萧继终于从惊傻中清醒过来,起身扑到母亲案前,一脸求知表情，“阿母，十七弟……怎么变成了十七妹？”
萧曈一巴掌拍他脑门上，“什么变，本来就是妹妹，你变个女郎试试。”
萧继抚额痛呼“哎哟”，从袖里抽出张白帕子，捂在唇边哀哭两声，“我就知道阿母想我是个女儿,嘤嘤嘤。”
萧琰看得目瞪口呆,她在四哥的信中写了嘤嘤嘤,可从没想过要嘤嘤嘤啊,这个……这个八堂兄真的嘤嘤嘤了？！
一瞬间她如萧琮般，鸡皮竖立,表情僵直。
萧曈瞪他一眼，“别装样了，吓着了十七，让你真嘤嘤嘤。”
萧继立即收了手帕,斯文优雅的放进袖袋里，也不追问了，母亲那一巴掌就是表示“知道就行了，别多问！”他转身看向萧琰，一脸哀哀的表情，奔了过去道：“弟弟变妹妹，哥哥好受打击，十七妹妹我安慰一下。”
哎呀好漂亮的妹妹！赶紧的抱一下！
萧琰看着他一脸哀绝的扑过来，考虑是给他一拳呢还是踹他一脚？
萧继才扑到萧琰身前，腿弯突的一麻，扑一声跌趴在她脚前。
萧琰：……
“哈哈哈！”萧曈笑得拍案。
萧继一撑地利索跳起来，一脸哀怨决绝的表情看向母亲。
让我在这么漂亮的妹妹面前摔个扑通，阿母，我恨你，嘤嘤嘤！
萧曈笑眯眯弹了下手指，“想占十七便宜呀，休想！”
萧继捂着心口哀哀叫：“十七你干嘛姓萧啊！哎哟喂，一见十七终身误，我看了你，哪还能看得进其他女郎哟。——阿母，你儿子没法娶媳妇啦。”
萧曈呸他一声，“滚远点。”
萧继一个后空翻滚回他坐的几案后了。
萧琰眨了下眼，噗一声笑出来：这果然是一对母子。
萧曈乜斜萧继一眼，“十七就是阿弟，知道么？”最后三个字加重语气。
萧继神色一肃，正经起来，“儿子明白。”转头看向萧琰，认真道，“十七放心，哥哥以后会照顾你，不让任何人看你的脸。谁敢近你三尺，哥哥扁得他满地找牙！”萧继挥着拳头，俊秀的脸庞变得杀气霍霍，心想这么漂亮的妹妹肯定要保护好啊！
萧琰呵呵一声笑，目光在萧继那张白面俊脸上溜来溜去，心道谁保护谁还不定呢，听说军营没女的男的也要——商七说的。
萧继被她那目光看得毛骨悚然，双手一抱胸，“十七妹妹你想干嘛？我……我，我是坚决不会从你的。”
萧琰嘴角僵了，她在考虑要不要把这个茶盏掷过去。
萧曈哈哈哈笑得打跌。
萧琰望天：上梁不正下梁歪呀，有其母必有其子。
“……好了，不闹了。”萧曈笑够了道，“十七以后就住春泽园了，休假时和我们一起回来。明天我们姑侄俩切磋一下，后天去军营。”
萧继立即举手，“阿母，我呢我呢？”一脸热切。
萧曈斜眼哼他，“还没入军营，就和人斗殴，你阿父说要让你反省三个月，好好读读书，去去躁气。”
萧继哎哟一声，道：“我和慕小四那是闹着玩儿，哪能当真呢？”
萧曈冷笑，“闹着玩儿你把人家肋骨打断了？”
萧继道：“那是没收住手，用力过猛，呵呵。阿母若不信，去问慕小四。”
慕伏那小子在关禁闭，要想参军，铁定得跟他同一说法。
萧曈斜眉嗤他一声，挥了下手，“滚。别打扰我跟小十七谈话儿。”
萧继垂足坐的姿势立即换成跽坐，行了个礼恭敬道：“孩儿遵令，这就滚了。”说着起身，又向萧琰抬手一礼，道：“阿弟一会见。”萧琰起身还了一礼，见他走出去，心里好笑想道这次好歹没有滚出去了。
萧继走出门口，回身拉上板门，见母亲的两名侍婢都远远的侍立在廊下，他走出母亲院子，向跟在自己身后的贴身侍仆招了招手，低声吩咐道：“你去慕家，告诉慕四郎，若想后天去军营，必须这样……”
那侍仆听清了，连连点头，应了声喏，行了个礼急急去了。
萧继便回了房，拿了一本书心不在焉的看着。
萧曈在侧厅里和萧琰说起军营之事，到了酉时，便着人叫萧继过来，一起用晚食。用了晚食，又说了阵兵法，便让两人各回各院休息。
次日萧琰和萧继都到萧曈院里用早食。
用完早食三人便往马场去，萧曈要和萧琰切磋的不是步战，而是骑马战。
三人都穿了一身圆领箭袖袍，头发束髻，戴固顶的发冠，方便骑马作战。
