就在张良臣和忽必烈方面都在为将来的大战积极准备的时候，一件令双方都没有想到的事情发生了，伊利汗国大汗旭烈兀竟然在大营内遭到刺杀！就在旭烈兀遇刺后的第二天，金帐汗国举全军之力发起猛攻，由于身为可汗的旭烈兀突然死去，伊利大军士气低落一片混乱，在金帐汗国大军的狂野攻击下迅速崩溃。金帐汗国大军一直追杀到伊利汗国首
府大不理士城下，伊利主力灰飞烟灭，仅有区区不到一万人逃入城中。
三天后，旭烈兀的长子带着旭烈兀的可汗大印和宝刀向入侵者投降。
张良臣背着手站在大殿外的台阶上，看着天空中急速涌动的云气。
身着黑色宫装的黑凤来到张良臣的身后，“小弟。”
张良臣回过神来，“大姐。”
黑凤走到张良臣身旁，“在想伊利汗国的事情？”
张良臣点了点头，皱眉道：“伊利汗国的崩溃有些出乎我的预料！原本这种情况不会出现！”
黑凤道：“我刚刚接到潜伏在伊利汗国的‘影子’传来的报告，刺杀旭烈兀的是他的侍卫将军！很显然，他被金帐汗国收买了！”
张良臣点了点头。黑凤继续道：“根据最新的情报，金帐汗国已经完全控制了伊利汗国，虽然还有抵抗势力存在，但都不成气候！”皱起眉头，“兼并了伊利汗国，金帐汗国的实力将远远超过目前！只怕你的蝶儿也无法与他们
分庭抗礼了！”
张良臣有些为难地道：“我有些犹豫啊！是该继续执行之前的策略尽快消灭蒙元残余，还是应该转而对付这个势头正劲的金帐汗国！金帐汗国如果不加遏制，只怕要不了多久就会成为心腹大患！”
“我觉得不应该改变策略！”黑凤思忖道。
张良臣呵呵一笑，“大姐有何高见？”黑凤抿嘴一笑，“你想啊！如果我们放弃之前的策略转而对付金帐汗国，忽必烈岂不是有了喘息之机！假以时日，我们北边也将不再安宁！我觉得我们不仅不应该改变策略，还应该加紧战略部署！尽快消灭
忽必烈，以便在不久的将来应对西边的威胁！”
张良臣思忖着点了点头。
这时，白熊快步奔了过来。
“汉王，宋金发来的报告。”
“哦？难道中东又出现了变故？”接过报告看了起来，神情越来越凝重。“哼！埃及、土耳其已经向金帐汗国称臣！”
黑凤皱眉道：“金帐汗国刚刚吞并伊利汗国，势头正劲！这些国家认为他能够成为中东新的王者，所以便急不可耐地献媚！这件事很严重啊！”张良臣当然明白这件事的严重性，但是该怎么应对呢？派遣大军？张良臣缓缓地摇了摇头，先不论目前的物资储备情况是否允许，就算能够派出大军，恐怕也很难稳住局面，毕竟如今的金帐汗国太强大了
！不管派出的大军是攻还是守，都难以达到目的。
张良臣回到大殿内，走到巨幅地图前。白熊立刻将罩着地图的布帘拉开了。张良臣上前一步，目光在中东周边搜索起来。如今的局面，可以依靠天主教国家的力量，或者依靠蝶儿，其中最可靠的是蝶儿！如果蝶儿从东方出兵，应该可以牵制住金帐汗国的主要精力！看来有必要请
蝶儿来详谈一番。
张良臣的心里有了定案。
与此同时，忽必烈也在积极调整自己的战略，他之前制定的联合金帐汗国、伊利汗国的策略现在是行不通了，必须另想办法。
夜已经很深了，忽必烈帐篷的油灯依旧亮着。他站在地图前，思考着，不过神情并没有很凝重的模样，虽然如今的局势与不久前大不一样了。
忽必烈的目光移到中东，流露出了笑容，就仿佛看到了猎物的豺狼一般。“中东，如果汉军丢失了这里，经济将会变得非常困难！别儿哥应该对这块富庶的土地非常感兴趣！我可以再点一把火！”
视线转回到大汉帝国。
从洛阳出来的传讯快马飞驰在官道之上，显得急匆匆的模样。大汉帝国的百姓们看到这一幕，很自然地感到帝国可能又有大行动了。
不久之后，各地衙门发布公告，帝国为了充盈府库，因此以市价向民间收购粮食。与此同时，各地的富商大贾则被当地朝廷派来的特使约谈，内容也是关于购买他们手中粮食的事情。
朝廷从各地购买的粮食源源不断地汇聚到洛阳。与此同时，新晋训练好的新兵被充实道各个军团中去。
汉王府，大殿。
“参见汉王！”众文武一起行礼道。
张良臣笑道：“看到诸位精神头很不错，我很欣慰啊！”
众人呵呵一笑。周密抱拳问道；“汉王这么急召我们回来，是否有大事宣布？”众人都流露出关注之色。
张良臣站了起来，走到堂下。扫视了众人一眼，“我打算将北伐的时间提前！”
众人都感到有些诧异，唯独周密笑而不语。
张良臣看了周密一眼，“看来周密已经猜到了，你说说吧。”
众人的目光立刻汇聚到周密的身上。
周密笑道：“属下只是有些感觉，不知道对不对！”
朱勇没好气地道：“周密，你就快说吧。少卖关子！”
众人哈哈一笑。
周密想了想，朝张良臣一抱拳，“我想汉王的是考虑到目前西方的局势剧变，所以才会做出提前北伐的决策！……”
张良臣微笑着点了点头，“不错！”
周密思忖道：“这么看来，最近向民间收购粮秣的举动定然与此事有关？”
张良臣微微一笑。周密想了想，有些担忧地道：“汉王的决策可以说十分正确！但若是勉强提前发动北伐，我担心可能会遇到问题！不仅是粮秣方面，将士们的训练准备，保暖用的被褥棉衣，以及草原的天候及地理情况，我
们都还没有准备妥当！这可是兵家大忌啊！”
张良臣皱眉点了点头，“这也是我所担心的！”看了周密一眼，“如果半年后北伐，你认为结果如何？”
“这，恐怕很难达到目的！”
“那你认为最快要多久才能北伐？”“起码两年。”