金碧辉煌的宫殿里正举行着热烈的庆功宴, 为崔缜与薛讷两位将军接风洗尘，只是薛讷得了功勋首先往东都去祭拜母亲，因此人未至, 这样便算是为崔缄的哥哥崔缜与其他的将领开的庆功宴。
舞池中歌声燕燕，梨园女子身着霓裳舞动着杨柳似的腰身，柔软的咽喉里唱着楚水湘歌，在座的王孙公子与朝臣大将这些紫衣贵人们都在一边品酒，一边品鉴歌舞。
崔缜仍旧低头喝着闷酒, 他还在思索着今日午后那场谈话，那位不速之客向他吐露了一件令他感到十分震惊的消息。
他本来是不能信的，然而那人平日里的口碑非常之好, 他不信他说的是假话, 于是心中便感到有些不畅快。
一杯接一杯地酒被灌下肚，他古铜色的脸上渐渐地发了红, 一双沉毅的眼眸里混杂着不甘、恼恨、难过，坐在他身旁的崔缄看到哥哥喝成这个样，心里着实有些担心, 便伸手挡住他继续斟酒的手。
崔缜举酒的手停住，斜眼看他，崔缄低声, “少喝点, 皇上还在上头呢。”向皇帝所在的方向瞟了一眼。
崔缜转眼看，见端坐在主位上的皇帝正举起酒爵，远远地向别的朝臣敬酒示意。
他随即冷嗤一声, 一膀子甩开崔缄，这回干脆举起酒坛子，敞开脖子往肚子里硬生生地灌酒，转眼这么一大坛子的酒就见了底，看得身旁的崔缄目瞪口呆，而崔缄旁边的其他将士们也都停了手里的酒，呆呆地看着他扯着颈子豪饮。
诸人无不忍不住在心里想着，这上过大战场的将军，一杀就是数千人的将军，可就是不一样！
大家兴味正浓，然而眼看着崔缜又将座旁一坛子新酒的泥封打开的崔缄，却慌忙拉住他，“哥，行了吧！你就别再喝了！再喝可就要醉了！这样的场合实在是不宜醉，装醉还差不多！”
崔缜不说话，也不理睬他，还是固执将酒封打开了。他臂力不小，体壮如牛，崔缄根本抵不住他的力气。
众人见他只是狂喝闷酒，心想这可能是许久没有尝到京酒的滋味儿了，所以才这般大开酒戒，或者就是皇帝的御酒实在是太好喝了！
诸人也不再注意他，而是看场中歌舞。
宫殿中央水池上的六瓣莲花台上一曲舞毕，被水花溅湿身体的宫娥赤足银铃退场，忽然宫殿中一角响起稀稀拉拉的掌声。
“真好，真好，这支舞跳得真是妙丽绝伦，令男人们回味无穷呢！”
众人向声音来源处看过去，发现是崔缜在不紧不慢地鼓掌，脸色尴尬的崔缄还在一旁拉着，但他却是不理。
崔缜赤红眼，摇摇晃晃地站起身，奚奚落落地冷笑着，“好啊！真好！“
有人发现他不对劲，远远地立即出声制止，“崔将军，我看你是喝醉了！”
崔缜冷眼看向他，态度傲慢，“裴大人，我没喝醉！相反，我可清醒得很！”
裴侍廉惊讶，看他像是真喝醉了，便不再说话，以免他牵怒起来，大闹一场，坏了众人雅兴，便只是给崔缄使眼色。
他是文官，不便与武人牵扯上麻烦，因为那样真的会很麻烦。
崔缜从裴侍廉的老脸上收回目光，忽然看向皇帝，声音高亮，“请问皇上，这支舞排演需要多久？”
他这样问了一个模棱两可的问题，在场所有人全部发呆。
