这之后的几天里，玄奘每天都来大寺院请教，达摩僧伽也很欢喜地站在寺门前迎接他。两人在禅房里谈佛论经，一坐就是好几个时辰，双方均从对方身上学到很多，也都觉得有所进益。
玄奘常对摩咄等人说，自己实在是幸运，尚未到达佛国，便遇到一位善知识，不必担心时光虚度；而达摩僧伽也常在弟子和香客们面前夸赞玄奘，称这位大唐法师学问广博，远在自己之上。
这样平静地过了一个多月，呾度设每日只叫人送些丰厚供养到馆驿中，却始终没有再召见玄奘。
这天一早，玄奘再次骑马出城，穿过繁茂的花果树丛，边走边想：这段日子以来，每日同达摩僧伽大师探讨佛法，身心愉悦，倒忘了自己还要去天竺求取真正的大乘佛法，怎么能在这里一直耽搁下去？特设说，要我在此耐心等候，待他病愈，会派人直接把我送到天竺。如今过了这么久，为何还一点儿动静都没有？他的病只是普通风寒，按说早该好了。莫非，是我看走了眼，特设还有别的什么病不成？
一阵冷风吹来，玄奘不禁打了个寒战，望着远处已经落尽叶子的树木，心中暗暗着急——严冬即将到来，眼见得天气越来越冷了，却还不知何时才能重新上路，我是不是应该立即向特设辞行，不要再等了呢？
来到大寺院，达摩僧伽一眼便注意到玄奘脸上的忧郁之色，微微一笑，道：“法师今日心绪不宁，不知所为何事？”
听了这话，玄奘立即收束心神道：“玄奘记挂取经之事，所以心不安宁，实在惭愧。”
“这没有什么好惭愧的，”达摩僧伽笑道，“既生娑婆，又哪能无事挂怀呢？”
“多谢大师开示，”玄奘合掌道。随即又自言自语，“设的病按说不重，已经过去了一个多月，也不知怎么样了？”
“这个法师不必担心，”达摩僧伽道，“老衲听说，半个多月前，有人将一位梵僧引见给设，说是从佛国来的。此人擅长咒术，居说颇有效验，这些天，设的身体一日好过一日，已经可以自由走动了。”
“如此，当真是特设之福了。”玄奘欣慰地说道。
两人照例坐下来谈经论道，不觉又是几个时辰过去。看看天色已晚，玄奘便辞谢达摩僧伽，回到馆驿整理行李，为出发做准备。
又等了数日，仍不见王宫中有任何消息传出，看着墙角已经收拾好的行李，就连摩咄也开始着急起来。
这天一大早，他便背着双手，在闭目端坐的玄奘面前走来走去，不停地发着牢骚：“这特设怎么回事？说好了派人送法师去天竺，这都多长时间了？屁都不放一个！”
“没准儿特设只是一时兴起才这么说的，现在后悔了。”阿克多坐在行李边上，猜测道。
“这倒也是，”拉卡纳道，“生病的人有时是会说些胡话的。”
玄奘睁开眼睛道：“我看那坦度设重情重义，又是一国之君，应该不是巧言令色、朝令夕改之人。他待我们又一向很好，各种供养也不缺乏，我们没有理由不相信他。”
“法师啊，”摩咄停下了脚步，“其实弟子倒不在乎他是不是个巧言令色之徒。就算他不打算兑现承诺，也没什么，但至少也该跟我们说一声，发放关文让我们走路。这般不声不响的，不是要急死人吗？”
“达官不必着急，”玄奘安抚他道，“听达摩僧伽大师说，一个来自佛国的僧人正在宫中给他治病，我们就再耐心地等上两日，或许就有消息了。”
阿克多却没那么乐观：“就算特设的病还没有完全康复，至少也该上朝理政了。”
“可不是？”拉卡纳道，“如果他上朝理政，就不可能不过问法师的事情。”
话音未落，就听外面传来一阵混乱的马蹄声。
十几匹马呼啸着冲进馆驿，领头的是一个将领模样的人，尚未停稳便飞身下马，也不跟驿官打招呼，急如风火般地冲进了房间。
“你是谁呀？怎么乱闯啊？”阿克多和拉卡纳立即跳起来，挡在玄奘的面前。
那将领随手拨开他们，然后踏前几步，合掌冲玄奘施了一礼，道：“法师，我等奉新设之命，检查一下馆驿中是否进来可疑之人，万望法师勿怪。”
