宋清明话说得轻松，心里并非不明白，顺昌这一把火放的，着实对黄氏产生了影响。黄宗瓷视财如命的人，说心疼是真，但未必全是心疼。
因着林铭玉献出的图纸，黄宗瓷决定与宋氏海运联合起来，对抗顺昌海运。好话说到头，该是分忧解难的时刻。
黄宗瓷正经道：“昨日那一把火，烧得太阴狠。咱受损的虽然是备用仓，里边的东西却是顶好的。我经营这许多年，从我手里出来的货就没用烂货色，因而来我这里交易的客商四海皆是。有那些熟客，因着路远，往往是提前从我这儿把货预定了，说个时辰便要来提货的。这样的货，货舱里边为了区分，便是搬到备用仓来储存。这是我黄家的规矩，外头人无人得知。”
宋清明道：“如此说来，你家里头便是生了内贼了？”
黄宗瓷道：“这倒未必，我不比宋兄你，家大业大。我便只有这一颗独苗，运儿膝下也只得一儿一女，家里下人不是经年的老人，便是家生子，这一点我是信得过的。”
林铭玉想了想，便道：“听黄老这么说，我倒觉得，这纵火之事也有根可循。黄家的人未必会勾结外人，但顺昌海运在此地也经营多年，若他先便存下这样的野心，未必就不能提前安插人进来监视各大海运的情况。黄公的规矩虽然不对外人提及，也难逃有心人的盯梢，说不得是有外贼混进来了罢。”
黄宗瓷怒道：“果然如此，顺昌真是欺人太甚！宋兄，既然我这里有内鬼，说不得你那海运里边也不干净呢，我这前车之鉴，你可要当心提防着。”
宋清明冷道：“我早便怀疑有人弄鬼，只是没料到他这般胆大妄为。如今是该腾出手来收拾一番。”
“正该如此，运儿，你给我仔细盘查清楚了，我要把这内鬼揪出来！”
林铭玉摇头制止道：“且慢。宋大爷要盘查内鬼，不必大张旗鼓，只悄悄地盯紧了便是。既然他们能派人进来打听我们的消息，我们便可以借此利用好这些暗桩，定让他们讨不得好去。”
“贤侄的意思，是我们要放假消息出去？”
“正是，我想顺昌这次行动的目的，便是要逼迫黄公把黄氏海运归附到他旗下，也是一次试探。如若黄氏海运对这番试探并无反应，顺昌下一步便是明目张胆来争抢了，而且势必会弄得满城皆知，让福建城的海商们看清形势，简而言之，便是杀鸡儆猴。”
黄宗瓷接道：“若是我表现得对此不满，他行这毒计之时，并未着意隐瞒身份，因而便是故意让我知道仇家是谁。我若是去与他争斗，恰好便给了他借口，他便光明正大地可来与我理论，若是争抢不当，不留心把我黄氏海运灭了，我也无处说理。好歹毒的心思！”
“那我们现在该如何做？”
“若仅是黄氏海运，恐怕不能与他一争长短，可如今不同了。”林铭玉笑起来，美目流光溢彩，竟是给人一种他很强大的感觉：“宋氏若站出来，带来的效果不仅仅是黄宋海运势力的补强，更重要的，是表明一种姿态。这段日子，我便是特意考察了福建大大小小的海商势力，顺昌的扩张的确迅速，但依附他们的，以小势力为主。这些势力，单独提起来，在四大海商面前自然不值得一提，但他们又不甘心手中的地盘如此狭小，又惧怕顺昌的财势，因而便先投了去。顺昌与四大海商之外的中等势力，依然是观望的姿态。”
林铭玉瞧着黄宗瓷，笑道：“恐怕这也是为何顺昌选择拿黄氏开刀的原因之一。”
“不错，福建大大小小的势力不下百家，除我们这四家声名最响之外，确实还有一些中等势力的海商。这些人单挑出来，势力便已经不容小觑，并且他们喜欢抱团。当初顺昌还未起来，福建我四家说话的时候，那些人便时常抱团来抢我们的生意。只是他们毕竟是本地人多，大家乡亲一场，不至于做得过火。想来这便是顺昌不敢动他们的原因。”