这时主座上的皇帝回视他，却是优雅地一笑，“舞与武，虽然发音近似，但是姿态的力度与美感却不尽相同。若说需要排演多久，舞蹈与武功相近，全都至少需要十年以上的时间，从五岁时便练起，才能练出个样子。舞与武又都需要整齐有序地配合与调度，同样考验组织与纪律性。”
众人听完皇帝的解释，都禁不住看着皇帝都笑起来。
然而崔缜却是冷笑， 皇帝淡然看向他，微笑，“难道崔大将军，有不同见解？”
崔缜忽然扬声道：“末将当然有不同的见解！这些靡靡之音，妖娆的女子之身，只会让男人丧失斗志，是亡国败家的根源！武却可以强身健体，可以抵御强敌，不使我们的山河破碎，不使我们的国家分崩离析！所有的男子都应有强健的体魄，才能保卫妻子女儿，才能保卫美丽富饶的家邦不受番邦铁蹄的践踏！”
他这一番言论，着实令大家吃惊，但是倒也符合他将军的身份，所有人胸中都禁不住对他涌起敬畏之心。
皇上却是淡漠地注视着他，“原来崔大将军是想提醒我们，不要玩物丧志，不要贪恋美色，是这样吗？”
崔缜忽然厉眼看向皇帝，“对于任何一个男人，都应如此！重视武，而不是舞！重视军人，而不是女人！”
他厉眼怒视，皇帝有些警醒，眼眸深沉，回视他。
“崔大将军，你到底想说什么？心里有话，不妨直说！”皇帝冷冷道，端起酒爵，将酒爵中的酒水细细地注入到口中。
崔缜红着眼注视皇帝，慢慢站起身，“敢问皇上，末将在前方战场杀敌之时，听到的传闻是否是真的？”
“不知崔将军听到的是什么传闻？”皇帝冷冷问。
崔缜忽然大声道：“皇上，听说您的表妹住进了您在奉国殿的寝宫，不知可是真假？”
在场众人立刻大哗！
皇帝噤声，坐在西首一排酒案前的阿阮也呆住了！
坐在皇帝身旁的苏皖柔看向阿阮，四妃冷眼齐齐看向崔缜，潇湘妃子一笑，漠不关心，碧玉才人却是事不关己，高高挂起。
崔缜摇摇晃晃地走出座席，心中的气怒几乎要全数爆发出去，“我的将士们在前方浴血奋战，皇上你却在大后方调戏将军之妻。今日是郑将军，明日呢，会不会是我的妻室，还是他的妻室！试问我们将士全部都死绝了，人心散了，还有何人来保家！无人保家，皇上你的皇位还怎么坐得稳！”
话音落，猛不防地，他一把将酒坛子砸到地上砸得稀巴烂，酒水流一地。
宫殿中静悄悄，众人震惊得鸦雀无声，只有悬挂在横梁上的水晶灯笼不住地飘转，还有崔缜委屈心痛的呐喊声。
皇帝低眉沉默不言，握紧酒杯的手指关节发了白！
苏皖柔转眼看他，忙握住他手。
崔缜喝了闷酒，此时想起死难的将士，胸中更加抑郁悲怆，他一直带出手的左卫便是在一场征战中牺牲的。
他忽然大声痛哭起来，“这庆功宴我吃得实在不是滋味！”
他“啊”地大叫一声，一把掀翻案桌，案上酒水瓜果登时滚了一地，他猛地站起身便朝皇帝径直走去。
崔缄连忙扑上来从后抱住他，“哥！你干什么！哥！你疯了！”
此时禁军慌忙掣剑在手护在皇帝周围，警戒着大将军会胡为。
“哥！你别闹了，算我求求你了！”崔缄情急地死死抱住崔缜大声喊。
崔缜嘶声咆哮，“我没疯！我酒醒得很！” 挥舞双臂打开崔缄。
崔缄摔跌在地，转眼数名高大勇武的将士也扑上，牢牢将崔缜抱住。
