一夜之间，京城已是一片狼藉，人心惶惶，百姓们统统锁紧大门，在窗户缝隙里心惊胆战地看着几方人马在城中激战，虽分不清状况，但也辨得出穿紫衣的乃是皇城司的人，穿黑衣的是三皇子府的亲兵，另外还有穿着铠甲的士兵在互相厮杀，刀箭如雨，场面极其混乱。
有传说皆因那罪臣阮风亭的女儿阮酥为报灭门之仇，指挥着皇城司，勾结三皇子企图谋反，于是六皇子祁澈带领朝中几位将军奋起平乱，和乱党慷慨激战，好在乱党终究是少数，所谓邪不胜正，很快便败逃出城。
离京五十里外的蜂巢山，因布满密密麻麻的天然岩洞得名，祁瀚一直带在身边的三百勇士，如今已少了一半，剩下的人也都负伤不轻，他在洞中踱来踱去，最终一把扯下身后被剑劈得褴褛的披风揉做一团掼在地上，恶狠狠唾道。
“本殿下这辈子还没这么狼狈过！阮酥，父皇和太后已遭软禁，只怕性命垂危，你却要让本殿下继续在这里做缩头乌龟？不忠不义不仁不孝之徒，即便苟且偷得一条命，也要一辈子受人指戳！”
玄澜第一个便听不下去了，祁澈还在满山追着“阮酥”跑的时候，阮酥却已经料到，祁澈寻她不见，下一个目标必然是格杀祁瀚，冒着危险及时赶到了三王府的时候，这位三皇子竟然还在喝酒，她站起来，横眉怒道。
“你这个人，难道没听过走为上策？若不是姐姐报信及时，你早就英勇捐躯了，还抱怨什么？有本事就带着你那一百精兵杀进城去!”
祁瀚做惯了常胜将军，被人追得穷途末路却还是第一次，本就憋屈，还被不知道哪里来的野丫头抢白一番，怒上心来，果真一声令下命所有亲信站起来整装。
此时正低头用手帕擦拭手臂上擦伤的阮酥终于站了起来，一双清澈的眼眸平静地看着他。
“你父皇困在宫中，我的儿子不也身处险境吗？匹夫之勇不能解决任何问题，殿下仗着打过几场胜仗，就以为自己是战无不胜的战神，却不知你在南疆一切的战果，很大程度上还是倚靠威武大将军这位舅舅的支持才取得的，比如现在，敌强我弱，势力本就大大的不对等，你却只凭意气一味争强斗狠，不懂审时度势，真要论调兵遣将，只怕连文人出身的印墨寒都比你强。”
一席话犹如火辣辣的耳光打在祁瀚脸上，比刚才玄澜说得还要刺耳百倍，祁瀚的亲信都不由捏了把汗，却见祁瀚的拳头紧了松，松了紧，暴起的青筋却终究慢慢平复下去，高扬着下巴看着阮酥。
“你这个自以为是的女人！谁和你说本殿下要突围的？不过是命他们出去巡视，顺便练练筋骨，都躲在这岩洞里等着发霉不成？”
祁瀚虽然性子耿直，但论起带兵打仗却还是很有天赋的，并不是阮酥所说的那么不堪，他擅于奇袭，还打过不少以少胜多的战役，只不过现在双方实力差距太大，根本就没有取胜的可能，武威大将军又远水解不了近渴，让他实在气急败坏，倒是阮酥一番话让他冷静了下来。
倒也不真是一条肠子通到底，阮酥放柔声音。
“虽然我们已经分头派人向师兄和威武大将军求援，但北疆战事未平，南疆又过于遥远，祁澈和德元也很清楚这一点，所以他们一定会在援军赶到之前掌控住局面，保证祁澈能够名正言顺的登基为帝。但是无为寺事变十分突然，我想祁澈也未做好万全准备，面对如此混乱的局面，他想做皇帝，却也不是那么容易，殿下仔细想想，支持德元的都是哪些人？都是怎么样的人？”
祁瀚顺着她的话回忆了去，不由面色一紧，不等他回答，阮酥已经笑道。
“没错，骠骑将军常连鸿、车骑将军武罡，御史大夫江夔，工部尚书冯晚卿……他们有的是本人曾与梁王交好，有的是父辈受梁王恩惠，梁王是个君子，这些人自然也不是什么小人，他们今日之举，不过是不岔梁王死得不明不白，想要为他讨个公道，或有逼陛下退位谢罪的想法，但杀兄弑父的祁澈，他们可不一定认同，我猜他们支持的，恐怕是那位自称梁王后人的祁昭。”
祁瀚哼道。
