天气大好，一大早齐府就热闹了起来，准备了将近两个月有余的采香大会正式开始了。齐府大门敞开，外头全是来看热闹的人，门庭若市，一下子竟然比大金国科举考试时还要让人觉得轰动，皇甫府的几大管事因为皇甫逸羽的缘故，此时也来了齐府。
皇甫世家的人都犹如此，更别说齐府、乃至其余世家的人了，安民城、文青城附近两个城池的一些非世香世家的商贾也来了不少，原本还没来那么多人，如今听闻采香大会的魁首有可能嫁入皇甫家，其余商贾之家的女子也被携着出席。
更甚的是，今日采香大会的初试，有些官家的小女也悄悄伪装，换了些寻常女子的装扮，潜入齐府看热闹，也不知是为了碰运气看人，还是看这场采香盛事？
齐府，荷苑。
齐明荷仍绣花鞋趿了一边，另一边鞋子却丢在一旁，就这样翘着腿斜斜靠在院子里的椅子上。
“小姐，采香大会初试在大堂戏亭那边已经开始了，你什么时候才过去？”
此时，不仅齐明荷没有紧张赴赛的样子，悠闲的模样，轻凝着水眸，还有几分不上心。
不过……这会儿虽然没什么紧张的样子，可是手放在椅子上，却是一直在轻轻敲着。
啪，啪，啪……
一旁龙楼香已经配好了，不仅配了龙楼香，一旁的不起眼之处，还摆了一些白色的汁液，小小一个瓷瓶，极不起眼。
“小姐……”
青莲继续往外看，外头……风景所及之处，已经看到围了好多人。
一个世家小姐、公子，带着三四个丫鬟仆从在侧，上百个世家公子、小姐，那则是几百人，还不泛进来看热闹的平头百姓。
这会儿，又过了好一会儿，齐明荷才悠悠坐直了身子。
此时，终于从躺椅上坐起来了，理了理衣裙：“好吧，咱们走。”
青莲终于松了一口气……
“小姐，你在第二组，第二场，先在戏亭右侧等候，咱们就先去戏亭吧。”
……
齐明荷到达戏亭的时候，看见周围确实都是人，众人各有心思，也确实是奇香混淆，整个戏亭旁都是令人心旷神怡的香味。青年才俊们众多，有打马而过的儿郎，也有神采翩翩的读书人，更甚的是还有些许小官吏，应该也是冲着皇甫逸羽来的。
“呵呵。”齐明荷径自笑了一下。
这会儿只看着前头的人，果然……皇甫逸羽不在。
“小姐，你的东西。”
青莲此时只看不懂齐明荷的目光，以为她只是环视周围一圈，这会儿只朝东侧一指：“小姐，看见了吗，那边扶桑树旁的那个女子，是待会儿二组的第一个，苏府的二小姐苏琴琴，小姐你待会要和她比拼的。”
齐明荷没注意，只是随意一看，“嗯。”
青莲继续：“然后另外那一边那个，站在花瓶门底下的小姐，则是文青城秦家的姑娘。”
“噢，好。”
齐明荷还是这样应着。
其实采香大会的初试向来不用太担心，虽然每年采香大会只是在府里举办，但齐家的香业代表着大金国香业最高的水平，而齐明荷自己，向来嗜香如命，其实府中能与她打成平手的也就齐明妆，而齐明蕊与齐妙菱，两个人略输一筹。
其余世家的女子，虽然也会略有经营香业的，可与齐府这样的御香世家比起来，则还是略有差距。
齐明荷这会儿只看着前头两个分别站在不同角落的女子，忽然凝了个眸。
“这是……”
此时，只把目光放在了刚才青莲说的那个苏家小姐身上，这不是最初……
记忆忽然飘远，回到了奇香会那一夜过后的第二日，齐明蕊带着一帮人在齐府大门口堵着，然后还说了一句话：不信你让苏小姐，何小姐作证。
