陆清清进宫后，便去给太皇太后请安，陪着聊了会儿天。太皇太后因怕她在自己跟前拘束，很快就把陆清清就放了出去。
随即宫人就带陆清清到备好的房间，简单讲了些规矩便告退。陆清清再三嘱咐夏绿和冬白在宫中行事要小心谨慎，切不可随便乱跑，但凡有什么事情就去外头那些吩咐宫人去办，免得她们自己做稍有不慎无意间惹了什么麻烦，坏了什么规矩。
陆清清在宫里住了两天，日子倒比在外边清静多了。太皇太后这两天据说礼佛，不见人，陆清清连每日的请安都省去了。没账本看，也没什么别的烦心事找她，她倒是可以安安静静地坐在屋子里，看着外头的飞鸟，蓝蓝的天，想想那些该想清楚的事。
第三天，南平郡主打破陆清清享受的平静。一大早，她冒着露水在御花园里采了一捧花笑眯眯地给陆清清送来。
花到陆清清手里的时候，瓣上还挂着水珠。
“我看陆姐姐整天闷在屋里，便采了些花给姐姐看看，外边天好着呢，怎么也不出去走走？”周婉儿笑问。
“难得清静，便懒怠了。”陆清清随即问周婉儿来意。
“我没什么事，平常在宫里也没个伴儿玩，姐姐来了，就像拉着你出去走走，不过陆姐姐既然喜欢静，那我还是不打扰了。”周婉儿抱歉道。
“郡主客套了，怕是担心我一个人在宫里无聊才如此贴心周到。我可早就听说郡主人聪慧机灵，脾气温和，性子又最善，且不说宫外了，宫里上下无一不喜欢。郡主此来怕是为了特意照顾我才来，感激备至，太皇太后若知道郡主如此贴心，必会对郡主更加赞赏。”陆清清行一礼，谢过周婉儿。
周婉儿听陆清清吹捧自己，自然要受着，有听她提及要在太皇太后跟前赞美自己，当然不会拒绝。她不实不太在乎哪个女孩抢了她的风头，什么盛名她一向当浮云，但在陆清清跟前，她倒是很想证明自己更优秀些。她比陆清清更好更讨人喜欢，自然就会说明一个很简单的问题了。
周婉儿害羞地红了脸，感谢陆清清的赞美，又道：“那姐姐便跟我一块出去走走。”
“怎好让郡主特意为我耽误工夫，再者，说起来也有些惭愧，我不太懂宫规，怕出去了因莽撞惹了什么事来，怪丢脸的。”陆清清可不信周婉儿此来纯粹是善意，她越是想拉自己出去，陆清清偏就不想出去。
“姐姐太小心了些，这宫里又不吃人，我们没那么可怕。走吧，御花园的花开的可美了，特别好看，我带姐姐去看。”周婉儿拉着陆清清，非要陆清清去。
“可我怕——”陆清清犹豫。
“好了，陆姐姐只管跟在我身后，要是有什么事我担着。”周婉儿做保证道。
“那好吧。”陆清清随着周婉儿出门，俩人边聊边往御花园去。
“我听说陆姐姐的父母早早就去了，那真可怜，咱们同命相怜。”周婉儿红了眼，紧抓住陆清清的手。
“更要活得明白。”陆清清道。
“什么？”
陆清清停住脚步，温笑着看周婉儿，“我说父母去得早，咱们更要努力活得明白，积德行善，不做害人之事，不能给九泉之下的他们丢脸。”
周婉儿怔了下，随即不自然地笑着点头称是，“姐姐说得极是，做人就要多多积德行善，心怀善心，佛心。”
“嗯。”陆清清道，“咱们郡主人美性子有如此好，真不知将来是谁如此幸运，能尚到郡主这般好的人。”
“姐姐才最幸运，太舅舅那样的人却是世间难找。”周婉儿失神叹道。
陆清清瞧眼周婉儿，还是心思单纯，什么都表现在脸上，太容易让人看透她的心思。
“有些冒犯的话不知郡主愿不愿意听？”陆清清拉着倾斜身体，凑到周婉儿的耳边，用只能让她听到的音量说道。
周婉儿再一次愣住，犹豫了下，抿着唇点点头，便挥手打发身边人都距离远一些。她便拉着陆清清往湖边走。
“水榭那边景致美！”周婉儿笑道。
陆清清拽住周婉儿的手，放缓脚步，“郡主别着急，先听我说说？”
“咱们过去说！”周婉儿笑着拉陆清清快点走。
陆清清抿起嘴角，由着周婉儿的拉扯，行至水榭上，周婉儿就往栏杆边上靠着。陆清清打量她一眼，笑着转身快步往前走。
“陆姐姐，你看什么呢？”
