果然不出樱娘所料,衙役们来就是为了要钱。他们找了一个十分好听的名目,说是朝廷下令催各地绅士及财主摊派钱,因为国库空虚,战事却仍在继续，将士们缺衣缺粮。
他们拿出皇上这个大名头来压人，又用前线打了两年战的将士们来博取同情，这对于一般百姓来说,哪有不惧的？即便不舍得出钱,但也怕被朝廷怪罪，一不小心被安个罪名那可就完蛋了。
伯明听了十分忧虑,其实他也知道衙役们说的是假话，若是朝廷下令了,必定有公文。可是他们几个只不过空口白牙这么说，伯明哪里是那么好哄的？
想到将士们在前线为国捐躯，而这些官吏们却在离任之前打着他们的幌子来骗钱，当真是可恶至极。
而且这些人狮子大张口，一开口便是三千两，说出来脸不红心不跳，好像这些钱能从天上掉下来似的。
伯明知道，县丞收上了钱，确实会拿出一部分送到朝廷，这样既在朝廷面前得了脸可以谋个好前程，也是为了掩盖他们假以朝廷之令来要钱的事。因为他们确实给朝廷筹到了钱，至于私下到底要了多少银两，他们又不给这些百姓打欠条，一切都由他们说了算。
他们是既得了钱，还不会丢乌纱帽，甚至会因得上面的赏识而加官进爵。
这个主意当真是打得好！
伯明首先找托辞说家里所有的家当加起来也没有这么多钱，哪怕倾家荡产都凑不上一千两，而且近来作坊里进了好几批料子，手上真的没有什么闲钱。
那位衙役领头顿时将脸拉得老长，问到底能拿得出多少钱，还特意指出这是朝廷下的令，谁都不许推托，否则皇上怪罪下来都担当不起的。
伯明说他只知道家里最多只有几百两现银，至于具体数目他也不清楚，作坊里的钱与账都是樱娘管的。衙役们并不是永镇的人，只是听闻了薛家近年来发了大财，至于到底有多大的家底，他们并不是很清楚。
听伯明这么说，他们也不知道伯明说的是实话，还是胆大妄为敢连朝廷的令都敢违抗。
伯明起身，说要去问问樱娘，本想以这个由头与樱娘商量一下对策，没想到这些衙役们精得很，平时配合县丞审案多了，知道怎么防止串供。他们不让伯明去找樱娘，而是由其中的一名衙役亲自去找。
若是樱娘说得和伯明不一样，就可以表明伯明是在欺瞒他们。
只是樱娘早已猜到他们是来要钱的，就连他们要钱的名目都猜出了个大概。在伯明与他们说话的空隙，她已经让招娣将她家那三颗金瓜子找出来，她自己也去拿自家的那三颗。
当那位衙役来隔壁找樱娘，并没见到她人，一出门却见她从对面的家院子小跑着过来，手里还端着一盘花生米和一壶小酒，假装十分热情地说道：“这位爷，我知道你们办差辛苦，来永镇这么远的地方实在是不容易，我家也没有啥好东西招待你们，就只有这些花生米和小酒了。不知你们远道而来，到底办啥差事？”
那位衙役见只有花生和小酒招待，觉得这也太寒酸了，完全不像大财主家的做派。不过，有的吃总比没有的好。
他摆着官腔道：“嗯，你先将这些端进去吧。”
四位衙役边吃边喝，那位领头还不忘瞧着樱娘问：“你将你家的现银都拿出来吧，朝廷下令各地有财力者尽快慷慨解囊，助前线将士们打胜战，若敢隐瞒者可是犯欺君之罪的。听薛财主说，你家有一千两现银？”
这人只想诈一诈樱娘，伯明说只有几百两，他硬是说成一千两。
樱娘故作惊讶的神情，“一千两？这位爷，你不会是听错了吧？伯明，你不会是要将作坊全卖了凑出一千两吧？”
伯明心里恨死了这些衙役，摇头道：“我刚才跟他们说了，咱家只有几百两现银，倾家荡产也凑不出一千两银子。”
樱娘直拍大腿，“哎哟，咱家现在可是连一百两银子都拿不出来了。你咋忘了，惠妃娘娘上个月让人带来太后的口谕，要重盖佛云庙么？过几日就要动工了。听说太后一心向佛，最不忍心见寺庙破败。咱家一共才三百两银子，得拿出两百盖庙，剩下的钱还得买些咱永镇的特产送给惠妃娘娘和太后，手上哪里还有余钱？”
