当今忍界虽处于和平发展时期，经过绞肉机式的三战即使是稳居五大忍村第一的木叶仍旧存在战力不足、人力资源短缺的问题，‘和平稳定’只是为了掩盖战争准备的假象，意味着大规模的战争在短时间内不会再次发生，然而各大忍村小规模的冲突从未停止过。
木叶在经历三忍相继离去、九尾袭村与日向日差自杀的车轮灾难后，高战力精英忍者数量不足弊端凸显，甚至有时会从直属火影的暗部组织调遣忍者执行难度较大任务。然而就是面对这样内外交困的局面，高层并没有像其余忍村为了提高任务执行效率而摒弃四人小队形式，鸣子虽然对当代时事不太了解，对政治也一窍不通，但从忍校的野外生存演习多以小队合作形式看出，高层似乎相当重视团队合作，银发上忍虽没有明说，也以行动告知其同伴的重要性。
但很明显，两名男下忍的重点皆放在抢夺铃铛上，并没有意识到这个问题。没有老师的许可，也出自对同伴的尊重，在抢夺铃铛的战斗中不敢放水，但……稍稍地提示一下应该没问题吧……
这样想着，鸣子在将便当盒收拾好后，便屈膝坐回原位，捡起身侧的一根干草掰断，又捡起两根掰断，再捡起七八根掰断，随着干草数量的增多，掰断的难度也逐渐增加。如此重复几回，待察觉到两道探究的视线时，在心中默念一句‘我只能帮你们到这里了’。
“佐助。”
“樱一。”
两名男下忍在盯着女孩将周身的干草拔了个精光，几乎同时出声，视线相交的瞬间便已意会，粉发男孩先是伸出右手食指指了指女孩系于腰间的两个铃铛，又伸出拇指指了指相反方向，黑发男孩抿紧的唇线微勾，点头后鲤鱼打挺式起身，二人默契地往木桩右侧走去。
是讨论作战方案去了。
鸣子盯着凑在一起嘀嘀咕咕的两名男孩背影看了一会儿，这才长长呼出一口气，以她对老师的了解，本次演习的目的应该有两个，第一是要评估两名下忍的实力，第二是要测试他们是否有团队合作意识，如果他们有重视同伴的举动应该就能够取得老师的认可。
下午一点，银发上忍准时出现在训练场内，像上午时一样拿出闹钟时间定在三点整，对三名已经做好战斗准备的下忍说。“嘛，抢铃铛现在开始！”
语毕，两名男孩立马默契地蹬地借力，分别朝着一点钟方向与七点钟方向跃起，成一字型攻击阵法将鸣子围困在直线重心，而后抱着先下手为强的心态，率先发起进攻。
佐助的实力要比想象中的强出很多，出手快准狠且招招拼命，身形灵敏宛如蛟龙，动作行云流水，即使在处于下风中还能够冷静分析战况做出相应反应，最可怕的是刚刚毕业已经能够发动初级火遁忍术，与樱一配合默契，几个回合下来竟然逼得鸣子连连后退，不得不使出替身术以躲避从死角飞驰而来的忍具攻击。
然而实战是提高实力最快捷的路经，两年的下忍经历早已拉开女孩与忍校同学的实力差距，适应了二人的攻击节奏后，便应付自若，还能够在夹击中凭借技巧压制。
一个小时很快过去，高强度的配合作战使得体力下降很快，佐助与樱一显得有些心有余而力不足，鸣子却是攒刀站于场地中心，战斗过程中甚至没有离开半径为十米的圆形地带。短暂地休息片刻，第二个小时的进攻再次袭来。
佐助与樱一的攻势越来越缓，这是体力即将达到极限的表现。
鸣子单手持刀，五指灵活拨动，泛着寒光忍者刀在掌心挽出花，成功击落黑发男孩投掷而来的忍具，同时猛地侧身跃起轻而易举地躲避粉发男孩的横扫与连环攻击，在蹬地借力跃起至安全地带时，快速扫了眼放于木桩上的闹钟，又看了眼银发上忍的方向。
——他看起来完全没有注意到这边的情况，斜靠在镶有靶心的木桩上，右手揣兜左手持着小说书，午后的阳光洒落在黑色面罩上，细碎的银发后面，黑眸专注地盯着书页。
已经两点五十三分了。
这样下去不是办法，得采取点非常手段。
鸣子再次发动替身术躲过忍具攻击，同时反手持刀举过头顶，屈膝缓解樱一的奋力一击，同时快速转身以左脚为支点，弓腿狠狠踢在粉发男孩交叉于胸前格挡的双臂上，在他身体飞快后退的过程中，脑海里突然撞入一个大胆的想法。
鸣子没有樱一稳住身体的时间，甚至没有理会自认为找出破绽从五点钟方向破风而来的攻击，双手攒住刀柄第一次主动发起进攻，她的速度很快，几乎是眨眼间来到粉发男孩身前，横挑竖劈间朝樱一的左肩砍去。