樱娘这是第一次坐马车,远没有她想象的那么舒服。因为土路不平整,马车很颠簸，坐久了屁股都颠得生疼。
到了午时,马车停在了一个小镇路边上。她与跟随之人一起下来吃饭,这个镇上只有一家小饭馆,他们就随便点了几道小菜凑合吃着。虽然一路上的费用由甄家出,这些办事之人也不敢大手大脚花钱的。
想到须明日午时才能赶到乌州，樱娘不得不为她的屁股着急，待几日后返程回家，她的屁股不得颠肿啊！以前她还羡慕姚姑姑去乌州,现在她才明白，姚姑姑可是一直在遭罪呢。
才出门几个时辰,樱娘就有些想家了,也不知伯明此时在干嘛。跟随的人也受不了这一路的枯燥无味，便找樱娘唠嗑。
“林领头，你知道姚姑姑去哪儿了么？三少爷还让我们去乌州打听姚姑姑的下落哩，看来他对姚姑姑仍不死心。乌州那么大，我们去哪儿打听？”两位老婆子愁眉苦脸。
其实姚姑姑告诉过樱娘，她很可能会去乌州几家名气较好的织布坊，也有可能会去“李氏银庄”，因为这里有她以前的姐妹，都是先后出宫的。
既然这是姚姑姑对她说的知心话，她是不可能泄露出去的。樱娘笑着摇头道：“我哪里知道姚姑姑的下落呀，虽然我与她交好，但也没到知根知底的份上。我觉得她很有可能去了京城，那种繁华高贵之地，才是姚姑姑应该去的地方。”
两位老婆子听了都直点头，其中一位还接话道：“就是，她去乌州作甚？指不定她去京城嫁人了，以姚姑姑那姿色与气韵，怎么也得嫁个世族人家。”
另一位老婆子很不赞同，“我瞧着她若嫁，怕也嫁不上比三少爷强的。她都三十了，虽然面相显年轻，可年纪搁在那儿，谁敢娶呀，当个妾室人家都嫌老哩。像咱们这儿的妇人，三十几就可以当婆婆了。若我是她，就干脆给三少爷填房得了，年纪相当且不说，难得三少爷把她当回事。”
那位老婆子掩嘴笑了起来，“你这个不正经的老骨头，还将自己比作姚姑姑娘想给三少爷当填房，瞧你一脸的褶子，鬓边都白了。”
樱娘听她们这般议论姚姑姑，心里很不是滋味。可是她也不好为姚姑姑辩白什么，她们说的也是实话，姚姑姑年纪摆在那儿，这是不争的事实。
她不爱听这样的话，便把话茬转移到乌州的小吃上。两位老婆子对这个也很感兴趣，说得唾沫飞溅。
樱娘与两位老婆子坐在马车内拉东扯西，两位家丁则在前头与马夫并排坐着，看着马夫如何赶车。当然，他们也将马车内传出来的话都听进了耳朵里，这一路就靠听这些才能精神点，否则太无趣了。
*
仲平动身去了齐山，伯明则来到薛老爹和杨三娘的坟前。他手里除了拿着纸钱与几束香，还特意端来一小碗煮熟的黄豆。
最近二十多日太忙活了，他没来看一眼，现在松懈了下来，他打算好好拜一拜爹娘，也想让爹娘尝尝他种的黄豆。
薛老爹与杨三娘的坟周边有一圈郁郁葱葱的松树，这都是伯明兄弟四人一起种下的，几个月过去，这些树都长得很好。
这座小山的北面还有许多坟，但其他的都很荒芜，平时极少有人来打理，一般人家也就清明前后来扫一扫。就连与薛老爹和杨三娘同一日去世的那些人的新坟都显得很荒凉，周边长的那些野草都快盖过了坟头。唯有薛老爹与杨三娘的坟十分醒目，一看就是有子女精心打理的。
这次隔二十多日没来，坟前新冒出来一些矮小的草。伯明将草拔净了后，跪下来与爹娘说说话，将家里的情况一一道来，就像以前与爹娘面对面说话一样，有说有笑的。
他见旁边的松树忽然被一阵微风吹动了，他就当是爹娘对他们现在境况很满意，还说黄豆很香很好吃，而且希望他们越过越好。
伯明欣慰地拜了拜，才起身准备回家。走在回家的路上，伯明遇到了村里的张媒婆。
