林家堡的石柱上悬挂着的长串鞭炮仿佛是从九天垂下来的，下面的人点燃它的时候，溅起的火花顺着鞭炮串子火龙一样地一路炸响着从地上蹿上柱顶，最后鞭炮就像是从天空里炸响一样，方圆百里的人都被惊得魂飞。平静的天空顿时像被炸裂，一道一道的浓烟喷射在天空，天空马上变得支离破碎。
今天是个特别的日子。林家大院又一次成为众所瞩目的焦点，几乎全双庙的人都来到了林家大院的门前。对于双庙来说，这无疑又是一场地震。人们乱纷纷地嚷着，你挤着我的身体，我踩着你的脚板，一个个扬着头，好奇而又兴奋地瞅着眼前发生的梦想也梦想不到的这一切。震耳欲聋的鞭炮声响过，就有一个民兵模样的人把一个缠着大红绸子的大木牌挂在了林家院的大门上。几个醒目的红字在八月的阳光下夺人眼目：双庙乡人民政府接着有一个穿着草绿色制服的人站在了林家大门前的一张桌子上，他手举着一个破喇叭，沙哑着声音高声喊：“乡亲们！双庙乡人民政府今天挂牌成立了！大家有什么困难找人民政府，这是我们自己的政府！是为人民做主的政府！现在我宣布，经过群众大会投豆子，孙拉处同志碗里的豆子最多，孙拉处同志当选为双庙乡人民政府乡长！……”
人群中发出一阵呼叫声，他们显然不能接受这样的事实。
几乎所有的人全部将目光投向了孙拉处，那箭簇一样的目光让孙拉处无处躲藏，他感到浑身如火烧一般，脸火辣辣得烫。他深深地将头埋在怀里，半天不敢抬起来。曾经的林家堡，眨眼之间成了共产党的衙门，而他孙拉处，林家堡一度失踪的大管家，如今摇身一变成了这个衙门的老爷。他看到了那些异样的眼光，他也看到了有人还把浓痰吐在地上用脚狠狠地踩。
可是，究竟是谁往写着他名字的碗里投的豆子呢？谁会给他投豆子？这其中的奥秘孙拉处多少年都没弄明白。
那个穿着草绿色制服的人站在桌子上，他的旁边就是那个挂牌子的民兵样的人，他把一份红头文件递给那个穿草绿色制服的干部。干部接过文件，冲大家在空里扬了扬，意思是下面的话就是文件上的，而不是他说的，他双手拿文件，旁边的民兵给他举着喇叭，他给大家念：“……各县要不失时机地彻底摧毁敌保甲制度，建立人民民主政权。从今天开始，敌乡镇改为区，保改为乡，甲改为行政村。近期我们的任务是，肃清敌特和土匪反动武装，安定社会秩序，全力支援前线，解放大西北，有钱拿钱，没钱出粮，没粮出草料，没有草料做布鞋也行哪……”。
他站在桌子上，指着桌子下面门口台阶上的几个人，继续对着喇叭说：“乡亲们，双庙乡人民政府由三名同志组成，乡长孙拉处我就不用介绍了，大家都很熟悉。这位是派到乡上的指导员，葵小林，大家今后就叫他葵指导。”从孙拉处身后挤出一位四十来岁的男人给大家鞠躬，说，叫老葵就行。紧接着，他的旁边又出现一个怯生生的年轻人，他是被老葵拽出来的。
“这位是乡上的文书小关。请大家多支持他们的工作，他们在工作中有啥问题也可以向区上及时反映。另外，为了执行中央关于民兵工作的指示，区上建立了民兵营，县上组建民兵连，我旁边的这位就是民兵连的穆连长，欢迎深受地主、资产阶级剥削压迫、苦大仇深的贫雇农报名加入民兵。”他刚说完，人群中就发出了阵阵骚乱。有人小声说，我们的东家倒了，我们咋办？在哪里能混口饭啊？
孙拉处仔细一看，说话的不是别人，正是林中秋家的老长工林五。
“不如我们当民兵吧。”
“好，当民兵，当民兵当民兵！”
孙拉处看到一下子涌过来八九个人，林五挤在最前面，他们都望着他，“孙乡长，你以前是我们管家，现在还是，我们要当民兵，誓死追随孙乡长。”
