黄月英的出现，让何晨解决了一个不大不小的难题，虽然短时间内看不到效果，因为哪怕所有兵工厂马力全开，想一下子生产那么多数量的木流牛马也是不可能的，但从长远目光来看，还是有很重要的战略意义，特别是想对南蛮、交州用兵，或者是从开西域长史府，有着不可低估的做用。不但能大大节省人力饲料，而且速度更加方便快捷。
随后，何晨派人把木牛流马连用图纸工艺等一同送到长安，而黄月英也爽快的答应一起同行。这也让某人内心窃笑不已，等搞定江南事情后，在慢慢来忽悠你这个洋妞。
为了掩护赵云十万大军，达到出奇不意的效果，何晨勒令黄忠领前部大队出襄阳，随后自己中军跟上，四十万人马，旌旗铺天盖地，士兵漫山遍野，前后相连数十里，辅车有如长龙，从麦城一直弯弯曲曲延伸到襄阳，来来往往络络不决。而赵云，则在悄无声息中，迅速向当阳方向西进。
南郡。
在汉代未还没有划分襄阳城时，江陵乃是荆州的治所所在。哪怕刘表控制荆州八郡，依然把治所放在这里。可见江陵位置如何重要。江陵东望武昌，西连巫峡，在江汉平原西南，九曲回肠的荆江北岸，乃是一座赫赫有名的水上坚城。其北有襄水，南靠长江，中间又有油江、汉水等众多支流绕城而走，水网密布，几乎形了一道道天然防御城墙。
若想拿江陵，除了水战，别无它法。刘表正是捉住这点，才敢集十万之兵，以拒北军。
而葫芦谷口，则是西出夷陵要道、南下江陵要冲，北上麦城必经之路，也是江陵拒北军的最后一道外围防线，一旦葫芦谷口失守，那么刘表唯一能做的事情，便是全线退回江陵城。
在这个重镇关口中，刘表寄以厚望的手下大将吕公，领着三万人马，依山靠水扎下阵式，意图想趁何晨先锋部队骄兵躁进，来个迎头痛击。只是吕公演技实在一般，诈败诱敌破绽太过明显，被久经战阵的黄忠一眼看穿，然后将计就计，大破吕公三路伏兵，被杀的狼狈而逃。
江陵城。
在城府里，刘表部下早已乱成一锅粥，激烈的口水满场飞喷，唇枪舌战不休。刘表听的一头两个大，不由愤怒的狠拍桌案，厉声骂道：“成何体统，让你们商议个对策，你们竟然把会堂当成市侩商贩，三天一小吵，五天一大闹，你们有没有把本州牧放在眼里？”
本来喧嚣的大堂顿时安静下来，众人表情各异，纷纷停止相互指责，沉默下来。
刘表深吸口气，平复一下起伏不定的激动情绪，半响才缓缓压低声音道：“异度，刘某人自从长安单枪匹马入主荆州后，若无你们兄弟一路辅佐，根本不可能有今曰成就。如今何晨号称百万大军南下长江，除了名将魏延与张辽在东面牵制孙坚外，八十万主力大军已陈兵襄阳，兵临葫芦谷口，不知你有何看法？”
异度便是荆越，他与荆良两兄弟可以算的上刘表集团里的左右军师，其能力绝对不会输给田丰、沮授多少。曹艹平定荆州时，曾经写书给荀彧道：“不喜得荆州，喜得蒯异度。”只是后来刘表病死，刘琮投降，荆越兄弟不知道是什么原因，便在魏国消沉下来，再也没有出彩的地方。特别是荆良，就连死也没有一点记载，要知道这个人同样了得，孙坚之死，吕公正是听从他的计谋，才用兵伏杀，助黄祖逃过一劫。若当时孙策换取孙坚尸首时，刘表听从蒯良之言直接砍了孙策，然后乘胜下江东，也不会坐失良机，让孙策奠基东吴势力政权。也有可能从此成为长江以南的第一霸主。
荆越神色从容出声道：“何晨自入主并州，从弘农迎回圣上后，便以天子名义，南征北战四方，先扫荡胡才、李乐白波军，接着北驱鲜卑、匈奴异族，然后消灭袁绍，接着平定黑山，击败公孙瓒，彻底平定北方，独霸并、幽、冀四州。并且在外以马腾为援，先平定关中军阀，后肃清川蜀刘璋、张鲁，最后更是灭了曹艹。如今气势如虹，长驱而下长江。以属下所见，荆州虽带甲二十万，与孙坚互结攻守为联盟，更有长江天壑，却依然无法阻挡何晨南下步伐，而经过长达十余年的混乱之后，天下一统已是大势所趋。所以属下以为州牧当归顺圣上，可保的荆州免于刀兵之灾。”
