蛮牛一听对方用激将法，当官的就是心眼多，花花肠子更是让人防不胜防：“屁话，在河南地界还没有俺不敢办的事，就拿拓跋鸿基来说，俺照样打得他落花流水，俺说你们朝廷当官的就是心眼多。
“军师来了，这个自称是朝廷的什么陕西巡抚，屁话多，说是给俺们送钱粮来了，怪磨叽的。”蛮牛一看天可汗给自己留下来的十几名指导员军师一个个都看着朝廷官员：“俺说陕西巡抚，钱粮何在啊。”
孙兆禄意见进来十几名年轻的壮汉：“钱粮就在襄城”
“襄城，那可是拓跋鸿基的老巢，陕西巡抚好狠毒的阴招，想让咱们去打拓跋鸿基，为朝廷效力，然后将咱们民军吃掉，比拓跋宏基还狠。”
看来对方有善于谋划的高人啊，自己刚一说出襄城就让别人识破：“不，别误解，我们秦兵只有数万，要说吞并也只有大王吞并朝廷大军才对，本官此番前来只想让大王出兵助朝廷打败闯贼，襄城中的钱粮可悉数当做犒赏送给将军，这是本抚跟总督商议过的，朝廷兵马单薄，还望将军助阵。”
“大家都说说，打不打狗娘养的拓跋鸿基，都表个态，到嘴的肉不吃白不吃，拓跋鸿基数次攻俺山寨，正是报仇之日。”蛮牛想起拓跋宏基就来火，对自己手上的精兵早就垂涎已久，数次要自己下山合伙被自己拒绝，拓跋鸿基数次发兵攻山惨遭失败。
却见一名一副书生模样的年轻男子朝着蛮牛躬身施礼道：“大王，此番若是下山攻打拓跋鸿基，襄城将再无我们立足之地，只有南下信阳在大别山依山建寨，方可保得百万百姓家属平安。”
另一名一身银白战袍的将领回道：“南下不失为一好计策，拓跋鸿基对我民军相逼甚苦，看来也只好率众南下另建山寨，位于湖广南京河南交界的大别山可做山寨，当地已有山民结寨自保，大王南下可尽收之。”
孙兆禄见对方算是答应自己出兵助战，自己的巡抚位有汪总督保举是跑不掉，圣上对汪总督现在那可是相当倚重，这帮民兵居然要南下，南方是左良玉在镇守，千万别被左良玉给吞了：“大王能为朝廷御贼，堪称国士无双，请受本抚一拜。”
“行了，行了，回去告诉朝廷总督将钱粮准备好，俺的大军马上就杀来助阵，要是你们敢毁约，俺手下的兄弟们可不依啊。”蛮牛最担心的是朝天廷官员反悔，说话不算话，到时候自己可就要杀官造反啦。
汪乔年将步兵和火器尽留在洛阳，率精骑万余人连夜兼程行军。抵达郏县，襄城人张永祺等迎乔年。万余秦兵进入襄城，汪总督安排陈洪范，郑嘉栋、牛成虎军三路驻守在襄城四十里外，已达到诱敌往攻襄城，解郾城之围，自己统率大军驻守襄城外，却见孙兆禄打马而来翻身下马跪拜道：“卑职参见总督大人，卑职许以钱粮，已搬来十几万民兵助战。”
但见不远处黄尘四起十几万大军身后更是人海一片，男女老幼皆有：“好，来人赏金千两，本抚即刻举荐你为陕西巡抚。”
汪乔年也不食言命人抬来黄金置于军前：“打开城门将百姓迎进城中安置。”
蛮牛摔着大军赶到襄城下，见三边总督帅大军驻守城外，正带着手下大将前来相迎：“本官在此迎候将军已久，将军能为国击贼，堪称当世国士，若愿为官将，本官当力荐之，将军骁勇善战，早闻其名，今日得见，相见恨晚，将军请入城。”
民军将士见朝廷总督对大王这般礼贤下士，却见一骑飞奔而至翻身下马跪拜道：“启禀总督大人，流贼大军杀来了，三位将军都带着大军撤走了。”李自成亲率大军来攻打襄城，四十里外扎营的三总兵一看流贼势大，还是闯贼亲自领军，早就吓得带着手下人马朝郏县撤军而去。
汪乔年气得拔剑怒骂：“一群贪生怕死之辈，汪乔年就是战死襄城也不撤军。”明军大将一个个遇贼跑得比兔子还快，这可是害苦了不少顶头上司，傅宗龙如此，汪乔年亦是如此，这帮悍将听调不听宣，杨嗣昌就是被左良玉整死。
蛮牛已看出不对劲了，官军大将都跑了，这个三边总督现在都成了光杆了：“俺说总督大人，你的手下都跑光了，这拓跋鸿基亲自来攻俺也挡不住啊，弟兄们搬上钱粮，俺们撤。”
面前这帮民兵前来助战，仗还没打就要搬钱粮跑路，汪乔年那个气啊，怒发冲冠拔剑挡在蛮牛身前怒气冲天道：“你们都给本总督慢着，不打败流贼，谁敢动襄城钱粮，只要将军进攻流贼，平贼将军左良玉在后夹攻必败流贼。”现在只有用钱粮让这帮民兵攻打流贼，希望左良玉能配合自己的前后夹攻。