孙拉处的喉结滚动了一下，他准备要说些理由劝阻他们回去种地，话还没有说出来，穿草绿色制服的区上领导就发话了，“这话说的不对啊，不是追随孙乡长，是追随共产党。你们要学习，开眼界，慢慢就懂了。来，小关，拿册子来，把他们几个登记上，填好后交给穆连长。”小关赶紧翻出一本毛边小册子，在桌子上开始逐一登记他们的名字。
孙拉处很不自在，他觉得今天的时间过得太慢了。他知道，林中秋和任月霞还在院子里，昔日热闹异常的林家大院如今除了十来口牲畜就剩下了他们老两口和林连文小两口。此刻，他们在屋子里是否听到外边的喧闹？是否知道今后这林家堡就成了别人的天下？这林家院子成了他孙拉处的官衙？孙拉处心乱如麻，各种念头在脑子里盘桓，他懂大伙的心思，明白他们在想什么，所以他不怪大家，他甘愿承受大伙的白眼，因为就连他也没弄明白，怎么突然就做了乡长，成了双庙的当家人。
这个穿草绿制服的人是区上的副区长，以前干过保长，也是地下党，据说他当保长的时候把保搞成了两面政权，发展了好多地下党，方圆好多村子都是红村子。所以他当了副区长也不奇怪。而他呢，他有他隐秘的内心世界，他在帮地下党做事的同时也干了些不清不楚的事。所以他没想着当官，更觉得他根本不够当官的资格。起初，这位副区长告诉孙拉处，区上根据调查了解，提出了一个干部名单，作为双庙乡长的候选人，他就是其中之一。
今天他专门赶到双庙来，一是召集群众，选出乡长，二是组建乡上的民兵连。他一来双庙，就和穆连长、小关、葵指导分别上门发动群众到林家堡来集合，等人都来得差不多了，他就让小关把候选干部的名字写在一张纸条上，分别放在一个碗里，然后让群众把黄豆投在自己同意当选的人的碗里，谁的豆子多，谁就当选乡长。别的那三个名字他从来就没有听说过，他相信大家更是不认识。当孙拉处听到副区长说出他的黄豆数时，他就惊讶不已，紧接着当副区长说出其他人的黄豆数并宣布孙拉处最多时，他急忙凑过去，一个一个碗地数起来。他数了一遍又一遍，还是他碗里的多，但是当副区长宣布他是乡长时，他分明又看到了下面群众的眼神，从眼神看，他们在排斥他，可是为什么他碗里的黄豆会那么多呢？低头不见抬头见的乡亲们为什么既排斥他，瞧不起他，又会给他投黄豆呢？
当他还在心不在焉地左思右想的时候，副区长已经从桌子上下来了，他拍了一下孙拉处的肩膀，说：“这里以后就是乡政府大院，林中秋的财产暂时集中起来，听候处置，人呢，暂时让民兵连押到村头的程庙里。”说完他又叫穆连长，“穆连长，你带他们几个进去清理财物，打扫卫生，把人带走。”孙拉处看到穆连长领着刚被登记了的那几个临时民兵跳进了林家大院的高门槛，紧跟在穆连长后积极性很高的正是林五。
孙拉处小心翼翼地问副区长，“林中秋要杀吗？”
“不一定，这需要人民群众来决定，杀不杀要看他血债深不深，要看群众的仇恨大不大。”副区长的回答让孙拉处一时无法判断林中秋最终的命运。副区长说完也进了院子，孙拉处只好跟随其后进了院子。院子里一片狼藉，秋叶满地，杂物扔的满院子都是。他刚走到院子中间，就听到了林五的声音，这老狗，没想到他也有今天。
孙拉处闪身进了牲口圈里。果然不一会儿，林中秋、任月霞被三个人押着过来了，林中秋的脸色青黑，眼角下垂，走在最前面，有人还趁机在他的屁股上踹了一脚。孙拉处手扳着牲口食槽的槽沿子，泥皮都被扳了下来。他的心里滋味百般，他在狠狠骂自己，孙拉处啊孙拉处，你猪狗不如！林中秋和任月霞被他们押着从孙拉处的眼前过去了，他一直看着他们出了大门，这时候，林中秋威严的声音从门口传来: 乡亲们，这是林家堡先人林九的基业，他是用鲜血换来的，我不过是替他看看门而已，林家堡是大家的。
