经王惨嚎一声，这种灵魂被生生从身体内撕扯出去的感觉，无比惊怖，就算曾轮回数次自以为看透死亡的他也无法坦然面对。他更清楚被秦霜手中书册锁定，天涯海角也无法逃脱，也不做逃走的念头，骨骼吱吱作响，强行聚起残余功力……他要作最后一搏。他要死，也不能叫对方好过。
秦霜既没有对着敌人啰嗦的习惯，对这种困兽犹斗的局面也很是熟悉，合起书册，伸出一指，顺着书脊向下一划。
纸灰再度聚拢成绳，飞扑上去，将经王牢牢捆缚，更深深勒进血肉中去。
“般若魔经”上每一个字都是经王用自身的鲜血书写而成，被秦霜用红莲业火焚之一炬，又借用幽冥死气重新成型，缠上经王后，便不会再放松，一边吸取精气，一边不断缩紧，势要将经王最后一点血肉榨干，化成骷髅方才会脱落。
对付经王这种死身活魂、一半在阳世一半在阴间的“东西”，本是用至阳至烈、克邪制魔的有形或无形之物直接轰杀、炼化了最好，秦霜却反其道而行之，用黑暗的手段侵蚀、消化，算是以其人之道还治其人之身，成果也是斐然。
只是相比起正道的干脆，这样做不免会耗费些时间，这个过程中，当事者惨不堪言，就如经王，本来魁梧的身子，犹如放气的气球一般，肉眼可见地干瘪下去……这样残忍的情景，不是常人所能承受。
秦霜却毫不动容，紫眸微微弯起，横顾步惊云一眼。
步惊云垂目观心，恍若不见。
生与死，在那双紫眸看来，是那样简单。她可以轻易杀死经王，而若是经王有那个能力，能杀死她，她也不会在乎。但无论用什么法子，是不会也不肯，心安理得地享受别人的保护，也不会放任身边的人不管不顾。
内力不及，武功不若？还有神通！
习惯地将他人排斥在外，有时候也像是一种另类的维护。在真正危险的时刻，她会承担所有，而将身边的人推到远远。
是最可靠的同伴，也是最叫人生恼的……女人。
看出步惊云的不以为然，秦霜唇角轻抿，眉眼轻挑。
经王敌意汹汹，如在黑夜中燃起的明亮火把，但箜篌一曲，扰乱了她的灵觉，竟然等到经王动手偷袭时方才发现。若不是步惊云拦上一拦，只怕真会叫她措手不及，身上负伤。那之后要解决经王，便不是现在这般简单。
之后也算不得旁观，坐视步惊云负伤，只是仓猝应对，不如谋而后动。她的弱点太过明显，总是要觑准机会，否则，哀嚎、打滚的可就未见是敌人。步惊云应也是深明此理，方才不顾伤势加重，一再出手。战斗中的默契，不说自明。
但是战斗结束，却重又感觉到格格不入。
譬如，这种不满是从何而来？
无论看上去多么弱小的敌人，或者似乎是大局已定的时刻，都不可以疏忽，就像战斗就要坚持到底，非到见了生死，谁能判定输赢？
不明敌情，贸然前来，还妄自尊大，觉得对方不过尔尔，像经王这种轻敌的错误，历经过最严苛最频繁战斗的秦霜绝不会犯，但药性的发作，酒意的挥发，凝神对敌时精神上的专注一过，虚弱的身体所不能承受的疲惫，终还是叫她分了神。
一个小小黑色“卐”字自经王眉心飞出，绕着经王一转，所到处，灰绳自动松开，重新化作灰烬，随风而散。随后，又向着秦霜飞来。比起先前疾射如电的“经”字，它的速度并不快，颇有些不疾不徐的感觉。
秦霜面色却凝重起来，眼见“卐”字越来越近，退后一步仿佛还不够，一连几步，脚已经出了魔经的书页，触上了泥土。
脚底的冰冷和坚硬令秦霜忍不住一皱眉，经王手中无经，心中无经，也不知道是不是那个人故意诱引，空负六十余年的功力，不仅没能在武道上走出一条新路，对于魔道的看法也一早就上了歧途，所谓“无经无道”仅是挂了一个魔的名头，乍看上去惑人耳目。真正接触，不过是个不可笑的笑谈。
但这个“卐”却是最为纯正的魔意凝结，引得她体内血莲直欲妖然绽放，跃跃而出，不单如此，凝神细看，更能看出，简单的两笔中竟隐然包含着一种魔功。
而这魔功是？秦霜心中一悸，眼前突然一黑，魔瞳竟因为运转过度而暂时停止了。