马场在将军府的西路院，马场的前面是蹴鞠和马球场，平时到这儿玩的都是军中将尉和部族的豪酋勇士，踢球踢得兴起了就会到跑马场干上两场架，所以马场卷棚下的兵器架上什么兵器都有。
萧曈用的是陌刀。陌刀是长柄两刃刀，长约一丈，是唐军的步战利器，但很多骑马将领也擅使陌刀，萧氏的马战刀法就是陌刀刀法。萧琰以前学的都是步战的横刀刀法，马战的刀法只是看过刀马谱，但没认真学过。
马战和步战有很大的差异，马战不仅要考验个人武功，还要考验人与马的配合，而且在马上的身体重心和发力也是与步战不一样的，一般来讲马战好的步战一定不会差，但步战好的马战未必一定好。
萧琰的马战当然不敢说好。她心里明白，七姑母说是切磋，其实就是教她萧氏的马战刀法。萧氏的马战刀法共有九式，萧曈先在地上用陌刀演练一遍，让萧琰跟着学。
萧琰学得很快，练到第五次后九式刀招已经使得很正确了。事实上只要横刀战技熟练，再去练习陌刀，从刀招上来讲学会不是难事，难的是马战的应用。
萧琰骑的是她的胭脂马，即焉耆马，因色红如胭脂而得名，据说三国时的勇将吕布骑的赤兔就是胭脂马，萧琰这匹马名叫“赤风”，奔跑起来就是一道赤色的旋风。
萧曈骑的是她的战马金光，色如金棕，皮毛像金子一样闪着光泽，这是一匹出自安西都护府伊州河谷的伊丽马，体格健壮，从头至尾，身长一丈，从蹄至项，身高八尺，加上她逼近六尺的身高，拿着陌刀简直势如山岳，威风凛凛，萧继每次看见母亲骑马持刀都会觉得气势一夺，还未战先就怯了。
萧琰的赤风也高有八尺，但她的身材还在发育中，只及萧曈胸口，加上她没有萧曈在万军中厮杀出来的杀气，那气势一比，看起来就像是高山下的小土堆，一个碾压就会垮掉。
但让萧继佩服的是，他从萧琰身上没有感觉到丝毫害怕或怯意，反而是熊熊如赤火的战意，昂扬的仿佛燃烧在她的刀上，那双深黑色的眼睛也因为炽烈而光芒大耀，再配上面具下面那张完美的、连老天都要妒嫉的脸……萧继觉得，如果是他，根本就不忍向她出刀了。
但母亲的眼神一如她在战场上的冷酷——萧继没有见过，但他听哥哥说过，母亲上了战场就是“杀神附体”——那眼神只需望一眼便让人打颤，更要命的是那浑身的杀气，仿佛能让人闻到浓浓的血气般，铺天盖地的笼罩下来。
萧继□□的马希律律叫了一声，不安的向后退了几步。
萧继紧张的捏着拳头，看着萧琰一次次被母亲用刀拍下，又一次次跃身而起，上马再战，刀法渐渐由生涩变得熟练，和马的配合也越来越流畅……对流畅，给人的感觉就好像和马合为一体，腾挪转移冲退好像和步战一样灵巧。
萧继吃惊的瞪大眼，这怎么可能？
从萧琰最初马战的表现看，他能确定这是她第一次马战，或许她和她的赤风已经有了深厚的默契，但没经历过马战和马能和主人这么配合简直是不可思议的事！何况十七分明是第一次控马作战，怎么能这么快的做到“人马合一”？
萧继觉得自己深深受了打击。
萧琰在一次次被打下马又飞身上马再战的过程中，感觉到自己进入一个奇妙的境界，为了驱使赤风在萧曈的杀气下前进，她的内气通过双腿输入到马体内，如丝线控木傀儡般操控赤风的四条腿，她的神识也从她的脑海延伸出去，如无形的丝线般进入赤风的脑中，她能清楚感应到它的情绪，萧琰安抚它的害怕和焦躁，将自己的战意传达给它，赤风的眼睛渐渐如额上飞扬的赤发，仿佛有火焰在里面腾烧。
萧琰如一团火，在萧曈杀气凌厉的刀法下格挡，闪避，格档，直刺，她的刀法渐渐流畅，她和赤风也在共同进退中渐渐心意相通，赤风的双腿成了她的腿，随着她心意进退腾跃。
“好！保持！”萧曈喝道，右腰一个拧力，丈长的陌刀随意横扫过去。
萧琰眼睛盯着横扫过来的陌刀，那一刹，她的眼中出现一道白线似的轨迹，那白线上面还有隐约的闪动，那是内力的发力轨迹。萧琰的目光紧紧盯着那一线轨迹，清喝一声，陌刀锋锐的刀尖直刺出去，“当”一声，刀尖正击在萧曈陌刀的刀锋七寸处。
