六月的京都，天气晴好，暖风微醺，却并不算太炎热，朱雀大街一如既往的繁华，人来人往间，到处可以闻到浅浅的花香，时下正流行东篱的一种熏香，乃是将干花缝入衣袖、衣领，因此年轻的女子们都争相效仿，整个城市似乎都笼罩在这样的温柔香气中。
卖各色干花香料的摊子前，一辆华贵的马车停了下来，车帘掀起，露出半张极美的容颜来，让那忙碌中的摊主小娘子都不由一怔。
“栀子花。”
直到那只修长的手将一锭银子抛在摊上，小娘子这才回过神来，应了声，忙不迭地用细麻布袋装了雪白的栀子花瓣，双手奉上。
那异常美貌的男子接过花，放在鼻尖一嗅，扬起唇角，递向车内那个朦胧的女子身影。
“初夏新开的香栀子，可喜欢吗？”
女子却没有理会他，甚至连脸都没有转一转，摊主小娘子望着，心中说不出的艳羡与感叹，这是多少世修来的福气，才能在被这仙人一样美丽的男子讨好时，还能拿乔作势。
车帘放下，马车缓缓而动，玄洛似乎丝毫不介意阮酥的冷淡，犹自颇感兴趣地把玩着手中香栀花囊，车子驶过几条大街，至玲珑阁前时却没有停下，车夫反而打马往一旁的小巷中驶入。
巷子尽头是一座四合院，青瓦白墙，院中一棵高大的梧桐树长势繁茂，几乎覆盖半个院落，将烈日隔绝在外，让整个院子显得十分清幽。
这是一年前阮酥悄悄置下的产业，房契上落的是玄澜的名字，当时她喜这院子小巧精致，地段隐蔽，离玲珑阁又近，没有多想便买下了，没想到却成了她避世养胎之所。
马车在四合院前停下，阮酥终于把目光瞥向身边那张明媚张扬的脸，语气不是很友善。
“我再劝九卿大人一句，印墨寒和澄王已拿住了你的把柄，若你回京的消息走漏，以皇帝陛下的疑心，势必要想办法弄清楚真相，若要逼你……验身，可不是像我这般，弄些民间偏方便可以糊弄过去的。”
说到验身二字，阮酥纵然心性再沉稳，也忍不住双颊微红。心跳可以用药物改变，但那什么……可是狐狸尾巴，藏不住的。
虽然阮酥的语气非常冷淡，但话中暗含的担心却让玄洛心头微暖，他惬意地眯起双眸，自袖中取出两张透明的，薄薄的膜。
“酥儿放心，不会走漏，宝弦是我亲手调教出来的，她做得到的，我岂有做不到的道？”
说着，他取出其中一张覆在自己脸上，随着灵巧的手指翻动、推按，再次抬头时，阮酥面前已经是一张俊秀但陌生的脸。
虽然此前已经见识过易容术，但第一次目睹易容的过程，还是让阮酥有些震惊，玄洛这人除了医术高明之外，会的旁门左道却也不少，竟然还谈得了风月下得了厨房，真是怪哉……
正在胡思乱想，玄洛的手已经向她的脸庞伸来，惊得阮酥本能地往后靠去，玄洛及时扣住她的下巴，脸庞凑近，他的呼吸轻轻吹在她额头上。
“别动，我替你也改一改相貌，才能掩人耳目。”
阮酥笔直地坐着，微微仰起脸，时间静止不动，面前这张脸她还不是很习惯，但那对长长的睫毛却很是熟悉，上下轻颤仿佛能撩拨人心，阮酥屏住呼吸不去多想，掌心慢慢腻出一层汗。
似乎过了很久，玄洛才放开了她，随手打开马车上的匣子，拿了一面镜子放在她面前。
“这样咱们便可以光明正大的到处走动，不用日日躲在这深巷之中。”
阮酥看着镜子中那张秀丽的容颜，虽然没有她本来的样子美，却也十分清秀动人，随着五官眉眼的调整，整个人的气质似乎也截然不同了，即便她现在与那些故人擦肩而过，想必也不会有任何人将她认出，确实方便许多。
“多谢。”
阮酥想了想，还是有些微不自在地表达了感激，这算是这么多天来，她给他的第一个好脸色，玄洛双眸一弯。
“夫妻之间，何须这样客气。”
阮酥怒道。
“你不要得寸进尺！”
玄洛无辜地眨着眼睛。
“说好了扮夫妻，咱们总要先习惯，才不会在外人面前露出马脚，夫人说对不对？”
阮酥气恼地瞪了他一眼，冷哼一声，拂袖掀开车帘便要下车，玄洛连忙纵身下车，抢先将她拦腰一抱，稳稳地放在地上。
扮做车夫的文锦对这一幕见怪不怪，只假装望天。
