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厉氏的爹娘还有她三个弟弟, 以及弟媳们,侄子侄女们,统共十几口人,全赶了过来,为自家姑奶奶撑面子。
十年才生下嫡子,连娘家也觉得底气足了。
十几口人,硬是在西院住了几天, 期间, 厉氏的老娘还有三个弟媳妇们, 每日都陪着刚出月子的厉氏,把那几个替严氏做事的粗使们,轮流拎到了大房正屋前,狠狠打上一顿。而后再把严氏从头到尾数落了一遍, 她们功夫了得,骂人不带一个脏字,却能让人从头难受到脚。
严氏被逼的门都不敢出,鱼家那三个主子,谁都不敢出来劝一句,生怕自己招惹上身。
所以说, 娘家的门槛高低, 真不是最紧要的, 愿不愿意为你出头, 才是顶顶重要的。武安伯府又如何, 这么些年,可没见他家正经走动几次,摆明了瞧不上鱼家,反而是严氏一头热,为了女儿的前程,还用鱼家的钱财贴了娘家不少。
关键时候,严家能像厉家一样,出来帮严氏出头吗?
两相一比较,整个鱼府都了然,谁才是不好惹的那位,谁才是真正的软柿子。
厉氏的威严慢慢建立,一句话下去,没人敢不从,严氏自然被比了下去。
她也终于是消停了,不再有动作,连带整个大房正屋都冷冷清清,一片潇然。
所以当万姨娘大闹时,这动静可以说是格外突兀和明显。
万氏也是个能折腾的人,严氏那些留下的嬷嬷丫环们,费了老大劲,也没完全治住她。
整个大房似乎都能听见她在哭天喊地、鬼哭狼嚎。
而家生子出身也未必没有好处,在鱼府也算沾亲带故。很快,在鱼老太太那里伺候的万氏一家,也得了消息。于是一会儿功夫,鱼老太太也就得知了此事。
不同厉氏那回,这次鱼老太太过问了,她特地带人去了严氏那里。
被压着跪在地上的万氏,一见到鱼老太太,就像是找到了救星,猛然用力扑到鱼老太太身边,拖住她的脚,激动道:“老夫人,您可要给二姑娘做主啊。”
鱼老太太不耐地提了脚,看向刚出来的严氏,问道:“到底是怎么回事?”
严氏淡然笑道:“万姨娘发了疯,媳妇正在管教呢,无故吵您安宁,还请您见谅。”
“我看疯的是你,不论如何,她好歹也是恒儿的姨娘,还生下了二姑娘。令妩就要嫁了,你却这样作践她生母,叫别人怎么看我鱼家,令嫣和令娆以后还找不找婆家了?”
严氏漠然低头,并没回话。
鱼老太太又问万氏:“你方才要我给二姑娘做主,到底做什么主?”
万氏一把鼻涕一把泪,抓紧机会说话,慈母之心,字字透露,“老夫人,眼瞅着,二月十八,二小姐就要嫁去长信伯府,可今日都八号了,太太还没给二小姐准备嫁妆。二小姐可怜啊,一针一线做自己的嫁妆,眼睛都熬红了,才把陪嫁的衣物做全了。可您说,这怎么能够呢,首饰、摆设、日常用什怎么能少,谁家小姐出嫁,没个几十抬的嫁妆,二小姐那么好的孩子,怎么能委屈了她呢。奴婢给您磕头了,求您帮帮二小姐,劝劝夫人吧,女人家一辈子就嫁这么一次,二小姐不能一辈子抬不起头啊!”
正赶来的鱼令妩正好看到这一幕:她额娘,披头散发,狼狈不堪,跪在地上磕头不止,只为自己求一份嫁妆。
她终是忍不住眼泪,抑制不住情感,也控制不住理智,跪在万姨娘前头,挡住了她,哭道:“老祖宗,是令妩怕夫人没给我准备嫁妆,才逼迫包姨娘大闹的,您别怪在她头上,都是孙女的错。”
鱼老太太听后,却冷眼瞧着严氏,质问道:“可有此事?”
