元祐元年三月戊辰（十一）。
交趾思琅州知州刘引之子刘奇再至西平州，面见章惇，并献上带来的思琅州舆图、户籍册以及交趾所赐思琅州知州、刺史等官印。
刘奇将这一切献上，就恭敬的跪在章惇面前：“蛮荒之人不识天命，不知大义，幸相公亲临教抚，使我思琅州上下，顿觉大义所在……乞归大宋，永为宋臣！”
章惇笑意盈盈的上前，扶起了刘奇，道：“汝父子能知朝廷大义所在，幡然醒悟，率众归明，朝廷必不会亏待汝等。”
“吾将上表天子，册封汝父为思琅州知州、羽林将军、思琅州刺史。并封汝为三班借职。”
刘奇大喜过望，立刻再拜：“臣父子寸功未立，便已蒙相公如此厚爱，朝廷恩德深如海呀！实不知该如何报答！”
说着，眼睛都红了起来。
这些边境上的侗溪土司，历代以来有奶就是娘。
或者简单点——谁强，他们帮谁。
在熙宁南征后，大宋王师打出了赫赫威名。
如今，大宋西军再次出现在边境上。
章惇又怀柔招降，甚至许诺了表奏其家族依旧世袭原职，同时朝廷还将大大封赏的政策后。
傻子都知道怎么选。
所以，现在不止刘家已经完全倒向了大宋。
在另一侧，和廉州、钦州接壤的交趾苏茂州知州张训，也遣其子张茂到廉州，献表称臣，表示——我们早就盼着王师打过来了！我们和交趾人不共戴天啊！请王师早早发兵，将我们从交趾贼的残酷统治中拯救出来。
而在昨天，另一位交趾北方大族，交趾门州刺史王静，也派了代表到了西平州，表示——相公，我们王家早在大宋太祖的时候，就想内附了，乞永为宋臣，只要天子册封俺们当门州刺史、知州，俺们就一心一意跟着大宋走。
至此，宋、交边境上，交趾人设置的五个边境羁绊州，有三个在开战前就已经倒向了大宋。
只有七源州、广源州，还在忠于升龙府。
交趾边境门户顿开。
思琅州刘家是第一个献上舆图、户籍的家族。
章惇扶起刘奇，柔声道：“刘三班，一路辛苦了。”
“且先下去休息吧。”
一个三班借职，章惇自己就可以除授。
这是他的权力！
刘奇大喜，道：“恩相在上，请受末将一拜。”
呦！
还是个会打蛇随棍上的主。
章惇笑了起来，没有否认对方的称呼。
毕竟，他除授的人，不就是他的门生吗？叫他一声‘恩相’理所应当。
把刘奇安顿下去，章惇就来到了白虎节堂。
他到的时候，狄咏、苏子元还有田仕儒等人，正在一个被制作好的沙盘前，推演着敌我态势。
这沙盘是燕辰带来的几个工匠，在来到西平州后，通过询问当地土司、商贾制作而成的。
虽然可能不详细，但大体地理地势和敌我情形是明确了的。
对宋军而言，有了这沙盘，战前就可以尽量的推导敌我态势，同时在心中对当地地理有一个粗略的印象。
章惇走进来，所有人集体行礼：“恭迎大帅。”
章惇点点头，走到沙盘前，命人将带来的刘奇所献的思琅州舆图送去给那几个匠人，以便丰富沙盘细节。
做完这个事情，章惇就看着沙盘上的情形，上面已经被狄咏等人插好了一面面小旗帜，显然他们刚刚已经又推演过一次战事了。
代表着大宋主力的御龙第一将的旗帜，已经插到了交趾七源州和广源州的背后——北件城，截断交趾太原和七源州、广源州之间的联系。
于是，整个交趾北方，将形成一个巨大的突出部。
这个突出部，就像一块点心，落入了大宋土司们的合围和围殴中。
御龙第一将加上苏子元的邕州兵马两千，田仕儒的思州兵马一千五，以及广西本路精选出来的精兵两千，则将在北件对付来援的交趾主力。
交趾兵出太原向北，必须走北件。
这就是逼迫交趾主力，与宋军决战。
从而一战消灭掉交趾驻防在太原的主力。
不夸张的说，只要打赢了北件战役，交趾北方的战事就将结束。
广源州的杨家、七源州的李家，能拥有的兵力是有限的，作战决心也是有限的。
一旦其陷入围困，同时宋军再将交趾援兵的统兵大将的脑袋，悬挂起来。
他们自然会投降。
章惇看向狄咏，道：“根据多方消息，交趾李乾德已遣其太尉李常杰出镇太原，为江北诸州节度使。”
“其麾下兵将，已有两万余！”
“再征发青壮民夫，其军势可达数万。”
“若其从太原，全军而来，将军有信心在北件将之击败吗？”
狄咏抬起头，自信无比：“经略相公旦请放心，我军已经准备妥当。”
