嘉靖帝面色阴晴不定，想了想，沉声命令道。
“李冀！你不是古玩行家么？你过来看看，这凤冠可有什么来历！”
礼部尚书李冀叫苦不迭，其实从那凤冠一奉上来，他便看出不妥，只是这关系到两国的交往，多一事不如少一事，便没有做声，现在嘉靖帝下令，是无论如何也躲不掉了。
他道了声是，上前捧了凤冠反复验看，额上慢慢见汗，正在实话实说和言辞搪塞之间挣扎，只听身后玄洛轻声道。
“事关太后福寿延绵，李大人可要仔细看清楚了！”
李冀身子微微一震，他想起日前玄洛曾找他寒暄，表面上是问今年寿宴庆典筹备的状况，但话中的隐意，却是在警告他，此是太后整寿，一旦太后今年有任何病痛，都会和寿宴上发生的不详之事挂钩。
李冀是个明白人，他知道今天他若看不出这顶凤冠的不妥，事后太后一旦有什么闪失，皇城司都会找到他头上来，为了明哲保身，他只得直言道。
“如果臣没有看错，这顶凤冠……应是北朝末代皇后的陪葬之物，有名的鸑鷟连珠冠。”
众人闻言大惊，北朝末代皇后，据说因为皇帝看中了其妹美貌，欲废后立之，但皇后德行无亏，皇帝找不到废后的理由，便暗中命人毒杀，因为心亏，特地为她隆重厚葬，陪嫁的珠宝都价值连城。
谁能料到，堂堂北魏皇帝为外祖母准备的贺礼，竟是从盗墓贼手上挖来的明器。
颐德太后气得浑身乱颤，一甩袖子打翻那顶珠冠！
“完颜承烈！这真是哀家的好外孙，竟如此恶毒，一心咒哀家死！哀家是白生了荣庆这个女儿，不肖！不肖至极！皇帝，还不把刚才那个使臣拖去砍了！”
嘉靖帝不由为难，两国交战尚且不斩来使，何况人家是好心好意来送礼的，如果斩了使臣，这件事必然挑起两国的不合，造成局势紧张，万万不可！
“母后息怒！”
嘉靖帝赔笑道。
“承烈侄儿再糊涂，也不可能如此行事，其中必然有诈，不如让仙翁去处理这冠，至于使臣，明日再审不迟，母后先移驾畅音阁，莫坏了兴致。”
太后盛怒未消，如何肯依。
“还有什么兴致！好好的寿宴，都被这晦气东西给搅了！还看什么戏！”
嘉靖帝见母亲生气，却又不知如何相劝，只得以眼神暗示皇后和后妃，但颐德太后最是迷信，又喜怒无常，此时谁也不敢出来触这个霉头，若是话说的不对、不好，只怕要连自己一块迁怒。
嘉靖帝只得去看玄洛，可他只是低着头，并没有出言相劝的意思。嘉靖帝心中暗自恼怒，这个玄洛，平日对付太后最有一套，此时却装聋作哑起来。
阮酥有些纠结，她既然知道玄洛和完颜承浩私下有来往，便敢断定今天这出凤冠戏，只怕和玄洛脱不了干系，她本来不该蹚这趟浑水，但如果颐德太后就此摆驾回宫，寿宴便散了，祁澈和承德王也不能见面，难道真的要放弃给祁澈重击的机会吗？
挣扎再三，阮酥还是主动上前，微微一笑。
“陛下、太后，恕臣女多一句嘴，臣女听说这北朝皇后生前也是信佛之人，信佛之人仙逝后，自有佛祖引渡，怎会化作恶鬼？即便因为薨得可怜灵魂一时得不到解脱，她必也泉下有感太后菩萨心肠，故将遗物既辗转至此，或许希望借太后的慈悲，得以度化飞升，太后何不将凤冠送至无为寺供奉，诵经超度，也算积德积福的善事一件，等北朝皇后成佛之后，必然感念太后恩德。”
老年人对这些神啊佛啊的最是信真，阮酥的一番话春风化雨，颇有佛门慈悲之风，倒对了颐德太后胃口，她顿时敛了怒色，眉眼间和软下来。
嘉靖帝意外地看了阮酥一眼，不得不说，他虽然不喜欢这个狡诈的丫头，但有时候，她确实比别人有办法。
“言之有理，世上万般怨怒，没有什么是解不开的，这位皇后若日夜聆听佛法，自然也会解开心结，早日成佛，母后便不必挂心了。”
颐德太后点点头。
“就是这么办才好！罢了，摆驾畅音阁吧！”
太后銮驾一起，众人连忙跟上，玄洛却故意放慢脚步，等阮酥走至身边时，似笑非笑地道。
“酥儿真真出息了！方才谁都不愿多说一句，你却抢着出头，倒不似你的作风。”