掌柜子就是掌柜子，他就是和一般人不一样，这个时候了还考虑的是林家堡。孙拉处赞叹一句，就出了牲口圈，他准备到门口去看看，突然就听到舒燕子叫骂的声音，畜生!简直是畜生！孙拉处赶紧过去，他看到林五和另外一个准民兵推搡着林连文和舒燕子从堂屋里出来了。孙拉处拦住他们，问：怎么回事？林五眼神飘忽着，支吾道，穆连长让赶紧把人带过去。
“你在林家多年，林家何曾亏待过你？你为什么要做出这类恶心的事？”舒燕子是在给林五说，孙拉处的脸却红得像关公，他觉得这话分明是在骂他。他追问，“燕儿，究竟怎么回事？”
“你进去看，是人干的事吗？”舒燕子指指堂屋，“该不会是你指使的吧？你本性不改啊，背叛舒家到了林家，现在又背叛了林家，是人是鬼啊，你？”
孙拉处红着脸冲进了堂屋，马上他就闻到了一股臭味，臭味是从堂屋的八仙桌上发出的，他走到跟前，就看到了一泡屎拉在了桌上的灵牌前，两炷香尽管还在散发袅袅香烟，却也掩盖不了这泡屎的恶臭。
孙拉处明白了林五的所作所为，他竟然把屎拉在了八仙桌上林九的牌位前。一腔怒火涌上心头，他冲出堂屋，撵上了林五和林连文、舒燕子他们。
“站住！”他大喊。
林五回过了头，穆连长也回过了头，“孙乡长怎么了？”
孙拉处一时也不知道怎么了，骂人的话都冲到嗓子眼了，但是这一刻，他却愣了愣，攥着的拳头慢慢松开了，也就在这一刻，他突然有了新的主意，他说，穆连长，把他俩留下吧。
“留下？”穆连长不明白他的意思。
“穆连长，你看这乡政府院子这么大，葵指导，小关都是外地人，吃住都要在乡政府，再说我忙了也总不能天天回家吃饭吧。就让他俩留下给大家做饭，也是劳动改造嘛，反正带他们到那破庙里闲着也是闲着，在这里我们大家也可以监督他们。”孙拉处一口气说完，他觉得自己把理由讲得很充分。
没想到穆连长马上答应了，“你是乡长，你说了算。需要我们民兵连的就招呼。林五，他们交给乡长了，咱们走！”
林五看了孙拉处一眼，孙拉处的眼睛像是一把刀子，恨不能直戳他的心窝。穆连长带着林五出去了，孙拉处过来拽林连文的胳膊，连文，你受罪了，带着媳妇到你屋子里去，这里还是你的家。林连文用异样的眼神看着他，你，你们把我爹弄到哪里去了？你们抄我们的家还则罢了，你们还想要我们的命吗？舒燕子一把拽走了连文，走，别跟这种人啰嗦。他们进了屋，把门狠狠地摔上了。
正如孙拉处头预想的一样，当他头顶满天星星十分疲倦地回到家里时，孙老汉把门顶得实实的，怎么叫也不开。最后孙拉处只好一屁股蹲在地上，背靠着门发呆。他想他是做梦呢？还是真的？林中秋，这个林家堡的主人，这么快就被赶到了村口的破庙里，据说他的田地、家财就要成为他们这些穷人的，别说大多数人家都不敢要，他孙拉处都觉得烫手哩！他们说地主剥削我们，这都是我们的血汗钱，可是我们连我们自己的血汗钱都不敢拿，把他的！这事儿，做梦都不敢想。
秋夜清寒，孙拉处知道老爹是不会开门了。他感觉浑身发冷，就出了后山沟返回乡政府去。
