琼林宴自然也不都是新科进士，朝廷部分重臣也会参加，比如林郁蔼的祖父、大伯父及父亲俱都有资格参宴。
通常皇帝都会在琼林宴上给新科进士赐下些赏赐，先帝时期便曾有为状元郎赐婚，成就一桩姻缘美事，传为佳话的先例。
今科状元名叫齐俊弘，皇上问起他有没有成亲，齐俊弘回说已有糟糠之妻，皇上便赐了他一座状元府邸。
那第二名的榜眼却是位年过而立的男子，蓄着美须，自然已是早已成家了的，皇帝陛下便赐他名贵的文房四宝一套及一些金银布匹。
轮到问到林郁蔼这里，林郁蔼出了席，拜倒在地。
“林卿平身。”皇帝笑道，“朕不过是想学先皇做个媒人，哪知你们一个个都成亲了，不给朕这个机会。”
林郁蔼依言站起来，但还是谨守礼数，略略垂首，不去直视圣颜。
“朕记得林卿还未及冠，可否取字？”皇帝问道。
大庆朝这位帝王正当壮年，是一位中兴之主，他一身龙袍气度雍容，虽是随口提问，但语气里自有威严。
“回陛下，臣表字‘华锦’”林郁蔼拱手回答。
“好字，好字啊，才华横溢，锦绣前程，”皇帝赞叹一声，又玩笑道，“朕原想若是探花郎还未取字，朕便赐你一个，哪曾想连这个机会也被人抢先了。”
林郁蔼口称不敢，说道：“是臣没这个福分，错过了陛下的恩赐。”
“可成亲了？”皇帝又问。
林郁蔼摇摇头，“未曾。”
“哦哟，朕想做媒人的愿望可要在林卿身上实现了，”皇帝笑着指了指下方宴席上坐着的臣子们，道，“探花郎自古以来取容貌俊美者得之，这几日你们这些个家里有待嫁的姑娘的，是不是都在打朕的新科探花的主意？朕今日就放话在这儿了，林卿的婚事由朕做主，谁也不准插手。”
林郁蔼如今虚岁十九，今日穿了一身剪裁得体的锦袍，绣工精美的束腰，面容俊美，只往那里一站，身姿便修长挺拔仿如芝兰玉树。
皇帝这话一落下，席上一片称赞“陛下英明”、“恭喜探花郎”的声音。
而林郁蔼心里却咯噔一下，急得额头冒汗。
他心里只有阿烈，此生誓不成婚，若陛下不干涉他的婚事，他还有借口与家人周旋，但若陛下开了金口，说将来要给他赐婚，那就是一诺千金，再也没得改了。
他想反驳说自己已经有了心上人，却又找不到开口的理由，万一陛下问他心仪谁家小姐，难道他要当着这么多大臣的面，当着自己爷爷、父亲的面，说自己喜欢的人是当朝唯一的亲王么？
林郁蔼悄悄抬头去看坐在皇上右手边的戚烈，却见他端了酒杯喝酒，看也不朝自己看一眼，顿时心中满是委屈。
“林卿怎的满头大汗？”皇帝忽地问道。
林郁蔼收敛心绪，磕磕绊绊应对：“我，臣只是……方才喝酒喝多了，有些热罢了，还有……因陛下的恩赐而喜不自胜。”
“哦？华锦既不胜酒力，便着人伺候着去歇息一会吧。”皇帝口称林郁蔼的字，这话说的算得上是亲切了，不过要真论起来，皇帝还是林郁蔼的姑父呢。
林郁蔼此时也确实难受，忙又朝皇帝拜了拜，退了下去。
有小宫女引着他往专门布置的用来给人休息的厢房去，到了地方之后，又给他端茶送水，做完这些才朝他礼了一礼，退出去替他关好门。
林郁蔼坐在椅子上喝了几口热茶，心乱如麻，只恨不得现在就见到戚烈才好。
可此时皇上与宴会里的众人怕是兴致正浓的时候，戚烈身为亲王，哪能走得开。
林郁蔼正觉得心中发苦，低落失意，厢房的门忽然被人打开了，他一惊之下抬头看去，就见戚烈反手带上门，英俊的脸上带着笑意，大步朝自己走来。
林郁蔼激动得站起来。
“华锦。”戚烈将林郁蔼揽在怀里，吻了上去。
唇分之后戚烈凝视着他叹息：“明明昨晚才见过，怎么我却想你想你得要命，方才你立在中央回皇兄的话，那么多臣子、那么多双眼睛看着你，我满心里想的却是把你藏起来，再不让任何人看到。”
林郁蔼心里先是一甜，情绪又马上沉了下去，说道：“你还有心思想这个！你没听到皇上说什么吗？他说我以后的婚事由他做主，皇上要给我赐婚！”