“末将与苏知州、田巡检都已经商议好了。”
说着，他在沙盘上，开始讲解其他和其他大将商议好的作战部署。
狄咏老于阵战，有丰富的军事经验和履历。
而且，还接受过当今天下烈度最高的沿边地区的军事考验。
自然他的布置极为细致。
连预设的战场，都选了好几个地方。
章惇听着，眼睛渐渐亮起来。
他是知兵，知道狄咏等人的布置和安排都很合理，也很恰当。
只是……
“我军兵力，不过万余，交趾若全军而来，兵力够吗？”
“此外，刘引、张训还有王静等人，都说交趾太尉李常杰此番率军屯驻太原，还带来了象兵，据说有战象二十头。”
章惇皱起眉头来：“不好对付啊！”
章惇没有见过大象，但他听说过，汴京的玉津园在太祖、太宗和真庙时代养过大象。
传说大象巨大无比，力大无穷，发起怒来等闲十来人根本拦不住。
交趾人用来作战的战象，只会比玉津园里驯养的大象更大、更强、更厉害。
若其结阵冲阵，恐怕很轻易就能撕开一条步军的防线。
狄咏笑了起来，他对章惇道：“请经略相公放心，御龙左直就是官家亲自派来对付交趾人可能出现的战象的奇兵！”
“嗯？”章惇不太明白了。
御龙左直是护卫燕辰的军医们的卫队。
这些天来，也一直呆在燕辰屯驻，专门作为后方伤兵疗养的永平寨。
章惇去看过他们，留下了深刻印象。
特别是寨中改造好的伤兵院，还有培训的女医户都有着深厚印象。
但御龙左直的那一百多人？
章惇就记得他们每天都会在永平寨的空地上，拿着一些装满了石头的陶罐练习投掷。
比拼谁丢的更远、更准。
燕辰甚至会给那些丢的远、丢的准的人发赏。
章惇看的莫名其妙，但燕辰告诉，这就是御龙左直在战场上唯一要做的事情。
这让章惇很不解，但也没有多想。
毕竟御龙直嘛，总是有很多怪癖的，也没有人能管得了他们。
可如今，听闻这些御龙直还是专门对付战象的奇兵？
章惇有些不太相信。
他们怎么打战象？
靠丢陶罐吗？
但考虑到御龙直的特殊性，还有狄咏透露的信息，章惇没有多问。
……
交趾，太原城。
这里是交趾在富良江以北最大的军事据点，也是交趾统治江北的核心，同时还是江北和升龙府最近的地方。
直线距离，只有一百多里。
换而言之，越过太原，就可以横渡富良江，兵临升龙府。
故此，交趾人在此建立了坚固的城防，同时常年屯驻了数千军队。
随着李常杰来到太原，并在这里，设立‘大越国江北行营大总管’幕府。
太原城也变得喧哗、拥挤。
李常杰带来的两万多交趾军队，将整个城市挤得水泄不通。
无数骡马，在城市内外，日夜喧哗。
李常杰此刻，正在带着来太原城与他商议对策的广源州知州杨景通巡视着战象营。
二十多头战象，威风凛凛的在象兵的指挥下，排列成一排。
这让李常杰充满了安全感。
上次战争，交趾也投入了战象部队，但只有不到十头。
而且还是在决里隘那种不适合战象部队作战的地方，但依然发挥了巨大作用，一度让宋军产生恐慌，可惜却被宋军统帅郭逵找到了弱点，集中了大量神臂弓和床子弩，对准战象进行攒射。
当场就射杀了四头战象，其他战象惊慌失措，返身践踏了大越的部队，导致大越防线全线崩溃，决里隘失守。
这次，李常杰吸取了教训。
他绝不会再将宝贵的战象部队，投入到那种会被宋军神臂弓和床子弩集火的狭小地带。
他只会在平原上，投入战象。
二十头战象，足够正面撕开宋军的防线了。
一雪前耻，就在此战！
只要击破宋军……
李常杰舔了舔舌头。
但跟着李常杰的杨景通，却充满了不安。
“太尉，北朝此番来势汹汹，下官实在是惶恐啊……”他试探着说道：“下官不过草芥之躯，不如请朝廷将下官交出去，交给北朝，换取北朝退兵？”
在听说了北朝西军南下，还有执政出镇广西后。
又听说了侬智会、侬盛德等侬家人在拼命训练侗丁，组织军队的事情后。
杨景通就已经明白江北各州，谁都能投降。
独独他广源州杨家不能降。
降了也是死。
所以杨景通最害怕的就是升龙府被北朝的动作吓坏了，将他交出去当替死鬼。
而这是升龙府的那些文官们做得出来的事情。
十年前的战事后，升龙府里的文官们就吓坏了。
面对北朝，怯懦无比。
若只要交出他杨景通就可以保太平，杨景通毫不怀疑升龙府立刻就会将他交出去。