他来到了乡政府大门口，突然不想进去了。他坐在门口抽烟锅，回想着他在林家的大事小事，点点滴滴，他八岁上就给小地主放羊，十五岁上为了躲饥荒跟庄子里的大人到煤窑里背炭，常年黑不溜秋，不见天日，三年过去了，他眼睁睁看着和他一起去的人一个个先后被石头砸死，最后一个白煞煞的头盖骨都出来了，他怕极了，做梦都是索命的鬼。十八岁他逃出了煤窑，经人介绍到了舒达海家拉长工，虽然吃不饱穿不暖，但是和背炭相比，他很知足。但是后来也有了危险，他除了干活，还要充当舒家的枪子去对付林九，在和林家的械斗中他终于被林中秋擒获。林中秋不仅没有处决他还给他好吃好喝。后来他是死心塌地地跟了林中秋，由长工做了农头，再后来又成为林家的大管家，一人之下，百人之上。要不是遇见老仲，他怎么会背叛东家呢？林中秋待他如同自己家人，嘘寒问暖，无微不至，还给他的弟弟孙抓处娶了媳妇兰花。在他爹的眼里，林中秋就是他的再造父母啊。
孙拉处把一锅旱烟抽完了，就进了院子。他住的地方还是原来的屋子，一切都没有动，他走进去还有一种他是林家管家的感觉。办公放在了南房，也没有啥大的变动。这地方还是这地方，这屋子还是这屋子，这人还是他孙拉处，那么，究竟是什么变了呢？
是天变了，对，是天变了。孙拉处搞明白这一点后终于疲倦地睡去了。
天一亮，孙拉处就接待了第一个办公事的人。他是双庙小学的刘校长，刘校长原来是个穷苦教员，双庙小学被接管后，就任命他做了校长。刘校长是小关领来的，小关说，孙乡长，刘校长是来出难题的。
“啥难题啊，连国民党都打败了，还有什么难题能难倒我们呢？”这是县长于修亮常说的一句话，孙拉处也学会了。
“是这样，孙乡长，现在到处都动员穷人家的娃上学识字，学校里学生增多了不少，初小还好说，高小老师根本带不过来，我昨天为这事专门去了县里教育科，科长说陕甘宁边区的新教材来了，课程一下子多了三四门，我说学生多了，课程也多了，但是没人教娃娃。科长说，这是个普遍问题，县上也没办法，让乡上自己解决，可以利用那些读过旧私塾的人……”刘校长说，“所以，我是求您乡长大人来了，快帮我解决这燃眉之急，不然这学校还怎么办呢？”
孙拉处脑子里亮了一下，哈哈笑了，“这事啊，没问题，小关，去叫连文两口子来。”
一会儿，小关把林连文和舒燕子带来了。
“刘校长，他们可都是先生啊，舒燕子我不敢说，这连文的学问我可是领教过的，这小子就爱读书!”孙拉处转向夫妇二人说，“连文，这是双庙的刘校长，你认识的，学校缺斯文子，我看你俩最适合不过。去吧，每月还有薪金粮一石四斗。”
“太好了，太好了！你们去，高小就有老师了。”刘校长高兴不已，不容林连文和舒燕子表态，就拉着他们去学校了。
中午孙拉处骑了一匹黑马去区上开会，会开完天已经黑了，他没回乡政府，就直接回家了。这次他准备得充足，老爹不开门他就穿羊皮袄睡在大门外的土坎上。他拍了几下门，喊了几声，没想到，门突然就开了，原来是孙抓处和媳妇兰花。
“哥，你莫怪我们，是老爹骂得不让开，但又想想，你是做老爷的人了，我们也不敢得罪。”孙抓处站在门里，手里拿着顶门杠。孙拉处问爹呢。孙抓处说躺在炕上用被子蒙着头发脾气哩。
孙拉处进了门，直接来到牲口窑里，他看到孙老汉躺在炕上，真的把头蒙在被子里。
“大！”孙拉处叫，“啊，大！我是拉处，你听我说。我……”
“滚出去！你当老爷了，别人怕你，我不怕你，你这个吃里扒外，忘恩负义的狗！我老汉怎么能日出你这么个种……”孙老汉一脚蹬了被子，坐起来指着孙拉处的鼻子一顿乱骂。
孙拉处听到墙那边传来嘤嘤的啼哭声，他听出那是碎花在哭。孙拉处像一截木桩子，呆乎乎地站着，任老爹的唾沫星子飞溅到他的脸上。孙老汉骂了好久，嗓子干了，看来实在是骂不动了，剧烈的咳嗽一阵阵地抽得孙拉处心疼。孙拉处出去舀了一瓢水，端进来，递给孙老汉，孙老汉接过瓢喝了一口，又不停地咳嗽起来。
