正月初二，郝用一个人准备去王家崖了。
“以前家里没什么东西，这两包糕点带去，一家再给十个鸡蛋吧！”王世清边收拾着装进小密背篼边道：“估计那两个和孩子都不在家，我们搬到山上也快一年了，让大哥和世河有空过来耍两天！”
“成！”家家都有兄弟姐妺，都有亲戚，说得来的就多说两句，说不来的少说两句。让他们来耍，如果看得世清，或许会来。至于那俩个舅母子，郝用在心里摇摇头，世清嫁进郝家十二年了，可没见来过！郝用看了看密背篼里的东西，有点显眼。自己身上穿的新衣也显眼，反正走远路身上要发热，索性脱掉盖在了背篼上，到王家崖时再穿吧。
“爹，路上慢点，早点回来！”将爹送到山沟的路上，郝然叮嘱道。
“好，在家听你娘的话啊！”女儿不小了，郝用却还是习惯性的说这么一句废话，他的女儿哪有不听话的时候，想到这儿，自己先笑了。
路过黄桷树的老屋，郝用想着今天大姐和幺妹估计要过来，进门去给大哥二哥打个招呼。进了门，站在下堂屋看到大哥二哥他们都在家。
“去王家崖啊？”郝通皱眉，年年都去，婆娘的娘家人亲还是自己的姐妺亲啊，都没分个主次轻重了。
“嗯，还是我一个人去打个照面，下午早点回来，大姐和幺妹过来了就让她们歇一晚，到我们山上去耍两天吧！”郝用不知道为什么，明知道大姐不稀罕，还是有点期盼郝芬去看一看他，他的日子过得不像大姐口中说得那么难堪，世清和然儿也不是毫无是处！
“耍两天？”胡招娣正在提了甑子在涮洗，昨晚郝通打了招呼，今天再煮稀饭就要给她毛起，这玩意儿，久不使用，灰尘都蒙遍了：“就你们山上那个棚子耍两天？住树林里？耍多少天都得在我们这儿住，你倒是既占便宜又卖乖了！”
郝用想说我不住棚子已经很久了！话到嘴边忍了，算了，话都说到这份上了，没必要辩解。
“呵呵，老三啊！”李杏花则从地里砍了几棵青菜回来，反正这大姑子小姑子一回娘家，两家人不伙着吃饭就得招人嫌说三道四的，说起来还是王世清好，搬得远远的，谁也管不着：“你背篼里给你舅子背的啥好东西呢？”
胡招娣听李杏花这样问，笑了：“能背什么，两包糕点就不错了，背个背篼比提个提篼看着大方！”
“背什么也不碍你们的眼”郝通看两个不省油的灯总爱洗涮老三，人大面大的，他出面打着圆场：“要去还不快去，也有几十里呢，等你走拢都吃过午饭了，去赶洗碗水吗？”
“噢，成，那我先走了！”郝用在心里舒了口气，幸好没再继续这个话题，要知道是鸡蛋不知道又要编排些什么出来。转身背了背篼走了。
“唉，大哥也真是的，就是开开玩笑，至于这么认真吗？”李杏花不满的嘟哝：“我就看老三新衣服都舍不得穿身上脱下来盖在了背篼上，说两句开个玩笑，大家乐上一乐！”
“行了，这有什么好乐的！”郝勇一直没开口，见老三走远了这才说道：“天天闹些新花样当猴子耍？没事早点做饭，大姐和幺妹快来了！”
“你以为能通马车呀，爬坡上坎几十里路，没这么快！”饶是聪明的李杏花愣是没听懂男人这话是骂他还是骂老三。
郝用一个人走路是有点寂莫，若是带着女儿一路上东说西说闲扯两句还赶觉快一点。结果，等他到王家崖时，迎接他的两家大门都是铁将军把守。
“来了？”紧挨着的人家姓李端着碗站在门口看到郝用说。知道他是王家女婿，当然更知道嫁得穷，小姑子不得嫂子喜欢，同情的说道“不过，看他们好像都走亲戚去了，他们难道不知道你要来？”
“嗯，吃午饭了？”郝用走得口干舌燥饥饿难耐，没想到两家人都不在家。幸好世清和然儿没有跟着来，要不然，再空着肚子走回去，那就有得受了。心里想着这送的礼怎么办？自己空闲时间少，正月里回娘家这一遭算是应付了，不可能再来一次。要不，把礼留下来让李姓人家转交一下？
“嗨，郝兄弟，哈哈，我猜你今天要来，结果还真来了！”正在郝用拿不定主意时，王大石从旁边的竹林里穿了过来：“早上看你大哥和世河一家都去走人福了，就想着要是你们一家子来了可没地儿吃饭。走，走，走，你嫂子准备了你们的份，到我家里吃个便饭，喝口水歇歇脚！”
“这怎么好意思呢？”郝用看是王大石，心里瞬间有了主意，将东西留在他们家让转交也成。现在王大石让去他家吃饭，新年里，哪有空手去人家里吃饭了。幸好世清准备的充足，郝用想了想，在王大石上前拉他时就顺从的跟了去了。
“让你来吃个便饭，又没有准备什么吃的，你还送礼，这不是见外了吗？”王大石看着郝用递过来的两包糕点坚持不收。要说郝用真给准备了礼还行，可这明明是临时决定的，王大石怎么好截拦别人家的礼物呢。
“大石哥，这糕点你一定要收下，也没准备什么，就给孩子们当零嘴吃！”郝用却是硬要送：“你若再见外不收，那兄弟我只好就这样回去了！”
意思是自己不收他就不吃饭。唉，这事儿闹得。
“怎么好呢？”王大石接过糕点叹了口气：“你大哥和世河那边？”要听人说郝家来过人了，又没有留下礼，以王世河王世洪那两家的婆娘的嘴说出来的话估计就难听了。
