真千金的养母 五
白衣公子听到柳杏这么问, 知道她起了疑心。
但有些事情，是绝对不能透露出去的。他一脸正色：“柳姑娘心地善良, 容貌也美。得人倾心很正常啊, 你又何必妄自菲薄？”
柳杏看着他的眼，半晌后点头：“我让牛车送你去镇上，只是举手之劳, 你实在不必如此客气。我这个人比较务实, 从来都不相信一见钟情的感情。也知道婚姻大事，该门当户对, 绝不会奢求不该属于自己的东西。公子无论真心感激也好, 蓄意上门也罢, 我都不会嫁给你。”
围观众人听到这话, 心里一阵扼腕。
这白衣公子比之前的周公子长得还要好, 且看他这通身的气度, 家世比周公子只好不差。
柳家这是祖坟上冒了青烟吗？
生出来个这么好的闺女，一个至少要顶十个儿子。
别人家的孩子，众人也只能羡慕。眼看柳杏再次拒绝了白衣公子的求娶, 村里不少人的心思都活络起来。
没多久就有好几个打扮得花枝招展的姑娘过来, 特意上前跟白衣公子解释柳家母女身上的事。
说了周青苗是寡妇, 柳杏只会绣花从来不会干家里的活之类的事。还说了母女俩多年来和村里人并不亲近的事。
总之, 明着解释, 其实暗地里没少说贬低的话。
柳杏有些生气，但也不想上前解释。否则, 显得她对着白衣公子有想法似的。
白衣公子满心满眼都在院子里, 对于边上凑上来的这些姑娘, 只觉得厌烦，尤其她们身上那廉价的脂粉味, 他闻着只想作呕。
又说了半晌，见院子门还是敲不开，他只得无功而返。
送走了人，院子外看热闹的人渐渐散去，只剩下母女俩时，柳杏忍不住问：“娘，你说他们图的是什么？”
“总归是有所图谋，你别多想。”楚云梨劝道：“该咱们知道的事，早晚都能明白。在此之前，你要坚守本心。”
柳杏深以为然。
除了一开始她对周公子时有几分心思之外，她从来没有想嫁过富贵人家。
白衣公子走后，母子俩的日子又恢复了宁静。
一转眼，村里的各家秋收完，秋雨一落，早晚就起了丝丝凉意。母女俩以前的日子过得清苦，秋衣没有一身好的。楚云梨来了后倒是想做，可镇上铺子里的那些料子还都是夏日所用的薄料，只能往后等一等。
等料子到了，母女俩又再次去镇上，打算好好挑选。
这一回没有碰上人，也没有碰上特别的事。只是回到村里时，发现自家院子外已经等着一架马车。
这架马车是大红色，一看便知是女子所用。果不其然，等到二人走到近前，马车帘子一掀，站出来了一位容貌秀美的三十多岁妇人。
楚云梨见识的人比较多，加上自己会易容本就特别在意脸上的细微之处，仔细一辨认，就看得出来面前这位夫人和柳杏眉眼间有几份相似。
“夫人找谁？”
那妇人眼神在柳杏身上流连，片刻后下了马车：“我听说你们这里能让客人留宿。还听说你家的手艺不错，不知你最近可方便，让我住上几天？ ”顿了一顿，又补充道：“我会给你好处，翻倍给。”
说话间，似乎怕被拒绝一般，已经递出来了一枚十两的银锭。
村里人最近看到的这些富贵马车，比他们一辈子加起来看到的次数还要多，这会儿已有不少人凑过来看热闹，当看到了她手中白花花的银子时，许多人都挺嫉妒的。
当真是同人不同命。
同样是村里的穷苦人家，偏偏她们家就能吸引来各种富贵的客人。随便伺候几天，就赶得上村里人一年的收成，简直就是凑上来送银子给母女俩花。
要不是母女俩天天在村里，他们都要怀疑母女俩是不是有什么特别富贵的亲戚故意上门接济，才会有这么多人连番上门。
本来母女两人独居收留客人挺惹人诟病，但她们运气就是好，这来的客人都是女眷……运气好成这样，也不知道是不是老天爷的亲闺女。
柳杏看着那枚银子，察觉到那妇人落在自己身上的目光，总觉得哪里有点怪。
不过，有银子送上来，不赚是傻子。柳杏上前接过：“夫人里面请。您若是想小住也行，只是我们家只多了一间屋子，没有下人住的地方，再有，我和母亲多年来相依为命，平时很少见外人。我们是不接待男客的！您的车夫大概只能在外头吃，或是再找别的人家……”
