四月中旬，齐国一年一次的皇家围猎照常进行，今年与往年不同，今年非但只有齐国皇室宗亲以及京中各大望族参与其中，另外，南蜀与东周这两个与齐国比邻的国家也派遣了使团前来，蒙古也不例外。
对上时限月份，慕青意识到，这不正是前世吉达访齐，向沈云初提出要她和亲的时候吗？
而这一世，慕青正随在吉达左右，以吉达义妹“巴雅公主”的身份同往故国。
义妹……慕青嗤笑出声，吉达答应可汗会迎娶乌兰为妻，这才为她换得了这个身份。
沈程宁已经不止一次在慕青的耳边念叨，“你啊，好好的王妃不做，非要做什么义妹，不知道你这脑子里到底怎么想的。”
对于沈程宁的这番言论，慕青表示嗤之以鼻，“宁儿，我连皇妃都不想做，王妃又如何？”
“吉达和他不同！”沈程宁笃定道，“你信我，吉达一定是属于你的那个对的人！”
每每说到这个话题，慕青便开始回避，“宁儿，乌兰公主就在前头，你想想，若是被她听到这些话，她会怎样？”
“你会怕她？”
“我自然不会怕她，但我也不想招惹她！”慕青想得很明白，既然吉达与乌兰之间已有婚约，她无论如何都不会去凑这个热闹的，何况她终究还是要做回“慕青”，做回沈云初的“静妃”的！
“此去齐国至少还有五六日的脚程，你可吃得消？”吉达放慢了马速，故意与慕青比肩，慕青摇摇头，“五六日而已，我已再不是从前的样子，好歹在这草原上呆了半年，哪里就那么矜贵了？”
吉达笑笑，“草原永远欢迎你再回来！”
回来？她还会有机会再次回到这片草原上吗？想到这里，慕青竟不自觉地回头望了望那草长莺飞之地，这片草原，终究也曾承载过她的快乐与幻想。
别了……她的梦。
就在慕青冗自沉浸在自己的悲戚中的同时，沈程宁与吉达对视一眼，默契地点了点头。
好似他们之间又达成了什么不可告人的协定一般，而这于沈程宁来说，却是最后一搏，因为近来她自知自己的身体状况越来越差，怕是离毒发之期已不远，她不愿她的性命就这样白白送掉，而她的仇人却还能这般逍遥快活！
沈云初……沈程宁咬牙，我又回来了！
齐国皇宫，安阳宫，沈云初从睡梦中惊醒，惊出了满身冷汗，红菱忙上前安抚，“陛下……陛下这是梦魇了吗？”
沈云初撑着头，“朕没事，朕梦到了静妃，还有……还有宁儿，她们……”沈云初惊恐地瞪大了眼睛，没有再说下去。
“皇上，皇上是太过思念静妃姐姐了吧？”红菱从乔嬷嬷手中接过毛巾仔细地为沈云初擦去额上的汗珠，“梦里都发生了什么？她们好吗？”
沈云初只是摇头，却不愿作答，因为，他的梦里，慕青与沈程宁正伸着血淋淋的双手向她索命，慕青一声又一声地嘶吼着：“沈云初，若有来世，我定不会叫你好过！”
他不明白自己怎么会做这样的梦，这个梦太真切，恍似梦中的一切都曾真真切切地发生过一般。
沈云初翻身下地，“陪朕走走吧！”
“是……”红菱为沈云初穿戴整齐，随在沈云初左右，两人信步于宫中走着，却又不知不觉地走到了长庆殿，长庆殿外的花草枯萎了一丛又新生了一丛，眼前的人好似犹在，却怎么都抓不到。
“慕青……”沈云初低喃，“慕青……”一声又一声，沈云初在心底呼唤着，这情景叫红菱看了都觉得不忍，曾经姹紫嫣红群芳争艳的后宫，如今，能够伴在他左右的，也不过是她红菱一人罢了。
难怪皇上会如此伤怀。
“陛下。”红菱为沈云初系上披风，“这里风大，陛下当心莫要着了凉。”
沈云初反手握着红菱的手，他如今能够握在手里的，除了稳固的权利，还有什么呢？
“你知道今日早朝，朕收到了谁的请奏吗？”沈云初忽然认真地望向红菱，红菱摇头，“臣妾不知，臣妾不敢妄议陛下的前朝的政务。”
“呵！”沈云初轻笑一声，拥了拥红菱，“是慕元盛的请辞折子。”
“慕元盛？”红菱故作不知这个名字的来头。
沈云初解释道：“是慕青的父亲。”
“他为何请辞？”
“他声称自己年事已高不堪重任……”沈云初长长叹了口气，“朕知道，他其实是在害怕。”
