佛制僧尼在正式受具足戒之后，必须要用五个“夏居”专门学习戒律，这就是所谓的“五夏以前，专精戒律；五夏以后，方乃听教参禅”的制度。
不过这种学习方法，传入中土之后，已经不那么严格，历代僧侣在学律的时间及方法上，有了相当大的变通，不再拘泥于条文中“五夏”的规定。
玄奘在空慧寺受戒后，便直接在这座庄严的古寺内坐夏。
安居前，景法师专门送给他几部律宗的论疏，并告诉他：“前代大德的章疏著述，大多是根据自己的理解所写，观点和论述常有分歧，你须仔细辨析，方可明了。”
“多谢师尊开示，”玄奘恭敬地说道，“弟子受教。”
成都的夏天很热，但空慧寺里却很清凉，寺外山峦重叠，远处如淡墨轻染，近处似沈墨重皴。古树上常有猿猴攀援啼叫，泉池边又有野鹤栖息飞翔。阶沿上爬满青苔，栏杆处藤萝低拂。
而对于玄奘来说，真正带给他醍醐灌顶般清凉感觉的，是佛法。
他一头扎进律学的海洋里，只用了一个“夏居”，便将律宗的“五篇七聚”尽数精通。这使他有了更多的时间学习经论，游心法海。
白天，他在各丛林间往来听经，晚上便进入益州各大寺院的藏经阁里读书。
他出众的才华很快便得到了蜀中佛教圈内高僧大德们的高度评价，并再次受邀登坛讲经。
在空慧寺里，玄奘先后讲了《大般涅槃经》、《摄大乘论》及《阿毗昙经》。
他口才本就极佳，何况这些又都是他最熟悉的经论，讲说起来便如滔滔江水，一泻千里，令听者如痴如迷。
蜀地的僧侣居士们对他非常仰慕，听他讲经的人也便越来越多。人们将他与兄长长捷法师合称为“陈门双骥”，甚至拿他们同庐山的慧远、慧持二大德相比，认为他兄弟二人也毫不逊色。
佛学典籍分为经、律、论三部分，合称“三藏”，其中，精通经藏者被称为经师，精通律藏者被称为律师，精通论藏者被称为论师，三藏兼通者被称为“三藏法师”。
受戒不到一年，玄奘便因精通佛学三藏，而获得“三藏法师”的称号，得到了一个僧人所能得到的至高无上的荣誉。
然而玄奘并没有觉得有多高兴，相反，他更多的是郁结。
这天，益州行台民部尚书韦云起派人前来礼请陈氏双骥，希望两位法师能到他家中主持七七四十九日的平安道场。
玄奘平常就不喜欢这些经忏法事，推故不去。
长捷知道兄弟的脾气，只得向来者致歉，并表示自己届时一定前往。
好在韦尚书原本就没指望这对兄弟法师齐至，听说长捷法师肯来，已是欢喜万分，也就不在乎玄奘法师来不来了。
长捷临行前，玄奘突然对他说：“我想去峨眉山朝拜普贤菩萨。”
长捷愣了一下，他知道这段日子以来，玄奘已经学遍了成都，附近的佛寺里再也没有他可以请教的人了，他的郁结很大一部分缘出于此。
去峨眉山，与其说是朝拜，不如说是换个地方拜师求学吧。
长捷不禁心中感叹，自己这个兄弟对名利从不上心，他痴迷的始终是佛法。
“也好，”他点头道，“峨眉山乃佛门殊胜之地。你我兄弟入蜀多年，早该前往参拜。只可惜我已受韦尚书之邀，恐一时难以脱身。四弟去后，可先代我在普贤菩萨座前烧上几柱香，待得明年春天，长捷定然前去上香请罪。”
玄奘明白兄长的难处，也由衷地感到庆幸，庆幸自己还能保持住这份烟霞僧人的洒脱和自由。
辞别兄长后，玄奘便直奔峨眉山而去。
青衣江，顾名思义，这江水绿得使人怀疑它会把白色的衣服染成绿色！
站在青衣江边，向着西南方向翘首远望，便可看到峨眉山了，它距青衣江约五十里地，犹如黛色一抹浮现在白云之上。
待渡过青衣江，便连这一抹黛色也看不见了，可是再行几里，它却已变成了充天塞地的庞然大物，使人无从望其项背。
年轻的僧侣独自行走在长满青苔的山路上，他已经走了很久，脚上的僧鞋磨损得厉害，身上那件蓝灰色僧袍也被挂在草叶上的露水洇湿了。
但僧人的心情却是轻松愉悦的，虽然时令已是深秋，这里依然是林木蓊郁，藤萝漫绕。阵阵鸟鸣，更显山林的幽静；处处山泉，真个是玉液琼浆。僧人取出滤网，在泉边滤上一钵清水，一饮而尽，立觉倦意全消，尘烦顿失！
峨眉山是佛教名山，五里一小庙，十里一大寺。这个游方僧进山之后，几乎是见庙必停，见寺必宿，见洞必钻。
在寺中，他礼佛读经，与常住们探讨佛法。常住们惊讶地发现，这个名叫玄奘的青年僧人不仅精通佛典，且辩才极佳。相处数日，山中诸僧自觉自己无形中于佛法上又精进了许多。
