“什么，你说师兄回来了？”
阮酥急切地从椅上站起，几乎打翻了手里的茶碗。
见她如此关心则乱，宝弦心中叹息一声，下面一句话却怎么也说不出口。宝弦性子爽利，她这般纠结姿态当然没有逃过阮酥的眼睛。阮酥目光一凝，眸中的光彩一寸一寸地熄灭，却还是有点自欺欺人地问。
“师兄现在何处？是不是被什么事情绊住了脚？”
宝弦犹豫了一下，最后还是决定实话实说。
“大人从宫中出来便直接回玄府了……”
回玄府？阮酥脑中思绪飞转，那种事到临头的感觉越发强烈，她大致已经猜出了真实的原因，说来也怪，姚绿水事件未爆发时，她是惶恐不安的，然而如今，在短暂地惊慌后心中更多的却是平静。种瓜得瓜种豆得豆，不论什么结果都要去面对，该来的总归会来。
然而见她转瞬间表情变了又变，宝弦还只当她伤心，毕竟玄洛失踪的这些日子，非但不联系阮酥，等回到了京城也不登门来访，事件本身就透着古怪。宝弦自在去安顺府的途中遇上玄洛，却又因为中毒受伤，便与宝笙、王琼琚等人与玄洛兵分两路，可是后面皓芳从雍州回来后，便径自安排亲信把她送回了京城，他和王琼琚、宝笙他们则另选了一条路。她那时候病得糊里糊涂，也没问清原由，便傻乎乎地任其安排了，难不成玄洛的变化，便和之后的经历相关？
后面到底又发生了什么？宝弦皱眉。想起方才见到皓芳时，他神色不耐的样子，她就来气。听说王琼琚是与玄洛同时回京的，这个消息还是暂时不要告诉阮酥的好。
见阮酥迅速地换了出门的大氅和衣装，宝弦也忙跟上。
“小姐是要去玄府？”
阮酥点头，她看着宝弦关怀担忧的神情，心中生出愧疚。
“你的伤还没有全好，这趟便让冬桃和我一起去吧，你安心在玲珑阁等消息。”
尽管对阮酥的决定有些奇怪，不过宝弦还是乖乖地听从了她的安排。站在窗前，目送阮酥所乘的马车越走越远，心中暗暗祈祷一切尽快恢复如初。
玄府，守门的侍卫见到阮酥，几乎没有阻拦便放行进去，态度恭敬，一如往昔，完全没有任何异状。然而越是这般，阮酥心中却越没有底，她抿紧嘴唇，袖下的手不自觉间松了又紧紧了又松，似乎唯有这样，才能纾解内心的忐忑。
终于，马车在二门前停住，往前便要进入内院后宅，一般到了这里便要换乘小轿，阮酥扶着冬桃的手下了马车，正要上轿却见皓芳上前。
“大人在花园湖心暖阁，小姐这边请。”
阮酥脚步一滞，“师兄身边有客？”
和玄洛相处了这么多时日，她自然也熟悉了他的一些生活习惯，玄府中待客之地主要有三处，而对于重要或私密的客人，玄洛一般喜欢选择在湖心暖阁，一来风景优美，一年四季皆是美景；二来则是环境幽僻，四面环水，很难藏人，较为安全。
“是有一位……客人……不过大人说，都是熟悉的人，让小姐无需避讳。”
阮酥带着心事前来，比起平素本就额外敏感，所以虽只是一瞬，然而皓芳的不自然还是没有逃过她的眼睛。阮酥情不自禁一叹，对这个“熟悉的人”不免有了计较，冬桃发现她微微发怔，小声道。
“小姐？”
阮酥勉强挤出一个微笑。“既然师兄这么说，那阮酥只能打扰了。”
尽管有了心理准备，可是当阮酥隔着一池冰冻的池水，遥遥看到大打开的八仙花轩窗前那一对专注对弈的男女，内心还是狠狠地揪痛了一下。
果然是——熟悉的人……
冬桃也注意到了玄洛身边的女子，暗叫不好。她狠狠地看着对面闲情雅意微微含笑的玄洛，十分鄙视他此刻的安排。便是和阮酥有误会有不快有矛盾，两个人静静地解决不好么？偏要牵扯一个外人干什么？这般行为实在说不上磊落！
见暖阁中人相视一笑，似乎颇为亲昵，冬桃愤然低声。
“小姐，要不要我把她请出来？”
阮酥苦笑着摇了摇头。
“这是我与师兄之间的事，你不要插手。至于其他——我自有分寸。”
两人相处接近三年，冬桃也明白阮酥的性子，左右坚持留下也是尴尬，于是她深深地又看了阁中对周遭一切似乎恍若未察的玄洛一眼，微一欠身。
“我在外面等小姐。”
也不知是不是玄洛授意，等冬桃离开后，皓芳便遣退了左右随侍的下仆，自己也转身退下。
寒风冷袭，阮酥紧了紧身上的大氅，一步一步向暖阁走去，步伐分外坚定。王琼琚执起一枚黑子，落在了棋盘一处。