崔缜一把推开左右的人，甚至大打出手，“你们别拉我！我偏要说！滚开！”几个碗大有力的拳头狠狠砸在这些人脸上，大家便似被弹开了，他此时盛怒气极，力气也便较平时大得多。
“咱们兄弟在前线给你皇帝拼死拼杀，郑将军的兄长更是将自己的女儿远嫁外邦，饱受胡人欺凌，可皇上你是怎么对我们的！你却还要疑他！疑他扣城不出实是与胡人谋反！你就是这么对待功臣的吗？啊？”崔缜一时又哭又笑，便肆意地发泄酒疯，发泄在战场上久久压抑的神经。
四周的年轻将领忙得有人站起，看向皇帝洪声质问，“皇上！崔缜将军所言此事当真？郑老将军一门忠烈，你如何能做出这种事！当年耶忽律国攻入我国，若非郑老将军保驾，焉能有皇上你之今日！”
满朝大将纷纷指责，指责声越来越大，在人声鼎沸的章台宫中，皇帝却始终紧绷着神经不发一言，手里的酒爵越握越紧，眉心紧紧拧住。
阿阮见凶怒的大将们各个面色狰狞，大肆批评皇帝的所做所为，心中实在难忍，忽地站出身，跳出酒案，跑出去到皇帝的龙案前转身一站，用她小小的身体挡住他们指责皇帝的目光。
“你、你们都误会了！不是这样的！我九哥哥不是这样的人！” 她极力辩解，小小身板站出来挡在九哥哥身前，为他遮避外界的质询与恨意。
崔缜冲动地走到阿阮面前瞪视着她，忽然指住她脸喝骂，“你住嘴！身为女子不知检点，在两个男人之间左右摇摆，真是不知羞耻！你的婚宴我也是参加过的，谁知道你竟是这么不守妇道的妇人！”
阿阮大惊，这时座中的岐王闻言恼怒，便要起身反驳，却被身旁的宁王按住手，眼神警示他不要冲动。
阿阮颤声，“哪两个男人？我不明白你说的！” 嘴上不承认，心中却害怕得直发颤。
她深怕九哥哥名声受损，深怕他为了自己惹得群臣不满。
崔缜正面盯住她震惊惶恐的脸，一阵阵冷笑，扬声道：“你自己做下的事自己心里清楚！哪两个男人？还用我说得更明白吗？”
崔缄冲过来抱住他强自往回拉，吼道：“哥你不要再说了！”
崔缜一肘子撞开崔缄，崔缄向后重重地摔了出去，崔缜径直走到阿阮面前盯视着她，怒道：“好，你既然想知道，那我就告诉你是哪两个男人！郑显烽！还有他，皇帝！”抬手愤怒地指住另一侧主位上的皇帝。
众人哗然，虽然皇帝喜爱阿阮已不算什么太严守的秘密，但此刻公然被说出来，当着这诸多人的面，而且当事人都在场，军方的人也在，那么众人感受到的震惊就要比平时强上百倍。
阿阮脸色大变，心中痛苦不堪，感到阵阵辛辣刺骨，渐渐流下眼泪，摇头，“不！他不是……他只是我的九哥哥！”她苦苦辩解，只为保护他不受众人的非议。
崔缜阵阵发笑，笑容中尽是挖苦，“可笑！这在皇室中早已不是什么秘闻！恐怕是只有你一个人还被蒙在鼓里吧！岐王、宁王、薛王他们都知道皇帝对你有意思！”
阿阮震惊，努力辩解，“不！你说的全都不是真的！不是真的！你不要血口喷人！污蔑我九哥哥！我发誓我和他只是兄妹关系！”说着说着，她眼中泪水涌出，模糊了视线，身形摇摇晃晃得站不稳。
面对她无助的模样，崔缜并不感到同情，反而笑得更冷，“你知道你夫君为何会造反么！”
阿阮这下吃了一大惊，眼睛瞪大，“他造反了？”心上顿觉瑟瑟发抖，这个她怎么不知道？