那一日，阮酥命他们迅速收拾了行装便要上路，开始根本没打算带上玄洛，谁知他却再次从天而降，落在马车上死乞白赖地纠缠，和宝弦两人一唱一和，说什么阮酥一旦进京，即便隐藏身份，一个大着肚子的独身女人也着实引人瞩目，若是再遇上那些仗着她家中没有男人，前来惹事的狂徒，玄澜、文锦、宝弦三人都不在身边，也是麻烦，不如就和玄洛扮做夫妻，彼此有个照应不说，也省去不少异样的眼光。
单纯的玄澜不谙其兄内心险恶，竟深以为然，和他们站在了同一阵营，文锦心中敞亮，却也多一事不如少一事，跟着打哈哈，阮酥阴着张脸，虽然有千百种拒绝他的方式，最终却还是默许了。
阮酥站稳后，回头看了文锦一眼，文锦会意，飞快地跳下马车，走近她身旁，阮酥从袖中取出三个锦囊交给他，低声道。
“蓝色的给宝弦，黄色的你想办法送进太子府，剩下一个红的，你去交给万灵素。还有……交代宝弦一句，她机敏聪慧，遇上别人我并不担心，但是印墨寒，千万不要和他独处。”
文锦点点头，小心地收入怀中，也低声回应。
“小姐放心，我知道了。”
两人交代完毕，大门也正巧打开了，里头走出几个干练利落的仆妇来，见了几人，先是愣了愣，然后热情地笑着迎上来。
“可是玄公子带着夫人回来了？小的们奉命守了宅子一年多，这还是头一遭见着主子呢！”
文锦后退一步，像个真正的大管家一样，颐指气使地吩咐道。
“夫人有孕在身，喜静怕吵，你们好好伺候便可，有什么事找公子禀报便可，少去叨扰夫人！”
这一句却是玄洛威胁他说的，文锦完成任务，马上脚底抹油，自称旧宅还有事打点，便溜走了。
太子府大门，身穿铠甲的侍卫似门神一样守在门口，每过两个时辰换班，半个月过去了，嘉靖帝对祁念的软禁依然没有解除，太子的废立，牵动着朝堂瞬息万变，也不是那么容易下决心的事，但是祁金玉不依不饶，一日三次到嘉靖帝寝宫哭陈妃死得冤枉，却又让他有些动摇。
树倒猢狲散，祁念昔日的门客们有的被驱逐出京，有的见风使舵转而投靠了祁宣，此时的太子府，显得门庭冷落，只有衔泥小筑，花木如旧，一串串紫藤花自木架上垂坠而下，随风轻轻摆动，白秋婉难产后还未恢复，躺在花架下的软塌之上，身上盖着厚厚的貂绒毯子。
祁念坐在她身边，原本修正得一丝不苟的俊美容颜，此时也有了些许胡渣，他摸着地上懒洋洋的猫，颓丧地笑道。
“阿婉，这一次，或许孤真是西楚霸王，英雄末路了……”
白秋婉整颗心都揪了起来，皇后的失势让她对自己的恨意更变本加厉，犹记得宫变前一日她派房嬷嬷到太子府把女婴抱走，白秋婉不明就里，却听房嬷嬷冷声道：
“良媛昔日诞下的乃一名死婴，这个根本不是你的孩子，你还想让太子殿下罪加一等吗？
”
白秋婉简直难以相信，无助地看向祁念，后者的沉默让她的希望瞬间陨灭……
虽然事情已经过了大半月，不过此时她尚未从丧女丧父之痛中缓过神来，祁念这边又遭此变故，她自己已是强弩之弓，却还是握紧了祁念的手，努力对他露出一个苍白微笑。
“殿下，阿酥不是说了吗？她不会弃你于不顾的！我虽不问政事，但也知道如她那样厉害，一定有办法的！”
说起阮酥，白秋婉心情很是复杂，从前那种惺惺相惜的姐妹之情，好像随着父亲和女儿的死，慢慢淡成了一汪水，溶成了深渊，说实话，她并不知道现在该以何种表情对面阮酥，可是眼下，她却是祁念唯一的希望。
“是吗？”
祁念冷笑一声，范增当时带来阮酥的回话时，他还曾欣喜若狂了好一阵，可现在又是三四天过去了，阮酥那边却一点消息都没有，他简直怀疑阮酥当时只是在诓骗范增，说不定那女人现在已经和玄洛跑了。
提起阮酥，祁念的视线徒然冰冷中，直到范增的身影在花园中晃过，警惕地绕过巡视的侍卫，朝这边走来，他的眼神才重新恢复了温度。
“殿下，刻着瑾花的马车已经进城，是阮酥回来了。”
祁念灰暗的眸子似乎一瞬被点亮，他猛然坐了起来，膝下熟睡的猫被惊醒，喵地一声跳开。
“真的？”
范增也是满脸喜色，激动地走上前，从袖中取出一个锦囊递给祁念。
“这是她身边那个妖媚的男宠送来的，说是殿下一看便知。”
祁念迫不及待地一把抢过，扯开锦绳，抽出一卷信笺展开，飞快地浏览一遍，眼中重新燃起希望，他将那信笺握在手心，兴奋地嘱咐范增。
“你去告诉她，孤已了然，望她全力以赴，若孤此次能够度过难关，她的功劳孤定会涌泉相报。”