早已在寿阳公主府等候的明珠，见范蔼慢悠悠地走了回来，便飞快地迎了上去。
范蔼没有理会明珠，径直走回自己寝宫。
明珠跟在后面道：“夫君，让你受委屈了。”
范蔼走进屋道：“没见过你们公主府的规矩，哪有夫妻俩的私生活还受管家婆的管制哩！”
“以后就好了。”
“能有啥好的，难道你能破除皇家的规矩吗？”
“不是破皇家的规矩，是母亲和那管家婆到豫章皇四舅那里去了，咱们不就自由了吗？”
“她们去豫章做什么？”
“彭城王刘义康母亲病危，她们能不去看吗？好坏也是同皇祖所生，打断骨头连着筋呀！”
范蔼听说寿阳公主和管家婆去了豫章，立时兴奋起来，拦腰抱起明珠，急不可耐地上了驸马东床。
再说那豫章彭城王府内，到处弥漫着紧张、忧伤、茫然的不祥气氛，王氏太妃在病榻上不停地喊着：“高祖，我随你去了。我好冷啊！”
刘义康见母亲服药无效，不停地嚷着去找皇父，越听越不是滋味，便伤心地哭了起来，边哭边想着皇父，假若皇父还在的话，我们母子也不会落到这种地步。不由得使他又想起了皇姐会稽公主刘兴弟和寿阳公主皇妹来，只有她们才能安慰母亲，有她们在母亲身边，母亲才能安详地闭上眼睛。
说话不及，家奴禀报：“会稽公主和寿阳公主驾到。”
刘义隆擦干眼泪。急忙迎了出去。
会稽公主问刘义康道：“四弟。太妃病情如何？”
“已到了膏肓的程度。”
“怎么不找御医好好治疗？”
“都不奏效。”
皇兄妹们边说边走到皇太妃病榻前。太妃虽起不了床。但她心里是什么都明白的，两位公主的到来，使她精神上得到了一丝安慰，便指了指床边的椅子，示意让她们坐下说话。
寿阳公主俯下身，拉着太妃的手道：“娘娘无忧，偶感微恙，吃几帖药便会康健。”
太妃道：“公主有所不知。我这病岂是吃几帖药能吃得好的！”
会稽公主心里明白，都是皇廷你争我夺，互相残杀的结果，便气呼呼地道：“太妃娘娘，你放心，我会去找陛下算账的。”
太妃摇着头道：“大公主，不必了。这也是我们母子罪有应得呀。”
会稽公主问刘义康道：“太妃娘娘究竟得的是何病？”
“御医说是阴阳失调，急火攻心所致。”
随会稽公主前来的太子舍人谢综献策道：“听说散骑员外郎孔熙先兼通医学，精通医术，尤长于脉学。诊治过不少疑难杂症，何不传孔熙先前来为太妃娘娘诊病？”
刘义康突然想起。自己有一次患头疼，御医们束手无策，孔熙先只用两贴草药，便使症状消退，看来他比御医们还要高明。便命谢综速去传孔熙先。
孔熙先，鲁国（今山东曲阜）人，其父原为荆州太守，素与刘义康来往密切，因平叛不力，受到宋文帝刘义隆的惩处。刘义康从中周旋，免去死罪。孔熙先早就有报恩之心，当谢综传刘义康意旨，让他速去豫章为太妃治病的指令后，便随谢综扬鞭催马连夜赶到了豫章彭城王府邸。
谢综带孔熙先进入太妃寝室，孔熙先见到刘义康便俯身拜道：“下官拜见彭城王，祝太妃娘娘早日康复。”
刘义康不耐烦地道：“快起来吧，哪来那么多礼数！快给太妃诊病吧。”
会稽公主怕孔熙先误了太妃，有意考考孔熙先，她道：“孔大人，都说你精通医学，不知能否治愈太妃娘娘的病？”