她隐隐约约觉得这其中有些蹊跷，定是与九哥哥脱不了干系。
果然崔缜猛地抬手指住坐在主位上的皇帝，却仍是赤红着眼盯视着她，“哼！你不信大可以去问他！”
阿阮转眼看着皇帝哥哥，震惊得久久回不过神，但看崔缜的样子，并非像说谎，她转过身来，慢慢走到皇帝对面，足步感到前所未有的重，双眸只是直视着他，忽然大声喊道，“他说的是不是真的？他造反了？这是为什么？”
自始至终，皇帝的目光都一直在阿阮的身上，看她凄然向自己质问，他眼眸里也溢出一层层虚弱与无力。
阿阮眼中含泪，呆呆地注视着同样伤情的他……
两人便在这大殿中默默注视着彼此，仿佛身旁的一切影像都已幻化为幻像与倒影，在悄然中轰塌与零落。
在一片苍茫辽阔的天地下，仿佛只剩下了他们彼此。
这时崔缜的话仍在流泪不住的阿阮耳后响起，“若非皇上步步紧逼，你的夫君郑显烽，又如何会造反！你可知他家世代忠良，有谁会愿意败坏自己家族的名声，任由其出现忤逆之徒！”
貔貅妃与舞香妃见崔缜败坏皇帝名声，阿阮也似乎要向皇帝发难，悄然回头瞧了一眼莲蝶妃，她静静地向两人颔首，示意可以发难。
貔貅妃与舞香妃便立即从各自座位上站起，走出挡在皇帝前头，一齐面向崔缜与阿阮。
“就算你是才从战场上回来的战功显赫的大将军，但是在这大庭广众之下，又何时轮得到你来质问皇帝？先不论你适才所言是真是假，如此公然藐视皇威，以下犯上，又该当何罪？”貔貅妃神情威严冷冷说道。
舞香妃亦是抚额冷笑，“阿阮姑娘何必用这种眼神看着皇上？皇上不过是将你当作表妹，宠爱你、抬举你，无非是念在你本人是皇上亲属的情份上！你不会还真当自己是这里的座上宾了吧？告诉你，那你可就大错特色了！”
阿阮闻言恍然抬头，注视着站在面前将她与九哥哥的视线隔断的貔貅妃与舞香妃，分明感受到她二人眼神中的恶毒之意，她眼眸禁不住地有些泪光闪烁。
此时皇帝座旁的苏皖柔直皱眉头，而坐在碧玉才人与潇湘妃子之侧的莲蝶妃却只是坐着冷面以对，眉梢眼角颇有得色。
貔貅妃与舞香妃你一言我一语地仍是奚落着阿阮与崔缜二人，她们很聪明地为皇帝做了开脱，撇清了他与阿阮的非正当关系，却将阿阮推下了深渊，牺牲了她的美德与名声。
她们的言下之意已然很明显，是阿阮主动勾引皇帝。
二妃的讥讽之声不断传来，然而阿阮的一双眼眸却穿过她两人的间隙注视着九哥哥。
此刻面对万千指责，皇帝的眼瞳中也只有阿阮。
饱受非议而始终噤声不言的皇帝，此时在阿阮怯弱伤感无助的目光中，忽然长身站起。
众人呆滞，目光立刻齐齐转到皇帝身上，只见他神情阴冷肃穆，浑身气魄如虎，缓缓地迈步走下了主座，貔貅妃与舞香妃听到身后动静禁不住一起回头，当看见皇帝一副威严恼怒的模样冲她俩走来时，无不吓一大跳，慌乱退至案边让开路。
群臣看着一脸震怒的皇帝，脸上皆愕，禀住呼吸大气不敢出。
只见皇帝慢慢地走下台阶，周围的人都被他的气势所震慑，纷纷让开道路，连执剑护在他前头的禁军也面面相觑地退开。
然而，皇帝穿过呆愕的人群，径直走向阿阮……
