天空灰蒙蒙的，下着雪。寒风狂，将散了朝走在宫道上的大臣们吹的纷纷捂住官帽，怕被吹上天去找不见。
大皇子在朝堂上被长平帝狠狠训斥了一顿，满面颓丧，走在百官之中，疑神疑鬼，仿佛看到他们鄙夷的眼神，听到他们对他的诋毁。
孟景灏的轿撵来了，百官让路，途经孟景湛时，孟景灏掀开了轿帘，居高临下的看着他，微微一笑。
孟景湛的瞳孔蓦地收缩，眼白扩散，眼皮绷紧，一脸防备，“你有什么阴谋尽管冲着本王来，本王不怕你！”
孟景灏好笑的摇摇头，放下帘子，轿撵加快了速度，渐渐远去。
孟景湛涨红了脸，越发觉得被百官指指点点了，打发脾气，吼道：“滚！都给本王滚的远远的！”
百官避而远之。
回到府里，孟景湛茫然不知要做什么，漫无目的的在府里乱走，不知不觉便走到了红梅园，园子里一树一树的梅花开的正好，隐隐的有女声传来。
却原来是福郡王妃在花间隐榭里招待娘家嫂子。
“妹妹，我听我们老爷说，郡王和太子的关系越发紧张了？”
“嫂子是指生辰宴上的事儿？”
“可不就是那事。妹妹，不是我看不上郡王，郡王武艺高强，手握兵权，很得那些武夫将军们的爱戴，可太子是圣上唯一亲自抚养长大的儿子，父子情分深厚，太子本人也是文韬武略，仁厚纯孝，既能压服兄弟也得众多官员爱戴，如无大的过错，继位是迟早的事儿，你平日里劝着些，让郡王少和太子起龃龉，多和太子叙叙兄弟情分，也为日后留条后路。”
“嫂子不知，我平日里没少劝，不是我看不上我们郡王，实则是觉得我们郡王只适合做个带兵打仗的将军，他根本没那个才分……”
“嘭！”的一声，门被踹开了，孟景湛怒火熊熊的瞪着里面白了脸，吓的想叫却没来得及叫出声的福郡王妃，又看了看安南侯府的大夫人。
“郡王，你听妾说。”福郡王妃急着解释。
孟景湛大喘着粗气，狰狞冷笑，扬手就扇了福郡王妃两个巴掌，骂道：“贱人。”
打了巴掌还不算，将人推倒在地，抬脚便踹，下脚狠辣，竟是要踹死福郡王妃。
福郡王妃被打的凄惨，抱着头，缩着身子在地上哭叫。
“使不得，使不得。”安南侯府的大夫人忙来拉架。
“你也不是什么好东西。”
竟是连安南侯府的大夫人也一起打了。
恰在此时，外书房的太监捧了一团血糊糊的东西急匆匆闯了进来，“噗通”跪倒就哆嗦着将东西捧高给孟景湛看，“郡、郡王，蒋大人的血书。”
“什么？！”
孟景湛大惊，放过两个女人，忙展开太监手中的血绢一看，先是慌乱的六神无主，后又是恐惧绝望，双眼泪流，愣愣盯着血绢半响，牙齿咬紧，脸皮额上蹦出青筋来，忽的将血娟一合捏在手里，目色坚定决绝。
“是我错怪了小舅舅。”说出这话时，孟景湛已是深深愧悔。
午后，雪越下越大，站在廊子上，殿门两侧，手持陌刀的勋卫，头盔上的红缨被吹的东摇西晃，眉毛和睫毛上都挂上了雪粒子。
张顺德是从外面才回来的样子，上了廊子先跺了跺脚上的雪，由小徒弟福顺给扫了扫肩膀上、头发上的雪，拾掇干净了，这才看向他领回来的少年。
少年此时也由小太监服侍着，把身上的雪扫弄干净了，正惴惴不安的缩着脑袋偷看张顺德。
“你跟咱家来。”
殿内暖烘烘的，孟景灏只穿了一件团龙四爪黄袍，腰上围着碧玉云纹银丝腰带，腰带上挂着香囊、玉佩，手里拿着折子在看，一派尊贵沉肃。
想是坐累了，故此才起来走走。
张顺德轻手轻脚走到跟前，回禀道：“殿下，盯着蒋潜的人回话说，蒋潜自杀了。”
孟景灏蓦地抬头，浅蹙长眉，“自杀了？人呢？”
张顺德会意，忙去外头把少年领了进来，“殿下问，你老实回话。”
少年长的很清秀，骨架瘦小，看眼睛却很灵气，只是胆子小了点，见了孟景灏就跪趴下了，哆哆嗦嗦的很是上不得台面的样子。
这是买通的蒋潜跟前的小厮。
孟景灏也不在意他的失态，问道：“发现了什么，看见了什么，都说说。”
少年重重点头，看向张顺德。