“还有呢，这样，大石哥，你是知道的，家里有鸡下蛋，我一家给准备了十个蛋，晚些时候他们回来了就麻烦你给转给他们一下，告诉他们，就说世清身子还不是很利落，走不了远路，如果方便的话，欢迎他们随时到半山村的山上耍！”郝用指着放在角落里背篼道。
“那成！”见郝用还有给他们两家准备的东西，王大石放下心来：“等会儿让你嫂子用提篼装好，背篼你带回去，时不时要用方便些！”
“成！”王大石的婆娘马氏端了碗筷上桌招呼道：“郝兄弟，吃饭了！”
“郝姑爷！”以王小草为首的孩子都知道有这么一号人物，别的不说，就年前爹带回来的鸡蛋说就是之郝姑爷送的，其中最小的只有六岁的王小山天真的问道：“您家的鸡天天都下蛋吗？我让娘也喂鸡下蛋给小山吃行不行？”
“行啊，小山要亲自喂才成噢！”一家子上桌，桌中间摆着两碗青菜一碗白菜还有一碗泡菜。饭碗里，则是白花花的白米干饭。之前就听王大石说有所准备，看来还是真的，为了这个不亲的姑爷本就缺粮少吃的这家人居然煮的干饭，让郝用很受用。虽然说是十八罗汉请观音，倒底是为了他才舍得这么干！这一家人五个孩子两个大人加上自己刚好一桌。
“郝姑爷，你要天天来咱这有，小山就天天有干饭吃了！”王小山是语不惊人死不休，大家才端上饭碗扒了一口进嘴里，他就冒出了这么一句，活点没把王大石两口子给噎死，天天吃干饭，也要有这么多米才成啊！这个混小子，一下就把自家的老底儿给揭了。唉，揭了就揭了吧，为了卖柴的几文钱还和郝用吵过架，他又不是不知道自己家穷！
“对了，大石哥，过了正月世清可能又要孵些小鸡崽，到时候过来抓几只回来喂！”自己家穷时，王大石也没嫌弃过，如今好过一点了，能帮扯一下就帮扯一下吧。
“那、、、”王大石还想说客套话。
“好噢，好噢，我们家要养鸡了，小山以后就会有鸡蛋吃了！”王小山的兴奋让王大石话到嘴边也舍不得说了。
“小山，小鸡到生蛋，时间长还着呢！”王小草没好气的瞪着他：“赶紧的吃饭，再不吃我就把你那一碗给吃了！”
“小山吃小山吃，才不给大姐吃！”王小山边说边使命的扒拉着饭，抽空还看了一眼王小草，生怕她来抢自己的饭碗了。
“这些孩子！”马氏讪笑道：“让郝兄弟见笑了！”
“嫂子说这话就见外了，看看你们，这么多孩子多热闹啊！”以前黄桷树老屋也多孩子，怎么就感觉不到王大石家这种乐融融的气氛呢。别的不说，郝山他们对自己的然儿就从来没有这么乐趣过，他们要抢东西可是真资格的抢，连说话都挟枪带棒的，然儿被人欺负了也没见谁站出来为她撑腰，也可能是因为不是一个娘肚子里爬出来的原因吧。
“郝兄弟，你和世清还年轻，这日子好过，世清身体好些了，孩子还会有的，别着急！”马氏只当郝用是感叹自己家只有一个女儿，马上劝慰道。
“咳，吃饭，郝兄弟，吃菜，别讲礼！”王大石一声假咳让马氏脸红了，的确，自己一个妇道人家和姑爷讨论这个话题不合适，不过，这话，倒可以和世清说说，这孩子也是讲缘份的，该来就得来。
“好，吃饭吃菜，来，小山，姑爷给你挟菜！”郝用也觉得尴尬，忙借这个机会掩饰。孩子再有没有的，他倒不在乎，多一个更好，没了也无所谓，反正，只要他的然儿好好的就成！
这边一家人吃得欢实，黄桷树老屋，郝芬郝芳带着孩子们也正在吃饭。
“多多，你别那么凶成不成？”钱多礼都有点看不下去了，这个小霸王在家就不会谦让，一年的学也白上了，到舅舅家来还是这副德行，大筷子小筷子只往自己碗里挟，都不知道看菜下饭，让自己这些人吃什么？
“要你管！”钱多多瞪了一眼自家哥哥，眼睛盯着桌上的白菜，筷子伸进去翻了翻：“又没有肉！”
赵家忠鼻孔里发出了一声不屑的声音，他越发不懂大姨口中时时刻刻讲的什么道理家教的，怎么就没把自己的儿子教好呢。
“家敏，你怎么不吃？”赵家忠给妹妹挟了一点青菜：“来，家敏乖，快吃，吃了哥哥带你去玩！”
赵家敏依旧不动筷子。
“怎么了，家敏？”赵家忠看妹妹就老诚的坐在那儿不动筷子，有点急了，小孩子饿了不吃东西，就只有一种可能，那就是病了，想到这儿，伸手过去摸妹妹的额头。
谁知，小家伙伸手挡住了他的手不说，还向自己招了招手，示意他凑进些，她要说悄悄话。
这小不点儿，吃饭都当玩家家呀。
谁让她是自己最可爱的妹妹呢，赵家忠顺从的俯身过去，家敏凑进耳朵悄悄说道：“哥哥，我不想吃，娘说下午要去山洞去三舅家，家敏要留着肚子吃然姐姐的干果，吃三舅娘煮的鸡肉和鸡蛋！”
“你这个傻孩子！”幸好家敏说的是悄悄话，这话要让大舅娘二舅娘听到了又该编排了，说不定连娘面子上都过不去“家敏，听哥哥的话，赶紧吃，吃饱了我带你玩，吃饱了才有力气爬山，要不然，等会儿哥哥去三舅娘家时不带你去！”说完，还向小不点眨眨了眼，希望她能懂。