“那依你之见，我们现在应当如何呢？”
阮酥垂眸思索。
“我们势单力薄，和他们硬碰那是以卵击石，但若使巧力，却也能让他们不攻自破，朝中水越浑，我们能争取的时间越多，才能撑到师兄他们归来！”
却说祁澈把栖凤宫翻了个遍，却没有找到万灵素和祁鲤，他抽出腰间佩剑，一剑刺穿了太后身边婢女的心脏，血液喷洒在颐德太后凤裙之上，哑巴纯容啊啊地叫着，扑上去挡在颐德太后面前，被祁澈反手一剑割断喉咙，他踢开纯容的尸体，阴狠着一张脸道。
“皇祖母，你若还不肯告知我那皇侄儿的下落，这栖凤宫中可就没人伺候你老人家了？”
颐德太后扫了一眼地上婢女、纯容的尸体，轻轻叹息，扭头对跪在她身边瑟瑟发抖的纯安等人道。
“生死有命，富贵在天，今日你们为皇长孙牺牲，乃是天大的荣耀，待太子归来扫除乱党后，会厚葬你们，并重重封赏你们的家人。”
祁澈哈哈大笑，寒声道。
“皇祖母又何必骗她们呢？这些贱奴的家人，不都被本殿下擒住了吗？纯安，你那个瞎眼的老娘和兄嫂一家老小，可都在大牢里蹲着呢，只要本殿下一声令下，他们现在就会被拖出去车裂，真是可怜啊！听说你大哥的孩子刚满十岁，聪明得紧……”
话音刚落，纯安已经痛哭着向颐德太后磕了三个响头。
“太后恕罪，奴婢不在乎这条命，可是奴婢不能眼睁睁看着家里的人惨死啊！”
说完，她连滚带爬地站起来对祁澈喊道。
“万小姐带着皇长孙躲在长春宫的密道里，还请、还请殿下放过我家里的人!”
颐德太后气得一口气上不来，指着纯安颤声道。
“你、你这个！”
话未说完，纯安的头颅便掉落下来，祁澈在她尸体上擦掉剑上的血迹，起身下令。
“全部前往长春宫，务必要把那个小孽种给本殿下搜出来！”
阮酥从梦中惊醒过来，口中惊呼鲤儿，玄澜立刻坐起来，给她拾起滑落的大氅重新披上，又替她擦头上冷汗，这岩洞之中，虽然生了火，但睡在坚硬的岩石上着实不怎么舒服。文锦听见动静，也赶了过来。
“小姐可是做噩梦了？”
阮酥按住颤抖的手指，努力让自己平静下来，她抬头问文锦。
“皓芳和宝弦、宝笙那边，可有消息传来？”
文锦笑道。
“小姐睡糊涂了，他们不过才走了半夜，此时恐怕才混进京城去，哪里就有消息传来？”
见阮酥眉头紧锁，玄澜拍拍她的肩膀。
“姐姐是担心鲤儿？姐姐不是交待过万小姐长春宫密道之事，纯安纯如已经在里头安置了足够的水和食物，她们即便躲上一两个月也没问题的。”
阮酥摇头。
“纯容或者会宁死不屈，可是纯安，我却有些担心……”
她看向零星开始飘雪夜空，叹了口气，鲤儿是上苍赐给她最好的礼物，无论如何，她也不会让他受到半点伤害，哪怕这个代价是粉身碎骨！
长春宫的密道，幽暗狭窄，好在被褥足够，没有炭火，万灵素便将鲤儿抱在怀中，自己裹着被子，依偎取暖，怀中婴儿似乎饿了，咿咿呀呀挥动着小手寻找奶娘的胸脯，没有热水，万灵素只得将牛乳片放入口中含化哺给鲤儿。
“鲤儿，不要害怕，你爹很快就会赶回来救我们的。”
万灵素亲吻着鲤儿白嫩的脸颊，似在安慰他，又似在坚定自己的信念，但这种心理建设很快便被一道残酷的声音打破。
“万大小姐，阮少夫人，你对这仇人之子还真是不错啊！”
听出祁澈的声音，万灵素惊恐地站起来，抱着鲤儿便往密道另一头逃去，可是才跑了两步，便见火光晃眼，无数长剑逼得她只得止步。
她只得转过身去直视祁澈，始终是经过大风浪的将军府大小姐，她冷冷地道。
“六殿下，今日你若敢动这孩子半分，我便立刻咬舌自尽，就算你现下软禁了陛下和太后，但朝中却还有一半人是不服你的，你确定要把中立的将军府逼到对立面去吗？”
祁澈怜悯地看着她，啧啧摇头。
“这可是本殿下的亲侄儿，我怎么会动他半分呢!我倒是担心你知道真相后，忍不住要对他下毒手呢!”
