身体如处洪炉,每道伤口都像被滚水淋过似的炙热痛楚,周身仿佛涌动着烈焰熔岩,令萧琮在神志恍惚中被折磨得辗转难眠。
沾满冷汗的眼帘缓缓张开,扭头见床边坐着一个人,五官看上去有几分熟悉，想了片刻才记起是前日在药铺见过的那位古灵精怪的少女。那人见她醒来,面露喜色道：“总算醒了,不枉我用了那么多灵丹妙药。”
萧琮略带迷茫地打量着四周陌生的环境：“这里是……？”
“燕谷药师门。”少女笑着指了指自己,“我是豫章，拜在第十一代燕谷神医门下。”
萧琮吃了一惊,原以为走投无路，没想到一觉醒来已经身在药师门。这全亏她身上沾有燕谷专用于跟踪的药物,那日豫章本想往楚家寻楚砚秋，却见满目废墟尸骸，待追踪至树林，双方战事早已结束，四下没有一个活口。
她转念想起萧琮，循着药水的气味一路找到村中，届时村民和朗月楼弟子不知为何起了争执，甚至动起手来。那些村民原是数年前退隐到此的江湖人，常年受到药师门的照拂，便不曾对他们隐瞒身份，故而豫章见双方械斗并不以为意，只连夜将昏迷的萧冷二人带回谷中。
“和我一起的人呢，他是不是也在这里？”萧琮撑起身，顾不得刚刚处理过的伤口还疼痛难当，掀开被就下了床。
豫章忙抢前一步扶住她，看她情急的样子心知阻拦不住，便道：“你跟我来吧。”
午时刚过，阳光正滚烫灼人。
吕修白端坐在妙手回春堂的雕花木椅上，一手摩挲着扶手上精心镂刻的花鸟木纹，一手接过大弟子沈乔毕恭毕敬奉上的清茶。
他低头啜饮，动作缓慢而优雅，年过四十的男人仍葆有年轻容颜，两侧半白鬓发却已显露沧桑。
“师傅……”抄手立于一旁的新晋弟子偷眼望了望门外烈日下的人影，又看向吕修白，半晌才诺诺道，“冷寂云他寒毒未清，恐怕……”
“六师弟！”沈乔见吕修白神色一变，连忙教那少年噤声，呵斥道，“你新入师门，师傅面前何时轮到你多话。”说着却转眼朝门外望去，目光中露出几分讥讽，“此人妄自尊大，多次对师傅不敬，现在有求于咱们，让他等上一时半刻又算得了什么？”
此言正和吕修白心意，他微颔首，复又啜了几口茶，这才放下茶盏，歇了歇，着人唤冷寂云进屋。
冷寂云立在厅堂正中，长期被寒毒侵蚀的身体已经不起折腾，方才只站了一个时辰，就已觉双足酸软无力，衣衫也被冷汗浸湿，此时只得咬牙忍住不适，向吕修白施了一礼。
吕修白冷漠地打量他一番，淡淡道：“往日怎不见冷左使这般礼数周全，尊驾这一揖，鄙人却是不敢当。”
冷寂云早料他如此，眉峰几不可见地蹙了蹙，却谦冲道：“从前是在下莽撞，对门主多有不恭，还请门主见谅……”
“不必。”不待他说完，吕修白已嫌厌地侧过脸，神色不愉，“难得左使肯在人前低头，无非是有求于我。七月雪的解药你已得了半粒，性命无碍，难不成你还不知足，想要另外一半？”
“门主误会了，不是为我自己，而是和我同来的……朋友。”冷寂云嘴唇泛白，所幸撑住了身侧的木椅才重新站稳，小心措辞，“她出身名门，为武林做过不少益事，可惜如今经脉受损，武功全失。门主心怀仁慈，连恨之入骨的区区在下也肯赠药相救，想必……”
谁知吕修白突地脸色一沉，拍案道：“那半颗解药是我不争气的徒儿豫章私自赠你，跟我没半点关系，不需你油嘴滑舌讨好我！”
“门主。”
“不必多费口舌了。前次你求药不成，竟然火烧药圃，毁去珍贵药材无数，又打伤我门中弟子，出言不逊。哼，要我救你的朋友，先把这笔旧账清算清算！”
冷寂云闻言心中一颤，薄唇紧抿，捏紧的双拳表面隐约可见淡青的血管微凸。
两年前，他确曾为几名身中奇毒的下属前来求医，不料吕修白得知他身份后百般刁难，要他从谷底沿石阶三步一叩拜上药师门才肯施救。冷寂云生性孤傲，哪受得这等欺辱，当即一把火烧了药圃闯出谷去，从此跟药师门结下梁子。
“冷寂云，你跪下给师傅谢罪，师傅或许网开一面出手帮你。”
“不错，还需三步一叩拜上药师门！”