衙役们听樱娘竟然扯出皇上的妃子和太后，唬了一大跳，连花生米都不敢吃了。
樱娘突然又道：“咦？上个月宫里来人，他说是惠妃娘娘身边最亲近的太监，咋没听他说朝廷要募集钱粮的事？反而听他说前线战事顺利，很有可能年底就会凯旋归来了。”
衙役们哑口无言，不过心里还是不太相信，因为从来就没听说薛家与皇家有什么瓜葛。
这时樱娘掏出六颗金瓜子来，因为来不及再问银月和金铃要那剩下的六颗颗，就先拿这六颗对付。她觉得哪怕只有这么六颗，也足以能震慑到他们。
“几位爷，我一介村妇可不敢瞎扯谎。你们瞧，这可是惠妃娘娘赏给我们薛家的金瓜子，上面还刻有‘赏’字哩，只有皇宫里才会有这种东西。”樱娘递给他们看，他们接过来一瞧，傻眼了。
惠妃娘娘可是皇上最宠的妃子，她竟然与薛家有这么亲近的关系，也就是说，今日之事很有可能会被传到皇上的耳朵里？
他们慌了，可别为了县丞捞钱，把他们的命给搭进去。
樱娘又接着道：“要不我将这些金瓜子捐上去吧，到时候即便惠妃娘娘得知我把她赏的东西给捐了也不会生气的，这不也是为了前线的将士们么？”
衙役们由开始来时的昂首挺胸变成点头哈腰，那位领头讪讪赔礼道：“小的有眼不识泰山，不知您们是太后和惠妃娘娘的人。既然你们要为太后办事，手里拿不出钱来，那就算了吧。其实我们也只是奉县丞之令来办差的，其它的事可是一概都不清楚的。”
他说完就带着另外三位战战兢兢的衙役朝伯明和樱娘拜了拜，然后赶紧灰溜溜地走了。
樱娘看着他们的背影，一脸得意的笑容。
伯明良久才回过神来，“樱娘，你这一说，估摸着他们再也不敢来打咱家的主意了。即便下个月新的县丞来上任，有这些衙役去相告于他，以后怕是也不敢上咱家的门。”伯明对樱娘可是越来越佩服了，她总是能在紧急情形下想出好主意。
“对待这些欺软怕硬的东西，只要稍稍扯出皇家，他们自然服软。”樱娘高兴地转身回屋。
伯明跟着进来，发自肺腑的感慨道：“咱家若是没有你，可能还过着六年前那种为填饱肚子而发愁的日子。而且刚才要不是你想出对策，这次咱家估摸着又要拿出一笔大银子来喂贪官。想起当年村民们笑我靠女人吃饭，现在想来，人家也没有说错，你不会……也觉得我窝囊吧？”
樱娘横了他一眼，“瞎说！榨油坊不是你自己撑起来的么，我可没多管。如今咱家挣大头的可是榨油坊，而不是线衣坊。你做下这么大的事，怎么能说自己窝囊呢？”
“当年若不是你提醒我种黄豆，我也不会想起开榨油坊，说起来还是你的功劳。”
樱娘瞅着他，“咦？你今儿个咋一直这么夸我，有什么猫腻吧？我当年只是那么一提醒，后来的事可都是你自己做的，而且你做得那么细致，那么面面俱到。哦，我明白了，你肯定是刚才听我跟那些人说要重建佛云庙，这会子突然想着来拍马屁来了。你也别拍了，既然说要盖，那就盖吧。”
她知道这是伯明殷切的希望，那就承全了他。
没想到伯明却摇头，“我忽然又改变主意了，师父肯定也不希望我花大钱来盖庙，何况咱们这是个小地方，若是建那么好的庙，都快赶上御佛堂了，这完全是浪费。有这个钱还不如给短工们多发些工钱，帮一帮那些吃不上饭的孩子们。就按你开始说的，修葺一下就行。”
樱娘见伯明能这么想，心里不知是什么滋味，觉得他的想法和自己越来越同步了，她微笑着点头道：“嗯，拿五十两银子来修葺吧，这也不是一笔小钱，盖一个女子学堂才花八十两银子哩。修葺之后，肯定也能像新的一样，大气得很。”
伯明最近心里一直惦记着这件事，此时终于释怀了。他见樱娘拿出一叠宣纸出来，“怎么，你又想画出什么家什，请木匠来打制？”
樱娘摇头，神秘地笑了笑，说道：“我想给短工们做‘工作服’。”
“工……作……服？这是什么东西？”伯明来了兴趣。