虽然吃惊，但秦霜并不慌乱，脚下步伐不停，心念急转，紫眸旋即便恢复了视物，眼前的麻烦依旧没有解决。不知不觉中，已经退了七步，“卐”字依然紧随不放，几次伸手，都是迟疑，手册卷得牢牢，更无展开的打算。
步惊云大步一迈，已到秦霜身侧，一双冷目，似乎在问，“为难？”行动中已经先行一步，一把握住“卐”字，似乎在说，“交给我！”
秦霜有些怔然，“你……”迅速扳开步惊云的手，小小“卐”字已经消失无踪，仿佛从来没有出现过，方才说完后面的话，“吸收了它？”
魔气，她是不惧的，魔功，她一时看不透，给她时间，也能解析。她的迟疑，只在——
如果可以，她从来都只想着强化自身，用真正属于自身的力量堂堂正正碾压敌人，而不是借用外力。但经王再怎么不堪，内力一项已是叫她或步惊云都望尘莫及，不能不动用非常规的手段。
她选了书，而不是剑，是因为剑不是心剑霜华。
迄今她也想不起来，是什么时候莲华替换了霜华？竟要等到聂风一语点醒，在云阁中对着步惊云拔剑都未发觉。是有人刻意偷天换日，误导了她的感知，还是这把剑擅长伪装？
变幻莫测，不负一个妖字，是外在的表现。真正的可怕，在剑的内在。
随心所欲的妖剑，不是只服从强者的魔剑，并不难以控制，也不会反噬主人，在使用中，它会曲意迎合，百般体贴，让主人用起来得心应手，仿若心意相通，再没有第二把剑会这样适合。
只是*是它的食粮，杀戮会令它兴奋，仅此而已。就算血色悄染，也不多，只是一点点。
若人心中本无，它不会无中生有。若人心中有了，它不过是推波助澜。就算到了最终，所有的结果摊在眼前，剑主也只能叹息，改变，也是自身的意愿。毕竟，情怀渐变成衰晚，不辞镜里朱颜瘦，就算能抗拒时间的侵蚀，让容颜一如少年，也无法令一颗心长空长净，活泼泼一如初始。
这样的剑，若主人不是她，换了其他人，都会喜欢。
但偏偏，主人是她！
而用书，也是思忖再三，两害相权取其轻，现在就更是两难。书册残缺不全，还不能够无所不容，不偏不倚。若是染了魔气，所得到的就是魔书。容留在识海内，就像清水中的点墨，很快就染了全部。
坚守本心不等于非要将己身置于考验之下来一次次证明，无论是身体还是心灵，所能承受的压力，都并非无有上限。
无论如何权衡，也不可能万全，总有些情势，叫做不得不为——步惊云却替她做了选择。
她没有独自承担一切，罔视同伴发挥余地的心态，无论彼此原本看法为何，身处同一方，总是要协力并肩、各展所长才是正理。但，魔，魔功的可怕，不在于会要人命，更在于会“传染”。被“经”字打中不过是筋催骨折，被这个“卐”字入体，却可能会造出一个新的“经王”！
这个“卐”字分明是外力打入，想必便是叫经王转化成现在这幅模样的根本，但看情形，只怕连经王自身也不知晓。
其上所显现的魔功，虽不知其名，因为涉及法则，仓猝之际，竟叫她也吃了亏，但总是看出了一二，不外是涉及生死轮回。
联系经王状况，那么就是打破轮回，逆转生死。这在道、佛、魔中都是为了追求长生的基础，只是道、佛两家都更注重自修、自渡，惟有魔，热衷于在他人身上做出各种避死延生的试验。
既是试验，难免风险。而就算是有过成功的前例，也不意味着魔的出手，就是热心帮忙。人往往贪婪于眼前的利益，往往忘记，在生命的天平上，得到什么，就要失去什么，公平得可怕。
想治愈伤痕，就得消耗相应的生命力；想创造起死回生的奇迹，就得先奉献上至少一个完整的生命，而想要拯救多少的苦难，就得预计必然会付出的牺牲。
对于魔，也不见得必要获得什么可见的利益，看着人的堕落、蜕变，变得面目全非，再不能回头，就是一种乐趣。
只是这个过程的结果，人不会再是人。
但有什么关系呢？不同的人不同的选择，有人厌恶成魔，有人却趋之若鹜……
那么，步惊云的选择呢？