对于白晓儿的决绝，聪明如林致远，很快便想出对策。
他在房中点燃一种香料。
这种奇特的香能使人昏昏欲睡，浑身使不上力气。这样她就没办法伤害自己。
他还将屋内所有的利器，包括尖利的簪环首饰都搜走，更在凳子和桌角边包了棉絮。
可即便做到万无一失，白晓儿还是有更狠的法子对付他。
“小姐，佳卉求您好歹将药吃了，您无论如何也不能作践自己的身子啊。”
佳卉端着黑漆漆的药汁，在一旁苦劝。
小姐昨夜吃了那么多药丸，余毒未清，林公子叮嘱了要吃药才行。
白晓儿躺在床上，气若游丝道：“拿走，我不吃。”
“小姐，那您想吃什么？佳卉先给您做些吃的，然后再吃药可好？”佳卉急切道。
小姐已经一天一夜没吃没喝，哪怕不吃药，吃点饭菜也好。
再这样下去，她真怕小姐会出事。
“我什么都不想吃，你出去。”
白晓儿表情冷漠。
佳卉无法，只得抹着泪去了。
紫苏在门外探头，见了佳卉忙问：“怎么样，小姐吃了药没？”
佳卉摇头：“没有。不管我怎么劝，小姐就像铁了心一般。”
紫苏急道：“那怎么办呀？总不能看着小姐这样下去吧。你快去找馨儿小姐来。”
佳卉为难道：“馨儿小姐被林公子拘在芷兰苑，她年纪小，不便知晓这些事。”
紫苏顿时了唔。
以白晓儿性子，若让白馨儿知晓，她只怕更加难堪。
林公子其实很了解小姐。
……
林致远在安佑棠家上课时，皱着眉，有些魂不守舍。
安佑棠第一次见他走神，不由恼了：“你如今心神不宁，不如回家静一静。科举在即，孰轻孰重你难道分不清？”
外面那些传闻安佑棠早听说了，他一直未曾过问，他在等，等林致远给他一个解释。
没想直到现在，林致远也未曾主动和他提起此事。
自古英雄难过美人关，他为了一个女子，大好的前程不要，实在愚蠢至极。
头一回，他对这个弟子生出浓浓的失望。
这时，安夫人端着一只托盘，笑吟吟地推门进来。
“没打扰你们吧？读书辛苦，我给你们熬了点甜汤。”
安夫人说。
安佑棠看见夫人，面色缓和不少，安夫人对林致远使了个眼色。
林致远心一凛，立刻出门，文九果然守在外面。
他低声道：“少主，白小姐绝食了。不仅没吃药，而且粒米未进，佳卉问，要不要让馨儿小姐去劝。”
林致远扔下功课，没有同安佑棠打招呼，径自回家，气得安佑棠大骂，袖子一挥，笔墨纸砚尽数扫到地上。
安夫人在一旁劝：“夫君，谁还没个年轻的时候？阿远还小，你莫要过于苛责。”
安佑棠急怒攻心：“不是我苛责。是他处境本就艰难，如此不思进取，难道他想被朱氏一族赶尽杀绝？”
安夫人面上亦有愁容，她想了想道：“夫君不是常说阿远这孩子心思深远。我相信他能处理好，你要相信他。”
安佑棠虽恨铁不成钢，但到底还是担心多于气愤，他对安夫人道：“这些天你盯着些，若有什么不好的传言，你先替他处理了。士林那边我回去说，总不能为了这些事令他仕途受阻。”
大夏科举，其中有一个重要的环节，便是德评。
若是德行不足，哪怕文章写得再好，朝廷也是不欲擢用的。
安夫人点头，自去安排这件事。
林致远不知安佑棠夫妇为他操足了心，他只知道自己如今很烦躁。
因为他遇到了一个不识相的挡路的女人。
“让开。”他冷冷说道。
柔嘉郡主嘟着粉嫩的唇，娇声道：“林哥哥，你怎么对人家这么凶？难道柔嘉长得不好看，入不了你的眼？”
柔嘉郡主今日穿着大红金线绣蔷薇衣裙，腰束得极紧，像一只振翅欲飞的蝶。
她说话时，一双上挑的凤眼直勾勾地看着林致远，腰挺得更直了些。
她记得那个白小姐长得弱不禁风的，胸前一马平川，远不如自己出落得丰满诱人。
林致远冰渣子似的眼神在她身上转了一圈，面含讥诮道：“你长得好不好看与我来说并无不同。这话该对你的郡马说。”
柔嘉郡主何曾被男子这般对待过，当下便恼了。
她怒道：“林致远，我就要你做我的郡马。实话告诉你，我阿爸已经去宫里向太后请旨了。哼，你再不喜欢我，总不能抗旨吧。”
