司空瑶这一次要去的国际美食研究协会，坐落在意大利的威尼斯，是一个负责研究西餐文化领域的研究所。
威尼斯，是意大利北部威尼托大区首府，威尼斯省省会，世界著名的历史文化名城，威尼斯画派的发源地，其建筑、绘画、雕塑、歌剧等在世界有着极其重要的地位和影响。
威尼斯水上城市是文艺复兴的精华，世界上唯一没有汽车的城市，上帝将眼泪流在了这里，却让它更加晶莹和柔情，就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦。
威尼斯有“因水而生，因水而美，因水而兴”的美誉，享有“水城、”“水上都市”“百岛城”“亚得里亚海的女王”“桥城”等美称。
威尼斯的风情总离不开“水”，蜿蜒的水巷，流动的清波，它好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦，诗情画意久久挥之不去。威尼斯的历史相传开始于公元453年；当时威尼斯地方的农民和渔民为逃避酷嗜刀兵的游牧民族，转而避往亚德里亚海中的这个小岛。威尼斯外形像海豚。城市面积不到7.8平方公里，却由118个小岛组成，177条运河蛛网一样密布其间。
威尼斯位于意大利东北部，是世界闻名的水乡，也是意大利的历史文化名城。城内古迹众多，有各式教堂、钟楼、男女修道院和宫殿百余座。大水道是贯通威尼斯全城的最长的街道，它将城市分割成两部分，顺水道观光是游览威尼斯风景的最佳方案之一，两岸有许多著名的建筑，到处是作家、画家、音乐家留下的足迹。圣马可广场是威尼斯的中心广场。广场东面的圣马可教堂建筑雄伟、富丽堂皇。总督宫是以前威尼斯总督的官邸，各厅都以油画、壁画和大理石雕刻来装饰，十分奢华。总督宫后面的叹息桥是已判决的犯人去往监狱的必经之桥，犯人过桥时常忏悔叹息，因而得名“叹息桥”。如威尼斯整座城市建在水中，水道即为大街小巷，船是威尼斯唯一的交通工具。当地的小船贡多拉独具特色。到了威尼斯不妨一试。这里在2月份会举行狂欢节，期间人们戴着假发和面具，穿着长袍庆祝节日。
威尼斯建筑的方法很有特色。国际美食研究协会的研究所也不例外，因为地形的原因使然，必须先将木柱插入威尼斯下的泥土之中，然后再铺上一层又大又厚的伊斯特拉石。这种伊斯特拉石防水性能极好。是从亚德拉亚海的伊斯特拉运来的。然后在伊斯特拉石上砌上砖，建成一座座建筑。由于砖比伊斯特拉石轻的很多。所以不会出现建筑严重下沉的问题。
尽管如此，威尼斯的水位依旧逐年上涨，意味考虑到这个问题，所以研究所建得特别高。毕竟里头先进的仪器造价不菲。
虽然一座高耸入云的建筑在这个水城之中的出现显得有些突兀，但是国际美食研究协会也没有试图引起太多焦点瞩目的意思，因此研究所除了高之外。也没有其他令人印象十分深刻的标志。
不过有一点，足以令所有人望而生却。那就是“国际美食研究协会分部研究所”这个招牌。
威尼斯的代步工具是水船，下了飞机之后一行人就转行水路，威尼斯它就是个游乐园，是个充满奇妙与梦幻的地方，令凡是来过威尼斯的游客都依依不舍，在童话般的水之际流连忘返。，这个城市昔日的光荣与梦想通过保存异常完好的建筑延续到今天，它独特的气氛令游人感到如受魔法般奇妙。
司空瑶一路上目睹了威尼斯那毁于火中又重生的凤凰歌剧院，伟大的文艺复兴和拜占庭式建筑，那有美得令人窒息的回廊，还有大师安东尼奥尼电影中最美的取景位置，她甚至还看到了被拿破仑誉为“欧洲最美丽的客厅”圣马可广场。
这些都让她眼神之中流转着无限的欣喜之情。