“小笨蛋，”戚烈一笑，点了点他的鼻子，“那日我说求了皇兄给你个恩典，你一丁点儿都没有听进去，只要皇兄说了你的婚事他做主，那就算是你爹娘，也不能为你定亲，而皇兄已允诺我，他绝不会给你赐婚，你这辈子都无法成亲了。”
“我以这个法子拖延，你怪我吗？”戚烈说着，又吻上林郁蔼的唇，不激烈，只是贴着他的唇轻触，一下又一下，撩人得很。
“不怪！”林郁蔼连忙说道，他高兴还来不及呢。
他本以为皇上会给自己赐婚，无缘与阿烈厮守了，哪曾想到竟是这么大一个惊喜。
林郁蔼动-情地抱住戚烈的肩膀，低吟：“阿烈，我好想你。”
“我也想你。”戚烈无法再忍，重重吻住他。
一吻结束，戚烈从腰间解下随身佩戴的玉佩，拉过林郁蔼的手，将玉佩放在他手中，再以手掌包裹住他的手，说道：“这枚玉佩是我出生时父皇赐下的，它不是宫中按制式雕琢的代表皇子身份的玉佩，是当年我母后得父皇盛宠，私下赐予的，我与皇兄一人一枚，整个大庆朝都只有两枚，你戴着它，想我的时候便看一看它。”
林郁蔼收回手，拿起那玉佩细细打量，这玉佩是环形的，不过小半个巴掌大，玉料莹润通透，上刻有雕工精湛的蟠龙图案，反面雕着一个字“烈”，并有一行细小的字注明于哪年哪月哪日御赐。
戚烈身上另有一块龙形玉佩，那才是代表他身份的玉佩，先帝在时，每位皇子都按照年龄排位，由内务府统一雕琢，皇室里每一代都是这般规制。
林郁蔼将玉佩塞进怀里，笑着道：“那我就当这是定情信物了。”
“你愿意当它是什么，它就是什么。”戚烈说着，又加了一句，“只一样，不准丢掉，卖掉也不行。”
“怎会？我还想死后戴它入葬呢。”林郁蔼斜他一眼，又蹙眉烦恼道，“不过……我好像没有玉佩可送给你，容我想想送你什么好。”
“你死后不应该是和我一起入葬吗？一块玉佩比我本人还好？”戚烈在他脸上摸了一把，调笑道，“不用送什么，把你自己送给我就好了。”
林郁蔼想了想，从袖子里掏出一个小荷包，递给戚烈，“这个给你。”
“是什么？”戚烈接过来打开，里头是一个玉质的长命锁，小巧精致，刻有“富贵平安”四个字。
长命锁通常是儿童时期佩戴的饰物，意愚避祸驱邪，长命百岁，小孩子健康长大后便不再戴，林郁蔼的这个长命锁虽是早已从脖子上取下来了，但是他母亲依然命他要带在身上，因再挂在颈间不适合，便拿荷包装了，随身携带。
戚烈的手指摩挲了几下长命锁上的字，将它装进荷包里，收了起来，说道：“我很喜欢。看到这锁上的字，我想起一件事来，方才皇兄说你的字是取‘才华横溢、前程似锦’的寓意，这释义完全不对。”
“不是这个意思，那是什么意思？”林郁蔼问他。
戚烈抱紧了他，让他在自己怀里找个舒服的姿势坐下，亲吻了他的眉心一下，笑着说：“我就是个俗人，只想让你此生‘荣华富贵、锦衣玉食’。”
“阿烈……”林郁蔼闻言，愣愣地盯着戚烈说不出话来。
戚烈轻笑，吻落在他眼睛上。
两人又温存一阵，才回到席上去。
宴后林郁蔼授翰林院编修，于御前行走，受皇帝重用。
如此便到了年底，这日朝廷接到了边关奏报，折子上说北边那蛮夷之地的北羌人卷土重来，于边境处集结大军，屡次进犯，北羌人在靖州城外的村镇里烧杀抢掠，无恶不作，过境之处哀鸿遍野。
“看来是臣弟四年前太心软了，没把羌人尽数屠尽！”御书房里，戚烈双眼里寒光闪动，单膝跪地，抱拳道，“皇兄，臣请战！”
林郁蔼闻言，掩在袖子里的手立刻紧握成拳。
除了他们之外，御书房此刻还有几位大臣，包括林郁蔼的祖父在内，其余几位也都是内阁重臣。
“林师以为如何？”皇帝问林郁蔼的祖父，林阁老在皇帝还是太子时，曾任过太子太师，因此皇帝一直称其为师。
林阁老抚了抚须道：“王爷之威名令羌人闻风丧胆，自是应由王爷亲征。至于副将人选，还是兵部李大人推荐吧。”
“回皇上，臣以为费立轩可当此重任。”那位被点名的李大人躬身拜道。
皇帝又与几位大臣详细讨论一番，最后终于大手一挥，“来人，拟旨——”