最近离得不远的几个邻村里有好些人家托张媒婆帮忙留意着叔昌，其实这些人家都是见伯明家有了钱，日子过得红火了，就想把闺女嫁给叔昌。做为女方本是不好主动问的，所以也只是拐弯抹角地请媒婆帮忙探探伯明的口风。
张媒婆可是说媒的老手，自然懂得这些人家的心思。本来她是出来砍柴的，没想到恰巧遇到了伯明，她哪里肯放过这个机会。她笑盈盈地迎上来，“伯明，你又来看你爹娘了。”
伯明素来不与外面的妇人说话，更不要说媒婆了。伯明只是客气地点了点头，就要走开。
“伯明，你等一等，我可有要事与你说哩。”张媒婆忙追了上来。伯明停住了脚步，等着她说。
“你家叔昌今年已经十六了，我瞧着他……”
张媒婆话还未说完，伯明就打断了她,“你能记挂我家叔昌的事，我万分感激。只是我家在明年春季之前是不能办喜事的，你若想给叔昌说媒，还望待明年再说。”
张媒婆忙哄道：“这个我懂，如今你家肯定是你和樱娘作主，我就寻思着先探探你的口风嘛。叔昌长得模样好，干活又勤快，不少人家愿意把闺女说给你家哩。若是现在相好了，待明年就可以订亲了，这样也好让有些人家早早死了心，他们才好将闺女说给别家，不会被耽误不是？”
伯明觉得明年之事，现在就提太过于着急了。何况他才拜爹娘回来，心里还很不好受，听不了喜亲之事。以前可没听说哪家愿意将姑娘说给叔昌，现在家里才好过一些，这些人就上赶着来了，足以表明他们只是看重他家的家境，至于对叔昌本人如何，似乎并不是很在意。
张媒婆见伯明没说话，接着问：“也不知你是想为叔昌找个模样周正的，还是家境较宽裕的？性子是柔和安静一些的，还是要机灵活份一些的？”
伯明眉心微蹙，“这个待我问过叔昌才好，他已十六了，也该懂事了，知道喜好。我虽身为大哥可以为他做主，但也不能胡乱替他应亲事。”
张媒婆忙点头，“这样也好，还是你心细，肯为弟弟们着想。你先问一问叔昌，过几日我再去你家得口信，如何？”
“此事不急，你不要太放在心上，明年再问也不迟。”伯明说着就赶紧走开了。张媒婆气得直跺脚，好几家可都等着她回信呢，这不是剃头担子一头热么！
伯明倒是想为叔昌找一个像樱娘那样能干，对叔昌好，又能与家人和睦相处的。当然，这一切都得明年再说，这些人竟然在爹娘的忌年内就提亲事，也太不顾及了。
下午，伯明去南山脚下挖水库的地方去换季旺，让季旺回家歇一歇。
他与叔昌并在一块挖着，偶尔抬头时，却见叔昌老爱往另一个地方瞧。伯明顺着他的眼光瞧去，却见两位年轻女子和两位老婆子在一起说说笑笑，但都是背着他们的，年岁多大或长成啥样瞧不见的。伯明有些纳闷，叔昌到底在瞧啥呢？
因为挖水库只要每家出两位劳力，只要满了十四岁就行，男女皆可。所以这里是男女老少皆有，管得也不甚严，那些人都是边干活边说话。叔昌本也不是个爱说话的人，他在旁只是低着头干活，可是伯明隐约感觉他心里有事。
“叔昌，你在想啥呢，你瞧，土都被你铲到沟里去了。”
叔昌身子一僵，不直接回答，反而问道：“二哥呢，咋你一人过来？”
“你二哥去齐山了，过几日回来就来替换你几日，你这段时日也累了。”
叔昌却连忙摇头，“我一点儿都不累，无须二哥来替我的。二哥从来没去过二嫂娘家，能找得着门么？”
“你咋净操这个闲心，怎么会找不着。你二嫂娘家就是齐山的魏家村，有名有姓的，一问不就知道了。”
到了傍晚收工时，叔昌说他想与以前玩得要好的几个哥们去玩一玩，叫伯明先回家。伯明知道他还处于玩心重的年纪，也不想约束着他，由着他去。
伯明在回家的路上碰到牵牛去池塘边喝水的季旺。季旺心还挺细，下午没去干活，他就想着替二嫂分点担子。平时都是二嫂照顾着牛，今日他抢着要来牵牛喝水。