这不是其中一个？
看来采香大会一开始，就热闹了。
“小姐，你又在看什么？”
齐明荷这会儿才把目光又挪了回来：“没什么，看人家比赛。”
此时，周围人声鼎沸，热闹非凡，因为来得晚，第一组已经开始了，一组五个人，三个人已经比试过了，现在正进行第四个……
待到这组结束了，便是齐明荷这一组。
青莲此时也四处张望，只看到戏亭前大多数人也同时在四处观望。
齐明荷看着场上的小姐，穿着一身漂亮的衣裙，显然是精细打扮过了，拿着香料在调香的时候，一双动人的水眸溜溜的转，只蓦地看向了人最多的地方，却是有些失落的挪回了眸子，再继续制香。
“小姐，皇甫公子果然不在……”
齐明荷此时把一切都看在眼里，大多数人都是冲着皇甫逸羽来的。
“他不来更好。”
此刻，这话里仍有暗火。
蓦地只觉得脖子间火辣辣的，是被他折腾出来的。
拿着香料的手，都有些握紧了。
“小姐，你……”
青莲想说什么，可此时齐明荷已经上前去了……
一瘸一拐的样子，蓦地吸引了周围不少人的目光，都知道是齐明荷……
传说中齐府二小姐是个跛子，齐明荷轻咬了唇，大隐隐于市。
青莲看齐明荷这样子，到底是要夺魁的意思，还是想敷衍过去的意思？
此时齐明荷静静站着，等着初试，看不出到底怎么打算的样子。
松苑里，一排排松树并立，皇甫逸羽只站在树下，邪眸暗凝着。
萧宇站在一旁：“门主，你真的要去……”抛头露面？
皇甫逸羽向来最讨厌热闹，哪怕是嘴角轻勾，永远在笑，但其实只是在忍，这会儿站在一旁的样子，也像是让人琢磨不透。
这两日的皇甫逸羽实在是阴晴不定。
此刻，邪肆的嘴角只一勾：“去，怎么不去？”
他要去看看，齐明荷到底是怎么拿采香大会的魁首。
神情阴暗：“昨日，公布我要在采香大会上娶妻的消息了？”
“回门主，公布了。”
“呵呵。”皇甫逸羽魅笑了两下。
想到昨日在齐明荷房里那一场战火，平静了一下，颀长的身影动了动，开始缓缓拿出了白绫，慢条斯理的往自己的眼上系去。
松苑没有动静，采香大会的初试在齐府大堂边上进行得如火如荼，众人在比拼之时找了好久的皇甫逸羽……结果发现皇甫逸羽不仅没在，还没有要出现的意思，此时底下的人已经有些蠢蠢欲动了，台上，第一组已经比赛完了，今日上午都是女子在比，于是这会儿大家都不再想些有的没的，而是认真的比拼。
台上的人开始认真了，齐明荷在底下也看得认真。
这会儿方才那懒散的样子也没有了，只是凝着水眸，全神贯注。
她方才不想来太早是因为摸不准皇甫逸羽会不会来，这会儿扎在人堆里那么久了，他一直没有出现，可能是真的不会出现了。
“皇甫逸羽……”齐明荷此刻咬唇。
心里头，说不出是火上加火的感觉，还是战火稍稍停歇的感觉？
“小姐，你刚才在说什么？”青莲稍稍凑了过来一些。
齐明荷：“……”
“没什么。”
“胡说，小姐……我方才好像明明听到你喊了皇甫……”公子的名字。
此时，齐明荷只忽然侧眸，看了她一眼。
青莲赶紧儿往后一缩，退了一步：“小姐，我听错了！”
“嗯。”齐明荷动了动嘴角。
此刻，台上的人只进行到了第二个，齐明荷敛了思绪，在底下仔细盘算，一组……五个人，能够晋级两个人，也就是说有另外三个人要被淘汰。期间，第一名的香要比拼过其他四位，便是第一，若是赢了三个，输给了其中一个那便是彻底输了。