陆清清没有回答周婉儿的话，反而是从比较窄的水榭通道上行至凉亭，然后便在凉亭中心的石凳上坐着，略有些慵懒地托着下巴，看着那边急忙忙追过来的周婉儿。
距离三丈远的丫鬟们就在原地停了脚步，依旧遵命保持着距离。
“陆姐姐怎么坐下了？”周婉儿有些急道。
“不能坐么？”陆清清忙站起身，“刚觉得累，瞧见有凉亭就赶紧奔过来了，是不是不太合适？”
陆清清表现的像个刚进宫的懵懂无知的女子，被周婉儿一句话吓成了受惊的兔子。
“没有没有，陆姐姐想坐当然可以坐”周婉儿忙解释，生怕被人误会，传出什么对自己不利的话去。
“好，那我便不客气了。”陆清清笑了笑，干脆又坐了回去，继续托着下巴，“郡主也坐？”
“不用了，我不累。”周婉儿转即就在靠近水边的栅栏处转悠，来回走了几次，顺口感慨湖上的景色，请陆清清去看，都被陆清清三言两语圆润地还了回来，而且人就是不凑到她身边。
周婉儿最后有点失去耐心，皱着眉，对陆清清的说话声音加重了几分，“陆姐姐好生没趣，说好一起来走走的，你美景也不看，就坐在这里。”
“不是郡主想走走么，让我陪郡主？”陆清清脸上不解地问。
“我——”
“郡主似乎很喜欢站在湖边啊，刚刚走过来就是，而今在这里也是。”陆清清对周婉儿笑，“我有点怕水，若有唐突郡主的地方，还请见谅。”
“怕水？那你平常不喝水么。”周婉儿心知肚明，陆清清就是在搪塞自己，而且她刚刚敲打自己的话，也让她意识到了，陆清清应该已经看穿她的目的才故意躲着。这样周婉儿更加不爽，反正对方已经知道她的目的了，那她也没必要继续装，计划不成，自然是怎么说话爽快怎么说。激怒了她，保不准让她‘恶语相向’或是主动‘攻击’自己，也是个不错的机会。
“喝，人不喝水哪能活呢，但就是怕这种深湖水或喝水，能让人出意外甚至淹死人的水。太怕了，毕竟一旦出了意外，我日子肯定不好过，你说是不是？”陆清清语调柔柔很好听，嘴角还带着很甜的笑容，唯独投给周婉儿的目光里带着狠厉。三丈外远远看着的宫人们，只觉得陆清清说话随和，既养眼又亲切。
周婉儿听出陆清清在讽刺自己，气得喊了一声“你——”，随即她意识到还有人看着，尽可能的控制自己的情绪，但面上还是表现出对陆清清厌恶情绪来。
“不知郡主可否听过一句俗语，‘近水楼台先得月’？”陆清清温笑问。
周婉儿皱眉，探究又略带防备地看着陆清清，点了下头。她当然听过这句话，但也知道陆清清想说的不仅仅是这句话。
“你说一个人已经近水楼台十几年了，还得不到，那是不是真没戏了？”陆清清这次说话的声音很小，用了只能让周婉儿隐约听到的音量，话说完了，最后还做了个‘没用’的口型给周婉儿。接着她翘起她娇嫩的手指，指尖在自己的脸上微微碰了几下，像是下意识高兴地动作。脸上的笑意更是灿烂，话毕还故意对周婉儿抬了抬眉毛。
“陆清清，你太不要脸了！”周婉儿气得指着陆清清的脸，直直冲过去，便想去扯陆清清的头发。陆清清没有躲，凝眸看着周婉儿。周婉儿在手快靠近陆清清的那一刻，终于明白自己好像中计了，立刻收手。但这时候，那边的宫人们早都听到郡主失态的狠厉之言，急忙过来劝架。
夏绿和冬白赶紧护在陆清清的身旁，询问她有时没有。太皇太后安排给陆清清的几名大宫女也有些紧张，看看周婉儿和陆清清，确认俩人没事后，不曾多言一句，也没有问。
周婉儿自然没脸继续待下去，绷着脸勉强扯起嘴角解释：“我和陆姐姐开玩笑呢，瞧瞧给你们吓得！都管紧嘴巴，休要到处乱说！”
众宫女忙垂首应承。
周婉儿最后看一眼陆清清：“忽然觉得头疼，陆姐姐我就先回去了，不陪你了。”
“好。”
陆清清看着离开的周婉儿，感叹她又走错一步，刚说没什么事，转头就拉着脸立刻借口跑了，傻子都知道她心虚有事情。这种事肯定瞒不过太皇太后。虽说太皇太后是因为宋言致的建议，把自己接到了宫里。但出于大姐对幼弟一贯的关心，她不可能仅凭第一次见面就对自己考验完了，这次她在宫里住，太皇太后必然还是会派人观察她，看看性格，行为处事之类。