“大哥，三哥咋没跟你一块回家？”季旺问道。
“他找几个要好的哥们玩去了，等会儿就回。”伯明蹲在池塘边洗手。
季旺却笑得颇耐人寻味，他蹲在伯明的身边，小声地说：“大哥，你可不知道，最近有不少姑娘爱找三哥说话哩。你说那些姑娘们害不害臊，姑娘家家的竟然找男人说话，我都替她们脸红。我估摸着，她们怕是瞧上三哥了。”
伯明听了顿时恍悟过来，干活时叔昌老爱往一处瞧，莫非是瞧哪位姑娘？“季旺，你可别在外人面前说这件事，传出去可不好听。”
季旺很懂事地点头，“我知道，只是有好几位姑娘哩，三哥若是喜欢，也喜欢不过来呀。”
伯明拍了一下他的脑袋，“别再说了。”季旺捂着头呵呵直笑。
伯明眉心微拧，他寻思着，得个空好好问一问叔昌。若是他真有喜欢的姑娘，就先跟女方去说一声吧，待明年再订亲。这样也想让其他人家死了心，无须再惦记叔昌了。
这种事必须早早挑明才好，否则惹出事端来可不好。
到了吃晚饭时，叔昌回来了。之后伯明找他单独问，他却直摇头，非说没有喜欢的姑娘。伯明问他傍晚到底去哪儿了，他说真的是找哥们玩去了。
伯明见他态度认真，不像是说谎，也就没有再逼问他，看来是自己想多了。
晚上睡觉时，伯明见身边空空的，心里空落落的。他心里念叨着樱娘，不知她路上顺不顺利，此时有没有想他。想到昨夜樱娘对他的表白，还是在chunag上对他的狠劲，他咧嘴笑了起来。
忽然想起脖子上的红印子，他还特意爬起来拿镜子照了照。现在他敢肯定这是樱娘用力吸吮才留下的，因为这位置，还是昨晚的情形，他可是记得很清楚的。
他放下镜子，满脸带着笑上了chuang，心里想着樱娘慢慢入睡了。这一夜，他还做了好几个关于樱娘的梦，都是樱娘对他说甜言蜜语的梦。
樱娘到了乌州，赶紧跳下马车，甩甩胳膊踢踢腿，不松一松筋骨可不行，浑身难受得很。屁股又痛又麻就没办法了，总不能当着这么多人的面揉吧。
乌州果然是个热闹的地方，街道上熙熙攘攘，车水马龙，人来人往。樱娘好久没见到这种热闹的场面了，因为她已经习惯了永镇的冷清，此时立于此闹市，她还真有些浑身不自在，乡下来的没办法。
可是忽然间，她又似乎找到了现代社会的感觉，她前世是生活在喧嚣的城市，虽然那种热闹与这种是截然不同的，但是人头攒动的感觉是一样的。挤入人群中，顿时让她忆起了挤公交车的那种局促感。
幸好跟随之人是熟门熟路，他们一起在人流中挤了一会儿，便来到了棉线坊。这次樱娘除了进棉线，还打算多进一些各色锦线，因为最近她设计了一个新的图案，需要很多锦线。新图案已得到收货商家的认可，她此举也不算是冒险。
织布坊需要的各种线料都进好了，她又去找收头花的铺子。这次铺老板见到了做头花的本人，还挺给面子，给樱娘稍稍提了价，这回可是挣了六百文钱哩。樱娘再顺便从他这里拿些绢绸料，虽然她的工钱已经很高，伯明也挣大钱了，但是做头花也是很来钱的，她和招娣的意思都是还得继续做。
进了满满一车货后，暮色已降临。客栈的服侍很周到，不仅帮他们搬货，还给他们喂马。
樱娘心里惦记着找姚姑姑，她匆匆用过晚饭后，便找借口说工逛一逛夜市，与两位老婆子分开了。
许多小城都有宵禁，是没有夜市的。可能因为来乌州的外地游人与商人比较多，商机也多，所以官府允许有夜市，此时已到了戍时，街上仍然热闹得很。
樱娘去了姚姑姑说的那几家织布坊，都没有找到她。乌州是繁华之地，用女工苛刻起来也毫不含糊，都这个时辰了，还没收工。