齐明荷此时看了一眼这一组的人，除了方才那个苏家小姐，还有那个文青城的秦家小姐，其余另外两个皆是名不见经传的姑娘，似是因为第一次见到这样的场景，有些紧张。
一个已经上去比试过了，似是没什么信心，此时正在一旁屏息静气。
此刻，是苏琴琴在上面，她比试之时，只见此刻一手拿了一个香瓶，正缓缓往香炉中滴香油，放了一张萃取的油纸，若是用这样的办法，会烤出淡淡的热香味，看来是精心准备过的。
不知是不是因为身份太特别了，在一堆世家小姐中，站着一个齐二小姐，此时众人的目光都若有若无的看了过来。
台上的苏琴琴分明也是知道齐明荷是最大的敌手，这会儿只把水眸一凝，死死看着齐明荷……
“齐二小姐。”
台上与台下很近，尤其是齐明荷此刻站着等待的地方。
虽然是齐府人，但因为这一次采香大会是大金国的比赛，因此也要恪守规矩，更要因齐府的身份而严于律己，做个榜样，齐明荷这会儿就静静站着。
“苏小姐？”抬头。
台上的苏琴琴看了齐明荷一眼……拿着瓶子的手微微抓紧了一些。
其实……两个人说有过节，也不算过节吧？只是她因为也同样是苏府的二小姐，所以会更喜欢齐明蕊这个嫡女一些，因为身份低下，所以要刻意结交能依附的大树，与齐明荷的关系……也只是见过面，可与齐明蕊的关系……则显然要更好。
更重要的是……那一次齐明蕊带人堵齐明荷，她也因为这些小心思而去凑了热闹。
此时，只看着齐明荷，见齐明荷回应了，紧张得手一抖，咬唇，全神贯注低下头来，做自己的事情。
一把蒲扇，扇着炉子，不让文火烧得太旺，随着她手上的动作，慢慢有香味溢了出来。
一旁，众人都看出来了，这手法，还有齐府交好世家的小姐的身份……是个采香大会的敌手。
齐明荷也只看着……
“小姐，你看这个苏小姐，有戏么？”
“嗯，还好……看她的手法，是学过几年淬香的，苏家虽然不是香料世家，不过因为京都里风雅之风繁盛，近年来也做了这些香料生意，要是没问题，还是有戏的。”
“哦……”青莲叹了一声，“可问题是……小姐，她遇到了你，这可怎么办？”
齐明荷这会儿不说话了：“……”
凉拌。
青莲不说，她倒是忘了，自己是什么性子？
偏偏，这会儿苏琴琴在上头，做完最后一步的时候，松了一口气。
香味溢出，淡淡的……沁人心脾，确实很美。
不过……她偏偏看了一眼齐明荷，自信笑：“齐二小姐，请。”
齐明荷：“……”
这是不想与她计较，可她偏偏把自己当做了敌人，此时这个神情，趾高气扬的，莫不是因为自己做好了？
此时，只见底下的人都纷纷露出了惊叹的神情。
确实是今早比赛时最强的一味香了。
前一个胆怯的女子已经含泪，知道这一次在采香大会脱颖而出的机会没有了，悄悄退下了。
苏琴琴走了下来：“齐二小姐，该你了。”
“好。”齐明荷抬眸笑。
“那一次在齐府门口的事情……”
“什么事情？明荷已经忘啦。”笑得娇怯。
苏家小姐的水眸凝了一下，看齐明荷这反应，似是忘了，这才微微放了心，不过……
“那，就看二小姐的表现了。”顺便，此时看了一眼在一旁站得最安静的文青城秦小姐。
其实这一组，有三个实力最厉害的人，最有可能进入采香大会终赛，齐明蕊曾透露过，采香大会第二组的初试是齐府夫人蔡氏刻意安排的，三个香料商贾之家的女子在一起比拼，只能进两人。
