理想是美好的，现实是骨感的，贾代善美好而不奢侈的愿望还是落空了，贾政考出了新成绩，刷出了新高度，名次比孙山还差，简单直白地来说，他就是名落孙山，落榜了。而更加不幸的是，贾政与贾珍同在一届，贾珍的名列前茅使得俩人形成了鲜明的对比。
“哈哈哈，果然是我的大孙子。”贾代化笑得眼睛都眯成了一条线，自打他发现隔壁府的手都伸到他孙子那里，对这事情的源头贾政就极度不待见。这次孙子的表现，还有贾政的表现都让他万分开怀。他可是听说了，昨天代善又把贾政那小子给抽了一顿，只怕要对他失望万分了吧。
而隔壁府中的贾史氏万分心疼挨打的小儿子，只在心里咒骂着贾珍，可面上却半点不敢说出丝毫来，而且当着贾代善的面还要百般夸奖贾珍，别提有多憋屈了。可是那又能怎么办，她现在只能尽力挽回贾代善对自己的印象以及感情，贾代善可是知道了不少她所做的事情。当初，她就不应该让老大和老二去家学读书，不然的话，自己辛辛苦苦的那些布局怎么会毁得一干二净。旁的不说，大儿子竟是跟着贾珍上进了，而二儿子居然因此被贬到了尘埃里。这叫她怎么咽得下气来，可大儿子上进了，她的脸上也增光不少，更何况老大虽然从小在婆婆身边长大，可终究是自己身上掉下来的一块肉，她不能对付自己的大儿子，只好对引着大儿子上进且处处压着自己的小儿子的贾珍心怀怨恨了，这才吩咐赖大家的买通了贾珍身边伺候的白棋，让白棋教唆贾珍，故意把贾珍往歪道上引。
谁成想她的布置不仅没成功，贾珍那小子听了是听了，可是半点不照着做，不仅如此，这事情还露出了马脚，引起了贾代善的调查与冷淡。贾史氏依旧清楚地记得当时贾代善把证据扔到了自己的脸上，之后说的那番话以及可怕的神情：别以为我给了你足够的体面和权力，你就能够只手撑天，在府里胡作非为。荣国府姓贾不姓史。之后，她身边的心腹奴仆便被贾代善砍去了大半，身边只留下了早就嫁给府中管事的珊瑚，如今的赖大家的，也就是后来的赖嬷嬷。
贾珍在这个年纪得了童生，虽不是什么稀罕之事，但是在勋贵之家里已属难得。虽然贾珍有心继续往上考，但却被贾代化，贾敬等人摁住了，理由是贾珍年纪尚小，性子不定，还得多加磨练一番才行，不如参加下一科的考试。其实还是贾代化和贾敬怕贾珍万一发挥失常，被失败所打击，弄得一蹶不振就不好了。就是严先生和胡先生也是这个意思，贾珍只好摸摸自己的鼻子，回去继续乖乖地读书了，只是心里忍不住哀叹：这刀也不能一直这么磨啊，考试这种事情还是早死早超生比较好啊。
贾珍在抑郁的同时，隔壁府里有一个比他更抑郁的人，那就是贾代善。贾代善是在发愁儿子贾政的亲事，他有心想叫儿子再考那么一回，可是想想贾政的年纪，还是把这个念头给压下去了。之前几年他不是没想过让贾政去考，但是学里的先生们都说贾政还不到家，这次若不是因为要找媳妇，不能再这么拖下去，才让贾政勉力一试的。唉，这儿子都是债啊，老大也在童生这个名头上原地踏步了好几年。贾代善不禁羡慕起自己堂兄的福气来了，虽然子嗣单薄，但是却都拿得出手来，尤其是珍哥儿。若是自己也能有个争气的孙子就好了，就是叫他立时死了也瞑目。
贾代善虽然把贾政抽了个春光灿烂，但是却还是认命地努力给自己的儿子找门好亲事。然而贾政不比贾赦是个荣国府的袭爵之人且身上好歹有个功名，他说到底不过是个白身。贾代善有心想给找个书香门第的，然而贾史氏却不乐意，有袁氏这么一个儿媳已经够她头疼的了，倒不如找个能帮自己小儿子一把，圣眷隆重的人家。贾代善只差没说贾史氏目光短浅了，可终究拗不过自己妻子的牛鼻子左性，罢了，反正小儿子恐怕也没什么前途，找家有底气些的倒也好，至少一生平安富贵。如此一来，和贾家关系本就比较亲近的王家就入了贾代善的眼，王家祖上得了个伯爵，不过到了这一代也只剩下了个六品小爵，但是王子腾却入宫做了皇帝的侍卫。况且，王家当年曾经接驾过，那情景他可是亲眼瞧见，是个富贵人家。这么说来，王家的嫡长女和政儿也算相配，大不了自己多加提携一下王子腾就是了。