萧曈手臂一震，萧琰击中那处正是她内力在刀上的发力点，这一击恰如击中蛇的七寸，陌刀后面的招式就无法使下去了。
她大笑一声“好！”但她马战经验极其丰富，右臂一沉，刀身便是一绕，将萧琰的细长刀尖磕得上飞，并顺着她的刀势向上撩去，由横扫变为斜撩。
萧琰陌刀已上磕，往下压用力不及，危急之间只得一个倒仰身，避过萧曈那撩胸一刀。萧曈紧跟着刀势下压，劈面砍来。萧琰仰跌在马背上不及直身，只能双臂横刀，以刀杆挡住萧曈那一刀。
“咔嚓！”刀杆断。
萧曈那一刀悬在她面门上。
萧继看得惊心动魄，急得“哎哟”大叫：“阿母你可别伤了十七的脸嗷嗷砍其他的地方！”
萧曈和萧琰的嘴角同时抽了一下。
萧曈收刀，杀气腾腾的一眼，“闭嘴。”
萧继立即捂嘴，只两只眼珠转。
萧琰直身，扔了手中的断刀，在马上行礼道：“七姑母，我败了。”
萧曈眼里流露出赞色，“十七第一次马战，就能做到人马合一令人惊叹，多少擅骑战者十年也未必能达到你这种操控自如，你能迅速领会马上内气的妙用，可见武道天分确实顶尖。”
萧琰心里犹豫了一下，不知道该不该说她神识能够脱离身休的妙用，她听商七说过，只有到了先天境神识才能脱体，但她现在还是登极境啊。她隐约觉得这是她功法的奇特，写信问了商七再说吧。
萧曈见她一脸沉思，以为她在思索方才的对战，便指点道：“十七你的陌刀刀法还要多练、多战，才可以熟能生巧。河西先祖创的这九式陌刀刀法每一刀都可以独立，但如果不熟练，或者应敌经验不丰富，连招之间就会出现破绽。因为你的对手如果是庸手，你出刀，他会去招架你这一刀，使你有机会连招下去，但对于经验丰富的马战高手，他会避实就虚，再后发制人……你看你之前七八次跌马，都是你先出刀，但我没有接你的刀，而是先避再后发制人，你因为不知道我的反击之刀从何出，心里就存一丝顾虑，下一招使出时便缺了连贯，更少了气势，这就是你临战经验不足的体现。你只要多多实战，你的破绽就会越来越少，这也是我们萧氏刀法的特点。”
萧琰听得心服，连连点头。
萧曈笑道：“若换了你父亲，我就不敢后发制人了。因为双方马战经验同样丰富，谁抢得了先机，谁就能在气势上压一头。当双方的力量、武技、经验都趋于接近时，决定胜负的就是气势了。杀气之下，敌人心寒胆战，这就是势了。”
她笑着一抬手，陌刀的刀身在萧琰肩上拍了一下，“十七你的战势已有雏形，因为你的战意很强盛，意志又很坚韧，这是构成战势的基础，再打磨打磨，就可成形了。”
“是。”萧琰恭敬行礼道，“还请七姑母多多打磨。”
萧曈大笑起来，容色明艳英朗，又透出一股随性的不羁，和慓悍的狂野，交织出一种独特又吸引人的魅力。萧琰看得暗自赞叹，她这七姑母真是另一种性格的女子啊。
萧曈斜了一眼儿子，“看见没，十七比你强多了。”
萧继拨马上前，合手行礼道：“母亲大人，儿子以后一定认认真真的练武，再也不叫苦叫累了。”又转头看向萧琰，诚恳道，“阿弟以后我们要多多对练。”
萧琰应道：“好。”
萧继心里暗自欢乐，和美人妹妹对练，好过被母亲虐呀。
萧曈扫了儿子一眼，心里也暗乐，以后有得你吃苦的，你当你十七妹妹会“怜香惜玉”么，嚯嚯嚯，到时嘤嘤嘤也是没用的。
“十七，再来。”萧曈喝道。
侍立在马场外的亲兵从兵器架上取了一把陌刀，骑马飞驰过来递给萧琰，又转身飞驰出去。
萧继也立即拨马驰离几十丈去。
两个登极境高手马战不是好玩的，刀气纵横下旁观者也有危险啊。
一直练到近午时分，萧琰已经不再落马，虽然每次还是落败，但和萧曈对战的时间已经越来越长。萧继看到后面越吃惊，最后觉得自己惨不忍睹了——这实在太打击人了啊。
他这个妹妹绝对是天生的武者，那战斗意识太强了啊。
萧曈心中也吃惊，她已十分明确，萧琰的确能看清她的进攻路数，若非她的临阵经验足，变招快，加上登极境后期的境界和气势上压着萧琰，恐怕再多练几次萧琰就会和她战成平手了。