黄宗瓷感叹了一声，宋清明已说道：“正是如此。我们几家本应为福建海商之先，为他们说不敢说之言，行不敢行之事，却反而不如他们看得透彻。咱们的力量，若能早些联合起来，何至于这些年受尽顺昌排挤，任由他独家称大。是我们错了。”
“宋兄，你所言甚是，是我们错了。”
林铭玉道：“两位如今能回转心意，也并未晚。顺昌既然想拿黄氏开刀，以作威吓，咱们不妨‘以彼之道，还至彼身’，给他搭一个高台子，让他能有信心把这出戏唱下去，并且要让他唱得热闹，唱得人尽皆知。”
屋内沉默了一会儿，黄宗瓷与宋清明皆回过味来，不由哈哈笑道：“妙啊，妙！”
“宋兄，你可是从哪儿找来这么一位贵人哟，我羡慕你这福气呢！”
“哈哈，黄兄羡慕我，莫若羡慕你自己罢，如今，咱们与林贤侄可是一条船上，大家齐心协力，方能使咱们的船走得平稳，走得长远呢。”
且不说这头如何计较，只说顺昌海运之内，便也在为这事而算尽心机。
王重是顺昌海运内最大的当家之人，此时便坐在海运办事宅院的正堂，听着一干幕僚们在下头吱吱唔唔争论个没玩。
他是个没耐性的人，早先与他的堂兄一般，在忠顺王府内当值。便因这脾性不好，平日里没少得罪人，因而同是一般身份的堂兄，早早的就爬上了大管事的位置，他还是一个小小的管事。
仰仗着堂兄王勤大管事的面子，便是欺负了谁，也无人敢与他理论较真。奴仆中他也算是说一不二，出尽风头，可惜他说到底也是个下人，在主子面前半点也直不起腰来。那一回，他因醉酒冲撞了王爷的养子，先他并不知那人身份，只见他生得貌美，又是年幼不知事的年纪，便起了捉弄之心。偏这一错，便让堂兄也没法回护他，得了一场杖责，险些被赶出王府去。
到底堂兄只他这么一个亲兄弟，使尽了法子，为他求得一条出路，便是来这福建为王爷打理海商之事。
那个时候，他心怀怨恨，千万个不愿意离开王府那富贵温柔乡，却无法，只能带着一箱子白银，一队侍从，帐房，铺面掌柜等人风尘仆仆来到此地，那银子不多，能做得起何事？他当时已然绝望，便索性破罐子破摔了。
福建民风彪悍，他的脾性暴烈，一言不合，便把当地一个海商给做了。杀了人，他也不慌，一不做二不休，把他的宅子搜刮个干净，一把火烧了。
那是他头一回知晓，海商，是如此豪富的一个行当。他从倒霉海商宅子里搜出来东海的红珊瑚，有两尺多高，放在京都里都是值钱的物什，更有一些东海珍珠，个头儿一般大小，珠子润泽生光，毫无瑕疵。
他做得人不知鬼不觉，无人知是他下的狠手，只当那人命苦，宅子走水。官府里曾有人来查，凭着他忠顺王府的出身，也无人敢多过问，便这般多一事不如少一事地不了了之。
自此，他便铁了心要在福建定下来。他让手下们扮作盗匪，三不五时挑那势单力孤的海商下手，劫了财不够，走时必然带走一宅子的人命。所有人都以为是海盗上案所为，无人知是他在背后指使。
凭借这道妙计，他迅速积累起来财富，能支撑起海运的摊子。之后便顺理成章，不断吞并小海商的势力，天长日久，便有那起子趋炎附势的小人主动来投，直至今日。
王重一口饮尽杯中之酒，一双眼白多眼黑少的眼睛怒睁，想起阻碍他势力扩张之人，手中的酒杯便狠狠地往堂下砸去，“哗啦”便被砸了个稀巴烂。
“吵吵吵，吵你娘个吊。一堆废物，若找不出收拾宋钱常黄四家的法子，我便把你们丢出去祭船！”
堂下倏然安静，落针可闻。
“说啊，大爷叫你们说，你们可给我装哑口贼了？说！”
