绮罗给林勋换了一身寻常人家的粗布窄袖长袍，又弄了一排胡子粘在他的嘴上。林勋看了眼铜镜中的自己，问道：“为何要粘胡子？”
绮罗也给自己粘了胡子，抬着林勋的下巴审视，粗着声音说：“因为小爷你长得实在太俊，不想叫别人家的姑娘惦记啊。”
林勋被她逗笑，把她直直抱了起来，抵在门上。绮罗比他略高了些，低头看他。阳光在他的眼眸中光华流转，男人脸上的线条刚毅如峰。女人的容貌娇美如花，嘴唇上的胡子却显得滑稽突兀。两个人在咫尺间静静地对视，她忽然抱着他的脖子，低头碰上了他的嘴唇，轻轻浅浅，就像在品尝一壶美酒般。
他抱着她的手倏然收紧。
“砰”地一声闷响，是东西落地的声音。
宁溪换好衣服，本来端着香囊玉佩进来，想给二人挑选，见屋中的情形，慌忙一个转身，却撞上了进来的透墨。
绮罗攀着林勋的肩膀，低头羞着要他放自己下来，林勋照做，却扶了扶绮罗发髻上的簪子，低声道：“夫人最近很喜欢主动吻我，嗯？”
绮罗仰头瞪他一眼，率先出门去了。
今日街上有集会，十分热闹，不仅沿街摆着琳琅的摊子，人流如潮，而且还有游街等活动。据说是京城里最灵验的一座月老庙的请神日，庙祝特意花钱请了人来庆祝的。
绮罗沿街买东西，林勋跟在后面付钱，透墨负责提。先是在卖糖人的摊子前排队，前后都是小孩，她好不容易买到了，吃了两口就塞给他。然后是看到一个小姑娘在卖手帕，居然全买下来了，但那做工实在不怎么样。不过一会儿工夫，透墨的手里都是东西，只能叫了两个侍卫来，先送回府去了。
等透墨终于松了口气，对宁溪说：“你看夫人，跟笼子里放出来的鸟一样。我要不要禀告侯爷稍微劝阻一下？再这么买下去，整条街都要搬回家了。”
“夫人难得这么高兴，你就别过去扫兴了。难道还怕把侯爷买穷了？”宁溪笑道。
绮罗拉着林勋进了月老庙，里头果然拥挤不堪。庙前的一棵大槐树下也挤满了人，槐树上挂着很多红绸，悬着小银铃铛，风吹过都是清响。绮罗跑到树下，看到旁边一对男女去庙里买了红绸，细心地写上愿望，然后抛至树上挂住。
“你也想写？”林勋低头问道。绮罗兴奋地点了点头。
林勋回头吩咐透墨去庙里买了两根红绸出来，又从一旁拿来笔，递给绮罗。绮罗想了想，特意走远了一些，提笔写下：愿君实平安长健。她写完了之后，把红绸背在身后，去林勋那边偷偷看了一眼，见他写的是“吾祈国泰民安”，心里很不是滋味。
哪有人在月老庙写这种东西的啊？真是不解风情的男人！
她走回树下，虔诚地把红绸往树上抛，可抛了半天都没挂住，她抛得气喘吁吁。
林勋写好了红绸，看绮罗在那边废力地抛，便走过去帮她，绮罗来不及阻止，叫他看了红绸上的字，不好意思地别过头。林勋笑着，抬手轻轻一抛，那红绸便挂住了，随即点了下她的额头：“还不祷告，不怕不灵？”
绮罗张嘴惊叹了下，连忙双手合十，虔诚祝祷。
林勋趁她闭眼的时候，把手中的红绸往最高处抛了去，四周惊呼，只见那红绸在最高的枝桠上垂落，上面的字迹遒劲有力：惟愿吾与爱妻皎皎白头偕老。
林勋看着眼前的人，也微笑着闭上了眼睛，双手合十。只透墨在旁边哀怨地抛红绸。他也想写个自己的愿望啊，凭什么要被主子命令抛这种写着国泰民安的东西！
宁溪在旁边看着直笑，也悄悄地抛了个红绸到树上，默默地在心里祷告：愿小姐一生平安。
从月老庙里出来，众人肚子都有点饿了，就去酒楼里头点了一桌酒席。二楼的雅座全满了，他们只能坐在大堂里头，大堂也是座无虚席，人声鼎沸。
林勋擦了擦筷子，递给绮罗，绮罗道了声谢，听到旁边离得近的一桌人说：“你们听说了吗？太子新近娶的那个良媛，原来是国公府的长媳呢。”
“嘘，天家的事，你也敢妄加议论？”
“怕什么，难道太子还会来这种地方？我跟你们说，你们知道为何那良媛要改嫁太子？因为靖国公的长子，那方面不行！”
那一桌的人都哄笑起来，绮罗握拳动了下，被林勋按住。
又听那边说：“这件事在京中都传遍了，只怕靖国公府都跟着没有脸面了。唉，这靖国公府真是大不如前了，大长公主病重，主母疯了，长子又出了这种事……啧啧，想当年，它们家可是何等风光。”