唐夫人听着，偶尔点点头附和两句，脚下跟着她进了院子。
看着那间破旧的屋子，唐夫人站在门口顿了半晌。眼神却落到了另外的两间房上：“你们住的屋子也这样？”
闻言，柳杏有点尴尬。
她们母女俩住的屋子不算多好，但也比这间要好得多。最近她们母女俩手头宽裕，置办了不少东西，看起来也挺温馨。
而这间屋子里除了必要的桌椅和床榻，什么都没有。加上秋收之后落了几天的雨，屋子里都有些发霉，站在门口就能闻到里面的霉味。
“我们住的人气比较旺，没这么重的味，”楚云梨知道她们另有所图，抱着任她们爱住不住的想法，语气平淡，并不热情。
唐夫人多看了她一眼：“我给了那么多银子，难道不配住一间好点的房？”
“自然是配的。”楚云梨颔首：“你换一户人家，想住什么样的地方都有，但如果你留在这里，就只能住在这间屋中。”
唐夫人面色很是难看。
柳杏一颗心提到了嗓子眼，之前的那两年里，她没日没夜的绣花赚银子，知道这银子的辛苦，如果能留下这锭银子，她和母亲都日子会更宽裕。怕母亲这态度把人赶走，她飞快道：“夫人，我会给你打扫干净的。”
唐夫人摆了摆手：“我身边的丫鬟会弄。听说你们母女俩的手艺不错，麻烦你们二位帮我做些膳食。”
听到这话，柳杏心中的疑心更重。
她以前也听说过这些大家夫人从来都受不得气，也受不得委屈。方才母亲的话说的那样刻薄，可这位唐夫人却还是留了下来。
她该不会和之前的周夫人一样……对母女俩有耍求吧？
唐夫人态度冷淡，不如周夫人那般亲切。也没有拉着柳杏非要认她做干女儿，仿佛真的只是个上门做客的客人。
见状，柳杏微微安心。
如此过去了三日，这天楚云梨从镇上采买回来，就看到了院子里和柳杏说笑谈天的唐夫人。
院子里气氛颇为愉悦，柳杏眉梢眼角都带着笑意，看到她进门，立刻起身上前，接过她手中的东西：“娘，你买这么多，该让我一起的。”
楚云梨顺势把手里的东西给她：“我好渴，给我打点水。对了，我还买了一只鸡，你去把血放了拔毛。”话说完，又看向身边的唐夫人：“夫人，您是喜欢炖着吃，还是炒着吃？”
唐夫人的面色不太好：“她一个小丫头，哪里敢做这些事？”
“村里的姑娘都这样。”楚云梨面色冷淡地陈述事实：“谁家的姑娘要是不会做这些事，那才是真的要完。兴许都不会有人上门提亲。”
唐夫人大概是听出来了她话里的冷淡，好半晌，面色才缓和下来，勉强扯出一抹笑：“我也是心疼这丫头。前两天我们还没发现她是这样一个有趣的人，今日我和她还没谈多久，就觉得她挺有趣的。”
她侧头看着楚云梨：“小嫂子，我想跟你商量点事，不知你可否愿意？”
楚云梨颔首：“你说说看。”
“我想让杏儿做我的干女儿。”唐夫人一脸正色：“以后她就是唐家女，无论婚事和嫁妆都由我一手包办。”
楚云梨看着面前这个女子，道：“婚姻大事，该听从父母之命。我生下了她，就得把她送出阁才算完。这嫁妆自然也是由我自己备，咱们又不是什么富裕的人家，实在高攀不上城里的那些富贵公子。”
唐夫人皱了皱眉：“我不会让人欺负了她的。”
楚云梨摇头：“不去！”
唐夫人讶然：“你能说说你的顾虑吗？”
“我们母女俩在这村里只靠着绣花就能养活自己，如果去了府城，怕是眼睛绣瞎了都不够。”楚云梨说到这里，看着她的脸：“婚姻大事关乎女子一辈子，可不能乱来，多谢夫人的美意。”
唐夫人叹口气：“我收她做我的干女儿，是上族谱的那一种。以后她就是唐家女，不用我跟她爹往外说。只等着杏儿进府之后，等到成年那天，我们在宴请周边有来往的客人，那时外人知道了我们对她的态度，明白她是真正得宠的唐家女，就绝不会敢欺负她。”
“我们在村里的日子过的也挺好，并不想去城里博那些富贵。”楚云梨看着她的眼睛：“夫人初来此地，我们之前也不认识，您的疼爱于我们来说就像是空中楼阁，不值得信任。我就怕一脚踏空，我们母女俩都从高中坠落，摔得尸骨无存。”
唐夫人哑口无言。
“我是真的疼杏儿，舍不得她在村里受苦。”