“就是劳作时穿的衣裳，回家后就不需穿了。特别是榨油坊的那些男人们，当然还有金铃了，每日身上油乎乎的，特别糟塌衣裳。若是大家能穿上一致的工作服，这样不仅省了衣裳，还能增进集体荣誉感和互助互进。”樱娘怕这些话有些突兀，还特意补了一句，“这可是姚姑姑教我的。”
伯明想象着所有人穿一样的衣裳一起干活的场面，兴致饽饽地说道：“挺有意思的，可别忘了给我也做一套。”
“那是自然，我和招娣几人也要做的。到时候再在衣裳上绣出薛家线衣坊和榨油坊的字样，走到哪儿人家一看上面的字样就知道了，以后咱家的作坊名气就越来就大了。”
樱娘一说起这些就十分带劲，“还有，除了给大家涨工钱，我还打算弄一个奖励的明文规定出来。干得好的人能得到奖励，他们劳作起来才会更有热情。”
“大嫂！大嫂！”门外响起了云儿的声音。
樱娘和伯明迎了出来，“云儿，有啥……”
“事”字还没说出来，他们俩就见清儿躲在云儿身后哭。
樱娘将清儿拉了出来，厉声道：“你是不是又做什么坏事了？欺负小伙伴了？”
云儿挺着个大肚子，过几日就要生了，走了这么一点路，就已满头大汗，她一边擦汗一边说：“可不是么，她刚才趁我不注意，突然推了一个爱骂人的小姑娘，把人推到桌角上，脑门都磕出血来了。我当时吓坏了，连忙去喊郎中，幸好没大事，只是皮肉之伤，已经给上药了。清儿这一下被吓坏了，大哭不止，我就给送回来了。不过，大嫂你可得拿点钱赔给那位小姑娘的爹娘，否则即便他们不敢来找你，心里也是不痛快的。”
樱娘赶紧进屋拿些碎银子，递给云儿，“云儿，你先替我把钱赔给小姑娘的爹娘，晚上我再去她家赔礼道歉。你也快要生了，这几日我就不把清儿送过去给你惹麻烦了。”
云儿瞧了瞧清儿，叹了一气，就回去了。
樱娘把清儿拉进屋里，拿起墙角的笤帚就来抽清儿的屁股，抽得她哇哇大哭。樱娘边抽边道：“你个小姑娘，咋就这么淘，若是磕出人命来，你叫爹娘怎么跟人交代，到时候把你赔给人家得了，人家还不要哩！”
樱娘抽了清儿五六下，伯明想过来拦住，可又不好当着清儿的面拦，否则清儿见她爹护着她，她转眼就又忘记了自己的错。
伯明只是瞧着清儿，没事样地说道：“嗯，抽得好，让你娘狠命地抽，抽得屁股肿得高高的，就好看了。”
其实他想到清儿才三岁多，这么用笤帚抽她，他实在是不忍心看，心疼得很。
樱娘听伯明这么一说，才发现自己冲动了，打孩子根本不起作用，也就是家长出出气而已。
她扔掉了笤帚，气得心肝疼。
清儿见爹不护娘不疼的，挨了打后就靠在墙角边伤心地大哭。
伯明也不想在这个时候去搭理她，只是跟樱娘说：“以我看，明日送她去女子学堂吧，虽然她才三岁多，小是小了点。但是那儿的孩子都比她大不少，她也不敢欺负人家。何况姚姑姑管得严厉，她也不敢扰乱课堂。”
清儿对姚姑姑这位干娘是又爱又怕，听说要送她去女子学堂，她还真有些打怵，哭得更厉害了。
樱娘叹道：“只能这样了，明日我带清儿去问一问姚姑姑吧。”
到了晚上睡觉前，伯明给清儿换衣裳时，见她屁股都被打青了，又是一阵心疼。
待清儿在自己的屋睡着后，伯明来到了卧房，“樱娘，以后可不要再打孩子了，姑娘家家的，屁股打成那样，没准她心里把你当成是后娘哩。”
其实樱娘也后悔，“以前我也没怎么打她，今日实在是气坏了。你以为我不心疼？就因为心疼，所以才不敢看她的屁股。你放心好了，以后我再也不打她了，先送去女子学堂看看吧。”
次日，樱娘来到女子学堂，这个时辰还没开始上课，但是已经来了不少姑娘。樱娘瞧着，最近几日又来了好几位姑娘，应该是邻村家境好一些的人家送来的，因为她都没见过。
樱娘领着清儿来到隔壁姚姑姑歇息的小屋，却没见到她人。
平时这个时辰，姚姑姑早就从后院过来了，今日她或许在家里忙些什么吧，樱娘就带着清儿来到后院。
