苏氏窝在火塘旁，向着窗户方向，低头认真的穿针走线做鞋子，厨房的朝向不太好，也就窗户那块光线好点。尤其今个没出太阳，只是阴沉沉的天气，更显几分暗淡。
叶汉贵扛着锄头走了进来，一脸的垂头丧气，没吭声，闷闷的把锄头搁角落里，端起尚余些许温热的开水，咕噜咕噜喝了两口。
苏氏抬头瞄了他一眼，也没说话，继续埋头做着鞋子，心里却冷哼了下，不用问都知道，定是在那哥们跟前吃憋了。
解了渴，叶汉贵坐到了火塘旁，看了看媳妇，想起她早晨的话，有些讪讪然。“地里的活都拾掇妥当，下午咱们去趟镇里？”
“这会还有点时辰，你上老屋看看，柴禾好像不够。”苏氏没搭理他的话。谁家日子不紧巴？那哥俩既不出粮食又不出钱，想的美！都怨老三，要不是他在中间捣鬼，去年老二虽不太爽快，可该给的到底还是给了，今年老三成了亲，搬出来自个过着，这俩倒是凑块一副死猪不怕开水烫，要是让他俩得了逞，往后的日子就没法过了！
苏氏琢磨着，这事还得由爹出面才行，孩他爹不愿意说，那就由着她来说，不说旁的，也得为着小冬儿想想，她还那么小，总得给她攒点东西。
在叶家并没有长子养老的说法，因为分家时，兄弟几个都是一样的，一碗水端的整齐。分出去的小俩口，每年得给爹娘四百文钱，以及两担粮食，逢年过节没有要求，全看孝心如何，平日里也是一样，有心就多顾着点。
叶汉贵连忙起了身。“我上老屋看看去。”
苏氏瞅了眼丈夫匆匆离开的身影，撇了撇嘴，继续忙着针线活。俩小叔子是吃准了自家大哥的性子，也吃准了公公的性子，才敢这么肆无忌惮的行事。这回他们却是打错算盘了，倘若没有小冬儿，只怕这事也就这样了，有了小冬儿就不同了些，也该让他们尝尝苦头，跟条白眼狼似的，也不怕被村里人笑话，没脸没皮的东西。
叶汉贵刚走到老屋院前，就见沈郎中的小徒弟，背着个小竹蒌，慢条斯理的往这边走来，他停下步子，和气的说着话。“阿元来看暖冬呢？”
沈元抬头看着叶汉贵，很有礼貌的喊道。“叶大哥。”抿嘴浅笑着回道。“在山里采药时，捡了些野粟子，送来给暖冬尝尝。”
紧闭的屋门，忽的被打开，小小的暖冬手扶着门框，探出脑袋往外瞧，看见沈元时，眼睛顿时就亮了。“大哥。阿元哥哥。”
“爹。”青山扯着嗓子嚷嚷，吭哧吭哧的就想独自翻过高高的门槛冲进爹的怀里。
身后的叶永宏眼明手快的抱起弟弟，过了门槛才放下他，虎着脸，很认真的喝斥着。“娘说了，你再弄脏衣服，就要打你屁屁，让你不听话。”右手还高高的扬起，装着要打他的模样。
小青山这会满心满眼都是院门口的爹爹，整个人扭的特厉害，半点没把哥哥看在眼里，响响亮亮的喊着。“爹爹爹爹爹爹爹。”
憋了一肚子郁气的叶汉贵，看到小儿子对自己的热情后，整个人都显明朗了，大步走了过去，一把将小儿子举过头顶。
“举高高，举高高。”小青山咯咯咯的笑啊笑，乐成了一个小疯子。
沈元走到门口，弯腰，把小小的暖冬抱放到了高高的门槛上站着，俩人就一样高了。他看着跟前的暖冬，眼里透着温暖的笑，像阳光，灿烂的明亮的。他取下小竹篓，从里头掏出野粟子。“吃粟子，甜甜的。”又拿了把给旁边的叶永宏。
暖冬手里握着野粟子，有些凉，她咧着嘴笑，眼睛亮晶晶的，身子向前倾着，像是要倒向地上般。沈元张开臂膀，将人揽在了怀里。“暖冬调皮了。”
老叶头走过来说了句。“别伫在门口。”火塘旁摆了一圈小凳子，不多不少正好六把。
沈元给暖冬和青山剥着粟子，老叶头认真细致的编竹蒌子，叶汉贵带着大儿子去山里捡柴禾。火塘里添了两根柴，噼哩啪啦的作响，空气里弥漫着淡淡的炭灰气味，是种温热的触感，还有，野粟子的香味。
暖冬把好半响才剥好的野粟子，递到了老叶头的跟前，软糯糯的说着。“爹爹吃。”
