三媳 十八
周母深以为然。
说实话, 周家会沦落到这么惨的境地，全是因为周玉儿的一把火。
在她放了火后, 全家人都责备她, 但谁也没有动手。包括周父，就怕把她打出个好歹，影响了婚事。
夫妻俩生生压下怒气, 可不是为了让她独自在外逍遥的。不想嫁人, 那就拿银子养爹娘！周母早就想去找三郎和女儿，但她害怕一个人去城里。
今日看到李安娘那般光鲜亮丽, 她也忍不住了。当晚早早睡下, 翌日天不亮就出了门。
周玉儿还在茶楼中做丫头。她从小到大没干活, 也没被太阳晒过, 肌肤白皙, 手脚细嫩, 一直伺候的都是楼上包间的客人。
凡是往楼上去的客人，一般家底丰厚，出手也大方。她自己机灵, 很会说些奉承话, 近两个月来, 拿到了不少好处。
她最近已经在盘算着找一个富贵的老爷跟着, 不用干活也能吃香的喝辣的。
很快, 她又寻着了自己的意中人。
最近常来的有位杨公子，是家里的长子, 家中虽有妻有妾, 但长相好, 出手大方，人也温柔。最要紧是对她有意。
周玉儿看到杨公子又来, 笑盈盈迎上去：“公子，今儿还是老规矩么？”
杨公子眉眼俱是笑意：“还是玉儿懂我。”
两人一路笑着闲聊，进门之后，周玉儿福身退下，端了茶水亲自奉上。
杨公子伸手接茶杯时，顺势握住了她的手，调笑道：“玉儿，你这手温软如玉，难道你的名字因此而来？”
周玉儿羞红了脸：“杨公子……”
尾音婉转，着实诱人。
本来只是想逗逗她的杨公子被挠到了痒处，冲动之下，开口道：“玉儿，跟我回府可好？”
周玉儿心下一喜，嘴上迟疑：“这……我这还有活计呢。”
“跟了我哪用得着你干活？”杨公子眼神里满是自得：“到时候，我还会分几个小丫头伺候你。除了名分之外，就和我的夫人一样。穿绫罗绸缎，吃珍馐美味……”
周玉儿心中憧憬不已，担忧问：“夫人会不会为难我？”
这么问，其实已经答应了。
女子都矜持，杨公子立刻明白了她的心意，看到她那满是爱慕的眼神和羞涩的眉眼，他心里慰贴，愈发喜爱：“不会。有我在，没人能欺负得了你。”
得了准话，周玉儿心里美滋滋，欲拒还迎：“我还得给您送点心，等我！”
话音落下，人已经像花蝴蝶一般飞了出去。
杨公子留恋地捏了捏手心，仿佛刚才温软的触觉还在。
走出房门的周玉儿脸上满是羞意，又有喜意，边上的姑娘见状，上前嘲讽：“杨公子要纳你进门了？”
周玉儿冷哼一声：“你管得着吗？”
语罢，得意地扬长而去。
可她还没欢喜多久，刚跑了厨房一趟。那个嘲讽她的姑娘就又找上来了。
周玉儿板起脸：“我知道你看不惯我，认为我抢了你的客人。你放心，我做不了几天了。”
那姑娘名秋姐，闻言笑了：“我不是来找你麻烦，是好心帮忙。外头有个妇人，说是你亲娘。找你有急事。”
她上下打量：“玉儿，你容貌这样好。我还以为你娘也长得好呢，没想到是歹竹出好笋……不过，如果从品行上看，这老话说得好，龙生龙凤生凤，老鼠……”
周玉儿懒得听她胡说，听到母亲找来，她心里并不意外，也没怀疑秋姐话中的真伪。
因为她没必要骗自己。
当下扭身去了后门处，说心里话，周玉儿不想搭理想要卖自己换银子的双亲，可是母亲的脾气她也知道，嗓门大还不讲理。要是看不到她人，很可能会在后面大闹。
搁以前她也不怕，可如今在紧要关头，不能让杨公子发现她母亲是个不讲理的乡下粗俗妇人。
周母看到女儿出现在后门，上下打量过后，真切的认识到了什么叫人靠衣装。
以前女儿一身细布，容貌虽好。可身上透露着一股小家子气，总觉得不贵。面前一身粉衫的女儿，乍一看和城里的那些千金小姐也不差什么。
“玉儿，你过得好吗？”
周玉儿嘴上没说，心里却认为如果母亲不找来的话，她能过得更好。
“娘，你有何事？”
