第两百零四章叹悲喜一线逢生机
贾母一片怜爱之心,湘云却还是强撑着来了。黛玉等人见着他形容清减，虽两颊犹有些儿红晕，却实比不得头前康健,忙令她靠在榻上安歇,犹有贾母且叹且怜：“你一片赤忱,我们原是尽知的，只如今身子不好，何苦赶来？原是极亲近的,不差这一时半日的，倒显得生分。再有,你若有什么不好，我们心里又添一件心事。就是娘娘知道了,怕也伤心。”
“我原是好了,又是这样的大事，怎能不过来一趟？只旁的也是无能，只能劝慰老太太、太太几句。”湘云轻声解释了两句,眉眼间却少见得添了几分忧色。不说贾母,就是王夫人瞧见了,虽也知大约还有几分为了那卫若兰之事,这会儿也添了三分亲近，忙又劝慰，少不得好生珍重，自有团聚之日云云。
贾母在旁瞧着，想了想方道：“你也不消十分担忧，前儿我已是吩咐，打发人去送信。原我们家也是军功起家，如今虽与往日不同，到底有些门生故旧，问个消息本也不难。再有，你也知道，探丫头正在北疆，虽不在要塞里头，到底她离着近，说不得也有法子探问照应的。”
这一番话说得湘云心头一松，又不觉微微红了眼圈儿，低头谢过。黛玉原与她极近，见她形容竟不似往日光景，心底不觉微微一顿，口里不提，只照着众人言语，陪着洒了几滴泪珠儿，好生劝慰贾母、王夫人，又言元春本自是大福气的人，日后柳暗花明不消担忧。
如此云云，暂不细表。
只一时用了饭，贾母令湘云早些回去。她推辞不过，又知自己境况，只得应承。黛玉见了，忙笑着道：“老太太，我好容易见了云妹妹，倒有两句紧要的话与她说，正好送一送。”贾母因笑道：“你们姐妹情分好，倒扯甚么紧要话。只管过去就是，只你云妹妹身子要紧，你也是有双身子的人了，略说两句也就是了。”
黛玉面上飞起两团红晕，垂头应了，又将湘云送到外头，少不得将旁的丫鬟挥退，自低声道：“方才我瞧你那样子，可是有什么难办的事？”湘云半晌没有言语。
黛玉见她神色郁郁，大不似往日光景，思及往日，不免悄声道：“我虽无能，总还能出个耳朵，或能出个主意。这一人计短两人计长，你从来是个敞快的，今儿怎支支吾吾起来？”湘云不由微微红了眼圈儿，将黛玉拉到一边，哽咽道：“若是旁人，我再不愿意张口——你知道的，我那边的姨太太郑夫人是何等样人，最是信那刑克八字的。早前就几番在我婆母跟前耳边鼓噪，今儿他在边塞又忽而有些不好……这明里暗中的，倒将我看做克夫的！”
说到这里，湘云忙用帕子拭去夺眶而出的泪珠。
她这话虽说得有些含糊，黛玉却心内明白。旁人不知，她哪儿不知那郑家的唐夫人的性情？既然她与湘云婆母小唐氏原是姐妹，怎能没个言语？而小唐氏便原本不信，湘云嫁入后卫若兰战场出了事，她总也会信三分。更何况，这姐妹两人，哪儿又姐姐极信服，妹妹却一丝儿不信的道理。
想到此处，黛玉心里酸涩，拉着湘云的手低声道：“就如你所说，旁人不知，我哪能不知！只现今诸事不明，你又已有了身孕，倒且要忍一时。只是，若婆母实在做得过了，你也须记着，还有娘家、老太太、太太并我们这些个人呢。谨记谨记，善自保重是真。”
湘云渐渐有些听怔住，半晌忽而破涕一笑，道：“这样的心思，我原以为只有宝姐姐说得来，做得到。我们这些个人，多半是做不来的。未曾想，现今全不是那么一回事儿。”黛玉见她形容比头前缓了几分，便也微微一笑，道：“若说这个，倒是顾茜她说得最剔透，为女则弱，为母则强。早前我们瞧着凤姐姐，何尝没个思量，现今情势一变，便重又是一番念想。”
两人正自说着，后头便有个婆子上前道：“奶奶，太太千叮嘱万叮嘱过的不能久站，要早些……”她话还没说完，湘云已然冷笑道：“我与姐妹说几句私房话，竟也违了太太的意思？”黛玉将那婆子打量两眼，见她一身体面衣裳，头上还插着两根金簪子，便知是个有脸面的：“云妹妹，这原是哪一位？一见我就知道，原是有头有脸的。倒是我年轻不认识，很不敢受这礼儿，没得错了礼数规矩。”
那婆子听得前头，还敢抬头，待得黛玉冷冷刺了两句，她面上一白，忙垂头肃手连声道不敢。湘云轻哼一声，也不理会，只也无心再言，便与黛玉说了两句告辞的话，就自离去。