而南平郡主等了两天才来找她，只怕是起初也担心太皇太后太关注照顾自己，不敢轻易动手。等待两天后，她发现太皇太后礼佛根本不理会自己，这才憋不住了，想搏一搏。
但见惯了商场尔虞我诈的陆清清，怎可能对付不了一个经验不足的毛头丫头。周婉儿这种段数的女人，再来一百个她也不怕。
午后，宁和殿。
大太监常安伺候太皇太后用过午饭后，亲自搀扶她在贵妃榻上安歇，奉了茶，顺便说了下后院儿闹了点动静。
太皇太后正要饮茶，忽听这话，挑眉问何事，便放下了手里的茶。
“也没什么大事，就是南平郡主邀陆姑娘去游园，走水榭，陆姑娘便坐在凉亭内没动，俩人聊了几句，郡主似乎不开心，对陆姑娘发了火，然后便说太累先回去了。”常安简单解释道。
“没动，走水榭？”太皇太后笑了一声，又问常安南平郡主走动和站位。
常安眼皮动了下，对太皇太后道：“边儿上。”
其实这事儿他心里明镜似得，当时一听描述，就问得清楚了。但他不会主动说，太皇太后问了他就说。
“人精！”
太皇太后自然明白常安的心思，斜睨瞪了眼常安。常安忙躬身，更加恭谨。太皇太后抬手便轻轻打了一下常安的头，责令他以后注意。常安连连应承，心里也明白了太皇太后心里那杆秤到底偏向哪儿。
“这首富果然不是吃素的，不过也好，正合适言致，他不理俗务，话少也易得罪人，那模样也招人，没个能撑场子的哪配做他的妻。”太皇太后叹口气，又笑了，“本来我还担心这陆丫头的出身和性子，而今……”
“俱是合适了。”常安忙狗腿地笑着应和道。
“嗯。”太皇太后点点头，这话茬就算过了，只字未提南平郡主。
常安暗观太皇太后的面色，也识趣地不问。
傍晚的时候，南平郡主捧着自己亲手抄的佛经，来给太皇太后请安。
太皇太后笑了，“你有心。”随即挥手，打发人把佛经收了。
“这都是婉儿该做的！”周婉儿笑着凑到太皇太后身边，还要说话，不想见太皇太后抬手，示意她不要靠近。
“祖奶奶？”周婉儿不解地望着太皇太后。
“别太贪玩了，得空抄抄佛经也是好的。乏了。”太皇太后掩嘴打了个哈欠。
周婉儿忙躬身应承，目送太皇太后。等人走后，周婉儿一个人傻傻站在殿中央发呆，随即快步跑了出去。她径直跑到钱太妃的住所去，扑到钱太妃的怀里哭。
钱太妃问清经过后，笑叹：“我当什么事，不就是累了去歇着么，你多想了。”
“不，我觉得她老人家好像不喜欢我了，以前待我并非如此。”周婉儿含泪看着钱太妃。
“你这孩子，一定是因为陆首富的事，心虚了。”钱太妃拍拍周婉儿的脑袋，“别多想，退一万步讲，便那头有人告了状，那对你就是极大的好事了。”
“这怎么讲？”周婉儿不明白。
“傻孩子，太皇太后是什么人？见识过三朝了，什么鬼没见过。只要是陆清清告状，即便是真的，太皇太后也必定这女人多事无能不能安宅。那她不行了，你说谁行？”钱太妃别有意味地碰了下陆清清的肩膀。
“对对对，还是太妃足智多谋，我怎么就没想到呢，正是如此。”周婉儿得到了安慰，方开心地去了。
隔日，宋言致进宫，陆清清料想该是消息都查到了，也是适合和太皇太后道别。后边这两日，太皇太后忽然热情，总是拉着她话家常，陆清清挺喜欢和她老人家聊天，不过到底还是觉得拘谨些。
陆清清告别太皇太后，就在房内等待。宋言致随后和陆清清会和，讲了下调查的情况。
“找到张家的老人，杜俊在和张家独女成婚之后，确实养过外室。奈何他原配是个悍妇，得知这事儿后就把外头的女人给接到了家里来，孩子是生了一个，但刚生下来就夭折死了，不过尸首倒是没人见过。但女人生产后的第二天，杜俊便出了趟门，说是去会朋友。具体是姓什么朋友，时隔久远都记不清了，不过时间刚好和你弟弟生辰对上。至于杜俊的这个外室，在坐月子的时候被原配欺负得生病，却不得机会看大夫吃药，最后病死了。”