而玄奘更觉不虚此行——人在山中，才知道，白云也可以抓上一把，苍翠中竟有几分清甜的味道；而那山间古寺清磬萦回，梵呗悠扬，发人深思，启人遐想，远胜过城市中喧天的锣鼓，嘈杂的管弦。
玄奘渐渐羡慕起这里的同修，他们拥有多好的修行之地啊！
他一直坚信，修行者是属于森林的。与天然的东西相处，很容易获得生命的能量。若总是被人造物包围着，总有一天，灵魂也会随肉体一样烂掉。
这天傍晚，他信步走到白云峰下的集云寺，一个十五六岁的小沙弥站在寺门前，一见到他便伏身拜倒，口称：“弟子拜见普贤菩萨！”
玄奘吓了一跳，赶紧搀起那个小沙弥：“小师兄快快请起。贫僧法号玄奘，不敢冒充普贤菩萨。”
小沙弥直起身，瞪着两只乌亮的眼睛看着他：“你一定是普贤菩萨！听长老们说，普贤菩萨会随缘应化，很多人都见过他。明海在这里出家三年，今日总算也见着了。”
说罢又要下拜。
玄奘有些疑惑，他不明白这个叫明海的小沙弥何以一口咬定自己是普贤应化？
不过，他对这沙弥口中的普贤应化一事也颇有兴趣，忙拉住明海，叫他不必再拜，又问：“小师兄是说，这峨眉山上，经常会有普贤菩萨应化的事吗？”
“当然！”小沙弥顿时眉飞色舞，“在咱们峨眉山，关于普贤菩萨应化的事情可多啦！比方说吧，南北朝刘宋年间，路昭太后在中兴寺造了一所普贤菩萨骑白象的塑像。一天早课，寺内众僧刚在大殿上坐好，突然进来一个游方僧，风貌秀美，合掌问讯。与住持来往问答百余言后，忽然就不见了。大家惊讶之余，这才知道是普贤菩萨降临！”
“难怪你拿我当普贤菩萨了，”玄奘笑道，“峨眉山是普贤菩萨道场，可并不代表所有来这里的游方僧都是普贤菩萨应化啊。”
“法师也是风貌秀美，跟那个故事很相像。而且，你的白马这么漂亮，明海长这么大，从没见过这么漂亮的马，一定是白象显化的！”
这都哪儿跟哪儿啊？玄奘不禁苦笑——白马是白象显化的，那黄马是不是狮子显化的？如果我是骑黄马来的，你该不会把我当文殊菩萨了吧？
正思虑间，寺中突然传出一个苍老而又绵长的声音：“明海啊，你在跟谁说话哪？”
玄奘抬起头，只见一位鹤发童颜的老僧从里面施施然走了出来。
明海尚未答话，玄奘已走上前去合十行礼：“弟子玄奘，见过大师。”
老僧合掌还礼：“可是从成都空慧寺来的玄奘法师吗？”
“正是弟子。”
“原来真是玄奘法师，老衲失礼了，法师快快请进。”
玄奘就在这集云寺住了下来，这是一座古寺，寺中常住只有净善长老和沙弥明海师徒二人。同一些香火旺盛的大寺相比，这里明显少了一份喧嚣，多了些许禅意。又因隐藏于深山之中，越发显得清净脱俗。
净善长老年高德昭，对少年弟子明海视如亲子，颇为爱惜，甚至有些放纵，是以明海竟比一些大寺里的沙弥开朗活泼得多。
古寺寂寞，明海又是少年心性，因此见了玄奘便觉得投缘，整日呆在他的身边，给他讲自己知道的故事，大多是关于集云寺的传说——
“咱们这儿原本是座道观，名叫‘乾明观’，观中的道士可有意思啦，说什么每年三月三去一个地方，就会有一个道人升仙！道士们一年到头辛苦修炼，当然都想升仙了，于是一到那天，就都跑到升仙的地方等着，那地方一到晚上黑乎乎的，什么都看不见。”
小沙弥讲得绘声绘色，比手划脚，玄奘也听得入了迷。
“真有升仙的吗？”他问。
“有啊！”明海越发的眉飞色舞，“每次都是在天最黑的时候，刮来一阵狂风，然后就看到两盏大灯笼呼地一声扑过来！”
他边说边比划了一个扑的动作。
“再然后就少了一个人，他们都说，那个人就是被神仙选中升仙了。没被选中的人就又是羡慕又是诅丧，只能期望明年能有好运气了。”
“听起来挺邪的，”玄奘皱了皱眉头，“只怕是妖物作祟吧？”
“咦？法师你怎么知道的？”明海惊讶地问，随即又醒悟过来，“对了，我差点忘了，法师是菩萨，自然什么都知道的！”
玄奘又是好气又是好笑，这小沙弥，怎么就一口咬定我是菩萨呢？
不过也懒得跟他多作分辩了，只说：“升仙若是这般容易，就不用努力修炼了。再说了，听你讲得邪乎其神，口气都不对，谁都听得出来这里面有问题。”
明海嘿嘿一笑，接着往下讲：“有一年啊，从资州来了位大法师，尊号上明下果。他到了乾明观，听道士们说起这三月三升仙之事，神神秘秘的。大师就知道，这定是妖孽作祟！于是悄悄找来猎人，在升仙之处埋伏下箭弩绳网，看看是什么东西前来。结果……嘿嘿，法师你猜如何？”
这小沙弥居然卖起了关子。
玄奘想也不想地说道：“是蟒蛇之类？”