“好，哥哥，不许耍赖，家敏吃完哥哥就带着我去山上玩！”娘还说要等到下午才去山上，而哥哥则是吃完饭就可以带自己去，赵家敏端了碗，三下五除二的将饭扒进嘴里，包嘴包嘴的嚼了咽了下去，一会儿功夫就丢了碗筷：“哥，家敏吃完了，我们走吧！”
“去哪儿？”郝芳在上堂屋这一桌，听到女儿喊走，连忙说道：“别乱跑，万一摔了走丢了就麻烦了！”有时候都不想坐在这一桌吃饭，吃个饭就像当家人议事一般，总要听大姐大哥说说这样，谈谈那样，然后一家子才开动筷子。都不知道哪来这么多谈的！
“娘，哥哥带我去三舅家玩，不会跑丢的！”赵家敏道：“娘，您吃过饭就到山上来接我们啊！”
“成，家忠，把妹妹带好！”这孩子就那么不愿意呆在老屋！郝芳想了想，这样也好，下午就以接孩子为由到山上去一趟，那里，毕竟还住着自己亲亲的三哥。既然是回娘家的姑娘，给了大哥二哥家的礼，那肯定得给三哥家也送去。不用说，大姐肯定是不愿意上山的，若自己单独一个人上去又把她陷入了尴尬的地步，说是借孩子，心知肚明又如何，至少面子上过得去。
“对了，老三呢？”听孩子说上山上去三舅家玩，郝芬似乎这会儿才想起还有这么一个弟弟，问着郝通。
“早上来过了，说是去王家崖了，下午会早点回来！”郝通道：“娘屋隔得近，年年都这么早就去拜年了！”
“大姐，老三临走前还说，让你和幺妹去山上耍两天呢！”胡招娣决定替郝用把这话捎带到，至于别人要不要去那是不关她的事了。
“耍两天？”郝芬嘴角扯了两下，一想到高山尖她就脚疼，长了几十年，还是小时候爬上山给爹送过饭，自成年后再没上去过了“我这老胳膊老腿的，当我是小孩子一天爬几趟山？他要有心，就该留在家里，我们兄弟姐妹的一起吃个饭，摆谈几句！”
就知道你不会去，赖在我们家算怎么回事，胡招娣心里开始嘟哝，还是王世清那个婆娘好，躲得远远的，万事不照！今天中午这一顿饭吃的米都够自己家五口人吃好几天了，你要嫌远就连半山村都别来呀！
吃饭过，几个孩子又去孩子的了，郝通郝勇则陪着大姐幺妹有一句没一句的说着半山村人的事。
郝芳从来不觉得，原来大哥丝毫不比大嫂话多，郝家谁家干什么，谁家又怎么样，他也说得头头是道，当然，重中之重还是昨天族长在祠堂里说的那一番话。
“光宗耀祖可不是人人都能干的事儿！”郝芬听了，看了看下堂屋里围坐的一圈孩子：“这些孩子就没有一个是做学问的料，别的管不了，咱二房，只要不出丢脸的事，不让人拿捏嘴短就成！”
“大姐说得在理！”郝通也是看了看儿子和侄儿：“一个个的真是笨，当一个然丫头都当不了！”
“好好的，提那个倒霉孩子干什么？”郝芬皱眉：“这几个孩子，谁有她能惹事儿？”
“不是，大姐，你不知道，听先生说，学堂那什么资质最好的学生不是郝亮更不是赵家忠，还是老三家的然丫头，说那丫头要是个男儿身假以时日可以当大官呢！”
“呵呵！”郝芬觉得这是今年听到最好笑的笑话了：“她有那本事？别说当大官，那还先得有一个男儿身啊，真要是儿子，爹也不会为老三操心不会让老三过继，更不会气瘫在床这么早早的就去了。”看了一眼郝通“都不知道哪和的谣传，这话以后别再提了，平白让人笑话！”
“是啊，那个死丫头，除了会惹事还没见她哪一天好了！”胡招娣也笑着附和。
“咳咳”两声，是郝通在咳嗽，决不会是病了，胡招娣没好气的看过去，见他在朝自己眨眼睛。眨什么眨，哪儿说错了，是了，好像不该说死丫头三个字，自己好歹是大娘，正月里就咒人死丫头，要让王世清知道了少不得一顿吵了。她身体不好脾气却很大，特别是因为孩子的事，连罗珍这个当堂婶的都该惹，又怎么会卖自己这个大嫂的帐呢。
“你家郝音还在上学堂？”见老大两口子没什么新鲜事说了，郝芬转而问起了郝勇。
来了！李杏花老神的坐在堂屋里表面陪着说话，心里已经把郝芬骂了不说十遍也有八遍了。看看，管完了老大现在管老二了。
“在上，那丫头别的也不会，就去学一学也好！”关于女儿上不上学堂的问题，郝勇是没有任何发言权的。李杏花明确有给郝勇说过，既然有机会，音儿乐意上，就上她上，上到出门子为止。为啥？为啥，用你的脑子想一想，没学问的人娶没学问的人，有学问的人谁会娶没学问的人，有学问的人谁又愿意嫁个没学问的？笨啊，你，咱女儿多学几年，嫁一个秀才举人老爷，你就坐着享福了！郝勇是绕了几道弯，总算把女人说的这话给弄明白了，总的说来，自己的女儿往后是要高嫁的！嫁个好女婿好啊！
“你们两口子也确实惯孩子了！”郝芬点点头：“一年一两银子呢，都可以做买多少套新衣服了！”
“唉，当真，说起来，大姐还不知道吧，老三昨天做了一套新衣服呢！”什么叫祸水东引，李杏花这招一就是了。她才不想郝芬对自己家的事指手画脚呢，要管你管老大老三去。