孔熙先听话听音，明白会稽公主的担心，便回话道：“启禀公主千岁，下官闻圣人言：人者，以食为天，食者以五谷为食。吃五谷杂粮者，皆会生病，病皆同因，无非因人而异，有何不能诊治？”
“好一个因人而异！”会稽公主心悦诚服地重复说：“吃五谷杂粮者，皆会生病，病皆同因，治皆同理，因人而异，此论好似出自医圣张仲景之口。那就快给太妃娘娘诊脉吧。”
孔熙先就于病榻前单腿跪地，给太妃边把脉，边看舌苔，对病已是一目了然了。
刘义康急不可耐地问：“孔大人，不知母亲脉象如何？”
“从太妃娘娘脉象看嘛，”孔熙先忧虑地说，“深沉虚弱，脉细欲绝，阴阳失调，水火不济，故而畏寒，现在已经转为寒热重病。”
刘义康道：“寒热重病！这么说，一定是凶多吉少了？”
孔熙先惶恐地道：“王爷，下官斗胆妄测，太妃她……”
“往下说。”
“的确凶多吉少。”
“难道就没法医治了？”
“下官只有试试了。”
孔熙先为太妃开下药方，亲自抓回地道草药，但是太妃却拒绝用药。
急得刘义康左右不是，便问孔熙先道：“孔大人，似母亲这等状况，她还能维持几天？”
孔熙先道：“长则十天半月，短则五至七天。”
十天后的一个深夜里，还真应了孔熙先的话，太妃病榻前的烛灯跳动了几下，渐渐黯淡下去，太妃猛然咳嗽起来，边咳嗽边对守在一旁的刘义康道：“儿啊！娘死后，你要善待自己，千万别再与你皇哥一争高低，只要你平平安安，娘到了黄泉也能闭上眼了。”
刘义康俯身屈腿，半跪在太妃面前，道：“母亲。孩儿记下了。”
太妃又是一阵干咳后。双手扶在胸前。泰然自若地微闭着双眼，眼角下露出一丝称心的笑容。
刘义康哪里知道，生他、养他、疼他、爱他的皇太妃已经拖着疲惫不堪的躯体，乘鹤而去了。
“母亲，母亲……”任刘义康呼天叫地，再也叫不醒皇太妃来。
孔熙先道：“王爷，皇太妃已乘鹤而去，你要节哀呀！”
刘义康听说母亲已经驾崩。由呼唤变为一头扎在太妃的躯体上号啕大哭起来。
在场的文武官员及侍女们不约而同地跪地放声齐哭，直哭得天昏地暗，死去活来。
向来坚强的会稽公主哭了几声后，劝刘义康道：“皇四弟，我们不能再哭了，当务之急是赶快安置后事。”
刘义康道：“咱们皇室兄妹，向来都听皇姐的话，你看怎么安置后事呀？”
会稽公主道：“以大姐之见，先通报朝廷，然后按皇太妃的安葬规格。厚葬太妃娘娘。”
刘义康即刻吩咐谢综快马加鞭去建康禀报文帝刘义隆及文武大臣，然后又吩咐孔熙先架好罗盘。测探起阴宅来。
暂放下皇太妃驾崩不说，却说建康城武帐冈太极大殿议事厅内，宋文帝正在和范晔、徐湛之、何尚之等大臣们商议开办“四学馆”（儒学、玄学馆、文学馆、史学馆）事宜。在议到设立文学馆时，大臣们各持己见，说法不一。
范晔坚持设立文学馆，何尚之坚持设立道学馆，徐湛之则不倾向设文学馆，也不倾向设道学馆。正当各抒己见之时，门官禀报道：“太子舍人谢综拜见皇上。”
刘义隆道：“准见。”
谢综进殿跪拜道：“微臣叩见皇上，吾皇万岁，万万岁！”
“平身。”刘义隆问谢综道：“谢卿见朕，不知为了何事？”
谢综道：“启禀陛下，皇太妃在豫章驾崩，微臣奉彭城王之命，前来向朝廷报丧。”
皇太妃驾崩非同一般，朝议暂时停了下来，文帝刘义隆问谢综道：“不知彭城王有何要求？”
