大兴地域辽阔,有数百万里之广,西及澜沧,东临宏海,北括全州,南至十六岛。看似宽广,实则其中荒山野地无数,丛林密布,人们只围绕着开垦出来的耕地居住。
举国上下,但凡是荒郊野岭,大多都有强盗土匪出没。官府几乎每年都要剿上那么几次匪,却收效甚微。是以,百姓们出远门时,很少有独行上路的,多是随着过路的商人一路而行。
大兴的镖局随处可见,规模也大小不一。那些在一方地界上叫得响名号的镖局,镖师个个都是身材健壮肌肉虬结,力量之大,寻常人等只需一只手就能轻易拿下。
曲迷心带着王小二离开临安后,在路上就曾遇到过一个打着振远旗号的镖局,护送着一队商号前行,大大小小的马车有几十辆之多,一辆接一辆的,占了长长一条路,远远看去十分壮观。
车队的大后方,跟了几辆样式装饰各异的马车,便是那些出远门的普通百姓。给镖局交了一些钱,被允许跟随车队而行,若是出了什么事,镖局的人也会视情况帮他们。
一般的强盗土匪,是没胆子抢这种大型商队的。但因为这样的商队里金银钱财最是丰厚,难免有人愿意为此铤而走险,蓄意谋之。不过这样的几率很小,很多人一辈子也遇不上一次。
这也是百姓愿意交钱给镖局以求跟随其后的原因。
曲迷心他们遇上振远镖局一行人时,是在徊州境内一处名为黑熊岭的山岭中。
黑熊岭隔断了英州与梧州,树木繁茂有遮天蔽日之势,林中多猛兽,又有当地百姓数次见过黑熊出没,遂得名黑熊岭。
商队浩浩荡荡,在开辟出来的道路上行进着,过了一个急弯,前方的队伍渐渐消失在视线中,后方紧随其后,只剩下一条尾巴。
曲迷心坐在车板儿上,背靠着车厢门,视线落在道路两侧的灌木草丛上,懒洋洋的。
王小二坐在左边,右手挥着鞭子赶车,眼睛盯着前方一眨不眨,生怕出什么差错。
一路而来,说起来是曲迷心是在教他赶车,其实基本全靠他自由发挥自学成才,曲迷心的作用就是坐在旁边让他安心,以及在出状况时挽救一下。
彼时已是薄暮,天色渐渐开始暗了下来。有了连续几次露宿荒野山林的经验,王小二已经习惯得差不多了,一心只顾着赶路,完全不想歇脚的事。
马车过了急弯,忽然见得前方的道路被各式马车给堵了,王小二猝不及防,不由得有些慌张,本想听下马车,手中鞭子却狠狠抽在马屁股上。马儿吃痛,嘶叫一声,扬蹄奔跑。
这时,原本坐在一旁似发呆态度漫不经心的曲迷心忽然跃至马背上,捉住缰绳,赶在撞上前方的车氏将奔马制住,而后回头看了王小二一眼,“心理反应还得提高啊。”
王小二长舒一口气,而后摸头笑道,“是是。”
曲迷心从马背上回身跃上车顶,视线越过前方长长的车队,依稀见得一大片
空地,便知道这队伍的打算了。山中本就不太平,豺狼虎豹出没,再加上强盗土匪的威胁,若不是万分紧急,一般人是不会彻夜赶路的。
曲迷心倒是无所畏惧,不过她同时也不急,索性也停下来在此歇脚。
王小二得知她的打算后,便默默进了车厢里,摸出一包干粮,就着水吃了起来,才吃了两口,便听曲迷心道,“你怎么还吃这玩意?”
王小二嘴里叼着半个饼,茫然抬头。这两天他们吃的都是这个东西啊,有什么不对吗?
曲迷心指了指前方的车队,“他们这么多人留下过夜,不可能都吃干粮,肯定要生火做饭,我们去蹭一顿。今晚我不想再看到这玩意。”
由俭入奢易,由奢入俭难。说的就是曲迷心。作为一枚吃货,在吃过了临安城中的美食之后,忽然又掉回只能啃冷硬无味的干粮的地步,这对她而言简直是一种折磨。
当然,期间她不是没试过打野味改善伙食,虽然因为怕迷路没敢深入林中,但是附近天上飞的地上跑的也不少,她轻易就能抓到。然而这并没有什么用,她头顶黑暗料理光环,做出来的东西必有副作用,而小贼出身的王小二,也是没进过厨房的人。几次试验失败后,两人决定不造杀孽,默默啃干粮。
也因此,这个庞大的车队,在曲迷心眼中,直接跟食物挂上了等号。
她准备掐着时间过去,然而在等待的过程中,就见一个身穿印有振远镖局字样衣服的镖师慢慢走来,似乎是在清点人数,看到他们的马车时,皱眉想了想,而后过来问道,“你们是什么时候跟上来的?”
王小二回道,“就是方才。”
镖师点点头,“你们可要跟着我们的车队一同前行,若是跟着,需得按路程缴纳安置费。”
王小二扭过头去看曲迷心,后者十分认真的问道,“管饭么?”她完全没有需要别人保护的意识。
镖师闻言神色一僵,正准备说什么,便又听到,“我也可以自己付饭钱。”
每次说起吃的,曲迷心总是格外的认真,一双美目满含期望,让人不忍拒绝。
镖师被她看得脸上发烫,稀里糊涂的就点头应下了。
于是曲迷心就带着王小二跟在镖师身后,穿过长长的车队,去到前方的空地上,篝火燃起炊烟袅袅,食物的香味弥漫开来。
镖局的人都聚在一处,常年相伴走南闯北彼此都十分熟悉,忽然见到两个陌生人,不由得有些意外。细问之后,得知了原有,众人便笑了开来,直言多两张嘴吃饭而已,不必客气。也就是不收钱的意思。
曲迷心虽然不缺钱,却还是心中感激。
吃过饭后,镖局的人似乎忘了还有两个外人,相互交谈起来,而说得最多的,就是前方的情况。
原来翻过了这个山头后再穿过一个大峡谷,之后差不多再走上个半天的功夫,就出了黑熊岭,到达梧州地界。
振远镖局这一次接的生意,便是护送商队到达梧州。仅剩下这最后一段路程,却也是最危险的路程,只因前方地势特殊,容易藏人,每年都有不少商队栽在这里。
曲迷心听到他们的谈话,冒出的第一想法是,这附近的土匪估计都富得流油了吧,找上门去反抢一波,然后最少一两年的时间内不用愁钱的问题。
想着想着,她脸上便露出了迷之微笑。