且说听凤姐问起,郦嬷嬷笑道,“说起来却不算外人。当日我们四个都是老太太拨过来伺候老爷的。后来这位郑姐姐在京里有个青梅竹马的表哥说要娶她,求了老太太便放出去了 。
可惜造化弄人,待郑姐姐一家进京之后,那个男人家道变故,早已举家不知所踪。郑姐姐是个最要强的性子,便立誓终身不嫁男人，依旧找了一家大户人家进去当差。 去年我们林府进京,郑姐姐听说了,便从那一家告了老,依旧回来我们府里。
那日奶奶说想给大小姐寻个可心的教养嬷嬷，老奴心里便想着,郑姐姐是最合适不过的了,只是不知她的意思，当时并不敢和奶奶提起。谁知郑姐姐久闻奶奶待我们姑娘诸般好处，又听闻大小姐伶俐乖巧，倒是十分情愿过去的。只是这些日子府里为了老爷的喜事十分忙乱，倒耽误了下来。若是奶奶不嫌弃，等下便命人传了郑姐姐过来和奶奶见一见。”
凤姐想了一想，难得有这样没有家人拖累的嬷嬷，又是林府出来的，倒比别家更放心些，便笑道，“既然是这样，倒也不必看了。等你们这边大事毕了，打发人过去和我说一声，我派人来接郑嬷嬷便是。”
郦嬷嬷笑道，“那便明日罢。也不必奶奶来接，我们命人把郑姐姐送过去也就是了。”
说话间里酒席已毕，大家看戏。尤氏坐在那边桌上，这半日只抓不着人，见凤姐过来，忙拉住悄悄笑道，“又不是你老子办喜事，倒把你忙成这样。”
凤姐也悄悄笑着呸了一声，道，“你老子才是办过这桩喜事的呢，倒好意思说这样的话。没得教我好笑。”
一句话戳在了尤氏心上，讪讪道，“偏你这张嘴不肯饶人，专挑着人家心窝上扎。今儿这样大喜的日子，你们二太太和二老爷倒是没来？”
凤姐道，“你都看见了，倒来问我。二老爷和忠顺府原本就不亲近，况且今日有事，不能来也是没法子的。二太太今日身上不大好，故此也不能过来。”
尤氏笑道，“你只管拿这话哄别人去，怎的倒哄起我来。你当我是刚嫁过你们贾府的人么。”
凤姐也压低了声音，笑道，“你既然都知道，又何必多次一问。姑妈如今贵为当今的岳母，哪里能轻易赏脸出来。”
尤氏掩口一笑，道，“行了，宫里那么多妃子，圣上都去认亲戚，还认不过来呢 。谁不知道只有皇后娘家才是圣上正经的岳丈岳母呢。 外头这些别说咱们家了，就是吴贵妃那样得宠，也没见吴夫人在外头就趾高气扬起来，那才是正经人家的明白人呢。”
凤姐道，“你不也是个明白人么。”说着两人都笑了。
尤氏道，“可是你大哥哥他原先还糊涂着呢，非要搀和省亲的事儿。这回被老太太将了军，生生拿出去五万两银子。虽说也是应当的，可我心里总是觉得不大痛快。 按理说拿出多少来还不是随意么，偏生他好面子，胳膊折了往袖里藏。还是你们老爷心里有数，拿了五万两就应付过去了。要我说，分家你们也没占了甚么便宜，这五万两也是多给的。”
凤姐道，“都是老爷做主的，我也不过是听听。再有珍大哥哥心里自有一个算盘的，嫂子也不必惹他才是。”
尤氏道，“就他那性子，我还敢捋虎须么。如今还好有红蜻在他身边，肯瞅着机会时时规劝几句，倒是我也省了些心。只是那丫头终究比不了平儿，虽然待我也是恭恭敬敬的，那心里终究还是另有些想头的。”
凤姐笑道，“这样也算很好了，总比前头那几个仗着大哥哥宠爱就忘本的小贱人强些。我听说蔷儿捐了个五品在身上，想必近来提亲的越发多了罢。”
尤氏道，“正要和你提这事。蔷儿说了，既然捐了功名在身上，如今并不着急成家，倒要先立一番事业，才肯成家的。 你大哥哥也不知是怎么想的，倒也赞成。我也就不说甚么了。”
凤姐知道贾珍因着那些旧事，偏爱贾蔷之心是要胜过贾蓉的，自然巴望着贾蔷日后能娶个体体面面人家的媳妇。 如今贾氏宗族里又出了个娘娘，贾蔷也捐了官，过些时日越发水涨船高了再提亲事，自是有更好的人家可以挑。
横竖不能再使他和那些小戏子们亲近也就是了。因此笑道，“横竖蔷儿还小呢，再等两年也罢了。蓉儿的亲事又怎么样呢。”
