继母 四十一
孙桑叶迟疑了一瞬, 不知该怎么答话。
就这么一瞬，上首的夫人点了点头：“既然是摆设, 那便不用留着, 缝了吧。”
孙桑叶瞪大了眼，心砰砰跳了起来，急忙解释：“夫人, 我是害怕……”
“一个丫鬟, 你啊我的，谁教的规矩？”夫人满脸不悦：“传出去给咱们刘府丢人, 国有国法, 家有家规。来人, 掌嘴。”
孙桑叶来不及说话, 两个丫鬟一拥而上, 一个扶着她, 另一个狠狠朝着她的脸甩巴掌。
两巴掌下去，她整张脸都是钻心的疼痛，想要开口解释都没机会, 口中渐渐弥漫起了浓郁的血腥味。
等到丫鬟退开, 孙桑叶已经肿成了猪头一般, 压根就开不了口。
夫人并不看她, 像是怕脏了眼睛一般随意挥挥手：“赶紧拖回偏院去, 不要再放出来吓人。”
无论多美貌的女子，脸上红肿青紫一片, 看了只会让人倒胃口。刘老爷会看中她, 本就是看她年轻, 容貌也不错。如今被毁成这样，刘老爷可不想找罪受。
当日午后回来瞅了孙桑叶一眼, 安慰了几句后离开。
*
另一边，孙楼山穷水尽，他不想坐以待毙。
孙小双不肯帮忙，他便只能从大女儿那里想法子，找了马车坐到府城，循着从慧娘那里打听到的地址找到了刘府。
他听说过，给大户人家做妾的女子并不如普通人家的妇人那般自由，一般不能见客，也不能出门。于是，他找到了偏门，求了守门的婆子打听。
守门的婆子本来不爱搭理他，可看他可怜，又是为寻女儿而来，怜惜他一腔慈父之心，这才愿意帮忙打听。
听到是跟着老爷从县城来的姑娘，婆子面色古怪起来：“你是她爹？”
孙楼闻言大喜。
看来女儿来了这里之后，已经引人注意。很可能是一跃成为妾室，才会连偏门的婆子都知道。
“是。”孙楼搓着手，急切地问：“她现在如何？我想见一见女儿，你能帮我报个信吗？”
婆子隔了几息，才开口道：“她前两天刚挨了一顿打，如今正住在偏院里，我也不知道她的近况……”兴许伤得太重，已经病死了也不一定。
孙楼听着她这话语气不对，心里顿生不好的预感：“我女儿是丫鬟？”
“对啊。”婆子毫不掩饰：“我家老爷就没有妾！”
孙楼沉默下来，又行礼：“劳烦嫂嫂帮我报个信，小弟感激不尽，下辈子一定做牛做马偿还你的恩情。”
一个大男人，话说到这种份上，婆子于心不忍：“你女儿当时受了很重的伤，几乎毁容。我听说老爷去看了一眼后就再没有过去，你……心里要有数。”
孙楼心情沉重地点了点头。
婆子跑了一趟，回来后摇头：“我都进不去。”
孙楼再次沉默下来。
“那我要怎样才能见到女儿呢？”
婆子想了想：“要我说，你还是把女儿给带回去吧，留在这里，活不过两年就会香消玉殒。”
孙楼被吓了一跳：“不至于吧？”
婆子垂下眼眸：“你爱信不信！”她抬手关上了偏院的门：“你可以直接去求夫人。”
孙楼有些害怕。但想到孙桑叶的亲娘，他总觉得不救不安心，在大门口踌躇了半天，还是上前求了门房。
刘夫人听说孙桑叶的亲爹找上门来，顿觉得麻烦。
因为孙桑叶和别的丫鬟不同，她还没有卖身契，就是另做一张，也可能会被人怀疑。
本着多一事不如少一事，她直接命人将孙桑叶丢了出去。
孙桑叶脸上的伤很重，回来还发了高热。迷迷糊糊间，她好像听到下人说父亲来接自己了。
等她醒来，看到熟悉的摆设和小窗，角落里还放着她的针线笸箩，里面还有绣了一半像被狗过了啃似的绣品。
她回家了？
看着熟悉的景致，孙桑叶眼角滑出了泪来，她是真的，真的后悔了。
那富贵，并不是那么好拼的。
*
孙桑叶回来时只剩下了半条命，这消息传遍了周围的几条街。有些蠢蠢欲动的小丫头见状，立刻就死了心。
这大户人家都是吃人不吐骨头的，像孙桑叶这样胆大的姑娘都没能善终，她们哪儿还敢往里奔？
值得一提的是，孙楼为了弄女儿回来，有一段路没有马车，他只能硬扛着。
本来他的腿骨还没长好，被这么一压，当场就错了位，又一路从府城强撑着回来。等找到大夫，需要打断重接，也因为如此，他的腿……好不了了。
只看瘸得严不严重而已。
孙母得知此事，差点被气疯了。
她本就重男轻女，孙女只是用来锦上添花，让她为孙女付出多少，那是绝不可能的事。知道儿子为了救孙桑叶回来瘸了，她始终接受不了。