这时候，孙抓处进来了，说：“大，你就别骂了，哥现在是体面人，你让村里人听见，多不好！再说都人民政府了，不兴骂人。我哥就算做错了，你让他说几句，给个认错的机会。别光顾着骂了，再骂他还是你儿子，我的哥呀……”孙老汉不说话，看样子是听进去了孙抓处的话。
孙拉处看到孙老汉的气息顺畅了些，就给他说起了掏心窝子的话：“大啊，不错，我是背叛了东家，但是有些事你并不知道，那次东家借刀杀人，想在去安口的路上把我害了。这是我以后才知道的。但是我自己认为对得起林掌柜……现在有一句话我不得不说，那次地下党袭击林家院的事你该还记得吧。当时为什么林掌柜事前得到了消息逃走了，现在我给你说，那就是我偷偷向他通风报信的，这一点只有他自己心里最清楚。这事是你逼着我说的，你们现在知道了，千万要和我一样，把它烂在心里。这事要是传出去，我这颗脑袋肯定要搬家！……有些事我不想说，问题是你老人家不相信我，林琬儿去甘乾义家，是我害怕闺女还小受不住这么大的变故，就建议甘乾义早早将她接到城里了。现在林中秋被逼到双庙村头的破庙里，他的儿子连文和媳妇子是我安顿到学校当老师的，还有，连文的那一对儿女也是我找了一户人家给养着，一个叫冬子，一个叫雪妮，长得贼心疼，娃娃还那么小，不能跟着遭罪啊。你说，我刚当上这个破乡长，办这些事对我来说轻松吗？”
一席话，说得孙老汉目瞪口呆，哑口无言，一双眼睛直勾勾地瞅着孙拉处。孙拉处卷了一支旱烟，点着了叼在嘴上，抽了一口，尽量让自己平心静气，他不紧不慢地说：“我知道我对不起东家，这不他就在村里吗？我当乡长的，在哪里照顾不到他？至于林家院，财产归公，又不是我孙拉处弄的，也不是我私人的，我不干了，衙门又背不走。新社会是穷人当家作主，他林中秋一个地主老财，就算给了他，他敢住吗？……好了，大，你别生气了。我要走了，我还想让全家人帮我的忙。我刚去区上开会回来，最近县上下达任务，要征借军粮，支援前线，乡上还要成立征借军粮委员会，咱村想让全家人出去动员动员，有粮借粮，有麦草出麦草，能做鞋的连夜赶鞋，碎花和兰花首先要带头，组织全村妇女先拿出几双，别让咱双庙落在别人后面！”
“哥，你的事给你帮忙，也想让你给我帮个忙……”孙抓处犹犹豫豫地说，“我想当民兵……”
孙拉处说好啊，我跟你去说说，看行不行。孙老汉终于说话了，“我生了你这个儿，总是理长得很。按理你的事我不该管，我只想说一句话，孙家世代都是老实人，昧良心的事咱不能做。虽说改朝换代了，但是做人的道道不能丢，听说要把财主的东西分给穷人，别人拿不拿咱不管，咱们不要。那是人家的东西嘛，咱用着心里不踏实。你干的事，只要是为人办好事，我们能给你帮什么，会尽量帮的……”孙拉处很高兴，“大，你放心！我听你的。至于林掌柜，等我安顿好了手上的事，就去看他。人民政府刚成立，有的地方还没解放，人民政府的主要任务就是支援前线，解放全国。受人之托，忠人之事，咱孙家的祖训，我不敢忘。”
孙拉处回乡政府的时候，孙老汉把他送到大门外，不断地用拳头揉着眼窝，弄得孙拉处心里很不是滋味。
第二年的一个夏天，孙拉处刚从县里开会回来，一路想着于县长在会上的讲话，终于要有大动作了，于县长说，农会要深入乡村开展减租减息和土地改革。会场上，孙拉处知道，林中秋坐等的结果就要来了。虽然现在他的地还是他的，但是谁租种谁收获，打的粮食已经与他无关了。好在政策规定，将来土改并不是把他的家产剥夺一空，村上按人均面积分土地，地主也要分，但是要让他们自食其力。孙拉处一路往乡政府赶一路思谋着双庙的形势和任务，突然天上“格巴”响了一声雷，干硬的雷。