明海吓了一跳：“法师以前听过这个故事吗？”
“没有，我瞎猜的，”玄奘知道自己猜对了，不觉叹了口气，“我只是在想，那两盏大灯笼还有那阵狂风实在古怪，很像山中巨蟒出没时的情形。再说，若是别的猛兽，咬了人一定会留下血迹，而蟒蛇之属却喜欢将猎物一口吞吃，不留丝毫痕迹。唉，只是可惜了那些道士，竟然自愿献身，作了大蟒的美餐。”
“可不是吗？”明海道，“猎人们将那东西捕杀之后，才知是一条白色大蟒。沿着蟒的来处寻找，发现蟒洞内全是白骨和道士们的冠簪衣服等物，那些道士们这才知道上当，痛悔不已，自愿跟随明果大师学佛，从此这里就改观为寺了。”
“原来如此，”玄奘点头道，“这是个传说吧？”
“是真的！”明海叫道。
玄奘微微一笑：“你见过哪条蟒蛇要吃人，还专挑什么三月三这样的吉利日子啊？难不成它在炼什么邪法？”
“这可说不定哦，”小沙弥一本正经地说，“那么大的蛇，法师你咋知它没成精呢？”
玄奘淡然一笑，也不分辩。
他虽是个僧人，却从不装神弄鬼。对于一些神神鬼鬼的传说，也是听过就算，从不当真。这使得他的头脑能够始终保护清醒，懂得从逻辑和理性的角度去分析问题，而不是人云亦云。
相比较而言，小沙弥明海就听什么信什么。
不过，在净善长老看来，像明海这样的，反而更容易成就，因为他心地质朴，从不怀疑。而玄奘却有些过于聪明，喜欢怀疑，这于修行未必有利。
在集云寺挂单期间，玄奘每日里除了与净善大和尚谈佛论经，听小沙弥明海讲峨眉山的奇异故事外，便是到各处登山览胜。
峨眉高拔峻秀，满山云烟缭绕。灵兽珍禽，异景神观，数不胜数。古庙里清净无事，有时净善长老也会陪他一起游览。
“这里可真是个修行的好地方，”站在洗象池边，玄奘由衷地赞赏道，“清溪飞漱，如曲如烟；洞天福地，比比相衔。直令人轻盈恍惚，不仙而仙，不神而神哪！”
“这有什么！”明海抢着说，“现在有些冷了，法师要是夏天来还好看呢，连吸进胸中的空气都带着绿色！”
“明海，四季各有胜景，又有什么好不好的分别？”净善长老和蔼地说道，又转而对玄奘道：“法师说得不错，此山确实灵秀，是以自古以来聚仙聚佛，为道家第七洞天，为佛家四大道场之一。尤其是历代佛子云臻奔凑，修佛造寺，终使峨眉以佛名山，以山名佛，成为专奉普贤菩萨的道场。”
“善哉！玄奘来此不过数日，已觉古今俱忘，身心洗荡。难怪有人说，峨眉一日，便是世上千年哪。”
“法师尚未到过金顶吧？”净善长老突然问道，“那里风光又是不同，待明日老衲陪法师上山一观，若是有缘，还可一睹佛光。”
“当真可以看到佛光吗？”玄奘惊喜地问。
“有缘便可看到。”净善道。
清晨的峨眉山清幽雅丽，神秘莫测，雪白的雾气将群山遮住大半，间或有数声清脆鸟鸣在幽谷间回荡，地上苍苔遍布，湿滑难行。
茫茫雾气中，几个身着粗布灰衣的人影时隐时现，缓缓前行。
“听师父说，我到峨眉山的那天，他在金顶的云海中看到了佛光，所以就给我取法名明海。可惜我来这里三年多了，也上过几次金顶，一次佛光都没见着。”
小沙弥明海边走边说，语气中隐隐透出几分失望。
“你为什么那么想看到佛光呢？”走在他身后的玄奘问。
“难道法师不想吗？”明海反问道，“看到佛光，就可以成佛了！”
“你师父便看过佛光，他为何没有成佛？”
“我师父是大菩萨，他要留在世间普渡众生。”
“原来如此，”玄奘点头道，“今日我们同尊师一起登顶，说不定你就可以看到佛光了。”
“太好了！”明海高兴地说，“等我成了佛，就知道你是不是菩萨了，你想赖也赖不掉！”
净善长老慈祥地笑着，在他看来，明海完全不必妄自菲薄，玄奘只是读的经多些，口才好些罢了。至于修为方面，只怕与明海差不多，各有千秋。
但是紧接着在金顶上发生的一件事却证明了，表面上差不多，其实差很多。
雪白的雾气中，三个僧人相互护持，踩着湿滑的小径，朝着山顶上缓缓前行，终于赶在正午之前登上了金顶。
峨眉的金顶极为开旷，特别是对于刚从山间小径上爬上来的人来说，真个是四大皆空！除了天上的星月，头顶上再没有别的东西。
回望来时路径，群山诸峰都俯伏在足下，就连原先在空中的白云也在足下了。
玄奘来到舍身岩边，下望千年幽谷，深不见底，唯见云海汹涌，好似玉龙翻腾一般，远处古寺钟声恰于此时悠悠地传了过来。