李常杰回首看了一眼杨景通，道：“当今天子圣明，岂会因北朝一言，而将知州这样的忠臣交出去？”
“况且，北朝贪得无厌，乃豺狼之国，毫无圣人之教。”
“若不能击败北朝寇兵，我朝永无宁日！”
北朝那个使者，李常杰已经审讯了好几次了。
那确实是个硬汉子。
受尽酷刑，也不肯透露北朝统帅是谁？执政又是谁？南下的兵马有多少？
但北朝小皇帝开出的条件，他却记得清清楚楚。
李常杰也不敢忘记。
交出劫掠归化州，掠杀边民的杨景通，交出那个写诗诋毁北朝先帝的不知名诗人，交出他李常杰。
同时，要遣使赔礼道歉，并每年贡稻米五十万石与北朝作为赔款。
这哪里是来息事宁人的？
就是来搞事的。
而且，李常杰相信，哪怕大越答允了这些条件，也于事无补。
豺狼一样的北朝，必然得寸进尺。
也正是因为知晓这个，天子才能力排众议，决意遣他率军北上抗敌。
杨景通听着李常杰的表态，总算放下了心中的担忧。
他立刻表态：“天子恩德，臣景通没齿难忘，愿为大越赴汤蹈火！”
一旦开战，广源州首当其冲。
他和他的家族，哪怕是想跑也跑不掉的。
所以，他看向李常杰，拱手问道：“未知太尉，能否从太原城中，调一部分大军，屯驻广源？”
“比如说一万人……”
李常杰横了他一眼。
他麾下的经制之军，总共就不到三万。
分出去一万，就剩下两万了。
一旦宋军不顾广源州，直扑太原而来，这太原城城矮墙破，如何守得住？
他必须在手中，保持一支兵力足够的军队，随时应对北朝大军。
杨景通被李常杰瞪的发毛，只能弱弱的道：“五千呢？”
李常杰还是不说话，只是看着他。
杨景通只能哀嚎起来：“两千总该给吧？”
广源州的侗丁现在都已经动员起来了，拼凑出了一两万多人马。
可是这些人来自各个侗，其中好多侗都和侬家人有千丝万缕的联系。
真正信得过的，肯给他杨家卖命的也就那么两三千。
一旦开战，杨景通担心万一自己的嫡系受到重创，那么其他人就可能割了他的脑袋，去北朝那边换赏赐。
所以，他只能来太原城求兵，求一支可靠的兵马，作为督战队，弹压其他人。
不然广源州根本就没法守。
李常杰也知道杨景通的难处，只能叹息一声道：“老夫只能给知州一千五百人。”
“多了实在无法调动。”
没办法，现在北朝那边一切都在迷雾。
连对方来了多少西军？统帅是谁？那个坐镇广西统筹内外的执政是谁？都根本不知道。
李常杰只能靠猜，靠揣测，也只能尽最大可能得保持警惕。
若北军势大，实在不行，就卖了边境各州，甚至退守富良江，撑到雨季，等暴雨劝退北朝的兵马。
反正，上次战争已经表明了一个真理——北朝的西军虽然厉害，但他们害怕暴雨，害怕瘴疠疾病。
尤其是疟疾，他们根本没有抵抗力。
一旦感染，就是一营营的死。
所以，升龙府中才有——干脆弃守江北，退保富良江，坐看北兵为暴雨、瘴疠所伤的议论。
打不过，我们还熬不过吗？
不过，李常杰不服，天子也不愿就这样窝囊的退兵。
……
永平寨。
燕辰正在宴请着，当地的土司和土司们带来的巫医们。
酒足饭饱之后，燕辰就对众人说道：“王师即将南征，但交趾密林多瘴疠，恐害士卒性命。”
“愿请诸位长者，教我等瘴疠之方！”
“若确实有效，在下必将上奏朝廷，为诸位请功！”
说着他就恭身再拜。
这已经是他在来到永平寨后，宴请的第七波当地土司、巫医了。
为的就是，向他求取他们部族之中，治疗各种瘴疠疾病的方法。
别管有没有用。
先搜集起来，做好准备。
这次南下，天子也从御药院，拨给了大量的药材。
同时，军营灭蚊工作，和要求军队特别是作战主力的御龙第一将必须饮用烧开后的凉白开，也是燕辰一直在做的事情。
从汴京出发后，他和他率领的军医、御龙直们，就是御龙第一将的军法官。
就管着灭蚊、杀蚊以及军营将士饮水安全。
到现在，已经基本让军队形成了习惯。
在燕辰的请求下，酒足饭饱的土司和巫医们，纷纷献上了他们侗中预防、治疗瘴疠疾病的各种偏方、方法，同时也提供了很多防蚊、灭蚊的办法。
燕辰立刻命人一一记录下来，并交给军医们去验证。
偏方主要看有没有毒。
防蚊、灭蚊的法子，则当场就可以实验。
(本章完)