谢综道：“回禀皇上，王爷请吏部尚书郎和太子舍人速去帮助料理丧事。”
刘义隆念其与刘义康骨肉之情，便答应了刘义康的请求，立即下旨范晔、徐湛之前去豫章。范晔和徐湛之接旨后，便快马加鞭向豫章彭城王府赶去。
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ht豫章城内，大街小巷都是素彩，白色的素环悬挂在各家各户的门楣上，有几副白色挽幛十分惹人注目，那副挽联上写着：“时事伤心风号鹤唳人何处，哀情惨目月落乌啼霜满天”。这副挽联上写着：“大雅云亡，绿山青水谁做主；老成凋谢，落花啼鸟总伤神”。这是豫章人民对皇太妃的崇敬和怀念之情。
彭城王在豫章这五年中，遵皇太妃的教导，为当地人民办了很多他们办不了的事情。当他母亲皇太妃驾崩的消息传出后，不论从城市或乡村，人们都为失去这样一位太妃而痛心。
灵堂里，不断有人来吊唁。跪拜下去，便是呜呜咽咽泣不成声。
皇太妃安详地躺在楠木灵棺中，香案上摆放着猪、马、牛、羊等祭品，高烧红烛，点燃神香，显得既风风光光又庄严肃穆。
刘义康正在回谢着江州文武百官，忽听孔熙先禀报道：“王爷，尚书郎范晔和太子舍人徐湛之前来吊唁。”
刘义康听说是原属下范晔到了王府，便迎上前道：“范大人，你来得正好，孤正需你来帮助料理太妃的丧事呢！”
范晔走向灵棺，恭恭敬敬地向太妃鞠了三躬道：“太妃驾崩，朝廷文武百官痛心疾首，就连皇上也亲笔题挽联一副。”
刘义康道：“他还有这等手足之情？”
徐湛之道：“皇上还特意封赏布匹二百，黄金千两，让皇四舅厚葬太妃呢！”
刘义康不屑一顾地道：“照二位大人的话，本王还得向皇上谢恩？”
为了避免刘义康心中不快，勾引起往事，范晔绕开话题道：“王爷。下官前来豫章一是为太妃送行。二是帮助王爷料理丧事。请王爷吩咐，下官一定尽职尽责。”
刘义康道：“丧事已安排就绪，只是碑文还没有写成，范大人文才超群，又有一手好字，不知范大人可否代劳？”
范晔道：“区区小事，何为代劳，下官这就去为太妃撰写碑文。”
范晔写好碑文。已是黄昏时分。
刚才还是晴朗天空，霎时变了样子，只见乌云从东北方向翻滚而来，狂风呼啸，直刮得彭城王府树枝摇曳，荒草纸屑乱飞，天昏地暗，一场暴风雨即将来临。
刘义康抬头看着黑魆魆的天空，心想，明日就是母亲出殡的吉日。今晚天气如此狂飙，岂不是有意与我彭城王做对？为了不使狂风暴雨吓着母亲。他便命今日值班的国子祭酒范广渊安排歌女、舞女，在太妃灵堂前助威、热闹。
午夜时分，太妃灵堂前灯火通明，笛笙唢呐和鸣，舞女翩翩，锣鼓声中，一曲挽歌震荡在彭城王府的各个角落。随着古乐的伴奏，数十名身着白彩衣裙，头披挽幛，扭动细腰的舞女，边跳边唱起来：オ
htkjz（有生必有死，
早终非命促，
昨暮同为人，
今旦在鬼录。
魂气今何在？
枯形寄空木。
娇儿索母啼，
良友扶我哭，
得失不复知，
是非安能觉。
千秋万岁后，
谁知荣与辱，
但恨在世时，
饮酒不得足。jz）オht
这挽歌就像催眠曲儿一样，直唱得范晔微闭双眼，打起盹来。