净善长老也立于岩前，玄奘见他衲衣微举，白发飘飘，面上一副无喜无怖的纯净，耳中再听到那声声淡远的钟鸣，一时间只觉得得尘俗尽洗，满身清气充溢，竟有临风飞举之意。
山谷之中，云海之上，渐渐升起了一个大如车轮的七色光环，群峰在这光环的映照下显得格外庄严。仔细看，光环的中间还隐隐约约晃动着一个人影。
看着这不可思议的景色，玄奘竟有些呆了。
“那便是佛光吗？”他问。
净善也很惊奇：“阿弥陀佛，法师当真有缘，那便是佛光。”
他没有想到玄奘第一次登顶就能看到佛光，当真是造化不浅。
“佛光！我终于看到佛光了！”旁边的明海已经雀跃起来，“我要成佛了！”
他激动万分，朝着那佛光径直扑去！
净善长老就在徒弟身边，大吃一惊，六十多岁的人也不知哪来的那种敏捷，一把将其拉住，喝道：“不可，此为魔障！”
“师父，那佛光中明明就是如来佛祖！”明海一面喊，一面挣扎着，“他在叫我呢，师父，您别拉我，让弟子去吧！”
“明海！你不听师父的话吗？”净善长老紧紧拉着徒弟的手，厉声喝问。
“明海当然听师父的话，可明海是佛门弟子，也应听从佛陀召唤啊！”小沙弥明海便如着魔了一般，拼命挣扎。
净善长老心中大急，虽知自己年迈，未必拉得住弟子，却也只能紧紧抓住不放。明海却一心想要挣脱师父，随那佛光而去，一老一小就在这方寸之间的舍身崖上拉拉扯扯，一时间险象环生。
就在这时，忽听一个清亮的声音朗朗诵道：
“须菩提！于意云何？可以身相见如来不？
“不也，世尊！不可以身相得见如来。何以故？如来所说身相，即非身相。
“佛告须菩提：凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。”
这声音清晰洪亮，直入心中。正在崖上拉扯的师徒二人不由自主地停了下来。
明海茫然地回过头来，却见玄奘结跏趺坐在一块山石上，双手合什，旁若无人地诵着《金刚经》：
“须菩提！于意云何？可以三十二相见如来不？
“不也，世尊！何以故？如来说三十二相，即是非相，是名三十二相。”
……
“须菩提！于意云何？佛可以具足色身见不？
“不也，世尊！如来不应以具足色身见。何以故？如来说具足色身，即非具足色身，是名具足色身。
“须菩提！于意云何？如来可以具足诸相见不？
“不也，世尊！如来不应以具足诸相见。何以故？如来说诸相具足，即非具足，是名诸相具足。”
……
这是《金刚经》中的名句，用的是一种特殊的句式——是什么，非什么，是名什么。
这些话很玄妙，很难用语言来解释，大概的意思是说：所有你能够看到的感受到的东西，都是虚幻的，不真实的。特别是佛，佛是一种境界，所有人能想象出来的概念都不足以形容佛，更不用说你用肉眼看到的了。
所谓佛光也仅仅是一种相，而且是虚相。它的存在可以让你对佛陀产生出一种神圣感，但也仅限于此。就如同佛像一样，本身并不真实，只是因为世人执著于虚相，所以才用这种虚相来增加信徒的信心而已。
依照佛经的说法，佛无处不在，并不仅仅存在于佛像之中，当然也不仅仅存在于佛光之中。
对于《金刚经》，玄奘并不确实明海究竟能听懂多少。但是，不管他听懂听不懂，《金刚经》他肯定是读诵过的。或许只是小和尚念经，有口无心。但只要念了，必然会产生一种亲切感，说不定在某个特殊的情境下，就恍然大悟了。
此时就是一个特殊的情境，明海看看正在诵经的玄奘，又看看远方那梦幻般的佛光，喃喃自语：“不可以身相得见如来？不可以身相得见如来！”
一时间便如醍醐灌顶一般，大梦初醒，深自痛悔！
“多谢法师开示！”他扑通一声跪了下来，“明海中了魔障，险些像那些道士一般，做出傻事！”
玄奘停止了诵经，站起身来将他扶了起来，徐徐说道：“你不用谢我，你师父不顾性命地救你，才是应当谢的啊。”
明海转过身去，向净善长老顶礼，心中悔恨交加，一句话也说不出来。
净善长老轻轻擦了一把额上的冷汗，长舒一口气道：“明海，你今日能得见佛光，又能在听到奘师开示后及时破除迷障，可见佛缘深厚，福报不浅。你须记住，修佛之人，要精进努力，持之以恒，功夫到了，自然一通百通。最忌的便是急功近利，害人害己。”
明海小声应道：“是，师父。”
看看身旁的万丈深渊，他不由得打了个寒战，心中对师父和玄奘法师的感激难以名状。
晌午过后，金顶的寒气越来越重，三人便又相携下山。
“那边便是九老洞。”净善长老突然指着一个方向道。