待得回去，湘云跨入屋中，便见着婆母小唐氏面容沉凝，正堂堂坐在上首。她微微垂下眼帘，低头裣衽一礼，道一声万福。那小唐氏早令人搀扶了：“你身子弱，这些个虚礼很不必理会，快去家去歇息。今儿走了这半日，必是劳累，我已是打发人熬了汤药，你紧着吃一碗安胎养身，便睡去，万不能再惊动了。”
湘云听说，虽知道这大半为着肚子里那个，又想这几日她熬得苍老憔悴不少，心里也不由一软，便打发了丫鬟婆子下去，自与小唐氏细说了今日之事。那小唐氏原有些沉着脸，听得这些话，也不由牵动心神，连声问道：“当真能使人打探？”
“太太且想，若不是为了大爷，我纵这几日好了许多，也不敢强撑了去。”湘云压住心头千百思量，双手交叠压在腹部，轻声道：“大爷那边忽而就没了消息，不说我，就是老爷、太太，家里上下哪个不惦念着？总要尽力打探个平安来，方能大家安心。”
小唐氏独有一子，本已是心急如焚，现今瞧着媳妇儿也是一般心思，不觉将头前几分迁怒放下，含泪道：“你这般用心，已是难得。放心，若兰不是没福气的人，头前我早与他求了平安符，就是那庙里的签，也说过的，本是上上大吉。”说罢，她定了一定神，又忙令湘云快去屋中歇息：“如今旁的一时也没法子，却不能急病了。”
说到此处，湘云自然再无旁话，回去歇息不提。
倒是小唐氏自家独坐屋中，少不得叹一声：“原也是好孩子，瞧着模样性情，也不像是没福气。”边上丫鬟婆子听到，皆不敢多言，独有她陪房王平家的问道：“太太这话说的是大奶奶？”
“不是她，我哪儿还有精神提？”小唐氏斜倚在榻上，目光沉沉，瞧着那扑向灯火的飞蛾，越看越觉得心烦：“将那灯拿开些，没得晃眼。”
王平家的原要说两句，见她神色不似往日，忙将到了喉头的话咽下，重道：“奶奶人也心善，又极爽利，自然有福气，太太也不要太担心了。”小唐氏听得这话，便将这王平家的扫了两眼，又想着头前姐姐唐氏的种种言语，又想着湘云素日的言行举动，到底还是消了心头大半疑虑，暗想：若说刑克，也是拿了八字合过的，原算得不错。何况，我已是四十许的人了，头一个冲的也是我。罢了，想来是听多了姐姐的话，自家也急躁，没得有的倒是委屈了媳妇。若是平日里也还罢了，如今她肚子里且还有个小的，再添这些事……
想到此处，小唐氏便抬头吩咐道：“将前儿得的那一副头面寻出来，王平家的，你送到大奶奶那边。记得，不要惊动了。”王平家的忙答应一声，待得丫鬟寻出头面，她便接了过去，自去办事不提。
小唐氏见她去了，便放下一桩心事，重又想起独子卫若兰，不觉又流下两行泪：“扶我去那边的小佛堂。”她要再佛前祷告：她的孩儿，一定会好好儿的回来。
而卫若兰，此时却已是从昏昏沉沉之中苏醒过来。他睁开沉重的眼皮，就看到石青色的帐子：这是哪里？他张口欲问，喉咙却一片干涩，只能赫赫作响；想要转头环视，又觉得浑身酸痛无力，竟只能微微偏了偏头。
正是难受的时候，帐子一动，就显出一个陌生的丫鬟。她不过十二三岁，面皮白净，头发乌黑，见着卫若兰看过来，便满脸笑着将被褥又往上拉了拉，道：“卫大爷可是醒了。”说完这话，她偏头往后头吩咐道：“快将那温着的药端过来。还有，快回大爷并奶奶，卫大爷醒了。”
说完这话，她又转头与卫若兰解释了几句。他方知道，这丫鬟原是齐国公陈家的家生子，唤作蕊珠，是随着三爷陈嵘并奶奶贾探春到了定安城。口里说着，这蕊珠也是极能干，早已倒了一盏清水，用丝帕沾湿了放在卫若兰唇边，令他稍稍润泽一下：“因我们奶奶与史大奶奶原是极亲近的表亲，自小一道长大。知道卫大爷的事，奶奶便十分留心在意。只头前北狄围城，无处施为。后头打退了北狄，奶奶并大爷便忙赶着过来照应。”
卫若兰干咳两声，，方哑着嗓子道：“我那些袍泽兄弟呢？”蕊珠忙笑道：“卫大爷放心，奶奶已是收拾了厢房，请诸位大爷入住，三餐两点，衣裳鞋袜，俱是齐整。只等着您醒来，再打发人回京报信。”
正自说着，外头一阵脚步响动，却是陈嵘并贾探春过来了。