“害怕？”红菱满脸茫然，“臣妾不明白！”
“你不明白是正常的！”沈云初携着红菱一路走走停停，絮絮叨叨说着红菱听不懂的一些话，他说给红菱听，似乎并不是非要红菱听明白什么，只是需要她暂时充当一个倾听者罢了。
这一点，红菱做得很好，不懂，不问，只是安静地听着。
沈云初心里其实很明白，慕元盛之所以请辞，原因无他，只是因为静妃如今已经不在，而夏家周家皆已败落，他大概是害怕，早晚有一天会轮到他慕家吧！
可是，慕元盛不知道的是，沈云初原本是动了扳倒慕家的心思的，却因为慕青突然出事而打消了这个念头。
“你说朕该不该允了他呢？”沈云初郑重地问红菱，“不许再说不知道！”
“是……”红菱埋首略一沉思道：“若是慕大人去意决绝，皇上便是强留着他，他心已不在庙堂，又有何用呢？”
“是啊！”沈云初叹道，“你这话当真是说到了点字子上，一个人，没了心，当算不得一个完整的人，朕若是强留着他，也不过是留下了个空壳子，所以，朕该遂了他的心愿，放他自由！”
终究，沈云初还是允了慕元盛所奏，放他归去，慕元盛将京中资产尽数上交国库，举家南迁，他走的那一日，沈云初亦正带着人赶赴六横围场。
与往年一般，李亦秋留在了京中，成妃红菱随行在左右，沈云初虽不曾带着李亦秋，却执意将明月公主带在了身边。
初次随驾而行的明月公主显得异常兴奋，坐在马车里也不安分，时不时就要探出个小脑袋来问一问：“茹姨，我们到哪里了？还要走多久啊？”
“快了快了……”沁茹只得这般安慰她，“公主再耐心些，很快就到了！”
今年围猎的意义不可小看，东周南蜀与蒙古皆有来世，恐怕四国关系又要重新恒定了。
齐国的安稳日子，怕是过不远了，这才是沈云初真正担心的事情。
蒙古一直对齐国虎视眈眈，而南蜀与东周两国与齐国面和心不合，若齐国与蒙古一旦开战，那两国非但不会施以援手，怕是还会趁火打劫。
所以无论如何，齐国与蒙古的关系一旦协调不好，将会给齐国带来难以应对的混战局面……
若是当年的宋宪还在……
不知为何，沈云初突然就想到了宋宪，宋宪可说是闻名四国的战神，只可惜，宋宪死后，齐国再未出一位如宋宪那般的猛将来。
沈云初亦时常会反思，他当年剿灭宋家，到底是对还是错？
可是，若是宋家不灭，他便难以固权，每每想到宋家居功自傲无视皇威，他所有的懊悔都会瞬间消失得无影无踪。
沈云初的潜意识里，已经认定，宋家罪有应得，他没有错。
即便赔上了他的亲妹妹。
“父皇，你在想什么？”小明月不知何时跳到了沈云初怀里，搂着他的脖子，好奇地盯着他看了半晌，见沈云初毫无反应，小明月复又调皮地在沈云初的脸颊上“吧唧”了一口，“父皇父皇，你怎么不理明月？”
沈云初被小明月闹得不行，思绪这才又被拉回到现实，微笑着搂了搂小明月，“你啊，真是个调皮鬼！”
“父皇嫌弃明月？”小明月突然撅了撅嘴，“那明月也不理父皇了！”
“父皇怎么会嫌弃你？”沈云初捏了捏小明月的脸，“你是父皇的宝贝，父皇哪里舍得？”
“真的？”小明月撒着娇埋进沈云初怀里，只叹如今，也只有明月公主能让沈云初的心里荡漾起一丝丝暖意，大概这就是女儿的好处吧，贴心自在。
“父皇一定要给明月猎一只老虎！”小明月突发奇想，“好不好？”
“明月要老虎做什么？”
小明月仰着脸，满是天真，“明月可以把她带回宫里陪着明月玩儿呀！”
“可是老虎会吃人呀！”沈云初捏了捏小明月的鼻子，“万一咬你了，怎么办？”
“才不会呢！”小明月摇头，“老虎很乖很乖的，玄净师父他就养了一只老虎，从小就陪着明月玩儿，明月可喜欢它了。”玄净师父是位世外高人，这些年一直隐居祁山，从小，小明月便是在他的照拂下，才得以长成至今日。
说到这里，小明月突然悲戚了起来，“可是……可是它死了，明月想它，好想好想它……”