听到“九老洞”这三个字，玄奘心里一动，想起在成都时就听到过的许多关于这里的传说，据说有人曾在洞前遇到过几百岁的奇僧，传授经文……
“那里面有修行者吗？”他颇感兴趣地问道。
长老摇头道：“那洞深不可测，无人在内修行。”
“玄奘想过去看看，大和上请先回吧。”
“无妨，”净善长老道，“老衲今日左右无事，便陪同法师前往一观。”
穿过一片密林，行不多久，果然远远看见一个洞口。
洞口呈人字形，靠右是三皇台，置身台上，但见山光明媚，秀嶂平畴，树幔如海，时有群猴从树梢间纵腾横跃，连绵而至，叽喳呼啸，直奔三人而来，伸掌索要吃食。
净善长老和明海从随身布囊中取出些干果分给它们，这些猴子也不客气，你争我抢地从两位僧人手中取食，又围住玄奘索要。玄奘客居在外，身上哪里带这些东西？只能抱歉地冲这些猴居士们摆了摆手。
哪知猴子们不肯罢休，只管围住索要个没完，更有那胆大妄为的，直接探囊取物，扯衣搜身。
玄奘被一众猴居士们拉扯得狼狈不堪，一面躲闪，一面惊问道：“这些猴子怎么这般胆大？”
长老笑道：“这都是我峨眉僧人千百年来善待它们的结果。佛门慈悲，福及蝼蚁，又何况这些灵物？”
“原来如此。”玄奘不禁点头称叹。
当他们终于突破猴居士们的包围，来到洞口时，天色已暗了下来。
净善长老道：“传说古远以前，有九位仙叟住在此洞中，不知他们生于何年，也不知他们终于何日，甚至是否已终都众说纷纭。有一年，轩辕黄帝访道于此，见一老叟，便问：‘有侣乎？’老叟答：‘九人’。这便是九老洞的来历。”
玄奘闻听此言，赞叹不已。
正欲进洞，却被长老一把拉住道：“法师不可！此洞深窈无比，神秘难测，游人来此大多只在洞口探望，间或有人壮胆深入，亦因其黝黑无底，不几步便会畏惧缩身。”
“难道从未有人探到洞底吗？”玄奘好奇地问。
“过去也曾有人决志立誓要探它个水落石出，”长老道，“他们扎缚停当，高擎火把而入，据说深入洞内三十里之遥，仍不见其底。忽然隐隐听闻鸡犬鼓乐之声，正惊异间，大群蝙蝠汹涌而至，乱袭来者，大如乌鸦，扑熄火炬，致使探洞者狼狈而归。”
“这还算好的呢，至少他们没有迷路，”明海插话道，“我听说，有人在洞中迷失了一个多月，方才出来，出来后疯疯颠颠、胡言乱语，便似中了魔一般。人们都说，这洞里有些邪气，从此不再有人进去，法师还是不要涉险的好。”
“多谢提醒。”玄奘合掌道。
回寺的路上，天已渐黑，暮色苍茫之中，四面八方的云，一道道，一片片，一群群，一堆堆，就像群龙归海，纷纷回到山中。
不多时，千山万壑都消失了，只剩下几个最高的山峰耸峙在云海之上。
接着，云海中缓缓升起了一轮明月，玄奘从未见过这么大的月亮，简直如车轮一般，把周遭的一切都照得银光闪闪。足下的一片云海，更像是银河之水，洗净了这皎洁的月，洗净了宇宙万物。
于是，一切都变得皎洁、灿烂，就连身处其中的玄奘，也觉得自己仿佛变得通体透明起来。
常年累月生活在这超凡离尘的环境中，怕是尘世间再多的染污也都被洗净了！又怎么可能会有邪气存在呢？
回到禅房，他结跏趺坐，默诵经典，只觉得冥冥之中，有一个声音在召唤着他……
两天后，玄奘对净善长老和明海说，自己想在这山间走走，可能时间要长一些，请他们帮忙照看一下小白龙。两人提出陪同前往，被他婉言谢绝了。
出了集云寺山门，他便直奔那个神秘的洞口而去。
这是一个典型的岩溶洞穴，里面凉风习习，黝黑深邃，颇有几分神秘的感觉。
转过身，从内向外看，洞口的轮廓居然恰似一尊老道塑像，奇妙无比。
洞内很静，是那种诡异的静……玄奘取出随身携带的火刀火石，点亮火把，慢慢往里走。
首先呈现在眼前的便是那绚丽多变的空间美——这里的道路呈网状交叉状，洞中有洞，洞下有洞，上下重叠，纵横交错。
给人更多美感的，却是洞壁和洞顶天然雕琢的岩溶造型，绚丽多姿，令人产生自由而丰富的愉快联想。或如万剑悬垂，雨后春笋；或如巨型盆景，微型石林；或如琪花蕙草，异兽珍禽；或如仙女下凡，和尚念经……俨然是一座古朴而新奇、典雅而森严的艺术宫殿，令人忽惊忽喜。
玄奘不敢大意，他在每一个岔路口都小心翼翼地用石子做了标记，以免迷路。
在一些交错处，时不时地出现几处裂隙型洞穴，一条阴河时而沿裂隙渗出，时而蜿蜒隐入洞底。
这阴河宽约二三丈，水深尺许，潺潺有声，水珠溅到身上，冰冷刺骨。河滩上布满白沙和五彩石，偶尔可见闪着磷光的野兽枯骨。
