于是当晚，一袭青衫温润的许天涯出现在叶府的正堂里：“天涯见过叶大人。”
在他对面，叶远志正拈须颔首而笑：“叫什么叶大人，你是我子虞世兄的儿子，怎的跟我这么见外，连声世叔也不叫？一晃十数年倏忽而过，子虞兄的儿子也长到这般年纪了，真是岁月催人老，英雄出少年哪！”
“世叔这是说哪里的话，古人云先公后私，您是朝中重臣，小侄却是白身，若出口便称世叔，岂不贸然？”许天涯微微一笑，躬身而礼。
叶远志很受用这番话，当年在书院里就学的时候，许天涯的父亲许络曾是书院中最优秀的学子，而那时资质平平的叶远志不得不屈居其下，可如今风水轮流转，他自从十数年前一举高中之后就在官场上如鱼得水，而许络却连番落榜，最终在乡下做了个教书先生，一辈子穷困潦倒。许天涯的模样颇有几分许络年轻时的影子，叶远志看着他，恍惚间便觉着好像是许络在他面前，正对他俯首帖耳，卑躬屈膝一般，心里禁不住有些志得意满，飘飘然乎。
他笑了笑，抬手示意了一下一旁的座位：“许贤侄温文有礼，颇有乃父之风啊，坐下说话吧。”
许天涯依言落座，叶远志又问：“许贤侄入京似乎也有一段时间了，怎的到这时候才来拜会？”
“回世叔的话，天涯进京原为赶考而来，而世叔乃礼部之首，主管科举，小侄也是为了避嫌，不得已而为之。父亲在天涯入京之前，再三交待了天涯要来拜会世叔，天涯亦很仰慕世叔的高风亮节，但小侄怎能为了私事，而使世叔为难呢？”许天涯笑道。
“贤侄果然是洁身自好，只是为何中途又改了主意？”叶远志倒是茫然了起来，若说许天涯进京之后不肯见他是为了避嫌，那他此时怎么会出现在叶府呢？现在离春闱还有将近两个月呢，难道许天涯这一科不打算考了不成？
提及此处，许天涯立即正色：“实不相瞒，天涯原不想在春闱前造访世叔，无奈现下里有一件跟世叔身家性命俱有关的事情，小侄虽然爱惜前程，但更不能眼看着世叔仕途毁于一旦，所以小侄拼着这次春闱不考，也该来拜会世叔，好教世叔知道奸臣阴谋。”
叶远志讶然道：“奸臣阴谋，这话是从何说起呢？”
许天涯叹道：“世叔莫急，待小侄一一道来，小侄初入京师之时，囊中颇有些羞涩，又不敢冒犯世叔，正在穷困之时，蒙韩相……韩御史之子韩宜年少爷接济，邀我住于韩府，天涯亦是无奈，便权且寄身韩府，做了韩大人府中幕僚。”
听到韩高阳的名字，叶远志的脸色霎时间就沉了下来：“贤侄去了韩大人府上？难怪看不上我这尚书门第啊！”
“世叔误会了，天涯并非存有此心，只是权宜之计罢了。一文钱难倒英雄汉，天涯只恨自己不能光耀门楣，更兼生计所迫，一时间不辨忠奸罢了，天涯此番离府来找世叔，就是因为实在忍受不了韩府的恶劣行径了。世叔，您今后千万当心韩御史，这人的心简直是黑的！”
这还用你说？
叶远志在心内愤愤地想着，不咸不淡地说：“朝堂之事大抵如此，韩大人也不过是昏聩些罢了，贤侄卓尔不群，孤高傲世，连韩大人都看不上，将来等贤侄住久了，只怕也未必能忍得了世叔吧！”
“世叔真正是误会了，朝堂权术本是宦途常事，天涯虽自幼熟读圣贤之书，也知道朝堂态势诡谲多变风云难测的道理，况且雷霆雨露皆是君恩，为官者虽不该以弄权为几任，却也不能胸无城府，天涯此番弃暗投明，为的并非是此事。若是韩御史的手段仅仅局限于朝堂争斗，天涯又何至于这般大惊小怪，乃至于置活命之恩于不顾？”许天涯贱叶远志不悦，慌忙起身，拱手施礼，言之凿凿，姿态却又谦恭至极。
叶远志听了这话，方才面色稍霁，但心中仍未释怀：“既然如此，那贤侄此来到底所为何事？”
许天涯叹了口气，脸上显出一丝窘迫来，他微微近前些，低声说：“世叔可知道，那韩大人家中有一子一女？”
叶远志点点头，韩宜年少年中举，韩依柔除旧宴夺得榜眼之位，这些他也都有所耳闻，他所关心的只是，韩高阳到底做出了什么事，能令许天涯如此忘恩负义，弃他而去？韩家对于许天涯乃是雪中送炭之恩，许天涯不至于这么嫌贫爱富，打落水狗吧？