尤氏道，“如今倒是有两家门第略差一些的，姑娘听说都是不错的，你大哥哥已经使人在外头打听去了，务必要择个好一些的。”
凤姐微微笑道，“再好的也比不过小秦相公他姐姐了。将就些也就罢了。”
听凤姐提起秦钟，尤氏也来了精神，冷笑道，“倒不曾想那小子竟能傍上薛大傻子这号人物，真是辜负了他姐姐一片心了。幸亏他老子死得早，要不气也气死了的。”
凤姐心说，上一世他老子可不就是被他气死的。这一世算起来，秦业也有一半是为了女儿之死伤心，另一半也是为了儿子在馒头庵闹出那事，跟着受了气恼，两下里夹攻，死的也就快了。
只是他这一死，秦钟越发没人管教，又有泽儿在身边煽风，自然就可以为自己所用了。这么算起来，秦老爷死的倒是十分合宜。因笑道，“横竖他姐姐也去了的，只装看不见罢了。前儿你打发人走过几趟，也算尽了心了。”
尤氏道，“听你提了，我想就此对他不管不问也不大好看，才打发人去过两回。回来说他那家里如今富丽的很，倒不用我们操心了。想必薛大傻子照应的好着呢，往日倒没瞧出来薛家竟然也能养出这样的情种。”
听她说的刻薄，凤姐也笑了。这时小琴和银蝶过来，两人便各自回席上去了。
晚上贾琏回房，凤姐便把替大姐找请了教养嬷嬷的事儿对他说了。贾琏听了也十分中意，道，”今日去林府赴宴，别的倒也罢了，只看他们家那些下人一丝不乱，可见管家之人是十分能干的了。二妹妹身边的戴嬷嬷也是个好的，只是二妹妹不过这几年就要嫁出去的，戴嬷嬷教的那些也不是都能在大姐跟前提起来的。果真你想的周全。”
凤姐笑道，“那是我和二爷的亲闺女，我不想着难道竟要指望别人想着不成。 二爷今日倒是没喝多少酒的样子。”
说话间盥洗已毕，贾琏擦着手，笑道，“有老爷和吕先生盯着呢，我哪里敢多喝 。倒是老爷今天兴致很好，喝了许多酒，方才我把他送到太太屋里去了。”
说着上来搂住凤姐正要说话， ，外头小琴回道，”回二爷二奶奶，芸二爷来了，说是有事要求见二爷和奶奶。”
凤姐因怕方才贾琏毛手毛脚弄乱了形容，忙在穿衣镜前照了照，见并无什么不妥，才道，“请他进来罢。”又向贾琏道，“芸儿这时候过来，只怕还是为着建园子的事儿找你的。” 贾琏点头。
果然贾芸垂手进来请了安，便说起修建园子之事，道，“侄儿来回叔叔和婶子一声，今日已经拆了宁府会芳园墙垣楼阁，直接入咱们这边东大院中。东边所有下人一带群房也都拆了，大约明日就可动工修建了。”
贾琏点点头，道，“你婶子一力和我荐了你，果然你办事不错。如今我外头大事也多，难免有照顾不到的去处，若是我不在跟前，只管来问你婶子便是。”
凤姐也笑道，“如今赖大两口子年纪也大了，倒不能倚仗着他们。我已经和林之孝家的说了，教他们两口子帮着你多操些心。这件事你能历练下来，待娘娘省亲的大事出来，也少不了你的差事。”
贾芸喜不自胜，忙满口答应。又说了些别的小事，便告辞出去，凤姐想一想，向外间道，“小红送你芸二爷出去罢。”外面小红应了，替贾芸打起帘子。
贾琏也知道小红是林之孝之女，只是并不十分明白凤姐为何格外看重这个小丫头。见小红出去了，便道，“你倒是肯抬举这个丫头。”
凤姐笑道，“也说不上为甚么，看见她就觉得甚是投缘。何况还有她爹妈的脸面在里头，待她好些倒也是应该的。”
说着想起一事 ，道，“想来过几日二爷的委任也该下来了。那时二爷便是堂堂步军副尉，论起品级来，倒比二叔的从五品还要高一级呢。只是如今有宫里的娘娘在，二爷还须心里明白些，见了二叔依旧谦逊些才是。”
贾琏道，“家有贤妻，果然见得明白。你放心，我省得的。吕先生也反复叮嘱过我，便是和同僚之间也须小心谨慎些，如今京里这些人家都是牵一发而动全身的，轻易不可得罪人才是。”