不知从哪里有风吹过，火把的光焰忽忽闪动，仿佛有巨人在鼓腮而吹。
玄奘忍不住打了个寒战，净善长老说得没错，这洞果然深极了！
他已经在这深不可测的洞穴里走了两个多时辰，既没有看到洞的尽头，也没看到另一个出口，眼前只有无数迷宫般的岔道，难怪无人敢入。
突然，空中传来“扑拉拉”的声音，在这空洞的地方显得格外响亮，甚至刺耳，接着，一个不知道是什么的东西紧贴着他的脸颊飞掠过去！
玄奘吃了一惊，定睛细看，却原来是一只蝙蝠。
看来传说是对的，这洞中果然住着许多蝙蝠，火把的亮光惊动了它们，这些黑暗生灵们不安地在他身边飞来飞去，有几只甚至径直朝他的火把飞撞过来。
玄奘有些狼狈地躲避着这些以身扑火的家伙，他倒不是怕火把被弄熄，而是担心这些生灵们一不小心会被火所伤。
这时他注意到，洞内还有一种奇怪的声音，沉重又恐怖，尖锐又诡异，却听不出是从哪里发出的。他握紧火把，手心里已浸满了汗水。
现在，只有佛陀的力量可以帮助他消除恐惧和不安了，于是他开始诵念《金刚经》……
伴随着殊胜的经文，玄奘一步步向前走着，恐惧的感觉果真慢慢淡了下来。
蝙蝠们似乎知道了这个闯入者并无恶意，略微安静了些，虽然仍在他身周飞来飞去，倒也没有了其它举动。玄奘松了口气，下意识地按了按怀里的火刀火石，继续朝前走去。
又行了差不多一个时辰，除了见到更多的蝙蝠、老鼠、金丝燕外，别无他物。
他突然觉得自己这样探洞有些好笑——我究竟是出于什么目的来这里呢？难道真的以为，可以在这个洞中见到几位活了几百岁的圣贤？
这么一想，不禁自嘲地一笑，摇了摇头，回转身，准备退出了。
然而回途并不顺利，有些石子标记已经被这洞中的生灵弄乱，难以辨认。凭记忆勉强行了一段后，他终于在一个拥有五条岔道的路口站住了。
这地方他从未走过，他迷路了。
虽然为了这次探洞，他事先做了一定的准备，不仅带了五六支火把和一大把火绒，还备足了三天的干粮与饮水。若是省着点用，这些物质可以支撑七八天时间。但在这么一个岔道横生的山洞里，他实在不确定用七八天时间能否走得出去。
净善长老和明海不是说过，有人曾在洞中迷失了一个多月吗？
可是，不走显然也是不行的。
玄奘四处看了看，便开始重新在一些走过的路口做上标记，同时，努力记住自己走过的岔路，以期能够早些找到归途。
不知又行了多久，穿过一大片石林，他发现自己进入到一个相对开阔的地方。令他感到惊异的是，这地方显示出曾经有人居住过的痕迹——
一个用苇草编织的已经破烂不堪的蒲团，上面放着一个不大的布包。
除此之外，洞中别无他物。
玄奘慢慢走上前去，将火把小心地插入洞壁的石缝里，在火光的映照下，他看出那个布包是由深褐色的粗麻布制成，大约两尺见方，上面积满灰尘，有些地方已经残破。
他来到蒲团前，双手合什深施一礼，然后便踏上一步，小心翼翼地将布包揭开——
包布里面竟是一搐摆放整齐的卷轴，共有六卷！
玄奘重又取了火把，然后很小心地取下最上面的一卷。
随着卷轴的徐徐展开，映入眼帘的是用毛笔写就的弯弯曲曲的文字。
梵文！居然是梵文！
只在卷轴的最后，发现了一列小小的汉文注释：放光般若波罗蜜经卷第一。
“阿弥陀佛……”玄奘低低地宣了一声佛号，又打开了第二卷。
同样是梵文抄卷，最后的汉文注释是：放光般若波罗蜜经卷第六。
后面的四卷都是《放光般若波罗蜜经》，从卷二到卷五。
在这阴暗潮湿而又深邃无比的九老洞里，居然可以看到梵文佛经，玄奘心中的震惊可想而知。
不过他也知道，真正的梵文经典都是贝叶经，像这种写在卷轴上的，显然是抄本。
留下这些经文抄本的，或许是来自佛国的罗汉，或许是来自西域的大德，或许是在此地修行的中原高僧，又或许是虔诚正信的居士。
不管他是谁，玄奘都觉得冥冥之中，有一双充满智慧的眼睛在看着自己，令他在这一瞬间豁然开悟！
玄奘将这些卷轴重又包好，将包袱小心翼翼地背在背上，又对着那破烂的蒲团顶礼三拜。
他的心中满是虔诚和恭敬，思绪仿佛已飞过那不可思议的时空……
许久，他才重新站起身来，举着火把，慢慢地退出洞厅，沿着洞壁往回走。
一边走，一边在心中思忖着这些经文的含意。
他毕竟是学过一点梵文的，有时想起什么，便停下来，将这些经卷小心地拿出来核对一下，看看有没有可以对得上的……