许天涯又道：“那世叔又是否知道，韩大小姐对清商县主一直抱有敌意呢？”
这个叶远志倒真没怎么注意，他的注意力一直集中在韩高阳身上，哪有心思去管韩依柔想了什么？反正后院的事他又插手不了，不仅如此，他还乐得看叶棠花焦头烂额呢……
“叫什么清商县主？贤侄既然唤我一声世叔，也就叫一声妹妹就是了，棠儿的字是媺滢，贤侄随意叫叫就是了。”叶远志心不在焉地应付了一句。
叶远志的态度让许天涯颇感意外，然而话都说到这里了，他也不能说半途而废了，只能继续说下去：“既然世叔不弃，天涯也就不墨守成规了，韩大小姐对媺滢姑娘的敌意也不是一天两天了，自天涯入韩府之日起，便看尽了韩大小姐各种手段，天涯曾经有心给世叔传话，但反倒被韩大公子发现了，韩大公子陷害于天涯，反将天涯拘禁在韩府，天涯也是几经辗转才脱了身，就急急忙忙的来给世叔报信，韩家的手段现在愈演愈烈了，世叔万望当心！”
许天涯话说了一大堆，叶远志却觉着没什么意思，这韩大小姐虽然出了不少花招，可是全让叶棠花一一破解了，他这个当爹的连点儿风吹草动都没有听到，跟个局外人一样从头围观到尾，久而久之他也就养成了这样的习惯：韩家耍手段，交给叶棠花就够了，根本没他这个当爹的什么事嘛……
习惯一旦养成就很难改变，是以即使叶远志现在对叶棠花并不似从前那般怎么看怎么碍眼，但还是习惯性地把一切后院内眷的勾心斗角推给叶棠花自己解决，反正他这个当爹的也帮不上忙……
因此叶远志只是淡淡地点了点头：“哦？是吗，那可真是多谢许贤侄你了，既然你是从韩家逃出来的，那自然是不能再让你回去住了，可巧叶家这些日子空出了些房子，贤侄若是不弃，就先在绛雪轩先住下？”
许天涯茫然地看着叶远志，终于发现事情远不似他想的那么简单，他心里头的疑惑不断地冒了出来，叶远志这个态度，是一个父亲对女儿应该有的态度吗？听说惊才绝艳的嫡女被人陷害，一个父亲正常的反应不该是目眦欲裂，火急火燎地想跟伤害女儿的人拼命吗？怎么叶远志表现得这么淡然呢？难道他就不心疼女儿吗？
叶远志哪有心思跟许天涯周旋，他现在满心里想着的，还是叶棠花说要扳倒陈娇的事呢，这么大的一件事，他这个父亲居然是旁观者，虽然知道女儿的本事很大，可他这心里还是微微有些别扭……
“世叔，恕天涯直言，那韩大小姐陷害媺滢姑娘的手段极其霸道恶劣，而且不达目的誓不罢休，据天涯所知，韩大小姐已经雇了人要来对媺滢姑娘下手，您是不是应该先下手为强，做些什么？”许天涯无奈，只得再次出言试探。
叶远志看了许天涯一眼，故作高深地一笑：“贤侄是太不把你媺滢妹妹放在眼里了，那韩大小姐若是能动她一分一毫，当父亲的也不能现在还无动于衷啊！”
他也好，李姨娘也好，韩高阳也好，不都对叶棠花无可奈何吗？他们这些人哪一个不是人堆儿里摸爬滚打出来的人精？他们都对叶棠花无可奈何，单凭韩依柔一个小丫头就想撼动叶棠花的位置，可能吗？
许天涯实在无奈，他已经把事情说的严重极了，可叶远志还是无动于衷……难道在叶远志心里，叶棠花的命就这么不重要？亦或是说，做父亲的对女儿太有信心？
这可不行哪……他危险地眯了眯眼睛。
如果不让叶远志意识到叶棠花有危险，又怎么会让人去保护叶棠花呢？如果叶远志不肯让人接近叶棠花，他又怎么能寻机跟叶棠花亲近，从而借机上位？良禽应择木而栖，可等他飞近了叶家这棵大树，才发现这棵树高虽高，却长得忒拧巴了些！
“好了，许贤侄奔波一天也该累了吧？来人，带许公子下去休息！”叶远志大略也是懒得再应付许天涯了，便唤人带了他下去。
跟在引路的小厮身后，许天涯终于开始自离开韩家之后的第一次头疼，因为他发现，事情好像跟他所预想的有些不大一样，这往后的路怎么走，他还真有些看不透了……