巍峨矗立在蓝天下的城墙，近在咫尺，高束旌旗的城头上，站列一排披盔戴甲的楚国士兵，城门前早早就排成了一条长龙，背着包袱拖家带口的百姓，正缓慢而有序的进入城中。
就在这时，城门口忽然出现骚动，排着长龙末首的唐芯赶紧抬头张望，只见四名士兵仿若叠罗汉般，将一个衣着寒酸，体形魁梧的男子压在身下。
“哼，什么赵家村，吏部统计的民户之中，罗城可没有这个村子，把他绑起来，押入大牢。”伍长握着腰间佩刀的刀柄，从士兵群中缓步而出。
“大人！草民真的是赵家村的村民，草民要进城去给草民的娘请大夫治病，求求大人开恩啊。”男子剧烈地挣扎着，大声哀嚎。
“这些说词，你以为本官会信？带走！”伍长不屑地嗤笑道，大手一挥，男子当即就被折了双手架起来。
“草民没有骗人，草民的娘还等着大夫过去，不能耽误啊。”男子疼得眼泪直往外涌，但他却不管不顾，眼眸赤红着，不住哀求。
唐芯有些不忍：“他是不是村民，带着大夫去村子里探访一圈，不就清楚了吗？如果他说的是真的，把人打入牢里，害他的母亲得不到及时的救治，病情岂不是会加重？”
眼看着男子被堵上嘴，呜呜痛哭着，被押解出人群，他拼命扭着脖子，眼里布满祈求。
可伍长不为所动，男子似乎是绝望了，只得冲围观的百姓哭嚎。
他只希望能有人站出来，替他求求请，让他能入城，请到大夫。
然而，周遭的百姓或偏头不看，或一脸漠然，哪怕他哭得悲痛欲绝，也无一人站出来为他说话。
“他们太过分了！”唐芯捏着拳头，本能地想要出去。
“不可。”站在她身后，乔装成护卫的修容及时出声，低声道，“此时出手，会为主子带来麻烦。”
为了成功混进帝都，在路上，他们便扮作了清落城的大户人家，沈濯日为少爷，唐芯则是他的夫人，余下的十余人纷纷扮作护卫，一路护送，至今未引来猜疑，可若是贸然牵扯进去，难保不会惹祸上身。
看着修容不赞同的眼神，唐芯迈出的左腿又收了回来，侧目看向身旁的沈濯日。
他带着人皮面具，神色淡漠，似是对这场闹剧无动于衷。
唐芯犹豫了许久，终究没能踏出第一步。
骚乱停歇，静止不动的长龙继续缓慢的前进着，但唐芯始终兴致缺缺，脸上挂着大写的郁闷。
两个时辰后，终于轮到唐芯等人。
“这位是我家少爷，来帝都是为扩充铺子，想在帝都挑一间位置当道的铺子做些小本买卖。”修容掐着嗓音说道，将手里备好的户籍文书递了过去，整整十四份。
“清落镇的李家？”士兵从长案的书堆里翻出一本书册，检验后确定身份无误，方才放行。
城中的气氛与城门大不相同，临街的摊贩高声吆喝着，张罗生意，除却时不时在长街上穿梭的巡逻士兵，与永腾皇城相差无几。
入了客栈，唐芯仍是一副闷闷不乐的样子，连小二送来的点心，也难勾起她的兴趣。
修容本想劝劝她，却被沈濯日用眼神劝阻下来，带着护卫出门，只留下他们二人安静地待在厢房中。
修长的手指缓缓拾起一块黄金糕，送至她的唇边。
“我……”唐芯刚想说她没胃口，沈濯日指尖稍稍用力，糯香的黄金糕便塞进了她的嘴里。
唔，味道还挺不错。
唐芯咀嚼了几口，暗暗点头，可一想到方才的见闻，有所好转的情绪又跌进谷里。
“你说，他的娘亲会不会因为这事病入膏肓？”会不会就此一病不起？
这个念头一升起，唐芯不由得满心自责，总觉着肩上像是担了沉重的担子，负罪感充斥着心窝。
脑袋丧气的低垂着，气息低迷。
沈濯日无奈地轻叹一声，大手在她头顶上揉搓几下：“夜里，朕差修容潜入大牢，询问他家乡所在何方，命十三楼的人连夜动身前往。”
“真的？”唐芯蹭地抬起头来，惊喜道，“你愿意管这事儿？”
“这是你的心愿。”沈濯日淡淡的说着，眼里却是化不开的宠溺，“十三楼的人皆精通医术，应能解决此事。”
早已见过他们高超的能耐，唐芯一百个放心，如小鸡啄米般点头：“有他们出马，妥妥能药到病除。”
说着，眸光暗了一下：“可这样做，会给你惹来麻烦吗？”
贝齿轻咬住嘴唇：“如果会，那还是算了。”
突如其来的转变，倒是令沈濯日略感吃惊，短暂的惊诧后，心房似有羽毛划过，荡漾开一圈圈柔软的涟漪。