难受归难受，还得过来帮着照顾。
孙桑叶回来时发着高热，烧得人事不省，孙楼又重新接骨，很长一段时间内都不能下地。父女俩就等着她来伺候。
看到孙桑叶醒了，孙母气不打一处来：“你个死丫头，只会给家里添乱，要你何用？”她越说越生气：“你名声已毁，还活着做甚？”
说着，还上前掐了一把。
孙桑叶像是感觉不到疼痛一般，还裂开嘴笑了：“我回来了！”
孙母：“……”该不会还疯了吧？
孙桑叶是真心高兴，她做梦也没想到，这世上有一种富贵夫人张口就要缝人的嘴，打人不讲道理，简直随心所欲。她当初就不该去刘府，如今捡了一条命回来，可不就高兴么？
“你爹的腿被你压断了，你要是好转能下床，赶紧起来帮着伺候。”
孙桑叶高热几天，此时浑身无力，口也干：“奶，我想喝水。”
孙母气不打一处来：“你还真把老娘当婆子使唤了？”
孙桑叶低着头：“奶，我还在生病。等我好了，一定会好好孝敬您的。”
对于此，孙母满脸不以为然。
“病什么，我看你精神得很。”孙母毫不客气：“后院菜地里的草早该拔了，赶紧起来干活。”
孙桑叶不想起。
不起就没饭吃，家里本就拮据，孙母又是个抠的，心也挺狠。说不给就不给。
无奈之下，孙桑叶在第二日早上下了床去地里干活。
她浑身无力，干不了多少，孙母认为她偷懒，还是不给她饭吃。至于孙楼，如今躺在床上一步也不敢动弹，自身都难保。
再有，他再疼女儿，可因为女儿瘸了腿，心里还是挺不好受。听到母亲训斥女儿，他也没有帮腔。
让他难受的是跑了一趟府城，没能拿到银子不说，反而还带回来了一个病人，加上他自己因此受了伤，甚至还是一辈子都离不开的伤痛，真的是越想越后悔。
孙桑叶在拔草时，眼泪止不住的往下掉。当初郝云兰在时，她哪用得着干这些活？早知如此，她说什么也要把人给留下，或者跟着郝云兰一起离开。无论哪一种，她都不会落到这样的境地。
于孙母来说，兄弟之间手心手背都是肉，孙楼没有银子买粮食，她自己的银子也花光了，眼看大儿子借不到银，买不了粮食。便暗地偷偷从二儿子家里拿米过来。
这事情自然是瞒不住的，何氏很快就发现了不对，在某一日早上把孙母拿粮食的事逮个正着后，直接就把人给赶了出来。
不止如此，何氏受够了婆婆，秉着眼不见心不烦的想法，带着男人和孩子搬去了府城。
这一去，就很少回来。
孙二锁了院子离开，孙母没地方可去，只能前来投奔大儿子。
说投奔也不太对。毕竟，当下的规矩都默认长子给双亲养老，孙母年纪大了需要照顾，本来就该和大儿子住在一起。
可一家几口，一天两顿饭要吃吧？
每天张口就要米下锅，孙楼还躺在床上动弹不得，无奈之下，只靠着孙母自己。她先是跑出去借，自然是借不着的，又去找了小双，最后一无所获。
家里两张嘴等着吃，无奈之下，孙母只能自己去找活干。她年纪大了，眼睛也不太好，只能帮着做一些洗洗补补的衣物。
这些衣物赚不了多少铜板，孙母从早看到晚，也只能勉强糊口而已。
她去干活了，家里就忙不过来。孙桑叶不爱做饭，但也不能让瘸了腿的父亲跳着做……只能自己上。
最近她这日子过的水深火热，真的是无时无刻都在后悔自己当初的草率。那时候要是把郝云兰留下，他们家早就富贵起来了。
她也不用苦哈哈的在此做饭。就她知道的，对面的母女俩已经买了丫头伺候。
做饭洗衣打扫都有人帮忙，从来不用自己操心。孙桑叶一直想要的就是那样的日子，可惜……暂时是别想了。
从府城回来后，孙桑叶消停了一段日子，也不再去绣楼门口纠缠那些富贵老爷，不知道是因此死了心，还是怕被人笑话。
最近，孙小双去了几趟府城，认识的人越来越多，手头的活计也越来越多，对着李涵，就没那么上心了。
李涵好几次跑到绣楼堵人，都堵了个空。
他也生了危机感，得到了孙小双从府城回来的时辰，还特意跑到县城门口去接，然后好生把人送回绣楼。
孙小双回来时，孙桑叶正开门出来倒水，看到从马车上下来一身粉衫动作优雅的女子，她有些恍惚。
妹妹有这样美吗？
都说女大十八变，孙小双那时候像个丑小鸭，现在却越来越美，让人移不开眼。和孙桑叶那一次去城里看到的大家闺秀也不遑多让。
反而是她自己，日子越过越惨。