凌瑾回来时已经是子时。
凌朝歌依旧坐在顾枝柔房中，一手撑着头假寐。
自从成了妖仙，她便不再需要睡觉，稍稍调息便可恢复精气神。但总归做了这么多年的凡人，晚上睡觉的习惯依旧改不了。桃树本体还在时，她夜里便会回到本体中休养，如今本体被炼化后，她便在那株异变莲株内休养。
“师尊。”看见凌朝歌还在，凌瑾不禁微微一鄂，对她点了点头，只是脸色不怎么好。
“嗯。”凌朝歌有些迷糊，脸色习惯地露出清冷的面容，道，“你既回来了，我先走了。”说罢，朝门外走去，也未去抱回睡在顾枝柔枕边的黑猫。
“师尊……”凌瑾突然叫住她，顿了顿，却只道，“……寝安。”
凌朝歌闻言冷眸一抬，精神恢复了些，心知凌瑾有事相商，便道，“若是有话要说，便到阁楼来。”
“是。”凌瑾点头，吩咐婢女进屋守着，便匆匆去了凌朝歌住下的阁楼。
阁楼与顾枝柔的寝屋相距半个王府，凌瑾匆匆赶到阁楼，凌朝歌已经在屋内点起了清神的熏香。他半夜回来，本来精神不好，与幕僚讨论过后更是心神不定，如今闻到这香，整个人都清爽了许多。
“时辰不早了，饮了茶夜间会失眠。”凌朝歌斟了一杯白水，推送到他面前，坐回主座。
凌瑾在她对面的桌案坐下，喝了一口水，说，“今日去味香居议事，大理寺卿温蔚然也在。”
“可是与瞿宁侯一案有关？”凌朝歌问。
“是。”凌瑾点头，“当初我查出瞿宁侯一案与西楚前朝余孽有关，立即告知了父皇，父皇命我回都，并将案件全权交由温蔚然，我便没有再查下去。”
凌朝歌抿了一口清水，道，“前朝灭国已有上千年，其余孽逃至冰天雪地的西楚一域，终时不成气候。五年前北倾国犯淇水泽，西楚余孽首当其冲，元气大伤，如今怎敢现身淇水泽境内，还大张旗鼓地灭了先皇亲封的瞿宁侯？”
“温蔚然与我相商正是为了此事。”凌瑾紧皱着眉头，道，“他顺藤摸瓜查出朝中之人与西楚余孽有所交流，那人名为赵启声，乃皇城西城门的护城将军，是太子一派的人。”
“所以你等不知该如何启禀皇帝？”凌朝歌反问，心下却冷笑皇帝的愚昧。
皇城的守卫可谓是绝对重要，他竟可容忍守卫一门的将军落于他人麾下。是该说他蠢，还是他太相信他那儿子？
自古帝王最不可有的便是绝对的信任，哪怕是对自己亲生的子女亦是如此。皇帝正值壮年，手中势力依旧不容小觑，就连凌瑾都知道的事他不可能不会知道。
如此想来，那皇帝若是不蠢，想必这皇城之中隐藏的兵力不少，至少皇城众将叛变，也能护他安全。
凌瑾默了默，点头，“是。赵启声是太子的人，他与西楚余孽有联系，这件事便与太子脱不了干系，甚至……”
“甚至有可能是太子在暗中勾结逆贼。”凌朝歌打断他的话，抬眸看着他，“到时太子被赵启声连累，此事毕竟由你查出西楚余孽一事，太子无疑会视你为眼中钉肉中刺，他若登上皇位，你必然不会有什么好的结果。即使你未参与夺嫡之争，最后也不得不归于四皇子一派。”
被女子道出了心中所想，凌瑾脸色泛白，点了点头。
凌朝歌适时反问，“凌瑾，难道你从未想过登上那九五之尊吗？”
凌瑾猛地抬起头，正对上白衣女子一双波澜不惊的眸子，深邃看不见底。他尴尬地笑笑，表情极不自然，“师尊莫要说笑……”
“你身处皇家，不会不明白作为一个皇子的处境。”凌朝歌声音平淡，一如平常那般清冷，“你只当你如今已是封王，只待新皇登基，便可前往封地任职，至此远离朝政，不必似如今活得步步惊心。”
她顿了顿，又道，“自古封王那么多，如今又留下几个。且论当今皇帝，当年先皇子嗣众多，封王数十，而今才隔多少年，便只剩南疆戈壁的漠王。”
“国土分封，便是在削弱皇城国君的势力，明智的君王都会设计取回封地，否则封王成势，国君势弱，难免会逼宫易主。”
阁楼静悄悄的，风吹着白纱的帘子发出“沙沙”的声响。凌瑾没有说话，静默地看着杯子，眸中倒印着桌案上那一盏烛火的光。