绮罗忽然没有了胃口，不知道街头巷尾都传成这样，国公府有没有听到风声。她心中不安，正想遣个人回家看看，却有侍卫从门外跑进来，伏在林勋耳边说了一番。
林勋眼睛微眯，看向绮罗，抬手让侍卫下去。
“怎么了？”绮罗直觉不好，下意识地抓住林勋的手。
林勋回握住她的手：“你要冷静些。你长兄自尽，你祖母没有撑住，过世了。”
绮罗猛地一下站起来，直直地就往外走，林勋连忙跟上去，回头吩咐透墨准备马车。
还没到国公府，就听到里面的哭声，下人正在门外挂白事用的白绸白纱。绮罗等不及马车停稳，就跳下马车，林勋惊叫了一声，看她不管不顾地冲进去了。
一日之间逝去两人，整个国公府都被巨大的悲伤笼罩着。林勋去了朱景尧的院子，绮罗先去了松鹤苑那边，朱明玉夫妻坐在里屋，张妈妈含着泪给长公主换了身寿衣，又梳好头发，她捶着胸口哭道：“公主的身体本来已经好些了，哪里想到大公子……唉，公主啊！”
绮罗到床前给长公主磕了个头，又宽慰了张妈妈几句，看朱明玉和郭雅心在旁边哭得伤心，问道：“大哥怎么会这么傻？”
郭雅心叹道：“自从和离之后，景尧一直都不开心，整日把自己关在房间里。原先我们想着过一段日子就好了，可是昨夜下人送去房门外的饭菜他都没有动，早上敲门也没有人应，我们便破门而入，才看到他悬梁自尽了，给你大伯父留了一封遗书，说不堪再在世上受辱。我们才知道他有那种病……母亲听说你大哥没了，一口气没提上来，也去了。”
绮罗没想到酒店里那些人说的居然是真的。可是连娘都不知道的事情，怎么会传到街头巷尾，人尽皆知呢？这件事赵家恐怕脱不了责任。
“大伯父呢？他怎么样？”绮罗又问道。
朱明玉摇头道：“你大伯父受不了连番打击，当场晕厥过去，你大伯母正在照料他。皎皎，你怎么这身打扮？”
“我……今日出门，为了方便行事。我去大哥那边看看。”绮罗行了礼，走出松鹤苑，看看往日的湖边，没有了半只仙鹤的踪影，冷冷清清的，像是祖母和大哥已经承鹤西去了。
朱景尧的住处，朱景禹和于文芝在里外忙碌着。朱景舜当值，梅映秀要照顾杨妙音，林淑瑶和叶蓉闻本来要过来帮忙，朱景禹却不肯她们假手，还把她赶了出来。林淑瑶冷嗤了一声，直接走了，荣华也劝叶蓉道：“姨娘，我们也回去吧。小公子正是需要人照顾的时候，别来自讨没趣了。四公子根本就看不上我们。”
“眼下国公府这般光景，正是要全家上下团结一心的时候，我不许你说这种话！”叶蓉斥了一声，想起叶家出事之时，自己那般天崩地裂的感觉，心中倒有几分同情朱景禹。
林勋到的时候，就看见叶蓉一个人坐在院子里，台阶上的大门紧闭。他走过去见礼，叶蓉连忙起身：“侯爷来了。”
“我陪绮罗回来，她去松鹤苑那边了，要我先过来看看，有何处需要帮忙。眼下看来，倒是不用。”林勋意有所指。
“绮罗也回来了？咱们府里人手够的。”叶蓉话音刚落，朱成碧就从外面奔了进来，也顾不上院子里的人，跑上台阶猛敲门。门开了之后，里面传出她震天的哭声。
哭声哀恸，惊飞了林子里正在栖息的鸟儿，天空的万里白云也增添了一抹悲色。
朱明祁醒了之后，由李氏服侍着下了床，听说人都回来了，让四平把人都召集到鉴明堂里。
绮罗蹲在朱明玉和郭雅心面前，握着他们的手说话，耐心而又温柔。林勋坐在旁边看着她，虽然不知为何今天身上穿着粗布的衣服，但依旧难掩丰神俊朗，眼里是千般柔情，坐在他对面的朱慧兰和朱成碧都看在眼里。绮罗是家里唯一一个由丈夫陪着回来的姑娘，而林勋是堂堂勇冠侯，五品职官，郭允之和王绍成都没有功名在身，下人早都在说闲话了。
朱成碧眼眶通红，忽然跑到绮罗身边推了她一下，绮罗跌坐在地上。
“你干什么！”林勋俯身把绮罗扶起来，护在怀里，冷冷地看向朱成碧。
绮罗问朱成碧：“五姐是什么意思？”
