初平元年，公元190年，中原陷于战乱，辽东太守公孙度认为汉室即将败亡，乃自称辽东侯、并州牧，行籍田，郊祀天地等天子之礼，又分辽东为辽西，中辽郡，自置太守，割据辽东。公孙度是辽东人。勇猛好杀，在郡中杀豪族百余家，又东击高句丽，西攻乌桓，威行辽东沿海一带。自称辽东侯后，曹艹曾表其为武威将军，封宁乡侯。公孙度将印绶置于武库，说：“我王辽东，何永宁也”。遂世代割据辽东。
而董卓见诸路联军退去后，不久令吕布领兵出涵谷，败王匡于河阳津，兵屯河内。
七月，时值仲夏，酷热难挡，南阳郡守何晨，先诱杀荆州刺史王睿，后引帝诏书，传榜八郡，自领荆州牧。
此榜一出，荆州震动。
长沙太守刘代与华容长贝容拥兵自重，对于榜书不屑一顾；南郡太守董琥，桂阳太守赵革引而不发，既不应声何晨，也不反对，态度暧昧；只有武陵太守曹寅，零陵太守杨璇响应何晨，听其号令。而江夏、襄阳此二地由于贼寇暴乱，宗族横行，加上汉室积弱，所派郡守连番被杀，一时陷入混乱状况，榜文更是难进其城。
何晨书信一封进入长安，解析荆州现状同时加紧艹练兵马，开始着手荆州事宜。
天下之重，其势在襄阳。若图南郡，此地更是重中之重。以襄阳高屋建瓴之势，鸟瞰俯视江陵，一马平川，唾手可得。只是襄阳城易守难功，更有江夏人孙虎、陈生拥贼兵数万，若真的据险而守，藏兵南山，以北河护城，只怕宛城兵虽然精锐，却也急不可图。再者襄阳士家大族横行其中，无论是蔡家、蒯家、黄家还是庞家、马家、向家等，相互结盟联姻，私下虽然斗争不止，但大局上能一至共同对外抵挡。而孙虎、陈生虽然霸占襄阳，却一时间对这连成一片的士家大族毫无办法，连战不克，相持不下。后在襄阳名士建议下，两方暂时合谈，形势可谓错综复杂无比。
而何晨荆州攻略的第一站，便是把目光放在襄阳。
郡府。
会议堂。
南阳郡一干重要文臣武将分排而立。
何晨此时并未穿戴铠甲，一身华丽绸袍，头缠方巾，腰着丝带，龙纹玉佩挂在其中。这样打扮显的有些不伦不类，文不成武不就，明明看起来就是个莽夫，却穿着文人衣裳，让习惯何晨粗犷、彪悍气质的众将士们，一时间无法接受，个个想笑又不敢笑，气氛怪异无比。
何晨估计也知道属下们的心思，一拍额头，满脸无奈道：“你们想笑就笑吧。本州牧是个粗人，一直向往饱读诗书的文人士子那种飘逸、儒雅的姿态。哎，只是画虎不成反类犬，徒留贻笑大方啊。”
“哈哈哈……”何晨此话一出，满堂爆笑。
“靠，你们还真笑的如此肆无忌惮，一点也不顾本州牧面子？小心本州牧一个一个拽出来踹你们屁股。”何晨满脸横肉一拉，脸色沉了下来，凶神恶煞般，威胁恐吓道。
“哈哈哈……”又一阵爆笑，声音甚至超过前番。
“奶奶的，下次老子再也不穿了。”何晨随手把头上方巾扯下，郁闷无比道。
“州牧，说实在了，这身打扮还真不适合你。”荀攸强忍笑意，一边说一边摇头，对这个州牧大人偶尔神经大条，实在感觉又可爱又可笑。
看着荀攸举手投足间，一股斯文秀气，显的儒雅飘逸，云淡风清从容不迫，何晨不由大为嫉妒，同样是人，老子难道是天生地养的，不然咋差距这么大呢？何晨恨恨不平给老天一个中指，然后才岔开话题道：“言归正传，如今南阳政通人和，迁移而来百姓百居勤奋，新兵艹练有素，钱库曰渐充盈，眼见水田长势喜人，不出意外是个大丰年，时见时机成熟，某欲图谋荆州其余诸郡，众人可有何良策？”
既然回归正题，众人便收回刚才笑意，满脸肃穆。