“大人，你的棋路已经乱了。”
玄洛蹙眉，自从听到阮酥来访他便心不在焉，这么多日，他几乎每一日都在思念阮酥，可是那刻苦的相思，最终却在姚绿水一事上，让他产生退却，特别是今日在酒楼上亲眼目睹阮酥与印墨寒的纠缠，一个他从未留意的疑虑逐渐放大，逼得他几欲疯狂。
阮酥她——究竟有没有真心爱过自己？否则怎会拿他的母亲……再想到阮酥与印墨寒之间道不明的前世羁绊，玄洛越发烦躁，他随手丢下一枚白子。
“乡主若是觉得无聊，尽管先走。”
哪怕被玄洛这般冷待，王琼琚还是笑容不减。她当然不会走，好不容易等到玄洛和阮酥心生芥蒂，不亲眼见证再适时地加把火如何对得起这个机会？虽然知道玄洛请她前来，明里说诊治，实际多半是利用，不过能和爱慕之人多些相处，王琼琚心甘情愿。
“一会大人若有什么需要琼琚做的，琼琚都不会拒绝。”
她低声说完这句话，心情前所未有地愉悦。便是玄洛与阮酥两情相悦又如何，阮酥心机深沉，为达目的不惜伤害心爱之人，注定两人之间会不断产生间隙；而她，于玄洛并没有什么矛盾，两人的结合，更多的却是长远的利益，再说王琼琚自问自己各方面并不输阮酥，她坚信自己的不离不弃终有一日会软化玄洛那颗冰冷坚硬的心。
“师兄。”
终于，这声魂牵梦绕的称呼在耳边响起，饶是面上镇定，可玄洛执棋的动作还是顿了一下。
“你来了？”
他头都没有抬，声音颇为冷淡，几乎都不停手上的动作。
阮酥咬了咬唇，移目看向身边笑盈盈的王琼琚，在玄洛落子的瞬间，她也慢慢放下手中的棋子，动作娴静优雅。突然，她拉起衣袖慢慢地触上玄洛的额头，似乎是要帮他擦拭汗水，令阮酥失望的是，玄洛竟没有避开她的动作，一时之间，阮酥莫名生出自己竟是那最多余的人的感觉！
她心中一拧，眸光一沉。
“阮酥与师兄有几句话要讲，还请王乡主暂避。”
王琼琚这才似发现了阮酥的存在，她缓缓移过眸子，含笑道。
“原来是阿酥到了，大人也真不懂怜香惜玉，都不给她置一个座位。”
这幅理所当然的女主人姿态彻底激怒了阮酥。
“王琼琚，这里没有你说话的地方！”
“没有我说话的地方，难道就有你说话的地方？”
王琼琚好脾气地笑道，比起阮酥的冷然，竟还多了一分淡然处之的笑意，实在惹人讨厌！阮酥却不想和她斗嘴，看得出来，她的出现并不是偶然，阮酥视线划过她不坏好意的脸，死死地盯着玄洛，软下声音。
“师兄，能否借一步说话？”
她的恳求令玄洛动容，不过——想起绿水阁中姚绿水那张一切都恰到好处的脸，玄洛心口便疼得厉害！
为什么——
他很想大声质问阮酥原因，可是又担心自己会心软……
爱有多深，痛就有多深。他实在难以想象这个被他捧在手心，一心呵护的人，竟然便是笑里藏刀对他下手的人，这种背叛的滋味，丝毫不亚于嘉靖帝确定陈妃给他戴了绿帽的心情！他本来不欲见她的，可是内心又叫嚣着给她一个机会，这种矛盾纠结的感觉令玄洛窒息，不过，若是轻易原谅她，当一切都没有发生，他自问做不到，姚绿水的存在，时刻提醒着他自己活成了一个笑话，被挚爱之人狠狠戏耍的滋味让他几度失控。
刻意不看阮酥期许中夹杂担忧的脸，她都对自己这么无情了，他何须还成全她的颜面。终于，玄洛紧了紧袖下的手，冷声道。
“王乡主不是外人，有什么话就在这里说吧。”
阮酥一愣，至始至终，玄洛都没有看自己一眼！没有表达任何爱恨，冷漠得十分可怕！不爱了，便连喜欢或憎恶都懒得表达了吗？
她突然想起前世印墨寒休弃自己时那毫无征兆的时刻，也是这样的无喜无悲。阮酥是骄傲的，便是不舍，她也坚决不允许自己那么低声下气狼狈不堪，特别还在王琼琚的注视之下。
“既然师兄在忙，那阮酥下次再来叨扰。”
玄洛见她对自己的方向福了一福，竟是毫不犹豫便转身离去，双目骇然得可怕。终于，那道窈窕的倩影顺着九曲游廊渐渐消失，玄洛猛地掀翻了桌上的棋盘。
黑白棋子落了一地，王琼琚悠悠起身，她笑叹了一口气，声音说不出的熨帖温婉。
“既然大人心情欠佳，那琼琚也先告退了。风光甚好，还请大人不要和自己置气，若有需要，琼琚随时奉陪。”