凌朝歌翩然开口，“这些道理，你不会不知道吧？”
凌瑾喉结动了动，半晌才发出沙哑的声音，“凌瑾……多谢师尊教诲。”
凌朝歌心知他内心纠结，点到为止，起身走到围栏望着月明星稀的天空，“瞿宁侯一案让温蔚然不要道出西楚余孽与赵启声的关系。”
“瞿宁侯府位处乾州，前朝余孽远在西楚，瞿宁侯又怎会惹上他们？况且鞭长莫及，他们也又何必千里迢迢地来到乾州杀人。”
凌瑾刚才虽被凌朝歌着实震惊了一下，思维却还在，“你是说……灭了瞿宁侯府的是乾州的势力？”
“至少不会离乾州太远。”凌朝歌道，“你们不过是要找出灭了瞿宁侯府的真凶，西楚之事先莫管。”至少还未到时候。
凌瑾想了想，点头应诺，“凌瑾明白。”
凌朝歌负手而立，衣袂随着夜风飘起更添几分谪仙之意，“夜深了，你先回去休息吧。”
“是。”凌瑾起身一拜，道，“凌瑾告退。”
说罢退了几步下了阁楼，到了楼下却见石桌上留着一盏灯笼，他微微一鄂便明白这是楼上女子所留，取了灯笼向楼上道，“多谢师尊。”
看着人一路出了院子，凌朝歌退了几步化作青烟回到桌案上的那株莲中。
她并不觉得她这几句话可以说服只求安稳生活的凌瑾去争夺皇位，万事要循序渐进，她会用事实让他明白，身为皇子，要么登上九五之尊风光万丈，要么落入尘泥做那人下人，要想平静安稳的生活……难。
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次日一早，凌瑾便去上朝。
凌朝歌一人在院中练剑，那绿衫的婢女守在一旁，手中的托盘里放了一块白娟与一盏饮用的清水。
荷茎生风，划出破空的声音。凌朝歌一茎落下，在那池中带起一泼水来，金红色的锦鲤被打出水，摆着尾巴又落回了水里。
白衣女子不禁勾出一抹笑，收了荷茎。婢女连忙将托盘呈上，低垂着头。
凌朝歌喝了一口水，取了白娟拭汗，那置于石桌上的白玉赤纹的铃铛“叮铃”一响，在这清寂的早晨十分醒耳。
她微微一鄂，自当日赠了凌笙子铃后，母铃便未再响过。
这几日她也未曾出过府，自然不会再与凌笙偶遇。如今不过半月，这母铃便响了，不知凌笙又有何事寻她。
“我出去一趟，凌瑾若是回来与我有事相商，便叫墨儿来寻我。”
“是，姑娘。”婢女点头应诺。
凌朝歌取了那母铃，这才出门。
出了沐王府不过半个时辰左右的路程，凌朝歌拖了点时间用了不到一刻钟便到了。
悄无声息地进了静王府，凌朝歌随着母铃的感应找到凌笙的位置，只见他坐在那人下棋的那处凉亭煮茶，身后站着的羽持剑而立。
凌朝歌现身于湖边，身形未定，一道凌厉的剑气猛然袭来，凌朝歌以荷茎挡住。
只听那人反问，“来者何人？竟敢冒闯静王府！”
凌朝歌手中荷茎气势不减，迎上羽的利剑，身形飘幻地躲开，以荷茎朝他劈下。
羽匆忙避过，岂料荷茎步步相逼，他踏着水面落到凉亭边上，还要出手，凌笙突然拉住他。
“羽多有冒犯，还望姑娘不要介意。”
凌朝歌巧然一笑，走过去在桌边落座，“羽公子剑法甚好，朝歌自叹不如。”
凌笙歉意地笑笑，视线落到她系在腰封的白玉红纹铃铛上，心知她是感应道铃铛而来，心里暖了几分，“凌某摇动了子铃，不知可否影响到姑娘了？”
凌朝歌摇头笑道，“我平日无事，若非二皇子摇铃，还不知要做些什么。”
“此次唤姑娘而来，却并非得了好茶。”
凌笙体弱，虽封了“静王”，却也有不必上朝的圣谕，故而今日还在府中。
他斟了一杯茶水递给凌朝歌，道，“今日天气甚好，正值万花谷中兰花开放，凌某只想邀姑娘一同前去观赏。”
凌朝歌饮茶的手骤地一顿，很快恢复正常，不知怎么的，心下却有几分雀跃。
凌笙问，“不知姑娘意下如何？”
“甚好。”凌朝歌笑意柔和了几分，连待人的笑里那般清冷也淡薄了些。
羽闻言一愣，心知自家主子极少出门，只是不知他今日又为何突然想着去那万花谷。不过那既然是主子的意思，他亦是不会多问。