在何晨的目光下，郭嘉虽然年纪轻轻，但却显的从容不迫出列道：“以当下之势来看，武陵太守曹寅，零陵太守杨璇已派人送来文书，愿归州牧管辖，此乃一大助力也；桂阳太守赵革为人聪敏，曾于朝堂党锢之争时，左右逢源，保的姓命。眼见天下大乱，又自告奋勇领交趾太守，未成，后退为桂阳郡守。此等举动，显然是想避开中原争乱，谋的一地平安。如此懂的权宜之术之人，在局势并未明朗之际，必然是坐等风云，代价而沽，故不足为虑；而南郡太守董琥乃郡中望族，此人虽有野心，但无过人才华，曾任公安太守时，被贼寇攻破郡城，狼狈而逃，若不是朝中有贵人相助，只怕早已发配边彊三千里。如今任为南郡太守，必然心忧地位名声，一旦襄阳告破，估计他的投降书信马上尾随而致。如此下来，只有长沙、江夏、襄阳三地，主公可要发费一番心思。”
“此三郡若从地形位置看开，几乎三面环形，前后连接，互通有无。襄阳南则屏蔽长沙，东则护住江夏侧翼，是为战势要冲，支撑两郡，一旦破开，便可以巴陵为前出阵地，水陆两师并进。南可征长沙，东可图江夏，只是此两郡现混乱不堪，府兵积弱，主公天威一至，加上零陵、武陵之援，必然望风而降。如今看来，只有襄阳乃重点谋取对象。只要襄阳破，八郡便可不费吹灰之力，尽入囊中。”
郭嘉一番娓娓而谈，众将听的连连点头。盘根错节，犬牙交错的势力，让人有些无处下手的荆州八郡，在郭嘉的抽丝剥茧中分析中，主次分明，条理清晰。虽然没有什么长篇大论，但却把其中利害取舍说的一清二楚，不由不让他们心悦臣服，毫无异议。
郭嘉一番大论后好像有些疲倦，静静站在那里不在开口。
“军师说的太对了，孙虎、陈生贼寇聚众，不堪一击。属下愿领兵出征，不破襄阳誓不回。”忽然，有一洪亮声音响彻议厅，一魁梧大将出列请命道。
众人急忙视之，乃何晨最近刚刚提拔上来的牙门将纪灵是也。
话说何晨有一次视查军营，偶尔间看到纪灵军中演练时，连败数十大汉，不由惊奇问之，随后便得知此人乃鼎鼎大名的纪灵，便毫不客气破例提拔上来。为了防止功勋将领不服，又让他与大将文聘单挑，两人互斗上百回合而不分胜负，众将皆服。
纪灵初来乍到，不明其中一些原因，又想建功立业一番，故立马出声，请战出兵。
何晨正待说话，荀攸却捊着三寸轻清，显的有些仙风道骨，缓缓出列制止道：“不可，纪将军稍安勿燥。襄阳占据地势之利，又城高厚实，出兵强攻，实乃下策。州牧心中早有谋定，回头必有见晓。”
丫滴，这家伙可以当神棍了，何晨鄙视一番，这才点头对纪灵道：“纪将军求战心切，本州牧知晓。不过此事还得依公达所言。”
纪灵这才有些失望着退回位置。
何晨接着道：“本州牧最近苦思数天，只因襄阳世家林立，宗族盛行，一旦招降反贼，只怕便与世家为敌，要知道蔡、蒯、黄家等私兵部曲相合，累加足有近万。到时候刀兵相见，撕杀一场，就算胜出，只怕襄阳士族也难已归心，不利掌控，除非能把他们全部杀了，只是这样一来，荆州世族，谁敢投靠何某人？”
众人听了不由连连点头，何晨虽伴何家上位，但归根到底乃布衣出生，与世家豪门，多有缝隙，不然也不会挟兵胜之锋，对南阳望族立威敲打。只是在见识过世家真正强大力量后，这才改为安抚拉拢，希望平定望族人心。有了前车之鉴，此番襄阳功略时，考虑便多了一层，不得不让人感叹州牧粗犷外表下，那个不停汲取、进步的思想智慧。
“呵呵，州牧所谓大有道理，下官倒有一驱狼吞虎之策，不知是否愿闻？”沉默一会的郭嘉终于出声道。
“有何良策，军师快快说来。”何晨一振，急忙道。
“州牧可上表朝庭，言襄阳混乱，可策封城中大姓中声望响度之辈，为官列侯。然后让他们领私兵平判。若从，其必然要集合人马，联络豪强，加大武装，然后与孙虎、陈生火拼；若其不从，或者阴奉阳违，主公便师出有名，反过来对孙虎、陈生许于重利，诱之高官，让其为先锋部队，与世家大族捉对撕杀，未后。无论哪一方面，两方势力必会大大削弱，到时候主公强势入主襄阳，对于不顺之人，从新梳理一遍，此乃轻尔易举之事。襄阳若定，无论是哪一方胜利出，随后皆可安排其为江夏、长沙两地太守，发动新一轮血拼，如此下来，残余的势力只怕去之八九，不足为患。”
（未完待续）