萧曈越打越兴奋，难得遇上这样一个天赋极好又意志坚韧的后辈，她越打招式越凌厉，原本压着的气势也渐渐放开，眼色由浅褐渐渐变成淡红的血色。
萧继感觉到这股逼人的杀气，他不得不运功抵抗，心里哎哟一声，母亲这是要“入杀”了呀，急得拨马转圈圈，这要是伤了妹妹怎么办，可千万别劈了她的脸啊！
这时亲兵驰马过来禀道：“八郎君，门阍来报，说慕家族长押着慕四郎君过来请罪了。”
萧继眼睛一亮，来得好哇！
他运足内力扬声喊道：“阿母，别打了！慕族长来了。”
萧曈的刀尖停在萧琰的腹部两寸，眼中血色一去，收刀笑道：“下午再练。”
萧琰缓缓吁了口气，感觉到后背衣衫已湿。
三人出了马场，各回院子沐浴更衣。
萧继陪母亲在前府见慕家族长。
萧琰在自己的院子里用午食，一边用食，一边还不时用箸在空中比划萧曈的出招，一餐饭都快用凉了。青葙膝行上前，提醒她道：“郎君，少夫人说过，用食要专心，不可思武。”萧琰的箸在空中停住，道了声哦，埋头专心用食。
用过午食，在后花园里消食时，她又出手在空中比划，思索萧曈临阵应变的招数。
即使她能看清萧曈进攻的轨迹，但萧曈的应变实在是强，那轨迹可以在落下时中途改道，而且衔接得毫无破绽，即使她出刀恰恰击在萧曈的节奏点上，但因为萧曈的变招快，前后节奏衔接得上，她的节奏依然不会被打乱，不像在红褐山时，以两箭打乱了袭杀者的进攻节奏。
这也是马战和步战的不同，萧琰心里想道，马战的回旋余地相对大一些，因为马战的兵器长，距离更远。但这个回旋余地也不会差得太远，还是战斗经验和战斗意识起决定作用。
还有势！
萧琰想起萧曈眼睛变成浅红色的时候，她仿佛瞬间置身于杀戮战场和森罗场中，那种从心底涌上的寒悚令人呼吸都仿佛寒窒，那刀尖刺向腹部的瞬间萧琰甚至感觉到了她的鲜血就要奔涌出来，而她在那种势的压制下，反应速度慢了一拍——那一拍，在真正的战场上，就可要人命！
萧琰全心沉入武道，站在后花园比划了良久，直到秉笔来报说“继郎君来了”，她才出了花园，见萧继站在正房的廊下，一脸喜气洋洋。
她上前好奇道：“八堂兄有什么好事？”
“好消息呀！”萧继乐滋滋道，“明儿我可以和阿弟一起去军营了。”
萧琰“哦——”了一声，道：“是跟那个慕四郎君有关？”
萧继嘻嘻一笑，想伸手揽着她肩说悄悄话，想起她是妹妹，立即又将手缩回来了，背在后面咳声掩饰道：“慕四啊，就是吐谷浑族长的儿子，半个月前出言不逊，被我教训了一顿，不小心打断他一根肋骨，——本来阿母同意我今年参军，因为这事，罚我在家里读书练字……我就等着阿弟你过来呢，呵呵，咱们一起入军，到时同营，多好。”
萧琰昨晚问了七姑母，知道这位八堂兄今年也是十五岁，只比她大一个多月，亏他一声声“阿弟”叫得欢。
萧琰心里翻了个白眼，便见萧继又凑近来低声道：“阿弟放心，哥哥会为你打掩护的。”说着向她挤了挤眼。
萧琰心里好笑，也有些感动。
萧继忽然哎哟一声拍额，“母亲叫我过来是通知你，换了衣服去马场，接着对练。”
“那赶紧走啊！”萧琰穿的本来就是箭袖服，叫青葙拿了面具出来，扯了萧继就走。
萧继一边走一边咕咙，“挨揍这么积极做什么？”
萧琰目光亮亮的，“现在挨揍，以后就是揍人了！”
萧继突然打一个哆嗦。
以后……揍人……
他怎么有不好的感觉？
这一定是错觉！
作者有话要说：备注：
1、唐制的尺是：1尺=29.31-31.20厘米，身高尺取最后一种，31.20厘米，所以身高六尺就是一米八七了。
2、伊丽马就是伊犁马，产自新疆伊犁。《汉书》叫伊列，唐朝叫伊丽，唐以后叫伊里。清朝乾隆年间才定名叫伊犁，所以文中不能叫伊犁马了，惆怅。
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