说罢将手一挥，一群士兵便在房间四周搜索起来。
摩咄的眼睛立即瞪得溜圆：“你说什么？新设？特设怎么了？”
玄奘也从蒲团上站了起来，合掌问道：“敢问将军，到底出什么事了？”
“法师有所不知，”那个将领答道，“昨天夜里，特设突然因病暴亡。一些王公大臣推举特设长子为新设。法师您也知道，宫中一向有很多谣言，百姓无知，只会推波助澜，让事情越闹越大。现在听说，有人居然想造反了，因此新设发布命令，全国进入非常状态。法师乃远来的高僧大德，对我国中情况并不了解，新设担心有些居心叵测之人会图谋于此，因而专程下令，命我等过来查查有没有可疑人士藏在这里。”
听了这番话，玄奘心中大为震惊——特设暴亡？依上次所见，不至于啊！
他尽可能不露声色地问道：“不是说，设的病快好了吗？”
“这还不是那个只会念咒的梵僧说的？”那将领忿然道，“谁知昨晚设的病情突然恶化，想是他的咒语不灵，只知行骗，新设已经将他赶出国境了！”
说罢又冲手下那群士兵喊道：“法师的安危不容忽视，你们可要查仔细了！”
“有什么好查的？”摩咄在旁边忍不住说了一句，“这里是玄奘法师下榻之处，有大可汗调派的骑兵护卫，怎会有什么可疑之人？”
那人道：“达官所言甚是。可这是设的命令，有没有，查了方知。”
过了一会儿，那些搜索的士兵已经回来了，向他们的将领汇报，没发现什么可疑的地方。
将领再次向玄奘施礼道：“让法师受惊了。这段日子城内城外均不太平，还请法师不要随便走动才好。”
说罢出门上马，一挥手，便带着那些士兵扬长而去。
玄奘走到门前，望着远处山头上那座灰暗的城堡，默然无语……
这天晚上，玄奘独自一人来到马棚，给银踪加一些草料。
养马的人都知道“马无夜草不肥”的道理，特别是好马，不仅喜欢在夜里加餐，还喜欢主人亲自来喂，这样人与马可以亲热一会儿，天长日久，感情便会越来越深。
大概是玄奘对马匹有些宠腻，同别的马比起来，银踪还养成了一个奢侈的习惯——喜欢吃水果。在活国的这段日子，玄奘常将特设供养他的水果拿来喂马。
抚着银踪那身银练般的鬃毛，玄奘不禁感慨道：“银踪啊，我原本一直以为，你今世托生为一匹马，没有机会读经修行，实为一大憾事。现在看来，其实做一匹马也没什么不好，至少你不用像特设那般，死得不明不白。”
银踪摇晃着大脑袋，一副很自得很享受的样子，也不知它听明白了没有。
玄奘凄然一笑：“众生皆苦，连国王都不能免，也难怪佛陀当年要放弃宫中生活而出家修行……算了，不跟你说这些了，看看我今天给你们带什么来了？”
说罢，他从袖中取出一只小金瓜，放到银踪的唇边，爱怜地说道：“吃吧，吃完了，咱们明天就上路。”
银踪将那小金瓜衔在嘴里，津津有味地咀嚼着，金瓜的香气弥漫得满棚皆是……
“咕嘟！”一声轻微的咽口水的声音从马棚一角的草料堆里传出，虽然声音很小，却还是被玄奘捕捉到了。
“谁？”他抬头问道。
马棚里寂然无声。
玄奘觉得不对，径直朝那个方向走去。
“法师，是我们……”随着一个怯生生的童音，草料堆里冒出两颗小脑袋。
玄奘大吃一惊：“小王子？怎么会是你们？”
这两个孩子正是高昌公主所生的王子——阿塔与赫迪。
“法师救命！”大一点的阿塔跪在厚厚的草料上说，“特勤和可贺敦要杀我们！是他们害死了父设，还要害死我们！幸好两个好心的官员把我们放走……法师，你救救我们吧！”
说罢，两个孩子一起磕下头去。
玄奘伸手搀住他们：“快起来。你们是什么时候到这里来的？”
“今天一早……”阿塔低声说道。
难怪白天会有一帮士兵过来乱翻一气呢！玄奘苦笑着摇了摇头——说什么保护我的安全，敢情是新设怀疑我收留了这两个小王子，特意着人过来搜寻的！