“村里的日子就是这样。”楚云梨面色淡淡：“其实，杏儿的日子已经很好过了。”
唐夫人侧头看一眼厨房，就说话这么一会儿的功夫，柳杏已经熟练的杀鸡拔毛，这会儿开始剁了。
她听着厨房中剁鸡的声音，心情复杂难言，好半晌都没有开口。
劝又劝不动，唐夫人又怕说得太多让人起疑，接下来两天，她都没有放弃自己最初的想法，一直都在劝说母女俩搬去府城。
楚云梨不去。
柳杏也不去。两人客客气气谢过唐夫人的美意。
唐夫人心情格外复杂，说实话，如果柳杏真的是这个村里的普通姑娘，长大之后正直得不肯占丝毫便宜，又这么勤快，真的是一个不错的女子。
但是，柳杏她不是村里的普通姑娘。
唐夫人一连劝了五六日，最后还是无功而返。
她倒是想继续住，可城里的情形容不得她如此。
唐夫人临走之前又留下了三枚银锭，还表示以后得空会再次过来小住。
母女俩站在院子门口，看着马车消失在村头，柳杏捏着那些银子，心里不知怎的有些不安：“娘，你说他们为何都想把我带去城里？”
“我不知道。”楚云梨握住她的手：“你要是愿意，我们去府城打探一二吧！”
柳杏沉默下来，半晌后摇了摇头。
她从小到大去得最远的地方就是镇上，还从来没有去过府城。
无论是谁，对于没有去过的地方，都带着一种未知的恐惧，下意识就不敢去。再有，柳杏已经发现了自己身上的不对劲，她既想要知道真相，又害怕知道真相。
楚云梨笑着道：“你别这么严肃，无论你去哪儿，娘都陪着你。”她看着天边的云彩：“我们俩要是一直不知真相，往后肯定会有源源不断的人再上门！”
“这两次他们前来，都很快表露了自己的目的。我也看得出来，他们是看不上乡下人，压根不屑于掩饰。以为我们知道他们的身份之后，就会迫不及待的扑上去跟着他们回城。”
柳杏深以为然：“尤其是那位周夫人，看人时眼睛恨不能抬到天上去。她口口声声说喜欢我，想让我做女儿，想让我做儿媳，但我却没看出来她的喜欢。”
楚云梨又笑着劝了几句，然后与她约定好，母女俩翌日早上启程去府城。
这一回，柳杏没有拒绝。
母女俩这段日子一直都没闲着，绣花赚了不少银子。主要是楚云梨手艺越来越好，价钱不可同日而语。加上还有唐夫人给的这三十两，足够母女俩去府城花用了。
两人离开时天才蒙蒙亮，到了镇上后，楚云梨找了一驾马车，母女俩直奔府城而去。
赶路的人都不太好受，母女俩也一样。官道上很是颠簸，马车也不太好，像是要散架了一般，颠得母女俩也觉得自己要散架。
两日后，马车进了府城，楚云梨立刻找了一个客栈住下，母女俩歇了一日夜，才算缓了过来。
到了府城的第三日下午，柳杏总算有了些精神，两人坐在堂中用膳时，柳杏压低声音道：“跑这一趟也太累了。娘，哪怕再软的褥子，奔波这么久也挺熬人。之前周夫人还跑了那么多次，要说她单纯的心疼我，我不相信。她肯定是另有所图。”
跑了这一趟，亲身经历过路上的难熬，柳杏心底里的侥幸尽去。
那些跑来找他的人都不是因为她的乖巧而喜欢她，都是另有目的。
楚云梨笑着道：“你别多想，明日一早我们就去外头打听。”
柳杏有些无措：“我们从哪问起？”
“就从周夫人那里。”楚云梨沉吟了下：“我们也不露面，悄悄打听一下周夫人身上发生的这些事，尤其是她去我们村里前后都跟谁来往过，只要问清楚了，应该就能猜到一些真相。”
柳杏从小到大没离开过村里，也没有遇上过这些事。完全无处着手，听到她的话后，立刻点头赞同。
周夫人住在靠近外城的一个两进小院子，不算多富贵，但比起村里的人来说，确实是富裕的人家。
她家中人挺多的，除了她在的长房之外，还有另外几房，稍微一打听，便知他们平时勾心斗角的事情不少。
周夫人本身是当家主母。平时得人尊重。和她来往的人很多，大半都是各家夫人。
其实，楚云梨知道，柳杏的母亲是最后上门的那位唐夫人。
关于周夫人和唐夫人之间，说起来也是亲戚，两人是表姐妹，平日里来往也频繁。主要是周夫人捧着唐府，相处时极尽谄媚。