刘义康见范晔筋疲力尽，便让范广渊安排孔熙先陪徐湛之、范晔前去客房休息。
客房面对太妃灵堂，大约有十来丈远，是彭城王接待贵宾的榻所，屋内向来布置得富丽堂皇，吃住一应俱全，范广渊带着孔熙先和范晔来到客房，孔熙先关切地问范晔道：“是卧床休息还是痛饮几杯？”
范广渊道：“这等场面，如何睡得下呀！”
孔熙先道：“那就小酌几杯。”
一说到酒，范晔来了精神道：“这几日为太妃驾崩之事，在下东奔西跑，连一天安生饭也没吃成，这里无人打扰，又有歌女伴随，可以痛痛快快地饮上几杯了。”
孔熙先道：“大人想喝什么酒呀？”
“就喝这里的‘醉倒春’吧。”范晔指着柜头上的酒坛道。
孔熙先道：“那就请范大人上位就座。”
范晔在中央就座后，孔熙先斟上酒道：“今日能陪范大人喝上一杯酒，真乃三生有幸啊。”
“此话怎讲？”范晔高傲地问孔熙先道。
“范大人文才惊人，连先帝都称你为神童，今又官拜尚书吏部郎，实乃可佩可敬。这杯酒祝你步步高升。”
范晔早就被酒虫拱得嗓子痒痒的，接过孔熙先手中的杯盏，脖子一仰饮下了肚。
在孔熙先三寸不烂之舌的劝酒下，范晔一连喝了三个六六大顺，脸上不禁泛起了红晕。
孔熙先望着有些醉意的范晔道：“范大人，在下精通相术，又见你面相黑中透红，红中透紫，有日角相。”
“这话从何说起？”
“圣人言：有一份精神，则有一份福禄，有一日之气色，则有一辈之坦途。”
“难道在下只有福禄就没有凶险吗？”
孔熙先侃侃而谈道：“大人印堂深直有黄气，一切凶险必会烟消云散。”
爱听奉承话的范晔，被孔熙先说得晕乎乎的，不等孔熙先让酒，便自斟自饮起来，边饮边推开窗户，随着太妃灵堂前歌女们的舞姿，唱起了哀歌：オhtk
jz（昔在无酒饮，
今但湛空觞，
wb春醪生浮蚁，jz）
dw何时更能尝……オht
国子祭酒范广渊乃范晔的同父异母兄弟，以为这时痛饮会让哥哥遭到非议，便制止范晔道：“哥哥，在屋内饮两杯尤可，何必去唱那挽歌呢？”
范晔道：“饮酒作乐乃人之常情，能遭到什么非议呀！”
“这是太妃丧葬之日，岂能饮酒作乐！”
“无妨，无妨。”
“你还是好自为之吧。”
范晔不理会弟弟的劝告，继续唱道：オhtk
jz（肴案盈我前，
亲旧哭我傍，
欲语几无音，
欲视眼无光，
昔在高堂寝，
今宿荒草乡，
一朝出门去，
归来夜未央。jz）オht
范晔那有悲有哀、有低有高的歌声，顺着大开的窗户，传到了皇太妃的灵堂。
正在为皇太妃守灵的刘义康听到这不男不女的歌声后，问一旁的会稽公主刘兴弟道：“皇姐，这歌女中怎么有男声呀？”
会稽公主仔细一听道：“是有一男子在唱挽歌。”
“何人如此大胆，竟敢在我彭城王府寻欢作乐！”刘义康边说边往外走去。
刘义康在那群歌女中并没有寻见男子的身形，忽听对面客房中，有说有笑，便气冲冲地走向客房。
正当范晔唱得酩酊大醉之时，刘义康破门而入。
孔熙先等人自知闯了大祸，便灰溜溜地跑了出去。刘义康大声喝道：“太妃驾崩乃不幸之日，现当悲哀之情，反而饮酒作乐，成何体统！”
谁料，范晔已经到了头重脚轻的程度，只见他“扑通”倒床而睡，随即发出了呼噜呼噜声……(未完待续。。)