梵文是古印度的雅语，它的影响力极大，西域和中亚很多国家的文字均起源于梵文。
在造纸术传到印度之前，古印度人是将经文刻写在一种叫贝多罗树的叶子上，因而佛经又被称为“贝叶经”。
贝叶经非常名贵，一般人得不到也买不起。印度佛教徒传授佛经大多是口口相传，而不是像中国这样，师傅徒弟人手一本经书。
在印度，通常师傅手里只有一两部佛经，不是用来教学的，而是用来传承的。师傅临终前，会将这些佛经转给衣钵弟子，让他继续传承下去。
而在这之前，所有的教学都是口授，经书被供奉着，是不能轻易被请出来的。
所以印度僧人的记忆力大都非常了得，常常一张口就是几十万谒。
贝叶经既然如此神圣，要将它带出国门当然很不容易。
首先，携经者必须在佛教界拥有一定的身份和地位，并且需要得到政府的批准和同意。这又要求你必须是高种性者。
佛教讲众生平等，并以此为口号向婆罗门祭司发起挑战。但是种姓制度毕竟在印度根深蒂固，单靠佛教根本无力改变。事实上，很多信奉佛教的统治者也是种姓制度的坚决拥护者。
也就是说，如果你是一个低种性的僧人，那么你很难成为被国家、被统治者乃至被信徒认可的高僧，你绝不可能随身携带一部佛经，至于将佛经带出国门，更是想都不要想了。
在天竺，经书是不可以随便抄写的，虽然释迦牟尼在很多佛经的后面都说了抄写佛经的功德，但是以印度的社会状况，依然不允许私人随便抄写佛经。
实际上，就算是你想抄也未必能找到原本。有的经书只有一本，不是那么容易得到的。你若没有一定的身份、地位，很可能连看一眼的福份都没有，更不要说抄了。
所以说，贝叶经是很不容易被带出天竺的。
在当时，中国、西域、中亚乃至东南亚国家，判断一个到你的国家传播佛法的天竺僧人是不是高僧，有没有地位，其中一个重要的标志就是，你是否携带佛经，携了多少经。
那些没有携带经书的游僧，通常都是到了某一个地方之后，才开始凭借记忆把经书默写出来。绝大多数的游僧都是如此。
最早来到中原的两位天竺僧人，一个叫迦叶摩腾，一个叫竺法兰。他们原本在大月支讲学，被中原使节请到洛阳时，携带了一部分贝叶佛经，用一匹白马驮着，在阳关斜阳无限关山的背景下，伴随着一路银铃声款款东来。
汉明帝盛情款待了两位天竺游僧，专门为他们修建了一座佛寺，这便是中国历史上第一所佛寺“白马寺”。
两位游僧将带来的梵经翻译成了汉语，按章节的多少，定名为《四十二章经》。
自此，中华大地始闻西天梵音。
后来人们才知道，《四十二章经》只是《法句经》的一小部分。早期的佛典翻译就是这样，零零碎碎的很不成体系。
在玄奘取经前100年的梁武帝时期，达摩祖师从海路来到中国，那时正是中国佛教最鼎盛的时期。
可惜，由于他来的时候没有携经，以至于当时极度崇佛的梁武帝都不是太信任他。
很多人以为梁武帝不甩达摩是因为达摩顶撞了他，说他为佛教做了那么多事却无功德可言，以至话不投机。其实那只是禅宗语录。真实的原因是，武帝见这个胡僧没有携经，心中不确定他是不是一个高僧。要知道当时由于武帝崇佛，冒充高僧来武帝这里领赏的异域僧人太多了！
其实，达摩出身王族，系婆罗门种姓，身份是非常高贵的。但他所修习的性宗在印度的大乘佛教中不属于主流，所以他到中国来的时候没有携经。
印度的大乘佛教有三宗：空宗、有宗和性宗。其中空宗、有宗是主流，一直在相互辩论争吵，搞得非常热闹。而性宗是非主流，只在极少部分人中传承，没有多少人知道。
但是有趣的是，在印度非主流的性宗，到了中国之后却一跃而成为主流，这就是禅宗。
达摩后来所传的《楞伽经》是他背诵下来的。还是那句话，古印度人的记性非常好，这也是没有办法的事，书不让拿，不让抄，那就只好用背的了。
后来，西域和中亚等国延袭了印度人对佛经的神圣化处理，也不允许随便抄经，更不允许买卖佛经。很多经书因此被束之高阁，秘不示人，让那些求法者费尽了脑筋。
《放光般若经》梵本则是由更早的汉地求法者先驱朱士行大师从西域取来的，就因为这个导致了许多波折。
朱士行是中国汉地第一位出家受戒的比丘，法号八戒，比玄奘早四百多年。同时，他也是中原僧人中第一个前去西域求法的取经者。早在东汉末年，有支谶和竺佛朔二位大师译出《道行般若经》，又名《小品般若》，八戒出家受戒之后，便在洛阳钻研、讲解此经。然而他发现经中文句简略，义理艰涩，原来，当初翻译的人把领会不透的内容删略了许多，以至讲解起来词意不明，无法贯通。他听说西域有完备的大本《般若经》，就决心远行去寻找原本。