周母闻言，眼泪瞬间夺眶而出，伸手就想揽住女儿。
周玉儿急忙后退一步：“娘，我还在上工。这是茶楼的衣衫，不能弄脏了。”
周母当然知道自己身上有多脏，闻言也不强求，哭着道：“你走了之后……家里发生了很多事……你几个哥哥不管我们……你爹他受了内伤……没有药治，吐了好多天的血，整个人瘦得只剩下一把骨头，现在馒头都咽不下去，只能喝水。估计没有多少日子好活了……呜呜呜……”
周玉儿听着母亲哭诉，面色漠然：“你找我做甚？”
“你干了这么久的活，应该有些银子。”周母伸出了手来：“你爹想吃口好的，把你的工钱给我，我回去好好照顾他。”
周玉儿没动，冷笑道：“儿子才是你的命根子。以前你都想卖了我养活他们，怎么，到了紧要关头儿子靠不住？”
周母：“……不怪他们，他们也为难。”
夫妻俩跑去偷粮食，这名声臭大街了。儿子和他们疏远才好，如果真的来往，几兄弟也会被村里人孤立。
周玉儿气笑了：“你这么体谅他们，为何不体谅体谅我呢？我一个姑娘家挣点银子容易么？”
“周玉儿！”眼看女儿不止不给银子，言语间还颇多怨怼，周母沉下脸：“你别忘了，家里落到如今地步都是被你害的！你这个害人精，做了错事，难道不该想法弥补吗？赶紧把银子给我，否则，我就闹得你这活计做不成，跟我回家嫁人去。”
看母亲不像玩笑，周玉儿放软了声音：“娘，我不能走。”不待母亲发作，她压低声音道：“最近有位公子想让我进门，他出手很大方。一个月来了十天，光是打赏我的银子都有二两。”
周母讶然：“这么阔绰？”又伸出手来：“那么多银子，你不可能全花光了吧？赶紧给我！你若不给，我就跑去告诉他，你是个不孝顺的人。我就不信他还会让你进门。”
周玉儿心里气疯了，深呼吸好几次才强压下怒气。露出手上的镯子，又摸了摸耳朵上的坠子：“娘，我的银子真花完了。爱美之心，人皆有之，我要是不买这些东西，人家也看不上我啊！”
她安抚道：“这样吧，等我过了门，再找机会给家里送银子。你和爹从小疼我，没让我做事，帮我养出了这一双玉手。这些事我都记得，我不会忘了你们的恩情，以后定然会报答。”
周母半信半疑，道：“可你爹那里等着银子……”
来都来了，这一趟不能白跑。怎么也得薅点银子回去才行。她是真的不想在众人厌弃的目光中捡东西回去吃了。
周玉儿一脸为难：“可我没有啊！”
“那把你的镯子和坠子给我。”说着，周母伸手就去夺。
周玉儿急忙闪避，眼看母亲非拿到好处不可，她只能推脱：“你去找三哥！他天天干活，肯定攒了不少。我这些东西还有用，不能给你。”
听到三郎，周母动作一顿。
她也知道女儿嫁个好人家的重要，若不是实在想拿点东西回去，她也不会伸手去夺。
这些首饰就算真的拿到，一来可能影响了女儿的前程，二来，也会让女儿寒心。
得细水长流才好。
“你三哥在哪？”
比起女儿，儿子才是那个更应该奉养双亲的人。
周玉儿心里一松：“就在这条街后面，你走过去，找姓卢的那户商户，他就在里面帮忙！”
周母半信半疑：“你要是骗我，我还会回来找你！”
周玉儿苦笑：“娘，我怎么敢骗你？我冲动之下烧了家里的宅子，早已经后悔，以后我真的会想办法弥补你们。”
周母冷哼一声：“算你有良心。”
看着母亲远去，周玉儿脸上的苦笑早已收敛，眼神里满是讥讽。转身回到楼上，道：“杨公子，刚才外头那个和我一样，是送茶丫头的姑娘嘲讽我，说您看不上我，说我是白日做梦……”
一边说着，眼眶中渐渐湿润，睫毛上的泪珠将落未落。
杨公子一挥手：“一会我就找你们掌柜要人，从今天起，你别干了，过两天给我回府。”
周玉儿伏在他膝头，唇边一抹得意飞快闪过，声音娇柔，满是信赖：“杨公子，您以后可要对我好哦。”
等进了府，周家应该就找不到她了。