“新衣服？他还有钱做新衣服？”郝芬果然大惊小怪，也不管下堂屋还有一群孩子：“王世清这个婆娘就是个好吃懒做没成算的，这是打算要在山上住一辈子了？看看，娶媳妇没娶好多祸害一家人啊。老三这一辈子，是彻底的栽在她身上了！”
李杏花低头发笑，女人骂男人说瞎了眼要嫁给你，这辈子栽在你身上了，郝芬倒好，一句话就全扣在王世清身上了。都说男人出去的穿着打扮是女人的面子，王世清要面子管你郝芬什么事儿，就算人家一家子打算一辈子住山上，大不了你一眼也不去看一次就成了，也犯不着把人骂得这么绝吧。话说，自己这一招祸水东引还真是管用，成啊，你有精力就去管管老三吧，省得把自己家这点事翻腾的不像样，男人好不容易才说通了又给骂动摇了。说起来，自家男人这兄弟三人还真是笨得可以，被一个大姐拿捏得死死的！
“大姐，你也别生气，或许三嫂觉得三哥的衣服实在太旧太烂穿不出世了这才给三哥做的呢？”郝芳是知道三哥家有经济实力做新衣了，没想到大姐又把事儿往三嫂身上揽，总之是左右看不顺眼，甚至久不看见还是不顺眼。
“唉，小芳啊，你还嫩了点！”郝芬道“你不当家，不知柴米油盐贵，这一家一屋的钱财都该有一个管拢计划安排，像王世清这个婆娘属于今朝有酒今朝醉，甚至寅吃卯粮，这个家怎么也起不来！”
就好像你在当家一样！李杏花忍不住嘴角又扯了两扯，郝芳在赵家不当家谁都知道，但人家日子好过，什么也不说，就看她大背小背的米给老三背起来，每次回娘家装得整整洁洁的，脸上神彩亦亦的就知道这日子过得不赖。反观你自己，整日里骂这个说那个，在钱家做不了主还想回来做郝家的主，自讨气怄。
“不是，大姐！”郝芳很想说三哥家的日子好起来了。
“不是什么？”郝芬看了一眼郝芳：“我知道，这两年家忠在老三家搭伙，你就以为王世清帮了你大忙了？明眼人都知道，是你在帮老三的忙，自分家后，他家的粮就不够吃，家忠一个孩子能吃多少？你背来的米就给他们救了急！”
就你聪明，你会算！这次轮着胡招娣心里不舒坦了，两孩子在这儿上一年学堂，每次背一点米过来，结果两孩子吃饭比自家的任何一个都凶，相当于是亏本了。幸好只学了一年，要像赵家忠一样学个三五几年的，还不把自己给吃穷了。
“大姐！”郝芳忍无可忍了：“我背多少米过来跟三哥无关，兄弟姐妹之间帐不是这样算的！”她其实更想说兄弟姐妹之间不是这样挑拔是非的，但忍了，毕竟，她是大姐。
“成了，你们一个个的都大了，成是养子抱孙的人了，我也懒得多说了！”郝芬看郝芳不听自己的劝说，多说都是气：“当真，山儿的亲事怎么样了？”
才说不管了，调头又问了郝山的亲事，这个大姑子怎么就这么命苦，本是一个当家主母的料为什么就没本事嫁入贺家那样的有钱大户人家啊。这样管东管西精力十足也不嫌累。
“唉，说起这事儿，我也糟心！”要说哪句话是真，胡招娣这话绝不掺半点水，她是真急了：“之前谈了两家都高不成低不就的，山儿今年都十九了，他大姑，你们钱家庄有没有合适的，给他谈一个？”
“是啊，十九了！”郝芬长长的叹了口气：“我在钱家庄也少有出去走动，要说合适的，还真没注意，这事儿，等回去了再相看相看！”转身看着郝芳：“小芳，赵家村呢，有没有年龄相当的，给谈一个？”
当媒人？郝芳不假思索的摇头，打死也不当媒人，特别是大嫂这号人物。给谈的媳妇好还成，要是不合她眼缘了，别说现在淡漠的兄妹情谊，就是以后半山村这条路都得断了！偏偏，大嫂又不像三嫂那样和气，这人是一个眼里揉不下半点沙的人，一点儿不合她的意就能闹得脸红脖子粗，好人家的女儿谁会爱得住这个的婆婆，要让姑娘嫁进来受气了，赵家村的人还不把她脊梁骨戳破！
都说摇头没有了，大姐还盯着自己干什么？
“你也别这么快回话，回村子里给瞧瞧，山儿这事儿，今年得解决了！”郝芬道：“你看，我们也没有适龄的姑娘，我的大女儿早出嫁，你的小女儿又太小，要不然，这亲上加亲最好不过！”
还亲上加亲？郝芳看了一眼下堂屋里正给向个表哥闹得不可开交的钱多多突然打了一个冷颤，到时候，可别把这主意打到家敏头上！
“是啊，我也想今年请你这当大姑幺姑的吃喜糖呢！”胡招娣想，郝芬这次总算做了一回人事说了一回人话了。也不知道山儿的姻缘在哪儿，什么时候来！
“哟，吃谁的喜糖，看来我来得正合适！”郝用背着空背篼一脚跨进大门：“谁要成亲了？什么时候的事儿？”
“谁成亲啊？”郝芬没好气的瞪了他一眼：“不知道的，还以为你成亲了呢，穿得跟新姑爷似的！”
“呵呵，我这不是回世清的娘家吗，也是姑爷不是，世清让穿好点别丢了他的面子！”昨天回山里被妻女疏通了一下，心里果然强大了，面对大姐的冷嘲热讽自己还能有心开玩笑。真如然儿所讲，别人说什么是别人的事，自己心里不在这样想就成。
“面子重要还是里子重要，不要饿着个肚子打钟脸充胖子！”郝芬越看越觉得老三不像以前那么听话，变得，变得怎么说呢，就像郝然那样刁钻蛮横了一样！对，就是这种感觉。