严氏心中早有应对,回道:“媳妇的确没给二姑娘添置新东西,不过却是打算从自己嫁妆中,给她挑些好的抬过去,我想着我从伯府里带出的东西,再不济,也比那外头添置的好。而且,媳妇还把长信侯府送来的彩礼置换成了银票,想一并给二姑娘带过去。没想到,有人却不领情,也不记得是谁让她得了这一门好亲事呢。”
“我料想你也不是会贪庶女家妆的主母,太孙庶妃身份高贵,要是她的母亲被人这样诟病,你想想,她该多没脸。”
严氏这才收敛了表情,低声应道:“婆婆放心,媳妇必定让长信侯府满意。”
鱼老太太这才是遂了意,退了出去,严氏也随即回了屋子,看都没看包氏母女一眼。
在她们走后,鱼令妩和万氏,颤巍巍站起,互相搀扶着回去。
路上,万氏不禁高兴地说起:“二姑娘你看,我就说了要争,争着争着,这嫁妆就来了嘛,脸皮算什么。您就是太能忍,太不争了,这样不好,瞧瞧人家二夫人,该发脾气就发脾气,该动手就动手,现在谁敢惹她,连老夫人都有点怵她呢。”
鱼令妩在心里长叹了一口气,看着她姨娘这样高兴的模样,有些话,她怎么也说不出口,正如有些事,她姨娘一辈子也理解不了。
她们怎能跟二夫人比,二夫人手里有钱,娘家又愿意支撑,如今还给鱼家生了嫡子,她底气比谁都足,根本无所畏惧,所以她能去争,她能发脾气,她能动手教训冒犯的人。
而她鱼令妩只是个小小的庶女,她的姨娘是鱼家的家生子,她还没有一母同胞的兄弟,她和她姨娘,甚至过的还不如有些体面的下人,她们凭什么去争,拿什么去争!
夫人惯会做表面功夫,难道就不能给她的嫁妆造些假,争了也是这结果,何必要得罪夫人。
且不说夫人和二夫人之间,谁赢谁输,只要太孙庶妃在一日,夫人就是夫人,拿捏她们跟喝水一样容易。
所以不论那长信伯府的公子是个怎样的,她都得嫁,不论嫁妆如何,她都得认。
这不算什么,女人一辈子,也就那么点事了。只是她嫁了,姨娘该怎么办,她的日子该有多难啊。
想到这里,令妩的眼都湿润了。
万姨娘却发现不了,独自沉浸在自己的世界里,又说着傻话:“等你以后生了孩子,也把姨娘接过去吧,不要告诉他我是谁,我就当个老妈子,伺候你们一辈子。”
鱼令嫣心里有点懵:那个,到底是什么事,为什么她这个当事人,一点数儿都没有?
鱼老爷放了一把马后炮,“我当初就说了,这姻缘之事关系重大,尤其对姑娘来说,更是可以决定终身的大事,绝不能操之过急。你们偏就不听,非要跟姚家定个娃娃亲。现在可好,凭白耽误了姐儿。”
“当初可不就是因着,姚家跟我娘家世代通好,知根知底,姚老太爷蒙圣上垂青,做了户部侍郎,姚康安娶的是我堂姐,姚福生与咱们嫣姐儿同龄,他们又那般殷勤,这才定下来的,谁能想到今天?”
原来被“弃”的是自己,鱼令嫣着实松了一口气,不过很快又考虑起得失。
姚家对她来说,是个适合的婆家,姚福生对她而言,也是相配的对象,所以她这些年早就做好心理准备,接受了这件事。这样平白无故被毁亲,绝不是件好事。
但她更纳闷的却是,姚家虽也是清贵,却是不如鱼家的,他们怎敢这样做?