张顺德便从袖中掏出一团靛青帕子，打开帕子，里面包着个小巧精致的虎头鞋，鞋帮子上沾着血，“这是他交给奴婢的，您瞧瞧。”
孟景灏接过，问道：“小儿的鞋？”
少年定定神，咽了几口口水，才慢慢道：“为殿下尽忠，但凡有机会奴才就一直盯着他，第一个发现他死在书房，奴才偷偷溜进去查看，在书桌上发现的就给带了出来。”
“你做得很好。”孟景灏盯着沾血的虎头鞋看了看，问道：“他是否有这么大的儿女？”
“回禀殿下，只有一个才两岁的儿子，大前天随着母亲回外祖家省亲至今未归。”
“你还发现了什么？”
少年摇头。
“下去吧，孤瞧着他还算机灵，给他安排个出身，留着听用。”
张顺德轻踹了一下少年的屁股，“还不快谢恩。”
少年高兴傻了，忙给孟景灏磕了三个响亮的头。
孟景灏给张顺德使了个眼色，张顺德让人将少年领出去后，又赶紧回来听吩咐。
此时，孟景灏已坐回炕上，提笔书写，头也不抬，淡淡道：“背主之徒，留着无用，处置了吧。”
“是。”
“让乐平郡王……”说到一半想起君玄璧进山修行去了，又换了个人，“让曹川去查蒋潜的儿子在外祖家是否发生了什么意外。”
“是。”
张顺德领命去了，孟景灏又拿起虎头鞋端详，心里想道：蒋潜之死，怕是蒋潜背后的人做的，老大察觉了蒋潜的背叛，蒋潜背后之人怕蒋潜泄密，故此以他小儿为要挟，杀人灭口？
不对，杀人灭口，办法多的是，用他儿子为要挟就多此一举了。但凡是要挟人，或是勒索金银珠宝，或是要那人去做什么，显然不是勒索，那就是背后之人要蒋潜去做什么，蒋潜却自杀了，难不成，要挟蒋潜的目的只是让蒋潜去死吗？
蒋潜之死，有何用？
以死证清白？
孟景灏蓦地确认，就是让蒋潜以死证清白，老大才怀疑蒋潜，蒋潜就以死证清白，这不是让老大更恨孤吗？
看来行的还是挑拨之计。
只可怜了这小孩。
虎头鞋做的很精致，他记得珏哥儿也有一双虎头鞋，虎头的鼻子是用黑曜石做成的，这双用的仿佛是黑玛瑙？伸了两指进虎头鞋，正想捏捏虎头的鼻子，却蓦然在虎头鞋里发现了一个小纸团。
孟景灏心念一动，将纸团从虎头里捏出来，打开一瞧，上面写了三个字——六皇子。
孟景灏挑眉，“老六？”
因被威胁而生恨，留下后手，指认主子？
还是，背后之人借蒋潜之手栽赃给老六？
若这虎头鞋落不到他的手里，就会让安南侯府的人得到，安南侯府的人知道了，老大就知道了，老六原本就是老大一系的人，如此，老大一系必然起内讧。
这是转而又去挑拨老大和老六的意图？
依着这个思路想下去，能渔翁得利的是老四和老五，老五粗莽却粗中有细，一向以老四马首是瞻，老四……
难道是老四？
可若这个虎头鞋就是给他准备的呢，此举便又可以挑拨他和老六。
进退都能挑拨，令两方两败俱伤，这背后之人的心计之深，令孟景灏胆寒。
如此一来，完全置身事外，而又能坐收渔翁之利的就只剩下老四和老五，那就是老四？！
老四一向以贤者自居，曾笑着向他示好，说愿做贤王。
真是好一个贤王啊。
孟景灏冷笑不止。
蒋潜“自杀”并没有引起什么波浪，安南侯府谨慎起见，甚至对外说蒋潜是暴病而亡，蒋潜的夫人娘家在通州，接到蒋潜死亡的消息后，带着儿子连夜赶回，哭闹了一场，未果。她儿子倒是好端端的，在外祖家并没有遭遇绑架之类的事情，安然无恙的去，安然无恙的回来。
线索就此断绝。
孟景灏只好暂将此事搁置，年关将进，各地奏章如雪片飞来，又要赶在长平帝封笔之前，将年前的国事都处理完，他陪着长平帝忙的分身乏术，连后院都不踏足了。
太子妃也忙，就停了妃妾们的请安礼，除了催着虞侧妃加紧准备除夕夜宴太子府要献上的歌舞，并不管其余人做什么，除夕夜宴她领着有资格进宫的三位侧妃进宫参加皇族家宴，初一夜宴便是太子府的家宴，所有妃妾都可参加，她们自会绞尽脑汁的想法儿哄太子高兴。
如那些不得宠的侍妾就盼望着能在初一夜宴上出彩，博得太子的欢心呢。