朱成碧现在正处于巨大的悲愤之中，也顾不了那么多，对四下说道：“我什么意思？大哥为什么会自寻短见，这里没有人比她更清楚了吧？赵毓嫁到东宫，跟太子妃争宠，她帮着太子妃打压赵毓，赵毓怀恨在心，又动不了她，就报复我们国公府，报复在大哥身上！大哥身边的丫环说，大哥是听到外面的流言蜚语，一时想不开才自尽的，这都是她害的！朱绮罗，你这个害人精，这个家不欢迎你！”
朱明玉脸色微变，郭雅心起身道：“阿碧，我们都知道你心里难过，可是我们心里又何尝好受？家里出了这样的事情，正是要想着如何妥善处理景尧和母亲的后事，你这样胡乱指责皎皎有什么用呢？”
“我胡乱指责？大哥的事情十分隐秘，连婶母您都不知道吧？可是现在街头巷尾都传遍了，都在看我们家的笑话！这事除了赵毓还能有别人乱说？她为什么早不说晚不说，偏偏这个时候说出来？”朱成碧毫不示弱地说。
绮罗垂着眸沉默，经过朱成碧这么一说，她忽然想起在东宫碰见赵毓时她意味深长的眼神。可她当时并不知道大哥的事情……林勋看她的神色，知道她被朱成碧说得动摇了，怕她想不开，对朱成碧喝道：“闭嘴！”
“我闭嘴？这是在国公府，就算你是勇冠侯，又有什么资格让我闭嘴？怎么，你还敢打我不成？”朱成碧不知道哪来的胆子，不怕死地往前一步，昂着头。林勋未曾被人如此挑衅过，整个人肃杀得犹如利刃：“你以为我不敢？”绮罗抱住他，仰头叫道：“君实！”
“来啊，他们都怕你，我可不怕你！”朱成碧歇斯底里地喊道。于文芝连忙来拉她，她却怎么也不肯走。
这时，门外响起一声斥责：“阿碧，你闹够了没有！”
众人寻声看去，朱明祁扶着李氏走进来，指着朱成碧说：“家里出了这么大的事，你还在这胡闹！给我退下去！”
“爹！”朱成碧跺脚道。
“你还认我这个爹就去旁边坐下来！”朱明祁说完，重重地咳嗽了两声，李氏帮他拍着胸口顺气，不由道：“五小姐少说两句吧。国公爷身子虚，不能再受刺激了。”
“这是我们家的事，你一个外人，有什么资格说话！”朱成碧看到李氏只觉得更碍眼，“爹，这个家如今都成什么样了！”
朱明祁推开李氏，上前几步，狠狠甩了朱成碧一个耳光。那声音极响亮，惊得堂上的众人皆是一愣。朱成碧捂着脸，泪水瞬间就涌了出来，哭着跑出去了。于文芝起身道：“媳妇出去看看。”
朱明祁也没有反对，径自走到主座上坐下来，脸色惨白，好像一下老了几岁。屋子里静了一会儿，他才长长地叹了口气说：“七日之后，我会送母亲和景尧的灵柩回故乡安葬。”
朱明玉马上说：“大哥，我和雅心与你们一同去。”
朱明祁点了点头，好像已经用了全部的力气说话：“我们离开之后，家里的事情交给三个姨娘掌管。你们定要安分守己，团结一心，不要再给家里惹什么麻烦。”
“是。”众人齐声应道。
***
赵光中进了府邸，脱掉身上的斗篷交给丫环，走到花园里，看见母亲于氏带着赵阮在花园里头喝茶，便走过去行礼。
于氏抬了抬手，笑着给赵阮用牙签插了一片杏仁糕，赵阮乖乖地接过去吃了。
“母亲，儿子有话要跟您说。”赵光中看了眼赵阮，于氏便让丫环带她下去了。
“你看她是不是好多了？”于氏望着赵阮远去的背影，满眼怜爱。
“是啊，在母亲的照料下，妹妹的确是好多了。”赵光中也不知道话要从何说起，“儿子刚得到消息，景尧和大长公主，今天都没了。”
“啪嗒”一声，于氏手中的杯子落到地上，抓着赵光中的手臂，急声问道：“你说什么？景尧他怎么了？”
赵光中艰难地说：“自尽了。”
于氏听了老泪纵横：“都是你！都是你让毓儿嫁了他，又让他们和离，还让毓儿嫁到东宫去，他小小年纪怎么受得了！我早就说过，我早就说过你这么做会受报应的啊！这下白发人送黑发人，幸而阿阮已经不知事了，否则怎么受得了啊。”
赵光中扶着于氏说：“母亲，并非儿子狠心，而是景尧他……”赵光中觉得难以启齿，在于氏耳边说了一番，于氏愣住，随后露出悲痛的表情：“这都是做了什么孽啊。你得准备准备，于情于理，我们这里都该派人过去吊唁。对了，此事别让你妹妹知道。”
“儿子明白。只怕国公府的人会因为毓儿的事，不会给我们好脸色的。”
于氏没说什么，只是拍了拍赵光中的肩膀，起身扶着丫环走了。