郝然要知道自己在郝芬心中是这样的评论非笑喷不可！
“是呢，饿着肚子走路都走不动，哪还有精力去别人面前充胖子！”郝用对大姐说的话是接话也不是不接也不是，想着今天中午差点没得到午饭吃饿着肚子再走几十里路回来，随口就说道，边说边看到了郝芳，再看下堂屋，没见着赵家忠兄妹：“孩子呢？”
“去山上了，吃过饭就去了，家敏吵着要去山上玩！”郝芳为了给三哥解围，直接起身道：“我也正打算上去呢，家敏还小，怕走不动，家忠那孩子又惯她，怕背不起她！”
“那成，上山去看看吧！”心心念念的兄弟姐妹在一起却连一句话都不能好好说，真是没意思，郝用一点儿也不想久留“大姐，我搬山上快一年了，你也上去看一看吧！”这是真诚的邀请，郝用其实想着，要是大哥二哥他们带着孩子也上去，在山洞里，自己杀两只鸡一家子热热闹闹的吃一顿真正意义上的团圆饭该多好啊。
“算了，我老了，不像你们这些年轻人，走不动了！”上去干什么，上去了还得下来，一来一去的两个时辰，累死人！
“那我们先上去了！”果然还是不去！大姐不去，也没必要邀请大哥二哥和孩子们了。郝用无声的叹息，然后带着郝芳出了大门。
“高山尖太远了，要不然，我们也可以上去玩一玩！”郝铁和郝田其实还想着山里的那只猴子，也想着郝然好久不见了，那个棚子里住着的三叔一家人，都不知道怎么生活的。
“我才不去！”钱多多继续纠缠着郝铁要和他们一起：“我是客，我没走，你们就该和我一起玩，陪我玩！”
真是无赖！郝铁和郝田对视一眼，都看到了对方眼里浓浓的厌恶！
一路上，郝芳和郝用都没有说话，良久，郝芳道：“三哥，你别怪大姐，她只是担心你！”
“没有，小芳，我没有怪谁！”打着关心的旗号就可以站在大姐的位置对自己乃至对自己的妻女横加指责，也不管她说的是对还是错，有没有真据实据？对这样的关心，郝用更多的是无奈和彷徨。
“三哥！”兄弟姐妹之间的情谊不重郝芳也是有些伤感：“他们还不知道你家喂了鸡的事吧？”
“呵呵，连我没住棚子都不知道呢！”好像自己也是有点不对，这些大事都没给他们说起过。可是，和他们说话的时候，好像永远就没有自己陈述事情的时候，只一昧的教训自己了！“算了，这些事也不是什么大事，不知道她好！”反正都没了家了，自己家这点小事确实也犯不上给谁都去唠叨。
郝芳在山上住了一宿，赵家敏是玩得不亦乐乎，头天晚上吃饭时还哄着少吃了，生怕给吃撑了坏肚子。现在天刚亮吃过早饭就要走了，赵家敏哭着不肯走。在她的心中，山上有好吃的，又有好玩的，然姐姐比音姐姐更喜欢她，她也喜欢然姐姐，要走也行，然姐姐得跟着一起走！
“要不多住几天？”王世清抱着小不点，边替她擦泪边说。
“来之前爹娘就说了，今年的年酒请在初四，我得回家帮帮忙！”郝芳看着儿女：“这俩孩子，都把三舅娘家当自己家了！”
“要不这样吧！”郝然想了想：“爹，我想去一趟县城，顺便送幺姑和家敏到贺家镇时分别，家敏就不哭了，对不对？”
“嗯，然姐姐送家敏！”看来是非走不可了，赵家敏万分不舍：“送到镇上，家敏就乖，就不哭！”
“可是，然儿，我们去县城干什么？”送送倒无所谓，女儿却说要去县城。
“我想给兰婶子拜年！”郝然已经打定主意从何着手了，在县城里，唯一能帮她的人只有兰氏。
“就是那个给你们找销路的女掌柜吗？”郝芳点点头：“三哥，人要是有情份了，就当亲戚走动，去拜个年也好！”
“那成，就去吧！”郝用看向妻子：“送什么年礼？”
“她什么不缺，咱这样的人家，要送就送自家产的，唯有鸡蛋拿得出手，那儿还有鸡蛋，带点去吧！”王世清突然想到什么：“对了，幺妹，过段时间孵了小鸡，你来逮点回家喂，下了蛋给孩子吃也方便！”
“好的，那就麻烦三嫂了！”自己与三嫂之间也不用客气了，她让拿什么就拿，自己有什么也会拿过来：“对了，那些瓜种，等家忠过来上学堂时给带来！”原本郝然也是留有瓜种的，结果去年正月里就出事，一波未平一波又起，到后来搬到山上，就彻底把这事儿给忘记了，瓜种也不知道丢什么地方去了。
“等幺姑拿瓜种过来我们就种高山尖！”反正猴群里有自己的内应，半山村那群孩子要是想偷瓜工程就有点浩大了，算起来，高山尖最是安全不过，郝然有信心将这一片山变成自己的花果山！
郝用用密背篼背着赵家敏，郝芳就用提篼帮忙提鸡蛋，郝然和赵家忠紧随其后，一行人往贺家镇而去。直到看不到郝芳母子三人的背影了，郝用才招呼女儿一起往石燕镇而去。
“你说兰掌柜会不会嫌弃我们的礼？”幺妹也说应该去拜年，可是，郝用还是觉得这礼轻了。怎么说呢，给王世河兄弟一家十个鸡蛋比起往年的一包糕点已经算是重礼了，但是兰氏不一样。这是一个有钱人，是生意人，人开口和自家做生意，支付的都是银票，这二十个鸡蛋也只值六十文钱，真让郝用有拿不出手的感觉。