她以为自己搬出太后这尊大佛，林致远就会屈从。
哪想林致远更是正眼也不瞧她，调转马头便走。
彻底被忽视的柔嘉郡主跺脚喊道：“林致远，信不信我让将你的小情人送到红帐去。”
红帐是军妓呆的地方，柔嘉郡主是个说到做到的人。
林致远猛地回头，眸中凶光使得柔嘉郡主打了个寒战。
他寒意森森地道：“颜柔嘉，不怕死你便试试。”
无法无天的柔嘉郡主顿时被吓得怔住。
经过这一插曲，待林致远回到芜园，天色已经微沉。
佳卉看到林致远，带着哭腔道：“林公子快看看小姐，小姐情况不太好。”
林致远看到面色苍白的白晓儿，心仿佛被掏了个口子，血淋淋的，一片冰凉。
即便知道这是药物的作用，他的心还是会疼。
林致远突然想到，自己生性薄凉，只知阴谋诡计，却不知如何去爱一个人，但如今，他似乎有些明白了。
“晓儿。”他轻轻唤她。
白晓儿眼睛半阖着，听见他的声音，艰难地转了转眼珠。
林致远抬手灭掉香炉，将她紧紧拥在怀里。
白晓儿未曾想到，她的抗争这么快就取得胜利。
林致远解除了对她的禁锢，他说，从现在起，她想干什么就干什么，他会帮她，也会派足够的人手保护她。
如果柔嘉郡主或是别的女人找她麻烦，他会替她解决。
只有一条，她不能离他而去。
白晓儿认清了当前的处境，也明白自己不可能离开林致远的庇护，想了想便答应了。
只是她讨厌外室这个耻辱的称呼，她问清买下芜园花费的银子，自掏腰包，将银子还给了林致远。
“佳卉知道，小姐还是舍不得林公子。”翌日，佳卉对白晓儿说道。
白晓儿轻笑，眼睛望向头顶的蓝天：“舍不得么？我只是不想自己后悔。”
自家人惨死，复仇的火苗一直在她心中燃烧，不曾熄灭。
即便她这次对林致远以死相逼，也只是想获得更多自由，并未打算就此放弃。
佳卉不明就里，安慰道：“小姐别担心，林公子心里终究有你的，就算将来……”
她顿了顿，道：“侯府也有小姐的位置。”
白晓儿面色冷淡地拢了拢头发，转身进屋，白馨儿下学回来，蹦蹦跳跳地跑来看白晓儿，见她的病好了，也十分高兴。
“林哥哥和老师说姐姐的病气会过人，拘着我不让过来。如今我还和姐姐一起睡。”她嘟着小嘴。
“好。”白晓儿摸了摸她的小脑袋，一脸宠溺。
一连几天，林致远没有过来。
因出了一连串的事件，一品居开张的日子便往后推了几日。
好在白晓儿和沈思齐都不是迷信之人，并不觉得黄历上大吉的日子就一定好。
而且事实也是如此，一品居开业那天，生意好的不得了，远超白晓儿想象。
不提别的，仅奶油点心这一样，进账便有七八百两银子。
白晓儿数着银子，不禁感叹京城人的豪富。
晚间罗仲谦带着管家来了，因今天罗府有事，日间的盛况他只能听管家描述，当白晓儿拿出账本，罗仲谦才意识到，自己当初入股一品居是多么正确的选择。
“白小姐，我着实没想到，第一天营业额就能破三千。”
白晓儿笑意盈盈，道：“我也没想到，除了各色奶油糕点，凉菜和花椒系列的菜也卖的不错。我先前还以为京城人口味清淡，吃不惯麻辣，原是我多虑了。”
她今日准备的食材颇有些不足，像酸菜鱼、花椒牛肉这样的菜，不到晚间全部售罄，等着翻台子的人从一品居门口排到了胡同口。
好在白晓儿准备充足，她在街边摆了一溜儿的长凳，让小二给挨个地分发小食和茶水。
为此那些食客非但不愠怒，等到最后的还有不少。
几人围坐，商议了一番明日要做的准备，天色已然晚了。
临行前，白晓儿问罗仲谦：“大东家，今天我一直在等那个人出手，可是却没有动静。我有些担心。”
罗仲谦道：“白小姐不必担忧，这件事是罗府的家事，定不会牵连到你和沈公子。”
白晓儿得了保证，这才放下心来。
不是她胆小，而是京城这趟水，比她想象中还浑。
玄月高挂，铺了一地白霜，白晓儿提着灯笼正要上车。
沈思齐看着白晓儿，想到前几日他打探到的那个消息，心中不由堵得慌。
他在后面压低了声音道：“晓儿，有件事我想同你说。”