圣马可广场和圣马可教堂是威尼斯最著名的名胜古迹之一。圣马可广场东西长170多米，东边宽80米，西边宽55米，总面积约1万平方米左右，呈梯形。它们造型的优美、和谐，石雕的生动、逼真，可以说是古罗马建筑中少有的杰作。广场南、北、西三面被宏伟壮丽的宫殿建筑环绕。这些建筑和谐优美，建筑物上的石雕生动逼真。东面耸立着高98.6米的圣马可钟楼和融东西方建筑艺术为一体的圣马可教堂。西面是总督宫和圣马可图书馆。严整、华丽的总督宫，用粉红色和白色的大理石砌成。总督宫是威尼斯国家元首的府第，也是大议会和政府的所在地。
穿过叹息桥，研究所也逐渐进入了众人的视野之中，评议员身边的一个翻译向众人介绍道：“据说恋人们在桥下接吻就可以天长地久。有一个传说：有个男人被判了刑，走过这座桥。‘看最后一眼吧！’狱卒说，让那男人在窗前停下。窗棂雕得很精致，是由许多八瓣菊花组合的。男人攀着窗棂俯视，见到一条窄窄长长的贡多拉，正驶过桥下，船上坐着一男一女，在拥吻。那女子竟是他的爱人。男人疯狂地撞向花窗，窗子是用厚厚的大理石造的，没有撞坏，只留下一摊血、一个愤怒的尸体。血没有滴下桥，吼声也不曾传出，就算传出去，那拥吻的女人，也不可能听见。血迹早洗干净了，悲惨的故事也被大多数人遗忘。只说这是“叹息桥”，犯人们最后一瞥的地方。”
随着翻译将叹息桥的历史介绍完毕之后，众人也来到了此行的目的地，国际美食研究协会的分部研究所。
远远看去就已经觉得十分壮观的高耸建筑，直到靠近来看才发现，他远比想象中的还要高，司空瑶粗略地扫了一眼，至少也有将近三十层楼的高度了，就像平原上拔地而起的一杆竹子一样，让人有些担忧其坚固程度。
然而这个问题并不需要司空瑶去担心，研究所里头的先进仪器还有食材，总价值超过十五亿，所以美食研究协会那边也不会吝啬于对这座建筑的打造投资，像是豆腐渣工程的情况是绝对不会出现的，这座高达三十三层的研究所，就算有十级地震发生都没办法将它震塌。
评议员微微笑道：“好了，五位年轻有为的甜点师，这里就是国际美食研究协会的研究所，虽然这里头研究的是西餐文化，但在十八到二十二层的位置是负责甜点研究的，我会先带你们去那里参观一下，不过你们只能够看，一些食材很珍贵不能随意触摸，设备仪器什么的就不要碰了，另外为期三天的参观，饭食住宿都是由我们承包的，如果你们身上有携带食物的话也请交给我们保管。”
研究所近乎就是一个真空状态，为了防止培养中的食材因为外界的干扰出现异变，所以要采取一定的保护措施。
司空瑶虽然有些不舍得巴蒂斯安送给她的布林饼，但是一想到那东西可以反很久，三天后也不会坏的，而且能够吃到国际美食研究协会提供的餐点，心里头还是蛮兴奋的，好不介意地将自己的背包交给工作人员。
工作人员接过司空瑶的背包，打上标签之后进行了全封闭的保管，除了套上一个保护膜之外，里里外外还用三个保险箱锁了起来，看到这样夸张的阵脚，司空瑶嘴角微微抽搐，这里头的布林饼多半是要被闷坏了。
看到司空瑶的表情有些异样，工作人员致歉道：“抱歉，工作需要。”
司空瑶耸耸肩，咧嘴一笑道：“嗯，反正就是来蹭吃蹭喝的，没关系，就是可惜了里头那几块布林饼，亏我还一直留着没吃，早知道就不忍了。”
司空瑶一句话都得众人哈哈大笑，等众人都将随身携带的东西封存起来之后，评议员旋即道：“好了，接下跟进我，我先带你们到五楼去参观一下，整个研究所的实验都是围绕着第五层开始的，那里记录着所有关于西餐文化的一切。”
司空瑶好奇地问道：“那一到四层是什么？”
评议员解释道：“一到四层，包括往下的地下室，是食材的贮备间，利用威尼斯水城的地势，水平面往下的温度比建筑在地面下的温度要低很多，更有利于食材的存储。”
国际美食研究协会在这一方面的考虑还是相当之周全的，为了满足不同需要的料理研究，需要储备各种各样的食材，所以整整使用四层建筑的空间来进行存储，可见其规模之庞大。
司空瑶笑道：“那从楼下运往最高层，岂不是要把搬运人员累死了？”
评议员微笑道：“放心，我们有电梯，否则交给报告也要爬十几层楼的话，他们就没有那么多时间专心进行科研了。”(未完待续)