晋发.0141 孙绍先赌咒许闺阁, 孙夫人有意定林郎
入夜时分, 各院各房都已掌灯。
孙老太太不喜繁文缛节，吃饭的时候也不爱叫儿媳伺候。故孙大太太并上孙二太太只各自在院中吃，倒自在许多。另还有一个庶出的孙三老爷，他自娶妻后，孙老太太便另择了一府, 无人管辖，他乐得如此, 便领着才过门的夫人往外去了。现下若非逢年过节，须得孙老太太那边传了，方才过去。
孙大太太在扬州的时候养了一个儿子两个女儿，这是三个嫡出的。另又有两个姨娘, 养了两个庶出的儿子, 此暂不提。孙老太太因想着孙绍先病了，孙大太太恐照顾不过来两个姑娘, 便接了过去，在她房中住着。二房里也有几个女儿, 长女是嫡出, 另还有两个庶出的，也在孙老太太这处一并教养。
这几个姑娘里头, 以大房嫡长女为首，今岁已十三了，是应该说亲事的年级。
今日白日里孙绍先吃了两碗酸笋鸡皮汤，到傍晚就觉身子松快许多, 不多时竟能下地走路了。孙大太太自然欢喜非常。孙绍先因说自己身子大好了，倒想伴着父母吃一顿晚饭。孙大太太虽觉他并未好透，到底许久不曾与他同桌用饭了，只命光摇并上翠箔两个仔细瞧着，到底允了。
却说孙大老爷放衙回来，因近日事忙，归来的时候已然是用晚饭的时候。他才进了屋，便见孙大太太喜气洋洋地迎上来服侍他脱外裳，便笑道：“什么事，值得你这样高兴。”
孙大太太将外裳交给丫头去安置了，便道：“今日我和老太太往贾府去了，才回来，绍先就大好了，能下地走动，才与我说，久不曾与父亲一并用饭了，倒想一桌吃顿晚饭。我许了。”说着，便命丫头道：“碧影，去载盈院请大|爷过来，老爷回来了。”
碧影应是去了。
孙大老爷听了，面上疲色少了许多，一双眼睛极亮：“果然？”见孙大太太颔首，便叹道：“因果报应，我原最不信这个，今次却遇此奇事，竟不得不信了。当日绍先求我务必救那一位，我因见他浑身狼藉，鲜血淋漓的，恐摊上官司，原不肯救。绍先跪在我面前，我不忍见他如此，方才救了。竟不知后福从此起，若无此一救，我不能回京城来，拿瘌头和尚也不能上门。便是上门了，也罪臣之身，也不能回京，更不能往荣国府门上去。果然一报还一报，绍先救人一命，自个儿才也得了一线生机。”
话才说罢，那厢素练打帘子进来，道：“太太，郭姨娘并上冯姨娘来给太太请安。”
孙大太太哪里不知道他们的心思，近些时候孙大老爷忙着太上皇吩咐的事，寻常不往他们房里去，只往正房来。他们瞧着倒懂规矩，日日过来请安，不过是为着能给孙大老爷瞧上一眼。人有私心，他们也是正经进来的良妾，孙大太太平日里也只做睁眼的瞎子，当做没瞧见。过会子孙绍先却要过来，她倒不想叫他们打照面。
孙大太太道：“不得空，回了他们。”
素练便仍打帘子出去，与那垂首立在门边的两个姨娘见了一礼，道：“太太正看账本，不得空，两位姨娘明儿再来罢。”
能当世家大宅里头良妾的女子，都是身家清白的女儿，不过出身略次、眼光也窄，当不得一府主母罢了。这郭姨娘并上冯姨娘能养着自个儿的儿子，这是孙大太太体恤宽厚。否则按孙大太太只得了一个长子，还体弱多病的架势，很应该把这两个庶子接过来，亲自教养。只是孙大太太并不曾做这种事。
孙大太太宽厚仁慈，两个姨娘也不是很要强的人。他们来这一遭，不过是求个奢望。若是求不到，也罢了。孙大太太不会为难他们，他们今次吃了闭门羹，也不会往外头去，说当家主母的不是。这是做妾的本分。
故郭姨娘并上冯姨娘得了这句话，面上也不见有什么郁色，只颔首道：“既太太忙着，就算了，我明儿再来请安。”
说罢，便径自去了。
二人才去，孙绍先便由碧影引着过来。碧影与素练道：“去回太太，说大|爷来了。”
素练往里去回话，不多时便出来，道：“老爷、太太请大|爷进去呢。”
孙绍先这才进去，孙大老爷细细打量了他一回，虽觉他颜色略靡，到底精神尚可，那双眼睛里也透出了些亮色。当下颔首，道：“这回若是能大好，才是好了。回头你媳妇娶进来了，也该知道分寸。人家救了你的命，这是一生一世还不尽的恩情。不求你们恩爱不移，相敬如宾也使得。”