“爹，兰婶子只会高兴的！”郝然想法则不同，礼轻情意重，用娘的话说，她什么买不了，但是，就自己的这一份情谊却不是钱能买得到的。
到石燕镇时，黄三的马车正准备起程。
“这正月里都是走亲戚的，你看看，这么多人，你父女俩只有挤一挤了！”黄三看郝用父子俩来了很高兴，同时很遗憾：“不过，越到县城人会越少，沿途会有人下马车！”
“无妨，挤一挤总比走路去县程强！”郝然想着都不知道当初哪来的勇气，居然想要走路去县城，幸好脑子转过了弯！所以说，人脑子够用的就不用费脚力。
等到了县城兰氏的杂货店，郝然还是嫌弃自己脑子笨了！
店门紧闭，上书正月休息，初八开门正式营业，那兰氏家住哪儿她就从来没问过，一直以为就住在店里的后院。
这才是端着刀头找不到庙门！
店门前高挂的两个红灯笼让郝然觉得特别不爽，转悠了两圈拍了又拍，店门依然紧闭，看来是毫无办法郝然失望极了。
“算了，然儿，咱走吧！”郝用站在街边，看女儿这样子挺心疼的，上前安慰道：“要不我们就正月初八再来！”
“你们干什么的？”身后突然有人厉声喝道。
郝用回头看时，见是佩着官刀的衙役，吓了一跳“官爷，我们没干什么！”
郝然见是捕快，悄悄瘪了瘪嘴，干什么，没偷没抢，就吓唬小百老姓在行！
“没干什么，我可是看你们很久了，一直围着这个店打转，还说没干什么？”长得人高马大的，又穿着一身捕快衣服，威严自不在话下。
“这位官爷说话可真是奇了怪了！”原来自己早就落入了别人的监视之中了：“我们围着店找转就要干什么吗？”本想回两句带刺的话，后想着自己在县城里本就没关系，还得罪人，特别是得罪这种小人，到时候迁怒了兰氏就不好了，话到嘴边又改成了好话：“叔叔，我们从很远的地方来找这个店的女掌柜有事，你知道她家住哪儿吗？”
“找女掌柜？”上下打量了一下郝然，又看了看背着背篼的郝用，兰华道：“真是找女掌柜？你姓什么家住哪里？”
“我姓郝，叫郝然！家在贺家镇山上。”一听问话，郝然就又想骂人，查户口呢？转念一想，不对，人说不定是好意，还真的知道兰婶子住哪儿。
“是那个做郝记的郝然？”兰华为了证实一下，问道。
“叔叔，你真知道？”有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，没准儿，这人还真认识兰婶子，亏得之前没把人给得罪了。看来，自己心理一点儿也不阳光，总把人往坏里想了！是了，他都知道自己是郝记的郝然，这么隐秘的事儿兰婶子不可能告诉很多人，看来有戏！
“走吧，跟我来！”兰华也想笑，看着这两个人围着姐姐的店铺转了几圈，就当成是坏人了。
“官爷，我们没有犯罪，为什么要跟你走！”郝用一把将女儿拉到身后，涨红了脸问道。
“咦，你们不是要找我大姐吗，不跟我走你们知道住哪儿？”兰华奇怪的盯着郝用，这年月，当个好人怎么这么难。
“兰婶子是叔叔的大姐？”弯弯绕绕的，郝然总算弄明白了。这整个儿一圈的误会，兰华看人在他大姐店门前转悠，职业病犯了就以为是坏人；而爹看这个穿着铺快衣服的人让跟他走，以为是自己被逮了，这事儿闹得！
“哈哈哈，你们太喜剧了，真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了！”兰氏听完郝然的诉说笑得不行，指着兰华道：“小华呀，也真亏你想得出，一个老实巴交的人，一个小女孩子，会是坏人？他们都要是坏人了，这世上就没有好人了！”
“大姐！”兰华也很尴尬：“人不可貌相，海水不可斗量，江湖上很多人看着不起眼，手段武功可都很了得！”
“成了成了，大过年的，别跟我说什么江湖的打打杀杀，你要当差就去当你的差，不当差中午就在这儿混一顿饭吃！”兰氏挥挥手，一点儿也不待见自己的这个兄弟。
“大姐，你也太不厚道了吧，我把客人给你带来了，你就开始轰人了！”兰华索性一屁股坐了下来：“小弟我呢运气好，这会儿已经交班了，今天中午就对不错了，就要在你这儿混一顿饭！”
“成成成，要混饭就一边呆着去，对了，也可以去厨房里帮帮何妈的忙！”兰氏朝兰华挥挥手，拉着郝然道：“难为你们了，这么冷的天，跑这么远的路，还给我拜年！”
“婶子对然儿了，然儿记挂着婶子也是应当的！”从爹手上接过背篼：“婶子，然儿也没什么礼物，这是自家养的鸡下的蛋！”
“瞧瞧，年前还吃了你送的鸡，这会儿又吃蛋了，婶子可跟着你们享福了！”兰氏接过蛋欢天喜地：“家里养不少*？”
“之前是八十只，杀了卖了，还余下有四十多只，后来又添了二十只小鸡，然儿还想再喂多点！”郝然这次来的目标就只有一个，既然话题由兰氏提出来了，她就顺着竿子往上爬了。
“再喂有什么困难吗？”知道这孩子卖了不少钱，应该不是银子的问题。