他又把目光投向这阿塔和赫迪，正值初冬季节，两个孩子衣衫单薄，看上去脸色发青，冻得瑟瑟发抖。
“跟我来吧。”他轻声说道。
玄奘将这两个少年带进自己的房间，关上房门，又取出一点吃的给他们。两个小王子在马棚里躲了一整天，又冷又饿，什么都顾不上了，只管狼吞虎咽起来。
玄奘坐在一边，默默地看着他们，直到两个小王子吃得慢了下来，这才开始发问：“你们怎知是特勤害死了设？再怎么说，他也是你们的亲哥哥啊。”
“他不是我们的哥哥，他恨不能害死我们！”赫迪嘴里塞得满满的，以至于说话的声音都有些含糊不清。
倒是阿塔说得明白些：“法师您不知道，那个特勤平常一向对我们凶得很，不是什么好东西！”
玄奘哑然失笑：“凶只是脾气大，与他本人是好是坏没有关系，与他杀没杀设更没有关系。”
“他不光对我们凶，还老惹父设生气，”赫迪急急地说道，“父设一点儿都不喜欢他！”
“是啊法师，”阿塔道，“特勤老骂父设偏心，说父设总想着立幼不立长。”
“他还背地里咒过父设早死！”赫迪又来了一句，“这个很多人都知道的。”
听着这两个小王子一唱一和，玄奘一时无语。从呾度设因高昌公主之死而痛哭流涕看，他夫妻二人感情极好，那么爱屋及乌地疼爱幼子也是有的。回想起初次见面时，呾度设便对自己说，他对这两个幼子寄托了很大的期望。这样看来，说不定他真的流露过要把王位传给幼子的想法，致使身为长子的特勤气不忿。这样的事例中原很多，没想到在这遥远的西域也有。
可这又能证明什么呢？
“就算你们说的是真的，”玄奘捏着佛珠，缓缓说道，“特勤诅咒过你们的父设。可能在他心里，也真的盼着特设早死，但这仍然不能证明就是他杀了特设啊。”
“就算不是他杀的，也是可贺敦那只狐狸精杀的！”阿塔忿忿地说道，“听宫里人说，昨天晚上，她给父设烧了一碗汤，亲手喂给父设喝的。没多久，父设就吐血而亡了。”
“可贺敦总是跟特勤在一起，”赫迪补充道，“他们肯定事先串通好了的！”
玄奘心中暗叹，一碗汤就要了一个君王的命，这西域地区的人搞起宫廷政变来，果然比中原人要简单得多。
问题是，虽然简单，却也不容易对付。何况自己的目标是去佛国求法，根本无意参与到活国的宫廷变乱中去。
再说，这种事情，谁对谁错又有谁能说得清呢？或许，特勤与可贺敦早就两情相悦，是被呾度设仗势拆散的也未可知呢。
宫中的事情，向来都是乱七八糟的，自己一个出家人，又何必掺和进去惹一身腥？
可现在的问题是，这两个小王子怎么办？玄奘不由得皱起了眉头——别的事情他无法肯定，有一件事却是完全可以肯定的，那便是稚子无辜，这两个孩子绝没有死亡的道理。
更何况，他们还是义兄麹文泰的外甥，保护他们也算是责无旁贷。
可是，自己又有什么能力保住他们的性命？
看着两个孩子求助的目光，玄奘不禁有些难过。
“二位王子，”他沉重地说道，“你们来找玄奘，是没有用的。玄奘只是一个外乡人，在活国人生地不熟，根本就没有能力保护你们啊。”
“不，法师你一定有办法的！”赫迪一把拉住了玄奘的衣襟，“很多人都说，法师是有大法术的人！”
阿塔也在一边用力地点头。
玄奘苦笑：“我没有什么法术。不过二位王子既然来了，就请暂住在玄奘房里，不要到处乱跑。明白吗？”
“明白，法师。”阿塔和赫迪一起点头。
幸好，白天那些士兵已经检查过馆驿了。玄奘想，眼下，除了走一步看一步，他也实在想不出更好的办法来了。
夜已深沉，整个王城陷入沉寂，城外的狼群开始肆虐，篝火冲天燃起，整座城市陷入到烟熏火燎的无边热焰中，令人心烦意乱、又绝望无奈。沙与火的巨大牢笼，就这样把这座城市的全部生机死死地围困其间。