其实，《般若经》是一部极大的经，其梵文抄本分散在当时的西域各国，都属于秘不示人的宝贝。
八戒大师于曹魏甘露五年从雍州出发，经河西走廊到敦煌，经西域南道，横渡流沙，直抵于阗。于阗是丝绸之路南道的交通要道，天竺佛教经由此地传到中原，因而在当时号称“小西天”。
大师用了十几年的时间才找到他想要的经书，即《大品般若经》的梵本，共计九十章，六十万言，他又用了大量的时间精力将其抄写下来，准备带回中原。
然而当地的佛教领袖们上奏于阗王，他们说：“汉地沙门惑乱正典，大王如果准其出国，大法势必断灭，这将是大王的罪过。”
于是国王派人将他拦了下来，坚决不放行。
或者说，想走也可以，但是经不许带走。
这件事令八戒愤慨不已，他想出了一个主意，当着于阗王和诸位僧人的面，建议由佛祖来决定佛经的去留。
具体来说就是，点上一把火，把经书付之一炬——“若火不焚经，则请国王允许送经赴汉土。”
国王同意了他的请求，下令在殿前空地上积起此薪，当众焚经。
众目睽睽之下，八戒大师将自己亲手抄录的《大品般若经》投入火中，火焰即刻熄灭，整部经典丝毫未损！
佛祖显灵了！在四周大众骇服的目光中，八戒大师含泪合掌道：“我佛慈悲！”
佛经终于可以流传中土了，不过大师自己却没有这个机会了，他已经八十岁高龄，力不从心。于是委托弟子弗如檀等十人将经书带回东土。
就在弗如檀等人走上东归之路不久，八戒大师圆寂于于阗。
可能很多人会觉得奇怪，为什么经书烧不掉？是佛祖真的显灵了，还是另有隐情？
据说，这是八戒大师使了一个小小的计谋，把经书抄写在了石棉纸上，所以才能够过火而不焚。
元康元年(公元291年)，高僧无罗叉、竺叔兰等人开始翻译、校订八戒大师抄写的《大品般若经》梵本，历时十二年，终成汉文《放光般若波罗蜜经》，共二十卷。
玄奘在九老洞中所发现的梵文抄本，是其中的六卷，而且，显然已经不是原抄本。
八戒大师朱士行西行求法，对后世影响极大。他是汉僧西行求法的创始人，虽然止步于于阗，虽然只送回一部经，虽然这部经只是《大般若经》中很小的一部分，但对当时的佛教义学影响却很大，翻译之后即风行京华，凡有心讲习的都奉为圭臬。据说，中山国的支和上使人到仓垣断绢誊写，取回中山之时，中山王和僧众具备幢幡，出城四十里去迎接，可谓盛况空前。很多著名的义学高僧如帛法祚、支孝龙、竺法汰、竺法蕴、康僧渊、于法开等人，都为之作注或讲解，形成两晋时代研究大乘般若学的高潮。
另外，这个故事也说明了西域各国对经书是多么的看重。
这其实很不利于佛法的传播，反倒有利于佛法的失传。因为很多经典只有一本，只能有一本，像神像一样供在那里，一旦遇到火灾、兵劫就玩完了。
更不要说后来来自阿拉伯地区的入侵者进入这些地区，对大量佛经的焚烧和破坏了。
反倒是中国人，将文化当作是很实用的东西，既尊重，又不觉得有多神圣。
既然佛陀都说了，抄写佛经有功德。于是在中国，上至帝王下至百姓，只要是会写字的，人人都可以抄经，都乐于抄经。
于是佛经在中国就灭不了。三武一宗烧了多少经书，依然灭不了，因为太多了！
这才是文化传承的正确方式！
相比之下，佛教在其发祥地印度就非常脆弱——孤版的东西哪里经得起毁灭啊！
不管是印度僧人还是西域、中亚乃至东南亚过来的僧人，凡是携带经书者，基本上可以断定在本国是有一定地位的，才能允许他把书拿走。
所以说，当时拿到中国来的这些原版经书都是宝贝，绝对是某个寺院的镇院之宝。
佛教东传几百年，积累下来的贝叶经书汗牛充栋，据说净土寺里就有很多。
可惜，魏武和周武法难时，全部烧毁了。
玄奘只见过景法师的私人收藏，那是两片薄薄的树叶，不过一尺来长，像羽毛一样轻，上面刻着浅浅的褪色的梵文。
他有限的一点梵文知识就是从那两片树叶上学来的。
现在，他得到了六个卷轴的梵文经典，这真是一笔巨大的财富！他全部的精力都集中到这些经文上，至于能不能找到出口，已经完全不在乎了，实在找不到又有什么关系呢？
就这样走着、看着、想着、忆着……突然间，眼前豁然开朗，明亮的光线刺得他差点睁不开眼睛，令他在一瞬间竟有些恍惚。
原来，他竟于不知不觉间走出了山洞！