陆清清狠皱眉。
宋言致继续道：“当年给母亲接生的产婆，人虽死了，不过而今家里的日子却很富足，他儿子搬到了淮南道，而仅有良田千亩，在当地还是个小有名气的员外，一家子过得很富足。她家以前没什么家底，产婆接生也挣不了这么多钱，他儿子在淮南道起初也没有什么营生，五年前搬过去就直接买地了。”
“已经可以完全确定你弟弟的身份了，一如你之前的推测。”宋言致停顿了下，又补充一句。
陆清清点点头，因早已经料到如此了，没有更多的惊讶，却依旧心里不舒服。
宋言致等了半晌，才试探地轻声问陆清清：“想怎么办？”
“抓人，送审。好生审问孙掌柜，他的两名贴身小厮，还有八人千面兄弟，在加上我们这些推测，足够了。”陆清清白着唇，看一眼宋言致，便起身，忽然没站稳，用手扶住了桌子。宋言致忙伸手，抓住了陆清清的胳膊。
“你回家好生歇息，一切我来办，三天内不要去京都府。”
陆清清点点头，头微微晃了晃，也不知听没听到宋言致的嘱咐。她摇头，“我没事”，便整个人便后栽过去，宋言致忙将她揽住搂到怀中。
安顿好陆清清之后，因怕太皇太后担心，宋言致又回宫和她亲自禀告了一下。
太皇太后得知宋言致之所以请她让陆清清在宫中小住，竟然是因为自家弟弟被掉包背叛之事，气得不行，又十分心疼陆清清，嘱咐宋言致定要好生照顾她。转即忽然想到之前南平郡主的做法，更是生气。
宋言致忽听太皇太后提及周婉儿，便问何故。
“似是想让我误会清清算计她。”
宋言致眸底骤然变冷，“我让清清进宫，本是想找个静地方让她歇歇，反却凭添麻烦。”
“是我照顾不周。”太皇太后承认道。
“三朝了，何曾有宫妃在大姐跟前造次。养个消遣倒好，别以后成了祸端。”宋言致说罢，便补充一句，“她不适合和亲。”
“知道了，本想着早晚要远嫁，才多让她享福，却是没这个命了。”太皇太后对宋言致温温一笑，“好了，保你下次见不着她。”
宋言致不再多言，对太皇太后恭敬行一礼，方告退。不过他刚出门，便被皇帝宣见。
“太舅舅，慕丞相曾贩私盐的事——”
“皇上定夺便是。”
“我说就是顶多不了了才问太舅舅。”周治拍拍桌上那本《国策》，“这上面没有说对于一些有功却谋虑极深又犯过错的大臣该如何恰当地处置。舍不得，留着又担心，朕忽然没注意了。”
宋言致于周治来说，与其说是太舅舅，不如说是一手养大并教诲自己治国之道的‘父亲师傅’，且亦师亦友。他从不拿架子，该管的时候对他从不仁慈，明明才华可为一国之君，却从不贪恋权势。周治是想对他起点疑心都起不来，从他登基后，宋言致对朝事什么都不过问，私下里从来不和任何大臣走动，包括哪些掌握实权的皇亲。除非朝中真有什么蛀虫需要他才能挟制，周治三催四请他才肯出马。
自小就有感情，加之宋言致如此谨慎又可靠的做法，让周治越发信任他，所以有任何治国方面的问题，他都喜欢去请教宋言致。
“随心。”
“随心？”周治觉得有些不可思议，“我也能随心么？”
“反正是个犯错的人，皇上在他身上多试试也没什么，随心仅限于此。”宋言致回到。
周治点点头，“明白了。太舅舅真不能回朝帮帮我？我才十二岁，太舅舅放手放得太早了。”
“皇上若没什么要事，臣便告辞了。”宋言致拱手道。
周治眼看着宋言致离开，瘪嘴不爽。他请他留朝竟然没有被归类到‘要事’里，反倒是外头发生的那些小案子，让他那么经心。周治觉得自己有点吃醋了，不过未来太舅母那么可爱，他立刻就释怀了。
京都府连关三天大门，太过奇怪，令京城上下议论纷纷。
三天内，宋言致几次从封锁的陆宅里拿人，一个咬一个，最后又多抓了八名‘死士’才算了事。
铁证面前，陆川海起初还想反抗，几次被审问的几近崩溃提出想要见陆清清都被驳回。短短三天的审问已把他折磨得人不像人鬼不像鬼，最终在证供上签字画押，道明了自己的动机和当年陆清清父母身亡的真相。