孙拉处望望晴朗碧蓝的天空，雷是从哪儿响起的呢？轰隆！又是一声，仍旧是干硬的。孙拉处看明白了。雷声夹着闪电，响在很远很远的几片云彩上。孙拉处有些害怕。格巴巴的雷声响在他的头顶，眼前每一道梁、每一座峁都元气充沛、肌腱紧绷。他的步子加快了，快到乡政府的时候，那几片云彩已变成了黑的，又凭空生出许多黑云，都齐刷刷向双庙的方向涌来。天刹那间黑了，刮起了风，叭叭的雨点落下来，孙拉处双手抱着头向乡政府跑去。
当他跑进林家堡，雨已作倾盆状。走进大院子里时，他的衣服早已经湿透了。林中秋宅院原来的堂屋他没有动，只把南房改了改，作为乡长办公的地点。他住的地方仍然没变。这引起了大家的不解。对此，孙拉处解释说，堂屋经常闹鬼，他胆子小。
孙拉处走得匆忙，没有瞅见杏树下面绑着一个人，早成了落汤鸡。他一进门就发现屋里站着两个民兵，他们说：“孙乡长！地主婆破坏我们的胜利果实，我们把他抓了来，等你发落呢。”孙拉处一边拧着衣服上的水一边漫不经心地说：“什么地主婆？”民兵说：“就是林中秋的大老婆呗。”孙拉处不动了，他瞅着两个民兵没说话，一任头上的雨水叭嗒叭嗒地往下落。
“孙乡长！人就在外面，你说咋处置？”民兵又问了一句。孙拉处来到门口，这才看到了杏树下的任月霞，雨水把她披散的头发冲下来贴在了整个脸上，完全挡住了面目。
孙拉处抬脚跨过门槛，大步出门，冒雨向那棵杏树走去。走了两步，他又回过头来对走到门口的民兵喊道：“你们去吧，把她交给我，我自有办法。”两个民兵踩着院里的积水走了。孙拉处快步走到杏树下，三两下解开绳子，搀扶着任月霞进了屋。他又出去找了点麦草和干柴，把炕烧热，找了一件衣服进来，对任月霞说：“大奶奶，到热炕上去，把这件衣服换上，这还是你从前的衣服呢？你们家的东西我能保存的都原封不动的保存着呢，有我在，谁也别想动……你先换衣服。我到院子里等，换好了叫我一声。”说罢闭上门到院子里去。
林中秋的儿子林连武是伪县长，林中秋在双庙又是恶贯满盈的土豪，兼并土地，剥削贫农，为一头牲畜害死了老长工李福泰。这些阶级仇、剥削债一定要清算，县法院的巡回法庭要进乡办案，结合土改，要开群众大会，彻底打击掉恶霸地主的嚣张气焰。孙拉处站在屋檐下，看着屋檐下溅起的雨水，想起了县上会开完，出来时区政府区长对他的一番话。
过了一会儿，任月霞在里面喊：孙拉处！你进来，我有话说！
孙拉处进来，看见任月霞换了衣服，正坐在炕头上。他随手把门小心地掩上，“大奶奶，你什么都别说，雨小一会儿了你就走吧，人看见了不好。”任月霞溜下炕，捋着湿湿的头发，说：“老林他已经几天没有吃东西了，昨天他突然说想吃烧玉米棒，还说他小时候放羊，钻进玉米地里，顺手掰一个，就在山上垒几个石头用柴禾点着烧了吃。他说好多年都没闻过那香味了。我看他真是可怜，就去原来我们的那块地里，没想……拉处！你说人为啥一下子变得那么坏？……不是因为连武被你们给杀害，林中秋那么刚强的人，他是不会倒下去的。”
孙拉处重重地叹了一口气说：“我有啥办法？掌柜子后半辈子注定要有这一劫。唉，等天晴了，我给掌柜子掰几个玉米棒拿过去。”
“拉处你没变，掌柜子记挂着你哩。你把连文小两口安插到双庙小学当先生，还把我的两个孙子都安顿好，今天又要冒着危险放了我。世道变了，你也做官了，可你一点也没变，我先在这里替掌柜子谢谢你了。”任月霞说着就要给孙拉处作揖，孙拉处慌忙拦住，“快别这样！我这人，没球本事，再给掌柜子做不了个啥！……”