阿阮神情恐惧，被九哥哥冷酷发威的神情震慑得整个人都呆滞住，害怕得竟忘记要了逃跑！
九哥哥这是要做什么！
她在心里问自己，双眸呆滞地注视着他同样注视自己的眼。
皇帝终于在阿阮面前停步，盯着她惊恐得煞白的脸容，忽然在所有人都毫无防备的时侯，静静地说道：“阿阮……我爱你……”
闻言，群臣起先懵懂，随之大哗！
皇帝居然几乎在群臣都反对的情况下，公然表明了自己的心意！
他，爱阿阮！
后座上的苏皖柔惊动地扶住了椅扶手，花容失色。
阿阮亦是狠狠吃惊，他竟然当着这群臣的面公然地向她表明了心意……她眼中泪水抑制不住地涌出，心中感到阵阵难过，却强逼着自己站在原地一动不动，脚跟紧紧扎稳在地上，伤感地注视着他。
似乎被面前的她的眼泪彻底地击碎了心房，皇帝傲然而视，声音洪亮，“阿阮！我爱你！”他重声重复了一声，昂然的神态彰显着天子之威。
别人反对又怎样，他是天子，他爱上的是什么人，那便什么人，谁也没有权力阻止！
阿阮的眼瞳中此刻独独倒映着他伟岸挺拔的身姿，他正站在她的面前，居高临下地向她阐述着他隆重浩荡的心声。
“阿阮！我爱你！”皇帝又郑重地大声说一遍，声音此刻竟变得震耳欲聋，震得整座宫殿都在嗡嗡作响。
群臣完全失去心神，呆坐原处不动。
“不！”阿阮摇头否定，忽然微微一笑，她身子摇摇晃晃的，似是在一步步地缓缓退后。
他不能当着这么多人的面向她说这个事，这样会造成多么严重的后果，不仅她一个人知道，是所有人都会知道！
这有损他帝王的威严，会加重家族的矛盾，会让他的夫家误会，会让群臣感到惊骇！
她不能！他也不能！
她的频频后退代表着她无声的拒绝，她的眼泪显示着她难以支撑的脆弱。
她本是体谅他的心的，深爱一个人，却又无法对她诉说自己内心的爱意，是一件残忍的事！
在无人问津的偏僻角落，他可以向她诉说爱情，可是在这大庭广众之下，他必须将自己的爱意深埋，不能说给任何人听！
因为他是皇帝，她是另嫁他人的笼络权臣的工具，他们都必须各司其职，在自己的人生轨迹上做好自己该做的事，而不是去触摸那不可及的梦！
这注视是一段不被世人所祝福的感情，是必须隐藏在内心深处的罪孽！
一道道泪痕滑下阿阮莲萼样的脸庞，烟水似的眸子里写满凄楚，她越是这般虚弱无力，皇帝却越是想要支撑起她无助的心灵。
他对这段感情倾注了全部的信念，他志在必得，他雄心万丈，那么他也不允许她退缩、畏惧！
他是天子，配得上他的女子也必须要有寻常女子所没有勇气！
皇帝碾步向她缓缓逼近，始终与她只余半尺之距，他脚步沉沉地靠近，她却不住地后退，他神情庄重得像是泰山压顶、亦像是天神的命令，令阿阮无从抗拒，也无力抵赖。
“阿阮！不要怕！有九哥哥在！”他庄重地说道，说给所有的人听。
他就是要让所有的人都听明白他的心意，与他对抗是完全没有机会的！他心意坚定，不会轻易改变！
在他步步紧逼的压迫下，阿阮憔悴的脸容上泪痕覆盖了一层又一层，实现模糊得不成样子，唯独感到他的一双眼眸，是那么的有力，真挚，坚毅。
她内心深处知道，他不会轻易放弃！