他这般一吼，当真让下头的幕僚出了一身的冷汗。当初他不得主子的欢心，也与这样貌有关。若说王勤大管事，那便是天生的管事架子，脸方正方正的，一看便值得信赖。身为堂弟的王重，却天生一双白目，睁大了看吓人，眯缝着又像是不怀好意，怎么瞧怎么叫人堵心。王重没少吃这容貌的亏，便最恨人看他的眼睛。
被他指着的幕僚们也不敢抬头细看，一个个噤若寒蝉。过了一会，方有人大着胆子回道：“大爷，我们商量了一个计策，您且听听看。”
那人道：“昨日黄氏海运货舱失火，到今日已经传扬得全城皆知。黄宗瓷实在可恨，咱们与他好言好语邀请，他便是不肯放下话来归附，逼得咱们不得不拿出诚意试探他的本意。若是他有心抵抗，到今日，必然已经得知这是谁给他的警告，可如今我们还没发现他有何行动，咱们的算计应是无错，黄宗瓷必是不敢与大爷为难，愿意归附大爷了！”
王重撇着头，眼中透出轻蔑的神色：“他不过一届海商，又无根基，量他也不敢与我为敌。如今敬酒不吃吃罚酒，我也没这般好脾性。”
“你接着说！”
那幕僚唯唯应诺：“咱们的人还在黄氏海运，为确保计划无误，还得等他传来消息验证一番，我们方可行动。我们可如此如此，这般这般……”
听得幕僚献出来的计策，王重的脸上方露出一二得意之色：“哈哈，便是如此，这福建已在我手中，我看谁能逃出我的五指山！”
黄氏海运走水的事情在福建城里传得纷纷扬扬，大大小小的海商们心知肚明，这是顺昌给黄氏的下马威，无数人幸灾乐祸，等着看黄氏倒霉。也有那些比较聪明的海商，已经从中闻出了阴谋的味道。唇亡齿寒，若是黄氏这样的本地大豪也沦陷了，他们这些势力更逊一筹的海商往后又该如何自处。
各人自有计量，然而不约而同的，这一日，各大海商都派出了耳目，盯紧了黄氏海运以及顺昌海运的动静。
这不是结束，只是暴风雨的前奏。海商们迫不及待知道两虎相争的结果。
黄氏海运的大宅院落之前，往日拉进拉出的装卸货物的队伍好似少了许多，门前那空地上，三不五时走过的人影便显得格外的不协调，此时楼下阴影，院墙角落里不知长了多少耳目，期待着即将上演的大戏。
一声锣鼓敲响，众人的目光都被吸引那处。只见青砖大石铺就的城间大道上，赫然出现了一行装扮得极为鲜艳的人。
开头的是敲锣打鼓的仪仗，仪仗过后，便是一台富贵逼人的八抬大轿。这行头摆的不伦不类，即便是福建这般大海商聚集，富人多如牛毛的地方，也未见得再有一人摆出这样的威风，倒当真像是戏台子上的丑角，逗人生笑。
此时的街头，可无人敢说笑。
那大轿上挂着铭牌，插着顺昌海运的大旗，一条黑蛟在云层中张牙舞爪，若是乍看过去，当真以为是一条墨色真龙。这气势如此煊赫的，除了顺昌的当家之人王重还能有谁？
仪仗之后是一队骑兵。福建这地方，除了海防司，便是知府门前怕也找不出一支如此精神矫健的骑兵队，这便是当日王重才忠顺王府里头带出来的府兵。虽然真正的府兵也便只有八人，但王重哪甘心这排场，从船工码头帮闲的人里边挑出长得魁梧怕人的，硬是凑齐了一支三十人的骑兵队。
按理说这样的武装力量，朝廷是不会允许的，但整个福建官场，谁都知道顺昌后面站的是谁，再不开眼的，也不敢抓着这个把柄就把上头那位得罪了。王重这骑兵队，在整个福建也是独一份的了。
如今，顺昌摆出这样的架势，莫不是要来挑黄氏海运的场子？
战斗近在眼前，暗处有人欢喜有人愁。
王重在黄氏海运门前停了轿，他没有马上走出来，他就端坐在轿内，膝上还抱着一位稚嫩的美少年。那少年方十一二岁的年纪，长得雌雄莫辨，眉眼见却是风情入骨，显是被坏了身子的。