樱娘再问路到了李家银庄，可是这里大门紧闭，门前也一个人影都没见着，看来是打烊许久了。樱娘泄了气，想着明日一早再来找找吧，到时候与跟随的人说一说，耽误一两个时辰也没事的。
正在她准备离开之时，听见李家银庄的门响了。她一回头，顿时愣住，然后惊道：“姚姑姑！”
姚姑姑被樱娘这么一叫，身子一惊，见是樱娘来了，她也是欢喜得很。只是她身边还站着一个男人，她的举止略为矜持。
那位中年男人似乎知道姚姑姑遇到了交好的故人，便远远地站在一边候着。
樱娘兴奋地跑过来，“姚姑姑，咱们还真是巧，竟然遇见了，我刚才差点就走了呢！”
姚姑姑拉着她的手，喜色道：“没想到你还真的来找我，看来我没白疼你一场。我瞧你这气色，应当是过得很好，我也很为你高兴哩。”
樱娘瞅了瞅远处的男人，又见姚姑姑的脸儿绯红，面若桃腮，便大胆地猜问：“他……是你的相好？”
姚姑姑打了一下她的手掌，“什么相好？他现在是……我的相公。”
樱娘急忙捂住嘴，怕自己会大声叫出来，她压抑着嗓音惊喜地问：“你嫁人了？”
姚姑姑略害羞地点了点头，“他是我儿时玩的伙伴，后来我进宫了，便一直未见，没想到这次我来乌州，竟然巧遇了。”
樱娘开始还一直为姚姑姑的后半生忧虑，听她这么说，完全放心了，“他肯定是儿时就喜欢上你了，你们这也算是青梅竹马吧？”
姚姑姑听了微微一笑，脸上却又蒙了一层灰暗之色，叹气道：“我只是他的继室而已，他的原配留下了两个儿子两个女儿，一大家子人，这日子可没你想象得那么好。”
樱娘听了心里一沉，姚姑姑得替他相公的原配养四个孩子！这日子不说鸡飞狗跳，可怎么也不会顺当吧。
这下樱娘心里又很不好受起来，但是想到姚姑姑愿意嫁给这个男人，这个男人应该不会差了，她只好安慰道：“只要他待你真心就好，待你有了自己的孩子，这日子就有盼头了。”
姚姑姑点头，她自己也是这么想的，凡事放宽心，待四个孩子好些，以后再有了自己的孩子，这一生也就这么过了。姚姑姑不想再说自己的事了，便问樱娘，“你来一趟乌州，见了世面，有没有什么别样的想法？”
樱娘神秘地笑了笑，“有呢，待我攒够了钱，我就单干，也开个小作坊，做小老板！乌州商家这么多，外地来拿货的人一批又一批的，我寻思着只要货好，人家看得上眼，就不愁卖不掉。”
姚姑姑戳了戳她的脑袋，“小机灵鬼，算我没看错你，待哪一日你挣了大钱，可得请我吃大餐！”
樱娘握住她的双手，“要不现在我们就去吃吧，听说河边有好些小馆子呢！”
这时樱娘听见远处的那个男人轻声咳了咳，姚姑姑神色稍变，“今日已晚，还是算了。你明日上午就得往回赶，怕是我们也不能再叙话了。往后咱们见面的机会多得是，你来乌州就去西北街的李府找我，我平时极少来银庄的。”
樱娘知道姚姑姑是因为她的相公才不与自己一起下馆子的，看样子她的相公是在催她。樱娘也不为难姚姑姑了，放开了她的手，依依不舍地说：“那我走了，你可要好好地过。还有，听说甄家三少爷还命人寻你呢，你可注意着点。若是被寻到了，再被你相公知道了，还以为你真与三少爷有什么瓜葛，可别让他误会了。”
姚姑姑紧皱眉头，“那个臭无赖怎么阴魂不散呢，还找我作甚？”
这时那个男人又咳了一声，姚姑姑只好与樱娘话别：“你快回客栈吧，再晚了你一女子走夜路可不好。”
樱娘瞧着姚姑姑走向那位男人，见她的背影似乎比以前瘦弱了一些，心里不知怎么的，堵得慌。想到姚姑姑以前可是个厉害人物，这会子瞧上去她性子似乎变得柔和多了。其实樱娘也瞧得出来，姚姑姑被这个男人管得很紧。
樱娘心里忍不住对那个男人忿忿不平道，咳什么咳，我和姚姑姑才说几句话而已，你就那么不耐烦！