心底的算盘：若是她与秦小姐进了终赛，那么齐明荷便进不去了，如此一来……与齐明蕊的关系，只会更好。
齐明荷此时已经缓缓走到台上了，皇甫逸羽不在，所以也正常了一些。
寻常是什么样子，这会儿就什么样子。
“苏小姐客气了。”在台上笑吟吟看下来。
此刻，两人这样对视的画面，只蓦地落入了一旁最隐蔽之处。
戏亭前，一个假山上，一个不起眼的小亭子，一张桌子，几杯茶盏，皇甫逸羽已经从松苑出来了，此时就在这里坐着看戏。
白绫如纱，遮住了邪眸却无济于事，此时目光就这样落在齐明荷身上。
齐建卿知道他不喜欢露面，于是便安排了这个地方，让他先看着。
此时，可以感觉到齐明荷在台上摩拳擦掌，她最不喜别人在面前使心计，于是苏琴琴这是前仇在先，后又有算计，齐明荷什么都不说，却看在心里。
但这会儿……这认真思考要怎么拿这初试第一的样子，落入了皇甫逸羽眼中，邪眸里只亮起了一小瞬暗芒。
似笑非笑：“你说，待会齐明荷会怎么赢？”
“门主？”萧宇意外。
皇甫逸羽方才出门前还阴晴不定，此刻看着齐二小姐在台上认真思索的样子，怎么……感觉心情一下子就好了？
皇甫逸羽此时只邪眸幽幽看着前方，眼前浮现的还是昨日齐明荷恼怒威胁他的样子，她最后咬着牙，让他回松苑去，再也不要到荷苑来的模样，让他说不出暗怒。
“快回答。”冷了声。
此时饶有趣味的看着前方，不允许萧宇败坏兴致。
萧宇只好此刻也看了过去：“回门主，属下不知……”
完全忽略了皇甫逸羽方才的问话，他问的是，会怎么样赢，而不是谁赢？
看着齐明荷这会儿在台上凝视苏琴琴的模样，心情说不出的大好。
端起了茶盏，轻呡着。
台上，齐明荷纯粹此时是看这个苏家小姐不顺眼，“青莲，把我的东西拿上来。”
青莲此刻只赶紧把东西送了过去，“小姐，东西。”
齐明荷接过，笑了笑：“苏二小姐，那明荷就不客气了。”
众人此刻全然屏息，尤其是听到齐明荷这句话后，眼睛都不敢转动一下，只这般盯着台上看。
台下，苏琴琴脸也被看得火辣辣的，就这样抿着唇。
齐明荷没再搭理她，此刻只是把篮子里的东西拿了出来。
“因为是初试，明荷就没准备那么多，拿出前一阵子窨的香，轻简一些就好。”
这话一出来，苏琴琴的脸色立即变了。
“齐明荷，你……”
一旁，她的丫鬟：“小姐，你说齐二小姐这话是什么意思啊？”
青莲则忍不住捂嘴笑了：“小姐你这招真是狠……”窃窃私语。
因为方才苏琴琴又是香料，又是炉火的，就算是胜了也不武，更何况……小姐现在这样子，是分明不想输。
青莲还在担忧着齐明荷不肯好好比赛，这会儿笑了。
“小姐，你要赢啊！”
皇甫公子还在决赛等着你。
齐明荷此刻一心全在苏琴琴身上了，没仔细品味青莲这话是什么意思。
“你放心吧，这可是采香大会，我怎么可能让她赢？”怨有仇债有主，更何况……她也手痒了好久没做坏事了。
此时，这声音虽然压得小，只有青莲能听得到。
但是，远方……
皇甫逸羽勾起了唇角凝神静听，此刻满眸都装着齐明荷神采光亮的样子，她说，这可是采香大会……
她说，她怎么可能让别人赢？
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