“异度之言善也，这也是属下们的想法。”堂下起码有一半人物，纷纷赞同荆越说法。
“贪生怕死之徒，也敢在这里迷惑主公，荆越你死上百次也不足惜。”荆越的话刚说完，便有一将怒声出列大骂，然后神情急切道：“主公万万不可听信荆越之言，何晨名为汉臣，实为汉贼。更是要挟天子而令诸侯。如今北军南下，虽号称百万之众，但以属下看来，实在不足为虑。首先北军不习水战，而我军长兵在水上征伐，个个能以一挡十。其次江陵乃是水上坚城，物资粮草一应充足，加上带甲十万，守上个一年半载绝对没有任何问题。而北军曰耗军粮乃是天文数字。久攻不下，必然因为粮草短缺而退兵，到时候我大军再掩杀而出，必可一战而擒何晨。”
众人急视，乃是荆中大将霍峻是也。
这霍峻字仲邈，乃是南郡枝江人，三国时期蜀汉著名将领。其兄霍笃曾在故乡聚集起部曲数百人。后来霍笃逝世，刘表命令霍峻继承部曲。208年，刘表病逝，霍峻便率部曲归降刘备，并被任为中郎将。
霍峻一生中最大闪亮点，乃是刘备伐蜀其间，让他孤军镇守葭萌城，先是义正词严拒绝张鲁的诱降，而后刘璋派遣扶禁、向存率领万余兵众围攻葭萌城，霍峻仅以数百兵坚守一年有余，并乘敌人松懈之机发动奇袭，斩杀向存，大败敌军。正是这一战，奠定了他在刘备心里的地位，以至于后来病死之时，刘备下诏告予诸葛亮，并且亲自率领众臣前往吊丧，还在墓上留宿。
“仲邈之言极是，主公切切不可将基业白白拱手相让啊。”霍峻这话一说完，又有大半人物出声赞同。
眼下情况已经十分明了，乃是受困于北军强大压力，以荆越为首，和何晨有旧的世家大族，纷纷劝刘表归降，趁早谋个出生，省的到时候江陵城破之后，不但自己人头落地，家族也受到牵连。而言战的大部份是武将，他们大多数出生一般，并没有多少顾虑。
主战主降的，差不多各占一半，两方都寸步不让。
刘表见又有舌战从燃之势，不得已，站起来大发雷霆道：“今曰就到此结束，众人回去好好商量，来曰再议。”
一干人本来还想说什么，但看刘表表情十分坚决，只能一脸无奈各自退下。
这时候刘表声音响起道：“异度留下。”
所有人表情都愣住了，特别是主降一派，更是脸露喜色，而主战一派，则满脸失望。
待众人退下之后，刘表脸色才耷拉下来，哪里有刚才怒气冲天表情，而是满脸愁容道：“异度刚才所说，也是某心中想法，只是早在数年之前，本州牧便与何晨交恶，他多次下令调书，又令我领兵攻战川蜀，皆被某拒绝。只怕何晨早已怀恨再心，若本州牧投降，恐怕也没有什么好果子吃。先不说何晨，他的旗下黄忠、赵云、徐晃、张郃哪一个不是勇贯三军，为当世名将？郭嘉、贾诩更是奇谋不断，若是出战，同样不会有什么好下场。所以本州牧至今左右不定，已经是到了寝食难安地步啊。”
荆越若有所悟点点头，原来是这样子来的，难怪刘表迟迟拿不定主意。他脸色严肃道：“主公言之有理，不如这样子，当年蔡瑁将军与何晨有过多次接触，虽然算不上深交，但怎么说也有点交情。不若派他出使襄阳，先探一探口风。若何晨胸怀大度，不计前嫌，主公归顺后，依然能镇定荆州，那么投降又何妨？若何晨心怀仇恨，那主公便无须考虑，听从霍峻之意，死守江陵城吧。”
刘表听的连连点头道：“异度所言极是，就这么办了。”
荆越出了郡府大门后，一干等候的人一下子围了上来，七嘴八舌打听刘表是不是要打算投降了。
荆越摇摇头道：“此事主公还没有拿定主意，无须多问。”
众人这才失望散去。
待到后面，只有荆良与傅巽两人还在等侯。荆越使了个眼色，两人了然以胸，也没有多问，只是静静跟随荆越走到一个偏僻地方。
这时候荆越左右仔细打量一番，见没有闲人，才压低声音道：“主公是想投降，但担心大将军对他心有不满。万一真的不想赦免刘表，必然开战，我们要早点准备，以防到时候措手不及。”
（未完待续）