王重便好这一口，不爱堂前水，偏好后门花。
他已然听得内应的消息，对于货舱走水一事，黄氏上下慌乱的很，大少爷黄运便是无头的苍蝇一般，正事也不知做，便一心的拘束着下人，只盘问是谁纵了火。虽是如此，却不敢使用任何手段，那内应便探听得，黄氏只想着息事宁人，明知纵火人是何人指使，也不敢闹将出来罢了。
内应是个机灵的，当下便假装肚子不适，趁着出恭的时候翻出院墙，来顺昌报信。王重没料到黄氏父子竟然如此不济事，又得意与自己略施小计便把黄氏收入囊中，因日后还有用得着那内应的地方，便重赏了他，依然令他悄悄的回了黄氏海运。
吃了这颗定心丸，王重便开始实行幕僚们说的第二条计策，便有这日大张旗鼓的自登黄氏海运之门。
“大爷，黄氏应是怕了，我这便去叫门？”
一个幕僚过来请示，王重重重地拍了拍怀中人的屁股，那少年嘤吟一声，便掀开软帘一角，让王重能够看到外边的情况。
这一番敲锣打鼓，倒是引来了不少看热闹的百姓。王重嘴角含着一抹笑，手便不老实的没入怀中人的胸前衣物内，慢悠悠道：“急什么，这戏台已经搭起来了，台子下却不热闹，让我这角儿还怎么演？”
“等着，给我用力的吹，把整个福建城的海商吹来才许停下来。”
那幕僚想说什么，却畏惧王重阴晴不定说一不二的暴烈脾气，便把不赞同的话含在舌根下，只温顺地吩咐外边的人照办。
王重掐着手里的软肉，嘴凑过去，笑得不堪：“乖儿，来为大爷吹一吹。”
一时轿内云翻雨覆，浪声不绝。外边锣鼓喧天，不知情的人，还以为是谁家的新娘出了门呢。
不说王重轿内梅开二度，便说黄氏海运之主，黄宗瓷等人又如何处之？外头这般喧闹，便是死的也给闹活了过来，而黄氏海运的大宅却偏生像个活死人墓似的，先还有几辆车来往，待外头吹拉得一回，便连这几辆车，三二打扫之人也不见了踪影。
那宅门敞开着，迎面一面硕大的石屏风遮住了里面的动静，王重自抬身份，不愿先进去，必得逼得黄宗瓷亲自出来，大庭广众之下向他表示臣服才可甘休。
他等啊等，等得锣鼓声也弱下来，那是吹拉之人累得手酸嘴麻了。外头已经人声鼎沸，可黄氏宅子还是没用动静。他的脸阴沉下来，手一挥，身上如猫儿一般偎依在他怀中的少年被他一把丢至轿外，露出一大片白皙稚嫩的胸膛，两条白花花的腿从破碎的衣袍间露出来，引出一片哗声。
那少年面红耳赤，恨不得钻入地里去，头也不敢抬的钻入人群中遮羞去了。
王重终于沉不住气，便掀开帘子走了出来。
“黄宗瓷好大的排场，敢给我摞脸。给脸不要脸的东西，给我砸了这扇屏风！把他揪出来！”
王重的话音刚落，仿佛是为他伴奏似的，“轰然”一声巨响，半边天空都被染得黑红。所有人都抬头去看，只见北面升起一股浓重的黑烟，黑烟滚滚夹着火光，一会儿就被风吹得渲染开一大片，看着便知那火势凶猛，难以挽回。
周围的人议论纷纷，王重心内突然生出一种不详的预感。
便是验证他所想一般，一个幕僚喃喃道：“北面……那处，似乎只有我们顺昌海运最大的货舱，存放军……之处……”他话说得小声，然而听在王重的耳中，却如雷鸣一般。激得他透心冰凉，那处仓库，那处仓库可存放着王府至关重要的东西，他便是是十个头也不够承担这个后果的！
他心存一份侥幸，可那处地方因着存物贵重，周围的宅子早便被他强势圈占，便连半户人家也无，可他不敢相信。
不过，这最后一根稻草，也被飞奔而至的一个报信之人扯断：“大爷，不得了了，咱们的货舱被人烧了！”