“两年前你不是舌头带刺厉害得狠，如今怎么倒成了哑巴？”
众弟子无不想一雪当年奇耻大辱，激动不已，待吕修白扬起手，才安静下来。
吕修白站起身从冷寂云身旁走过，面上无甚表情，语气却含怒意：“罢了，免得教人说我心胸狭窄，强人所难。”说完整肃衣袖，一刻不停往堂外走去。
走到门口，却听一声“门主且慢”，脚下缓了缓，只听得单膝落地，冷寂云已跪在身后。
“……千错万错是晚辈的错，寂云不知天高地厚，冒犯了前辈，请前辈大人不计小人过，寂云往后一定感念前辈的恩德，听凭吩咐。”向来清彻的嗓音如今略显低沉，男人鸦色的长发落满双肩，身体直挺紧绷地跪在青灰色地砖上，纹丝不动。
吕修白转身，一言不发俯视着他掩藏乌发之后却仍显冷肃的面容。
果然很像那个男人二十年前的模样，除却杀伐时的森冷，就连这种屈辱隐忍时的表情都非常相象。
冷谦，你翻云覆雨睥睨天下之时，可曾想到你的儿子如今跪在我面前苦苦央求，就像我曾经这样苦苦央求你！
……
寒冬腊月，夜近三更，飞雪如搓绵扯絮，四野苍茫。
叩开的门扉前倚立着高挑的俊美男子，修长手指自宽袖中探出，执一柄孤灯莹莹明灭，映亮着阶前瑟缩的人。
“你还是要见她？”
“冷阁主，你答应过，只要我三步一叩拜上山来，就让我见因罗一面。”
俊美男子侧过脸，望向内院窗纸上透出的女人身影，容颜在灯火中柔和，声音却仍冷峻。
“不过是令你知难而退，怎会真的因你跪了几步山路，就许你去见本座的女人。况且本座听说你已许配了人，下月完婚，这时候还要冒雪上山来见旁人？”
“你……”跪在雪中的人不可置信地仰起脸，随即无法克制地颤抖起来，十根手指深深□冰雪，脸上写满憎恨。
“看来是不愿嫁，又母命难违。”执灯男子居高临下地看他，冷声道：“人说吕三公子风华无双，我看名不副实，如此软弱不堪，和寻常男子也无不同。嫁与不嫁是你的事，可若易地而处，我冷谦绝不会受人胁迫，也决不许他人和我分享一个女人！”
最后一句似有所指，令吕修白脸色惨淡，颤声道：“因罗虽被你迷惑，但你以为江湖武林能容你，苏家能容你吗？”
“本座何需旁人来容，谁要挡住我，就杀了谁，若天地要挡住我，就改了天地乾坤！”冷谦迎着风雪瞭望天边，黑发飞舞张狂，不掩满目决绝。
吕修白被他那一刻的神情所慑，一字一句亦烙印脑海，即使是在冷谦死去多年后的今天，仍然难以忘怀，仿佛永生永世在他的阴影之下过活，每每想起，都禁不住呼吸一滞。
“寂云，既然门主为难，咱们也不便久留，这就出谷。”明显带有怒气的声音传来，使吕修白收回视线，看向由豫章扶着进来，脚步仍然虚浮的人。
冷寂云还没反应过来，就被萧琮拉起身，安置在旁边的椅上，余光瞥见吕修白脸色更加难看，忙要起身，却被强硬地按住了双肩。
萧琮在门外正好听见两人最后的对话，那番低声下气小心翼翼的恳求，如果不是亲耳所闻，根本无法想象是出自那人之口。
踏进厅堂和他抬起的目光相交那一刹，男人眼里未及藏匿的难堪，让萧琮心脏剧痛。
“萧琮。”冷寂云执拗地扣住她一只手，黑眸中波光微澜，“你不是一直都想恢复武功？”
对方目光中的痛楚和手心里潮热的细汗，告诉萧琮，男人又在自责了。
自己以为过去的事，他依旧没有放下。
“我是想恢复武功，但是如果要你跪地求人才能办到，我情愿不要。”萧琮见他坐下歇了片刻，脸色略微好转了，才道，“不是只有药师门能帮我恢复武功，咱们先回去跟大家会合，这件事以后再说。”
冷寂云怔忡半晌，终是点了点头。
豫章见两人互相搀扶着就要走，急得拦住道：“一个全身是伤，一个中毒只服了一半解药，你们这么走，是不想要命了？”
萧琮微笑道：“另外半粒解药，想来吕前辈不会给我们了。你违背师命救治我们，我们再待下去只会给你添麻烦，这就告辞，日后有缘再聚。”
“等等。”自刚才起就沉默不语的吕修白竟开口叫住她，犹疑道，“你……叫萧琮？”