“父亲说的是，我必高头大马三媒六聘迎她过门，但凡待她有一丝不尊重，便叫老天再收我这条命去。”
他这番话已形同赌咒，叫孙大太太听了委实心惊肉跳，当下呵止：“快住嘴！你平日也是知道分寸的，这些话怎么敢胡言乱语？若是有那一日，还请老天收了我去，留着你罢。”
孙绍先嗔道：“母亲还说我，你委实也不该说这些话。”
“好，你我都不说了，只当是玩笑话，大风吹过就散了。”
此时素练来问，可要摆饭。孙大太太命摆饭，一时菜已备齐，三人便起身坐到桌上。
三人用了一回饭，丫头们便将碗碟撤去，奉水与他们漱口，过了，才端上茶水，退至一边。
孙大老爷擎着茶想了一回，便问孙绍先道：“四月底就是你的生辰了，今次是你及冠之年，很应该大操大办一回。你也该预备起来了，到了那时候，想必你身子也大好了。”
孙绍先笑道：“何必大操大办，请两个亲近些的亲戚朋友过来坐一坐就是了。家里现下怎么，父亲也不该瞒着我。不过有个空壳子，这样多丫头婆子伺候，已是一笔大开销了，何必再强撑这份花团锦簇。”
孙大太太只得此一子，平日里便千般疼惜他体弱，如今听他直言道来，更不免心头泛酸。“我的儿，你不必忧心这个，有你爹妈呢。”
孙绍先放了茶盏，道：“母亲昔日嫁妆极厚，在扬州获罪那几年，业已变卖的变卖，转赠的转赠，现下已十不存三。父亲原先那样，现如今都改了，两袖清风，何来余钱？官场人情都要费银子，我虽是男子，读了些书，却不愿做不通五谷的人。母亲听我一句，万勿铺张浪费。另又说了，也不是个个及冠都要声势浩大。子景家里算得丰厚了，他是五月的生日，竟也不准备过呢。”
孙大太太仍不肯听他的，只道：“玦儿那是因着身在外，不好过罢了。若是回来了，补过也是有的。”
“母亲……”他叹息道：“你的心思我都明白，不过是不肯叫我被人比下去。只是腹内锦绣从来无需金玉相裹，自有熠熠之时。老祖宗现如今年岁大了，身子骨虽说还健朗，却总有个头疼脑热的时候，总不能连请医吃药的时候，都很俭省。银子用在刀刃上，这才是正理。”
现下以孝治天下，万民以孝为基底。孙绍先搬出孙老太太来，这才令孙大太太止住了。也叹息着道：“是这个理……”
如今孙家实在煎熬，虽是官复原职了，到底清官难做。人情、表礼、年礼……种种都是要花银子的地方。他们家原是有底子的，只是后来获罪，尽数掏空了。孙二老爷当年实在过不下去了，便求到了荣国府头上去，这才得了些银子，堪堪熬过去。里子什么模样，众人都是知道的。只是那外壳，怎么也得光鲜亮丽着。如此周转，银钱许多时候不够。孙绍先这病倒不必吃药，若真要吃药，只怕孙大太太要厚着脸面回娘家去打秋风，这才好了。
这是一桩难事，提及就叫人头疼，二人只说至这里，便不再提。
那孙大老爷又似想起些事，问孙大太太：“我记着宛纯是八月的生日，过了生日是整十三了。”
宛纯正是孙大老爷并上孙大太太养的嫡长女，嫡次女袭了她姐姐的纯字，乳名容纯。
孙大太太不防他提起这个，笑道：“宛丫头的生辰远着呢，提那个做什么。”
孙大老爷吃了一口茶，慢慢品了片刻，才咽下去，道：“十三了，也是时候该相看起来。真到了年纪，只怕与她年岁相仿的英杰俊秀都已定下，这却不好。”
“我一早瞧好了。”孙大太太满脸是笑，道：“我当是为着什么。”
“你瞧好了？瞧中的那户人家？”孙大老爷颇为惊愕，便是孙绍先也不由看向他母亲。
孙大太太道：“玦儿过了生日就是十五了，是该说亲事的好时候。前些时候我往林府去，问过一两句，林夫人说玦儿尚且不曾定亲。原先我们在扬州，山高路远的，又是戴罪之身，这也罢了。现如今回了京城，老爷官复原职，两家亲近，宛纯并上玦儿也是打小一处玩的，算得青梅竹马，这岂不是一桩好亲事？”
岂料这话才出，孙大老爷面色骤变，放下茶盏，斩钉截铁道：“林玦不成！”