“暖冬吃。”老叶头乐呵呵的笑着，幽幽沉沉的眸子里，清清楚楚的倒影着他的小闺女，在他的心里也是这般，满当当的全是小闺女。“慢慢吃。”
暖冬又把粟子递给了身旁的沈元。“阿元哥哥吃。”
“暖冬也吃。”沈元把手里剥好的粟子给了暖冬，接过她手里的粟子，咬了口，对着暖冬笑，那一笑，犹如拨云见日，小小少年风采初现，似春风拂面。
未时末，叶汉贵夫妻俩自镇里回来，攒的鸡蛋蘑菇干，黄豆绿豆红豆等杂粮，换了六百多文，置办好日常用品，给小冬儿添了件袄子棉裤，又买了点肥肉五花肉，还有点猪下水，给孩子们买了包山楂饴糖打牙祭，精打细算着来，钱还是不耐花，到家时仅余了一百四十文。
接了个短工活，叶汉贵在家里整顿着工具，顺便把肥肉熬成猪油，清洗猪下水，苏氏拎着衣物鞋子，山楂饴糖去了老屋。
老屋厨房里静悄悄的，老叶头慢吞吞的编着竹篾，叶永宏笨拙的帮着剖成条的薄竹片，火塘旁宽大的躺椅里，暖冬和青山盖着厚厚的褥子睡的正香。
“爹。”苏氏轻轻喊了声。“这是给暖冬的衣裳和鞋子，过冬时正好穿。”
老叶头停了手里的活，起身拍落身上的竹屑，洗了把手，从儿媳手里拿出衣裳鞋子，细细的看了番，眼里露出满意的神色，点着头直说。“厚实，暖和，细致，颜色也亮，花了多少钱？”
“没多少。”苏氏乐呵呵的笑着。“这是做大哥大嫂的给暖冬的心意。”说着，她掏出山楂饴糖，打开油纸包，拿了两个给大儿子。“永宏你回家给你爹帮把手，这会屋里事比较多。”
“弟弟和姑姑呢？”叶永宏学着爷爷的样儿，拍落身上的竹屑，洗了手才接过娘给的山楂饴糖。
苏氏边把油纸包重新包好边说着。“我在这边呢，你且先去着，忙完了再过来。”
“好。”叶永宏吃着酸酸甜甜的饴糖，飞快的冲出了屋。
把儿子支开了，苏氏开始说正事，怕吵着两个孩子，声音刻意放轻了不少，慢声细语的说道。“爹，二弟和三弟越来越不像样了，孩他爹过去问他们每年孝敬一事，那哥俩同个鼻子出气，把汉贵给呛回来了。”
“这事做的就有点上不了台面，也忒不厚道了些。”就算在公公跟前，苏氏说话一样直白。“不说这是祖辈传下来的规矩，单轮一点，爹娘的养育恩，他们就不该这样！从小到大是短他们喝还是短他们吃了？前脚刚成亲后脚就不要父母了，他们不要脸，我们还得在这里过一辈子，可丢不起这脸。”
“再者。”苏氏顿了顿，把目光落到了睡着的暖冬身上，语气都变了，显的有点压抑。“爹，你得为小冬儿想想，她才这么一点大，往后日子长着呢，怎么着也要给她攒份体面吧。叶家的规矩，分家后每年四百文，两担粮食，这是大伙都知晓的事，这是当儿子的理应给的孝敬。”
苏氏见公公的面色有些阴沉，心里松了口气，这算是说到点子上了。“爹我就担心，放任着二弟三弟这样行事，于咱们叶家的脸面有污，俗话说百善孝为先，连孝道都能扔的人家，那样的人家能出什么好孩子？往后家里几个小的，怕都不好说人家呢。”
“我知道了。”老叶头沉沉的应了句，把衣裳仔细叠好，鞋子搁在上头，放到了躺椅里，看着小闺女稚嫩的脸，白白净净的眉目，多像老伴呀，他突然想，他得活久一点，还得再活个二十年，看到小闺女嫁了好人家，他才能放心，老伴在天有灵，可得保佑他，这把老骨头挺一挺，再稳一稳，二十年没有，十六年也行。
傍晚苏氏做了香喷喷的梅干菜扣肉，一分为二，让丈夫端了碗送到老屋里。
叶汉贵离开的时候，老叶头忽的喊住他，说了句。“明年春上我想养点鸡养点鸭，让你媳妇帮着张罗点幼崽。”买不起，养还是养的起，小闺女正长着身子要吃，他想活久点也得吃好点。
叶汉贵回了家，把这事跟媳妇说了说，讷闷的嘀咕。“爹又不懂这些，怎么想起养鸡养鸭了？”
“这又不难。”苏氏回了句。心想莫不是她今天的话把公公给刺激了？也好，反正离的近，到时她费点心顾着点也就没什么事了。