虽然他没有生气的意思，也不知道自己已经认定此事和他有关，阮酥还是有些心虚，毕竟和他的大计相比，她还是选择了报复祁澈，她迅速掩去神色中的异常。
“太后对我有成见，借机表现一下，总归是好的。”
这个答案玄洛十分满意，就当她是在为了两人的婚事做铺垫了，他笑了笑，故意道。
“方才你身边那个穿蓝衣的，想必便是王琼琚吧？”
阮酥喉头一哽，按往常，她会选择性无视玄洛，根本不会搭腔，但此时不知怎么了，她竟不由自主地刺了他一句。
“没错，是不是很美？”
玄洛没有说话，阮酥忍不住抬头看他，对上那满目促狭笑意后，立刻后悔不迭，玄洛趁众人不备，迅速在她脸颊上轻轻捏了一下。
“依为兄看，不如你美。”
阮酥蓦然红了脸，甩开他大步流星往前走去。
畅音阁是一座六面牌楼，除戏台外，其余五面都可观戏。每年颐德太后生辰，都有到佛前拈戏的惯例，便是将所有戏码都用写在象牙笺上，在佛前供了以后，拈出哪出是哪出。一时各人都在牌楼坐定，戏也拈好了，纯贵用托盘送至太后跟前，玄洛随侍左右，低头一看，皱眉使了个眼色，纯贵会意，忙趁人不备换了其中一只笺，这才呈上来。
颐德太后一看，都是些热闹喜庆的戏码，特别有一出《八仙上寿》更合她的心意，方才的不快也一扫而光，心中愉悦，便命开戏，玄洛趁她看戏看得入迷，悄悄退了出来，颉英早已立在柱后等待，见他出来，迎上去低声问。
“今夜太后震怒之事，属下已将消息放出去，加上颜公子那边的配合，很快完颜承烈就会知道。”
玄洛点点头。
“做得很好。”
颉英又道。
“那个使臣，怎么处置？”
玄洛轻描淡写地道。
“杀了，动作要快，明日审问他之前就要看见尸体，务必做成畏罪自裁。”
颉英点头，很快消失在夜色中。
阮酥被安排在二楼侧楼之上，祁金晶不肯和其他公主一起坐在一楼，死活要缠着她，祁金珠无奈，便重新安排了和阮酥同坐的小姐，换祁金晶同阮酥前去。
祁金晶是个话篓子，看戏也不安静，拉着阮酥问东问西，一会要阮酥给她解释唱词，一会要对戏子的容貌唱作评头论足，十分聒噪，可是大约因为前世的愧疚，阮酥竟然没有烦她，一一耐心作答，她虽有一搭没一搭地应付着祁金晶，但眼睛却一刻也没有离开过对面牌楼上的祁澈。
终于在唱到第二出《梅玉配》时，祁澈起身自后头绕了出去，留下神色紧张的凌雪旋一人。阮酥立马看向右侧的承德王，果然不到盏茶的功夫，他也假装不胜酒力，由内侍扶着下了场。
阮酥挑起一抹冷笑，抬起茶盏轻轻抿了一口。
接下来，就看祁念的了。
小明月楼，是仿造江南名楼明月楼所建，楼边专门种了植株高耸的樱花，到春天时，自里向外望去，明月当窗，樱花瓣犹如碎雪纷扬，十分风雅，现今虽是盛夏，樱花已逝，明月却依旧。
祁澈在楼中坐定，祝玉替他煮了酒便自行退下，不一会，一道高壮人影出现在暗夜之中，低调地进了明月楼。
“咦，那不是承德王么？他不好好在畅音阁听戏，到这里来做什么？”
祁念说着，别有深意地看了身边的嘉靖帝一眼，嘉靖帝不爱听戏，陪了颐德太后一会便准备回宫，祁念马上跟了上去，说是看见明月楼前的昙花似要开了，邀请嘉靖帝前来赏玩，自古昙花一现都是刹那绽放很快凋谢，嘉靖帝倒是来了兴趣，便跟着他一同前往，谁知竟看到承德王鬼鬼祟祟地摸进了明月楼，不由疑心大起，当下也没心思去看昙花了。
“跟着他上去看看！”
祁念便让侍卫守在楼下，自己提了一只灯笼在前头提嘉靖帝引路，上至二楼，果见其中一间厢房亮着灯，透出两个人影，嘉靖帝吩咐祁念将灯笼熄了，两人压低脚步走了过去，却听见里头传来一个清朗的男声，竟是祁澈，只听他道。
“今日邀承德王来此，乃是有要事相商，望此事出了明月楼，你我都能保守秘密，切勿传到父皇耳中。”
祁念看见嘉靖帝眼中一触即燃的怒意，不着痕迹地笑了。
阮酥这丫头果然有办法，托她的福，今夜祁澈只怕便要折在此处了。