“我们住的山上是无主的山，就怕哪天成别家的了，到时候撵了然儿，一家人一没地儿住，二也没地儿养鸡了！”郝然将担心的事告诉兰氏。
“这还不简单，既然是无主的山，然儿出钱买下不就得了？”兰氏笑道：“你这么聪明的孩子，怕不会没想到这一点吧？”
“买山啊？”郝然故意回头看着爹，听听，这可不是我的主意，是兰婶子的意思。
“呵呵，兰掌柜开玩笑了，我们哪来家买山！”连正经的房子都没有一个，还买山，简直把郝用吓了一大跳。
“一个是银子问题，再有一个，就是那山既然是无主的，是找谁买，多少钱然儿都无从知晓！”看看，爹吓得说话都不利落了。幸好之前在家时没有透露半点风声，要不然，他这一路能这么安稳的跟了过来？
“这事儿，你算是问对人了！”兰氏听了哈哈大笑：“兰华，兰华，快出来！”
“来了，大姐，啥事儿？”兰华从厨房里出来时，手上居然还拿着一只鸡腿，见着了郝然他们好象才反应过来似的，把鸡腿往身后一藏。
“行了，行了，我们都看见了，叫你进厨房帮何妈的忙，又偷嘴了，这哪是帮忙，帮倒忙还差不多！”兰氏边笑边骂道。
“大姐，你不会是叫我出来就为了验证一下我有没有偷嘴吧！”自家姐弟倒无所谓，关键是外人，兰华还真有些不好意思了。
“是这样的，郝然他们家想要买山，你去县里帮忙查一下那片山属谁的，怎么买？”兰氏看了看他油腻腻的嘴道：“将鸡腿放下，把嘴擦一擦，马上去查问一下，回来再吃，给你留两个鸡腿！”
“成，我这就去！”兰氏遗憾的将鸡腿放进厨房，抬手擦了擦嘴就要走，走了两步返回身来：“大姐，得给我留四个鸡腿！”
“你个贪吃猫，你当鸡长八条腿呐！”兰氏看着他的背影笑骂道：“快去吧，婆婆妈妈的！”回头看着郝用父子笑着解释：“我爹娘去得早，兰华是我一把手带大的，当半个儿子一样宠着，给宠坏了！你们别见笑！”
“不会呀，兰婶子，你们姐弟情深，让人羡慕！”郝然由衷的替她感到高兴，说完这话，才想起身后站着的爹，嘴角扯了两下，对不住了，爹，然儿可不是成心要伤害你的！
是啊，人姐弟情深呢！同样是姐弟，郝用真的是羡慕兰氏姐弟的相处之道！
一会儿功夫，兰华风一般的冲进了院子。
“告诉你们，紧挨着你们高山尖的那片山叫乌龟崖，是我们县里管，听师爷说，这片山太高，没人买，你们要有心，一百两就成，今天都可以办契约！”兰华还是边啃着鸡腿边说这话。
一百两银子！
这个数据太惊喜了！
郝然算了算，自己手上的加娘手上的，差不了多少了。
“谢谢小哥了！”郝用却是叹了口气“我们家钱不够，买不了！”
郝然想，就算钱够了，爹还是不会买山！真要等着自己家凑够了钱，估计山都被人买了。
“差多少，然儿，要不，婶子借给你？”就冲郝然这聪明劲，兰氏就有信心收回来。
“这怎么使得？”郝用连连摇头，去年年初就欠了三两银子的帐，今年一开年，又要欠帐，还不是三两，是三十多两了，这日子，还怎么过。
“婶子，您信得过然儿吗，您借给然儿，保证在一年之内连本带息还上！”郝然却没管爹在那边急得跺脚，自己这边已经箭在弦上不得不发了。
“要什么息，不用，别说一年，两三年还都不成问题！”兰氏看了看郝用，知道这人是个没胆量的庄稼汉，搞不明白他怎么就这么好命的生了一个乖女儿“去吧，然儿，让你爹去县衙把手续办了，钱什么时候还婶子都成！”说着，就递过来一张银票。
“爹，去办吧，你和兰叔叔去办，钱你不要担心，我一定能还给婶子的！”郝然接过银票塞进爹的手中，向他眨着眼睛。
“然儿，这事儿太大了，我们是不是该回去和你娘商量一下？”郝用低头看时，一百两的银票！他手都在打颤，这么多，三十多年了，第一次见这么大面额的银票。
“爹，别怕！”郝然握着爹的手：“您忘记了，咱家有六十两银子，还有这么多鸡在下蛋，还有，去年和兰婶子签约的草帽还有两百个没做，这些，都是钱，一百两银子买一座山，爹，您想想，多值啊！”
“真买？”郝用被女儿说动了一点，心里还是有些忐忑。
“嗯！”郝然只是点头，给爹投以鼓励的眼神。
“走吧，别婆婆妈妈的！”兰华一只鸡腿都啃完了，这个男人还不如一个小女孩利落。
“呵呵，然儿，你爹很老实！”兰氏看着郝然笑道：“当初，我爹也是老实，总是被人欺负。后来，我慢慢长大了，就学得泼辣了可以保持他们时，他们却先后去世了，所以小华说什么也要学武当捕快，说要惩恶扬善要保护好人！”
“嗯，爹老实，娘多病，也总被人欺负！”能欺负他们的却是他最亲的人！这话，郝然怎么也不好意思说出口：“然儿也要学婶子，学得能干一点，当一个女掌柜，往后，就没人敢欺负他们！”只要自己家富起来了，那些看不起她家人只会上赶着来巴结爹娘！
“好样的，婶子就喜欢这样！”兰氏点点头，这孩子，果然是个能干的：“对了，然儿，往后，有什么吃食要卖，先拿到婶子店里让婶子看看，别把好机会让给别人了，钱都给别人挣了可不划算！”