只见姚姑姑搂着一个盂痰子在呕吐，李长安在旁端着水，准备递给她漱口，看他的神色是既欢喜又忧愁。
樱娘琢磨不透李长安这神色到底是啥意思，“姚姑姑，你这是吃坏了东西，还是睡觉着凉了？”
姚姑姑脸上泛起了红晕，一时不知该怎么说，她先接过李长安手里的水漱了口，才与樱娘一起来到堂屋坐下。
姚姑姑欲言又止的，还羞答答的，那模样简直跟小姑娘似的。
樱娘瞧她这模样，既纳闷又好笑，“姚姑姑，你今日这是咋了？你身子不舒服有没有找郎中来瞧过？”
姚姑姑觉得在樱娘面前也没有啥不好意思的了，就直接说了，“樱娘，你说我都三十八了，若是有了孩子，能顺利地生下来么？”
樱娘惊得一下站了起来，“你是说……你有了？”
姚姑姑笑道：“瞧你，都是两个孩子的娘了，咋还这么一惊一乍的？”
樱娘过来摸着她的肚子，笑眯眯地说：“姚姑姑，别人跟你这么大，孙子都有了。你这叫晚来有福，李大哥肯定乐坏了吧？”
姚姑姑也是既喜又忧，“他虽高兴，但也为我的身子发愁。你说我这么一大把年纪了，怎么还能怀上孩子？即便怀上了，想顺顺利利地生下来，怕也是一件难事。”
樱娘知道，这是古代，生孩子对女人来说就是走一遭鬼门关。姚姑姑和李大哥肯定是担心会难产什么的，毕竟年纪实在是太大了。
可是这儿又没有条件中断怀孕，怀上了就得生下来啊，以后顺利与否只能听天由命了。
樱娘寻思着姚姑姑身子向来康健，便安慰她道：“以你的底子，生孩子肯定没问题的，你和李大哥可别太忧心。对了，听说甄子查就是他娘四十岁时生的他哩，他身子骨还不照样好好的，他娘活到了近七十岁才过世。”
姚姑姑双手不自觉地抚着她那仍然平坦的肚子，微笑道：“你说的也是，听说甄子查的两位妹妹也是他爹的妾在三十五岁时才生的，如今她还在世哩。”
樱娘想起刚才准备把清儿送到女子学堂来，这时又觉不妥了，“你都有身子了，还能好好上课么？清儿昨日在幼儿院又闹事了，我还想着让她来你这儿呢。”
姚姑姑站了起来，走了几大步，“你瞧，我这身子不是好好的么，哪里就娇贵得不能上课了。清儿来也成，我正好想好好管教她。”
樱娘寻思着孕妇适当活动一下也好，只是不能太累了，便道：“好，到时候我们俩一人上半天的课，你也好多歇息歇息，今儿个上午就由我来上吧。”
两人说定了，樱娘就让清儿先去了教室，她来小屋里翻看姚姑姑这几日教的内容，她好准备一下。
当她准备好了来上课，她却在教室外定住了，因为她听到那些姑娘们在里面讨论着什么，热火朝天的。
樱娘寻思着，要想教好孩子，得先知道她们的想法，所以就听了起来。
这时便听到一位大一些的姑娘的声音，“姚先生说了，分久必合，合久必分，国事是这样，家事也会是这样。薛小清她家与几位叔婶家现在貌似处得很好，将来肯定会把作坊给分了！”
可能是因为清儿突然到来，她们就议论起薛家的事来。
接着又有一位姑娘说道：“你说得对，即便薛家这一代不分，不可能世世代代不分吧。听我爹说，当年我爷爷说葛家不许分家，分家了怕一代还没过完，家里就要败落了。可是我爷爷才病倒，还没过世哩，我二婶就吵着要分家，因为她生了五个儿子，我却只有一个哥哥。她觉得她儿子多，分家也能多分些，人都是自私的。”
樱娘在外听了不禁感慨，十岁出头的姑娘就能说出这些来，真不简单，果然都是大家族里出来的。
其实薛家这些作坊将来走向如何，樱娘也早有考虑的，因为伯明兄弟四个全都当了爹，都有后代了。
她和招娣还好说，都只有一个儿子，当然，以后可能还会生的。只是银月已经有两个女儿了，而肚子里这个，她说跟前两胎反应一样，怕又是姑娘。金铃则已有了两个儿子，估摸着以后还能生好几个儿子出来。
在他们这一代，肯定不会闹别扭，可到了子女这一代，那就不一定了，他们做长辈的必须提前把这些安排妥当才是。