“你胡说八道什么！”
祁澈笑笑。
“你忘了你的丈夫阮琦是怎么死的？若不是印墨寒设计，你以为他真的会那么巧被百年难得一见的毒蚂蝗咬死？你也知道本殿下从前和印墨寒走得极近，他做的这些事，我还是知道一点的，那时尚不明白他为什么要对阮琦赶尽杀绝，现在想来倒也合情合理，你认为呢？”
万灵素神情徒然变得复杂，她双手剧烈颤抖，差点连怀中的鲤儿也抱不住，祁澈使了个眼色，他身边的祝玉便一把抢过孩子，万灵素反应过来，本能地要去抢夺，祁澈上前一步拦住了她。
“怎么？仇人之子你还要维护吗？好好想想是谁让你变成了寡妇，又是谁让阮家满门抄斩，害你连寡妇都做不了的？”
祁澈的话让万灵素双肩一垂，仿佛被人卸去了浑身的力气，她一直把鲤儿视为亲生，可祁澈却告诉她，这孩子的父亲却是杀死她丈夫的凶手，这让她茫然绝望，不知所措，不过她很快想起鲤儿的生父乃是澄王景轩，于印墨寒无非是自个儿的一厢情愿。思及于此，万灵素正欲上前抢夺鲤儿，祁澈已命人把她制住，挥手吩咐。
“将万小姐护送回将军府，顺便告诉万老将军，本殿下有意邀他一聚，不知他是否愿意赏脸？”
密道的另一头，连接的正是长春宫花园，一个身披珊瑚色织锦大氅的女子正在园中立着，伸出素手抚上梅花枝头，祁澈欣赏着那妙曼背影，笑道。
“王郡主睹物思人，相思甚苦，只可惜你牵挂的人却不解风情，心中只有那个歹毒的阮酥，真是折煞美人，若是换做本殿下定会懂得怜取眼前人……”
王琼裾回过头来，怅然神色霎时间已经变成笑意。
“现在想来，我一心向明月，奈何明月照渠沟，实在是没意思得紧，六殿下肯垂怜，着实让琼裾受宠若惊。”
说着，她恰到好处地低下头，似有娇羞之态，却不过是掩去了眼中一抹倦意。
对于祁澈，王琼裾打心底厌恶，先是凌雪璇，后有祁清平，恩爱的枕边佳人一朝沦为弃子，他都会弃之如敝履，不过薄情寡义之徒，可是事到如今，她已经没有选择了。
最是那一低头的温柔，如水莲花般的美人，看得祁澈有些迷醉，王琼裾聪明美貌，又冰清玉洁，岂是祁清平那个毁了容的残花败柳可以比的，他现在甚至有些感激阮酥用祁清平做了自己的替死鬼，否则他怎能那么顺利地和承思王府联姻呢？
祁澈抬手拿掉王琼裾发间一瓣梅花，笑吟吟地道。
“等大局定下，本殿下自会向承思王提亲，依本王看，小郡王和清悦郡主倒也是天作之合……”
王琼裾内心冷笑，祁澈倒是打得一副好算盘，失去了祁清平，他便立马把主意打到了祁清悦的头上，尽管他很清楚王琼璞和祁金晶之间互相爱慕，但为了维系与淮阳王府的关系，他根本不会考虑那么多，他祁澈可以不念兄妹之情，但王琼裾试问自己做不到，她已经没有幸福可言，莫非还要牺牲唯一的弟弟的终生大事？
“阿璞年纪尚小，届时再说吧！对了，殿下可有找到孩子？”
“差点忘了那个小孽种。”
祁澈拍拍手，祝玉便将鲤儿抱了过来，雪珠落在鲤儿的脸上，冻得他哇哇直哭，周围又都是陌生人，他手足并用地挣扎起来，王琼裾嫌恶地看了一眼那张酷似阮酥的脸，冷笑道。
“殿下可知，这个孩子其实同皇室半点关系也没有呢！”