厉氏替她问了出来:“姚家凭什么敢这样做,相公竟也答应了,您和伯父就任凭他们欺负到头上来?这可不只是关系嫣姐儿的前途,更是关系咱们鱼家的名声。”
“今时不同往日。”
厉氏愤愤然道:“不就是出了个怜昭仪吗?她再受宠又如何,总归是无所出,长久不了。姚家仗着一时的恩宠,便目中无人,做出这背信弃义的事情,迟到有一天是要失德败落,咱们嫣姐儿不嫁过去也好。”
可惜事与愿违,“皇上已升姚氏为怜妃,并封其鸾生哥哥姚康安为逍遥伯,虽是个伯爵,却赐了铁卷丹书,能世袭罔替。姚家如今贵不可言,可不是咱们能攀附上的。”
这事处处透着怪异,简直有点不可思议,就算厉氏不懂朝堂之事,也看出蹊跷,问道:“皇上就算真心宠爱怜妃,要抬举她的家族,为何不封姚氏的父亲,而是封了她的兄长?我这位堂姐夫,就是个只会享乐的纨绔,除了长了一张好脸,真是半点本事也无,家中全靠堂姐苦苦支撑。他何德何能,能得这泼天的运势,难道朝堂之中,就无人反对吗?”
“并无,太后娘娘也赞成。”
这就更奇怪了,此事绝不是表面这般简单,其中定是藏了什么隐事。
鱼令嫣埋首想着此事,虽是丈二和尚摸不着头脑,但牵涉到朝堂阴谋,厚黑论啥的,不禁勾起了她的好奇心。
鱼恒和厉氏看在眼里,就觉得女儿这是在装强呢,心里一定是委屈极了。
鱼恒平日里虽是温和,却很少亲近女儿们,而这次他却走到令嫣身边,摸着四女儿的头顶,承诺道:“嫣姐儿放心,为父答应你,来日定会帮你寻到一门更好的亲事。”
鱼令嫣抿嘴一笑,答道:“爹爹放心,女儿没事,俗话说,塞翁失马,焉知非福,这说不定也是件好事,女儿相信爹爹的话,一点也不担心。”
鱼恒愣了神,为了掩饰心中生出的愧疚,他又拍拍令嫣的肩膀,随即起身对厉氏道:“我去母亲那里坐会儿,晚点过来,你陪着嫣姐儿。”
“妾身知晓的,相公把大氅披好,小心别受了寒气。”
鱼恒微笑着退了出去,这笑容直到出了西院才消失殆尽。
他是朝廷命官,知晓的事情,自然要比厉氏母女多。
仁宗皇帝十岁继位,做了三十五年皇帝,就跟七公二侯这九大家族,斗了这么多年,提拔士林,添置六阁,就是为了与旧勋们把控的六部对抗。
新士只听皇上差遣,旧勋们而今的凤首却是太后娘娘,太后娘娘和皇上,表面是母慈子孝,实则是剑拔弩张。
皇上仁德英明,怎么会做出这等糊涂事来,而太后和勋贵们竟也默认此事,实在太耐人寻味,也只有那个传闻才能解释此事。
可那又如何?
总归只有太孙才是正统。
而姚家,今日之辱,暂且忍了,但总有一日,他鱼恒必要加倍奉还。
鱼令嫣被姚家毁婚的消息,很快就以野火燎原之势,烧遍了鱼家的每个角落。
大家都对鱼四小姐深表同情,口径也很一致,姚家出了个怜妃娘娘和逍遥伯,飞黄腾达,一脚踹开了有姻亲之连的鱼家,太特么不仗义了,四小姐太特么可怜了,可千万别想不开,自寻短见啊。
这股谣言越传越烈,甚至都到了厉氏的耳中,然而她听过之后,却觉得有理,开始寸步不离地守着女儿。更可怕的是,鱼老爷此后夜夜都到西院,每每都要拉着女儿,讲讲大道理,谈谈哲学,聊聊人生。厉嬷嬷话少,做事很直接,白天小姐有夫人陪着,她便晚上守着四姑娘睡觉,不让四姑娘有任何自处的机会。
鱼令嫣早就强调自己真没事,可没人信她,连上个恭桶,也得三两个粗使嬷嬷看着。整日都没有私人空间和隐私,她上辈子的强迫症都要犯了,长期以往,离逼疯也差不离了。
不过,这事也带来了实惠的好处,那就是鱼老太太,终于接受了厉氏的赔罪,那日请安闹出的矛盾,也就此揭过。