贾史氏本来想着就算不能找四王联姻，但是从八公里面挑一个也是可以的。无奈，人家早就知道是给贾政这个废物挑媳妇，就是绕着话，并不肯答应。谁家愿意把女儿往火坑里推啊？这样的情况让贾史氏恨得是想要咬碎一口银牙，只叹这世上终究是俗人更多些，不知道自己小儿子的好处。贾代善知道自己妻子的动静之后，只叫人看住院子，他现在越来越不知道自己的妻子究竟在想些什么，尽是做些得罪人的事情。就算八公之中以宁荣二府最是得圣上器重，但是也不能随意得罪这些老亲。贾史氏的作为让贾代善不再犹豫，他还是早点把政儿的亲事定下来吧，免得生出什么事端。
“守贵啊，我来呢也是无事不等三宝殿。”贾代善笑眯眯地喝了口茶，开口道。守贵是王家现任家主的字，他与贾代善也算得上是多年的好友，自然熟悉贾代善的性情，只低头喝茶。贾代善为了这门亲事能够成功，最大限度地发挥了自己的口才，把自己二儿子死命地夸赞一番，夸得自己心里都有些虚。“贾兄的意思愚弟已经明白了，这事让为弟考虑几日吧。”王守贵是看不上贾政的，可是如今王家在朝为官的只有王子腾一人，不过是个御前侍卫，而接驾之后的王家内囊羞涩，可以说是内外交困。虽然他舍不得女儿，但是王子腾的前途更为重要些，这般想着，王守贵便在次日应下了这门亲事。王子腾没有想到自己的前途竟是拿妹子们的亲事换来的，贾家的势与薛家的财，这叫王子腾越发地坚定了心意，他日后定要做那人上人，才能不辜负了王家与妹子们的牺牲。
贾代善是了却了一桩心事，但是贾代化却已经心情抑郁了好几天，他真恨不得掐死自己那个愚蠢的堂弟妹，到处得罪人，是嫌弃贾氏一族太过安生了吗？可是贾史氏到底只是隔壁府的弟媳妇，他还真没办法动手，待要指点一下自己的堂弟让那个史氏病逝了，可是却开不了这个口。只是自己这个堂弟也是个蠢的，当然，现在的贾代善完全没有想到这个任务在自己死后被自己孙子十分利索地完成了。
不过贾代化见贾代善管住了史氏，干脆地眼不见心不烦，他还等着看自己大孙子中榜娶媳妇呢，没道理和这种人死磕，坏了自己的心情。不过，贾珍也没有让贾代化失望，很顺利地考中了秀才。不过才十二三岁便中了秀才，觉得称得上是年少有为，李氏还没急着给自己给儿子挑媳妇呢，便有不少家中有适龄的女孩子的人家已经瞧中了贾珍。李氏突然觉得自己十分受欢迎，这当然不是说她就受到什么冷落了，转念一想，李氏自然也明白过来其中的原因，脸上的笑意不由地略略大了。她膝下虽然只有珍儿一个，但是珍儿争气懂事，又上进，仅凭这点就让她的腰杆就硬气了不少。
李氏并不急着给贾珍定下亲事，珍儿是她与贾敬二人的独子，又是贾氏未来一族的族长，宁国府的袭爵之人，珍儿媳妇就是未来的一族宗妇，宁国府的主母，如何能够马虎？倒不如先慢慢相看，等瞧准了再定下来。
暂且不说这事，只说贾氏一族除了些吃不着葡萄说葡萄酸的人之外，大家也为贾珍高兴，尤其是贾代善的道贺也是十分真心实意，一笔写不出两个贾字来，珍儿能干，偶尔也能提点贾赦，守住爵位想来还是可以的。贾代化甚至还打算回一趟金陵，祭祖一番，但是被贾敬等人拦了下来。贾珍更是嘴甜地说等到他中了进士，祖父再回家乡祭祖也不迟啊。贾代化一听，果然在理，便乐呵呵地答应了。
待到贾珍十五岁的时候，宁国府迎来了双喜临门，首先顶要紧的一件事情就是贾敬考上了进士，被派到了翰林院任职。另外一件事情则是贾珍的亲事了，贾珍这么些年来风评极好，又年少上进，家室更是显赫。莫说诰命夫人们动了心思，想和宁国府结亲，就说当今圣上的亲姐姐长公主也瞧中了贾珍做自己的女婿。长公主年轻守寡，膝下只有一女楚氏，被封为县主，与贾珍年岁相当，且和李氏在闺阁之中也有几分交情。李氏对于长公主之女楚氏也是十分喜爱，温柔贤淑，端庄可亲，俩人倒是一拍即合，遂定下了贾珍与楚氏二人的亲事。只是考虑到贾珍和楚氏都还年纪尚小，只先定亲，待到贾珍十八岁，楚氏十六岁再成亲就是了。