“平贼将军，俺说总督大人你就别指望他了，要不然俺们怎么死的都不知道，来人啊，将总督大人绑了带走。”蛮牛将襄城的钱粮悉数带走，更是绑架陕西三边总督汪乔年南下，这票买卖做得划算，本来自己是打算帮朝廷助战，打狗娘养的拓跋鸿基，哪知朝廷大军居然开溜了，那就不客气了，咱可不会单干这种蠢事。
汪乔年真是追悔莫及，自己怎么请这种比流贼还流贼的土匪助战：“快放了本官，要不然朝廷大军赶到，定杀尔等片甲不留。”
“报，大王，拓跋鸿基大军杀来了。”却见后阵远处黄尘四起，高一功带着数万骑兵追杀而来。
蛮牛一看拓跋鸿基真不想放自己，连舅子都派出来了：“兄弟们，随本大王杀他狗娘养的的拓跋鸿基个片甲不留。”蛮牛带着五万骑兵杀奔向冲杀而来的高一功大军：“杀”茫茫大平原上两支骑兵冲杀向对方：“放箭”
高一功看着漫天箭雨铺天盖地袭来，冲在前的骑兵纷纷人仰马翻，以前闯王发兵攻打这支民兵的山寨就吃了大亏，哪知让自己遇上了，看对方骑术精湛可不是一两天炼成的：“快撤，快。”
“杀啊”蛮牛在后冲杀而来，杀得农民军落荒而逃，蛮牛身边的壮汉忙向杀得兴起的大王劝解道：“大王，快下令停止追击，还是回军保护家属尽快南下要紧，这次给了拓跋鸿基不小教训，必不敢来攻打。”
蛮牛看着落荒而逃的流贼大军那个高兴啊：“好，传俺的命令，马上收兵保护家属南下。”蛮牛数十万民兵经信阳到达河南湖广南京交界的大别山山区，安营扎寨，遍邀各寨前来相聚共商结寨自保大计：“俺们拖家带口从襄城被拓跋鸿基赶到南边，在此安营扎寨，今日与各寨寨主共商结寨自保，各位寨主意下如何。”
大别山各寨都是三省的富户结寨自保，天下流贼横行，当地富户只得结寨自保，以天堂寨最大：“将军南下，给大别山各寨如虎添翼，流贼望而生畏，吾等愿推举将军为主，听将军号令。”蛮牛数十万手下民军，又是精兵强将，大别山上的各寨哪敢托大，只得共推蛮牛为首领。
李自成进入襄城一见全城一空，自己数年抢夺的钱粮悉数全无，李自成气得咬牙启齿：“高一功回来了没有，格老子的，这帮民兵胆子越来越大了，来人啊，给俺拿下他们的山寨。”
“闯王，那帮民兵已经放弃山寨南下信阳，高一功将军回来了。”高一功刚一进来，见闯王满脸怒或冲天，自己战败已是事实，民军的实力强大让自己大吃一惊，幸好跑得快，要不然定会全军覆没：“闯王，那帮民兵的骑兵骑术了得，俺手下的精锐骑兵被他们打败了，请闯王责罚。”
李自成见妻弟战败，自己的数万精锐骑兵都败了，这支民兵的实力可想而之，还好已经主动南下，要不让定会成为自己在中原的劲敌，其首领应该是个贪图富贵之人，不思进取：“好了，民军强悍，大军不是吃过一回败仗，朝廷三边现在兵力空虚，都准备整军攻入陕西，还是老家好啊。”
“是啊，十几年了，都不知道老家现在是何样，汪乔年这个老匹夫挖了俺们的祖坟，这个仇一定要报。”汪乔年在带兵出关前，那可是下了誓死如归，派人将李自成祖宗坟墓都给挖了，以示不共戴天。
李自成得知汪乔年将祖宗坟墓荡平，历代朝廷都是这么干的，断了自己的龙脉：“哼，汪老匹夫，被俺抓到定将碎尸万段。”却见小将孩儿兵张鼐带着十几骑入得城来：“闯王，汪乔年老匹夫没有抓到，官军都逃到郏县去了。”
“传俺军令，攻打郏县，务必全歼官军，杀进潼关。”关中秦兵继而连三遭到惨败，光是三边总督就战死一人，一人失踪，李自成已经扬言夺取关中，回老家过年了，襄城数十万农民军朝着尽在迟迟的郏县杀奔而来，逃到郏县的总兵官陈洪范，郑嘉栋、牛成虎三帅一看流贼来攻，一个个吓得落荒而逃，朝洛阳逃去，洛阳城遭到李自成残破，已经不可拒守，三将带着留在洛阳的步兵火器回潼关据守。
京师，旭日东升，照耀着奉天殿，崇祯帝又一天的早朝开始了，群臣三呼已毕，兵部尚书陈新甲出列奏道：“臣兵部尚书陈新甲启奏吾皇：兵部刚刚接道三边总督奏报：三边总督汪乔年已经出关击贼，不日将有捷报传来。”
锦衣卫指挥使骆养性大步跑进奉天殿奏报道：“启禀皇上，三边总督汪乔年在襄城被困，生死不明，总兵官左良玉见死不救，秦兵弃帅而逃。”大明的悍将在杨嗣昌上任以来是越发不可收拾，自杨嗣昌在在襄阳城大搞誓师大会，对手下各省总兵大将诱之以利，加上对左良玉的不满导致襄王福王相继遇害，罪魁祸首就是杨嗣昌，崇祯帝已经重新启用政坛老将不倒翁周延儒，希望以周延儒的治国经验帮助大明朝重整河山。