“成，婶子，只要你感兴趣，有这句话，然儿就直接往您这儿送了！”郝然笑道：“再说了，然儿还欠您这么多钱呢，再不努力挣点钱，只得把自己卖给您抵帐了！”
“这绝对是个好主意！”兰氏乐了“你说，我给你爹一千两还是两千两他才舍得卖呢？”
“哈哈哈，我可是我爹娘的千金，估计是千金都买不了！”玩笑越开越有乐子，两人说得相当投机，郝然觉得，这兰氏不像是一个长辈，倒像自己的忘年交一般。其实，算上上辈子的年龄，和兰氏当朋友也正合适呢。
不一会和功夫，郝用和兰华就回到了院子。
“然儿，你看看，是这个吗？”郝用从来没觉得今天这么害怕过，手中第一次拿了一百两的银票，第一次进了县衙，又第一次买下了一个大件。一片山啊，那可是一片山！郝家族中的祭田都只有几亩，而自家却有一片山的家财了，说出去谁会信？当然，这事儿肯定不能说出去，得瞒着，瞒得死死的，就算是小芳那儿也不能说了，唉，不行，家忠在家里住着呢，什么时候说漏嘴了也是可能的，看来，幺妹那儿还是得说，让她也要守口如瓶。一回到兰氏的院子就将契约递给了女儿，毕竟，女儿上过学堂，识字！
契约书！
郝然是第二次见这种东西，去年的正月里她把自己卖了，今年的正月，自己买了一片山！真不错！
“爹，收好吧，从此，乌龟崖就算是咱家的了，它跟着我们姓郝呢！”郝然满意极了，这一趟县城之行真是太成功了！
午饭时，因为饭桌上有一个活跃的兰华，而且，郝然也没把自己当外人，郝用还处在极度兴奋忐忑之中，整顿饭总体是和乐的。吃过午饭郝然父女就准备告辞了。
“对了，然儿，你那什么鸡，要怎么制作，给做点出来吧，年前香天下火了那一阵子，听人说也在制，但最后不了了之，你制点出来，让我那口子拿到府城去卖！”年前郝然送了一只过来，兰华吃了就大喊大叫说姐姐奢侈，说是香天下卖六百文一盘的鸡让她一顿就给做出来吃了，足足吓了她一跳，这小丫头当真是出手不凡，一出手就有化腐朽为金银的本事。一只鸡再怎么也得砍上三五盘菜吧，也不知道郝然卖给香天下多钱钱一只，足让他们赚死了。
“呵呵，成啊，婶子，然儿现在是没可杀的公鸡了，去买鸡来做也赚不了多少钱，最主要的是，天气不适合做！”郝然听说香天下在制最后不了了之后很开心，这些人当什么都能模仿的啊，这鸡搞不好就得发臭甚至生蛆！“这样吧，婶子，反正由您支持然儿都买下这片山了，这就回家把鸡养起来，年底咱婶侄俩好好干一票！”
“好，好好干一票！”兰氏也是乐得不行，这丫头，当土匪打劫呀，干一票！嗯，不错，干一票就干一票，开杂货店这么多年，没有那一次有这么舒心。草帽在省城卖得相当好，一两银子一个，特别是小的那些小姐丫环们是抢着买；郝记干果二两银子一篮三天就卖断货！跟她搭档，还愁挣不了钱。
“然儿，你说，你娘会不会被惊吓住？”这次，黄三依旧把马车给赶到了贺家傎，父女俩在回山上的路上时天已快黑了。女儿走在前面，郝用一只手紧紧的拽着荷包口袋，边走边问着走在前面的女儿。
“嗯，我觉得不太可能！”郝然想着娘只是多病，说起来，娘的胆子比爹大，头脑也灵活，她之所以不去和胡招娣李杏花争争吵吵，不是怕，而是不在乎。是了，郝然无论前世还是今生应该都随了娘的性子，估计给她说买了山地只会高兴的的合不拢嘴，吓昏的可能性为零。
“这是什么？”山洞里的王世清盼星星盼月亮，总算盼回了这父女俩，一进屋，男人就从荷包里掏出一张纸递给她。银票她是见过的了，这纸不像银票。对了，肯定不是银票，这父女俩是去给那女掌柜拜年，又不是做生意。
“我说了你可不要激动啊！”自己说话都还激动得打抖，却安慰着王世清。
“呵呵，激动什么，我家又没儿子考状元，然儿还小，又没到选妃的年纪。是了，就算然儿能当皇后，我也不激动，那地儿可不是个好地方，对，算下来，这辈子，就没我能激动的事儿！”王世清自从知道自己不再是个废人后，精神气好了不是一星半点，整个人都变了样“你们倒是说说，这张纸是什么，别欺负我这个大字不识一箩筐的人！”
“呵呵，娘，您说得太对了，您女儿不去当皇后，不过，这张纸呀！”郝然指着契约上的地界对王世清道：“娘，看这像什么？”
“谁知道呢，看着像山，又像一条河，不知道是什么！”王世清将纸正反两面翻来覆去看了又看：“说吧，然儿，别给娘卖关子了！”
“娘，知道啊，就是这张纸，让咱住的这个山洞，养鸡的那片大，还有那条山沟，甚至摘野果子的那些地方，全都跟着爹姓郝了！”郝然觉得这样说可能娘还不能反应过来：“娘，我们向兰婶子借了一百两银子，将这一片山买下了！”
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欠帐对龟速的竹枝来说真不好玩，又是一天的时间才码完！