母女俩也没有刻意打听，大半的时候都在各处游玩，品尝各种美食。
柳杏过得很是逍遥，险些忘了自己来府城的目的。
楚云梨没有刻意提醒。
她不提醒，有人上门提醒。
母女俩这两日没少在内城转悠，关于出现的这两个生面孔，也引起了有心人的注意。这一日两人正在大堂中喝茶，就看到边上站了一个人影。抬头一瞧，发现是个熟人。
正是许久不见的周培淮。
看到人，柳杏面色微变。
楚云梨面色如常，上下打量他：“周公子的伤好了吗？”
不提这个还好，周培淮一听到这个，立刻就想起了当初这女人下手之重，下意识就抖了抖脚。
对上她的眼神，他伤处好像更痛了。
“伯母，您怎么会来？”
楚云梨看了一眼周围：“这里是普通的茶楼，我们来喝茶吃点心，你能来得，我们为何不能来？”
周培淮噎住，又扯出一抹笑容：“我不是这个意思，只是好奇你们为何会千里迢迢到这府城来？是来找我的吗？”
说到最后一句，他俏皮地眨眨眼。
柳杏之前对他动过心，但现在那点小心思早已收回，看到他这样，不觉得活泼，还觉得有些油腻。她低下头喝了一口茶：“秋收完了，我跟娘在家呆着无聊，跑到城里来散散心。也是想挑一些精美的料子回去绣花……不是来找你的。”
周培淮笑容一僵：“杏儿，我只是开个玩笑。”
楚云梨摆了摆手：“男女有别，周公子不宜站在这里太久，我们母女到府城来可不想惹麻烦。”
这么直白的撵人，周培淮愣了一下，彻头看去，然后就发现了她看着某处。
周培淮顺着她的视线扭头，就看到了坐在堂中的一位红衣妙龄女子。
看清楚坐在那里的人，他又是一愣：“媛儿，你怎么会来？”
方媛儿瞪了他一眼：“之前你为了一个乡下姑娘拒绝了方家的求亲，是不是她？”
周培淮面露尴尬。
方家的这门婚事不错，几个月之前，他确实想过娶方媛儿。
可后来他知道了柳杏，对方媛儿就冷淡了下来，那边的婚事也能推则推。
看到他这模样，方媛儿还有什么不明白的，她本就是个泼辣的性子，从小到大少有人给她气受。加上被一个乡下姑娘比下去，她是无论如何也想不通，几步奔了过来：“我告诉你，他是我未婚夫，你给我离他远一点。”
柳杏还没说话，楚云梨已经站起身挡在了她的面前：“这位姑娘，你哪只眼睛看到我们靠近这位周公子了？你只要长了眼睛，就应该看见是他在纠缠我们。这人是你的未婚夫，那正好，你赶紧把他带走，我还嫌他烦呢。”
方媛儿愣了一下。
周培淮面色也不太好，他听出来了这乡下妇人口中的嫌弃。
他还没计较她打自己一顿的事，她凭什么嫌弃他？
“伯母，不是你以为的那样，我还没有定亲，她胡说八道的。”
方媛儿听到这话，眼睛当场就红了：“周培淮，你个混账，你当初说过要娶我的。”
周培淮使劲冲她眨眼睛，没想到她没看见，还是把这些话说了出来。
他有些慌乱地看向柳杏：“杏儿，你别误会。”
楚云梨心情烦躁，起身拉着女儿就走。
“你们之间的事，别拉扯上我们，我可从头到尾没想搭上你们周家这门亲，你这样的人……”她满脸嘲讽：“半夜扒人家姑娘的房门，本就不是什么好人，竟然还有人抢着要。当真是……瞎子哪里都有。”
听到这话，方媛儿愣住了。
“你这是何意？”
她几步追上去：“你骂我？知不知道我是谁？你怎么敢这样跟我说话？”
楚云梨丝毫不惧，反问：“说了又如何，你再厉害，这天底下也是讲王法的，你待如何？”
方媛儿气急：“你一个乡下女人，哪里来这么大的胆子？我姨母可是唐夫人，若是她知道你欺负了我，绝对不会放过你的。”
楚云梨顿住脚步，回头：“你口中说的是想认我女儿做干女儿的唐夫人吗？她是你姨母？”
听到这话，方媛儿又是一愣，她压根不知道自己姨母身上还有这些事。
“你胡说，我姨母怎么可能认干女儿？她又不缺女儿。”
楚云梨冷笑：“如果你所谓的厉害，就是靠着姨母的话，我劝你还是别开口，否则只会自找苦吃。”
方媛儿气急。
周培淮急忙上前打圆场：“原来咱们都认识唐府的人，那就都是亲戚。原来是大水冲了龙王庙……咱们别再说这些难听的话伤了情分，回头还得走动。”