凤姐笑道，“可惜这位吕先生自己不能入仕，倒是便宜了咱们家。当日林姑父给咱们荐了这个人来，原想着只是家塾里用得上，谁知竟还有这样妙用。”
贾琏也笑道，“我瞧着吕先生终究不是池中之物，早晚还是要跟在林姑父身边的。前几日他不得空的时候多了，还荐了个学生在家塾里帮着照管那几个岁数小的孩子，只怕日后渐渐便离了咱们家塾那边了也未可知。”
凤姐道，“哪能看的那么长远，不过是走一步瞧一步罢了。 今日在林姑父家赴宴，倒是我竟想起一件事来”
贾琏听她说的郑重，道，“又是甚么事。”
凤姐道，“今日我瞧着那些礼单里头有贾雨村的名字。忽然想起一事。 这位贾大人当日做过林妹妹的西席，后来林姑父替他写了书信给二老爷，二老爷便替他谋了个复职候缺，接着便去金陵应天府当了官。后来薛大傻子的事儿出来刚好撞在他手里，倒教他送了二叔和姨妈一个人情。这回来京候补京缺，我听说也是我们王家叔父替他累上保本。
二爷细想想，这个人也太会钻营了，倘或日后他出了什么差错，咱们这几家倒都要跟着牵扯进去。只是这话却不该我说。二爷日后倒要提醒咱们老爷提防着他些，这样的人久后终是祸患 ，便是林姑父如今也该远着他些才好。 ”
贾琏想了想，道，“你说的很是。等我这几日也和吕先生提一提才好。吕先生和林姑父倒是能说上话的，林姑父如今可算是出了头了，只怕也是树大招风。那样德行有亏的小人，倒是少来往的好些。
说着又摇头笑道，“何必提起他，倒是扫兴。”便拉着凤姐安置了。
且说第二日贾琏依旧早起出去，凤姐过去荣禧堂陪着邢夫人用了早饭，正坐着喝茶的功夫，外头小厮来回林府来人。 凤姐便知必定是郑嬷嬷到了，忙命快请进来，一边就站起来。
邢夫人也知此事，笑道，“ 不过是个下人，何必如此郑重其事。”
凤姐笑道，“林府那两个嬷嬷太太也是见过的，倒和别家的不同，想来这一个也是有些过人之处的，郦嬷嬷才肯荐给咱们。”
邢夫人听了有理，便也看向门口。 片刻只见小红引着一个嬷嬷走了进来。邢夫人和凤姐对视一眼，都微微有些诧异之色。
依着郦嬷嬷的年纪肯叫一声姐姐，这位郑嬷嬷自然也是快五十的人了 ，不想生的却是极好，想来少年时必定是一位花容月貌的美人。如今额上眼角虽然有些许皱纹，反倒看着更有一种秋菊傲霜的气度。若不是穿了一身家常旧衣，只怕说是谁家的奶奶太太也是有人信的。
见她请安，凤姐忙笑道，“小红快搀起嬷嬷来。都是自家亲戚，不必如此见外。 给嬷嬷看座，快倒好茶来吃。”
郑嬷嬷便道谢坐了，笑道，“承蒙奶奶不弃，肯以掌珠相托老奴，倒是老奴前世修来的造化。老奴必定鞠躬尽瘁，好生待承小姐，才不负奶奶如此青眼。”
凤姐见她舌灿莲花不输扈嬷嬷，也不由好笑，忙命小红去把大姐带过来。小红答应着出去，片刻果然带了大姐进来。
凤姐便命她过来，笑道，“这位是郑嬷嬷，是太太和娘替你请回来教导你的嬷嬷，还不快上去见礼。”
大姐便依言过去见礼，郑嬷嬷忙伸手扶住，笑道，“哪里敢当。果然小姐生的好相貌。”大姐便也笑道，“嬷嬷生的也好相貌。就像画上的菩萨一般好看。”
郑嬷嬷又惊又喜，笑道，“果然郦妹妹所言不虚。这样伶俐聪慧的小姐，我竟从未见过。”说着便拉起大姐的手，问她年纪喜好等语。大姐也脆脆的应答如流。
只邢夫人见这郑嬷嬷年纪虽大些，容色却是十分出众的，心里未免有些毛病，脸上不觉就带了出来。凤姐最能体察自家婆婆的心意，悄声笑道，“这位嬷嬷年轻时便立誓终身不嫁人的，我原先想着或许是有些丑陋，谁知今儿见了竟然如此出色的，倒真是一位奇人了。 ”
邢夫人听了略略放了心，便也说笑了一阵。因和这位郑嬷嬷说话很是投缘，说了 半日，反倒去了初见时的防备之心，越发攀谈的热闹起来。
凤姐坐在一边只笑看着，却被大姐悄悄拉了拉衣袖。 回头看时，只见小琴站在门口，便知必定是有事，遂起身笑道，“太太和嬷嬷且坐一会，我家去一趟再来。”