“朕几时会做全无把握之事？”语调清浅温和，眉眼如画，“以今日的情形看来，楚军没少因相同的原因肆意处置平民，牢中定然人满为患。”
而犯人一多，看押的人手必定不够，守卫必然会有疏忽之时。
他说得笃定，唐芯心口堆积的石头缓缓落了下去，展颜笑道：“那就太好了！我就知道，你不是见死不救的人。”
外冷内热说的就是他！
沈濯日额角一抽，惩罚似的掐了掐她的脸蛋：“若没有你，朕岂会插手此等小事？”
那人并非他的子民，是生是死，与他何干？
“哎呦，我都知道的，你就别口是心非了。”唐芯嬉笑着罢手，一副‘我懂，我都懂’的了然表情。
卸去负担，她的心思重回到糕点之上，一边吧唧吧唧吃着，一边说：“进城的东西，你是怎么弄到的？”
一路上没见他有吩咐人手备置啊。
“你当朕在清落镇中流连数日，是为何事？”他行事向来会做两手准备，师兄那方虽要差人联络，但为以防万一，仍旧差人秘密打探过清落镇中的百姓身份，从中斟选了一户商贾之家，上至府中少爷，下至奴仆、护卫，皆查探得一清二楚，以好盗用其身份。
“果然厉害，”这智商简直是碾压她啊，唐芯满眼冒着星星，崇拜的看着他，“那你什么时候出发找人？那人姓谁名谁？知道他的住址吗？”
“不急，若看到朕留下的印记，他自会找上门来。”沈濯日解释道，抬手帮她拭去唇角的污垢。
“印记？”唐芯一脸莫名，“你有留下那玩意吗？”
黑眉不悦地蹙起，大手摁住她的脑勺，狠狠吻上她的红唇。
“嘶”，舌尖被他轻咬了一下，疼得唐芯倒抽了一口凉气，没好气的拍开他的脸，说，“你干嘛呀？”
“惩罚。”沈濯日气息不平的说道，不够，仅是这样的触碰，远远不够。
晦暗的目光幽幽扫过她红肿的唇瓣，眼里闪烁着极致危险的欲念。
“我又没爆粗口，又没做错事，凭什么惩罚我？”唐芯顿时不干了，抡起拳头，气冲冲问道。
“朕就在你身旁，你却连朕几时留下的线索，也一无所知，还说没错？”沈濯日沉声说道。
唐芯回想了一下，隐约记得在进客栈前，他有对一个护卫交代些什么。
“难道是那时候？”她猜测道。
余光往他那儿一瞥，见他点头，怒意消了大半，却仍有几分不爽：“谁会在意这点小事啊？我当时又没听到你说的话。”
“粗心还不算错？”沈濯日反问道，语气十足的霸道。
唐芯立马恹了，悻悻的说：“好嘛，你对，你都对。”
反正他总有那么多理由。
“你让他做什么去了？城里巡逻的人马不少，万一打草惊蛇，被楚国皇帝知道，你不就成了瓮中之鳖吗？”毕竟这儿是楚军的大本营，一旦他的行踪走漏，妥妥会很危险。
“仅是让他去雅林轩购置一幅墨宝罢了。”沈濯日云淡风轻地说道，见她不解，耐心解释，“那幅墨宝，乃是朕与此人的接头暗号。”
雅林轩是楚庭置办的书斋，平日里收购了不少墨宝，其中一幅山水画，乃是镇店之宝，出自楚庭之手。
因楚庭不喜朝政，寄情于山水，时而不在京中，如若他有要事需联络，便可派人前往雅林轩，以五百文的价格，向管事讨要这幅山水画，管事儿自会与楚庭联系。
但事情却未如沈濯日料想这般顺利，整整两日，楚庭仍旧未曾现身，而他修书回朝后，永腾国内再无任何讯息传来。
这两日，沈濯日的气息一日比一日冷冽，修容等人几乎没勇气近身，只得在暗中紧盯楚国四皇子的府宅，想方设法与城外的探子联络。
“我让厨房给你做了冬瓜排骨汤。”唐芯亲手端着托盘，将晚膳送到屋中，“虽然不是我做的，但味道很鲜美，你尝尝看，要是好吃，以后我多做几回让你吃个够，还有哦，他们今天添购了一批新鲜的食材，我特地去挑选过，炒了两道小菜，还要了一碗皮蛋粥。”
一边说，一边把托盘里的食物放到桌上。
“胃口再不好，多少也得吃点，那人没联络你，你干着急也没用啊。”见他脸色冷沉，唐芯故作轻松的劝道，可心里，却把传说中的接头人骂了无数遍。
“也许他琐事缠身，暂时抽不出空也不一定。”唐芯没敢把心里话说出来，这都两天了，十三楼的人前前后后去了雅林轩好几回，店铺还开着，说明人并没有出事，可至今没有音讯，要么是太忙，要么就是这人不肯来。
沈濯日敛去面上外露的思绪，正欲起身，忽地，耳廓一动。
‘砰’
窗户猛地从外而开，一抹湖蓝色身影跃窗而入，稳稳落在唐芯身前。