胡来以为刘婷又跟她那同学在这做什么好事，却看到一人正在赶一头牛。天气热，牛关在牛栏里也受不了，好多村民为了方便，把牛都系在后山的树上，稻草也堆在这里，方便喂养。
胡来躲在一个稻草堆的后面，看着那人赶牛，那人赶着牛却不是向村子方向走，而是朝更陡的山坡另一边下山。
胡来想追上去，大喝一声，把那人抓住，他还没叫出来的时候，又看到山坡下接应的另一个人，两人直接把牛赶上了农用车，站在车边点了一根烟，烟火明灭，看不清那两人的脸，但听那两人小声的嘀咕，应该不是本地人。
胡来没有冒失地冲过去，而是下了山，他记得这个时候，刘会根家还有人在喝酒。
这时候的刘会根正在宴请帮他家收稻子的几人，胡来把事情一说，几人火气就上来了，要知道农村人把耕牛就当做自家的性命一样，没有了耕牛，这田怎么耕？地怎么犁？
几人义愤填膺地拿着农具就跟着胡来往后山走，走到后山的时候，只听山下农用车发动的声音，胡来大感不妙，加紧脚步，下了山坡的时候，只看到农用车两个尾灯，他们凭着两条腿，怎么可能追得上那辆农用车？
按着刘会根的吩咐，胡来用村里的广播叫醒了村里人，好多人都在后山上围着，桂花嫂子正跪在自家拴牛的树下痛哭，还有刘二虎媳妇也在那里嚎着，一个晚上竟然有两头牛不见了。
有人当场就报了警，第二天早上，派出所的民警才出警。民警查勘了地形，拍照留下了农用车的车痕，桂花嫂子从昨天晚上一直哭到今天早上，可见那头耕牛对她家来说有多重要，“警察同志，你一定要帮我家把牛找回来，我家就这唯一值钱的东西。”
“嚎，嚎，嚎，就知道嚎。”刘桐华生气地蹬着熊桂花，“你们这些女人有什么用？”
“破案要一定时间，再说，这丢牛的也不只是你一家，对了，哪个是现场目击证人？跟我上派出所走一趟呗！”
胡来把自己看到的，全部跟派出所的人说了，出门的时候，竟然让他看到了一个熟悉的胖子，正是那天在床上跟刘小燕翻雨覆雨后不能自拔的胖书记，“杨所长，这事你可得抓点紧，书记还等你汇报工作。”
书记等杨小勇汇报工作，这胖子自己不是书记嘛？胡来可记得清清楚楚的，那时候他自称是刘寨镇的书记。
“我说王司机，你就别为难我，这又没发生什么突发事件，我怎么好抓人？”杨小勇看到探头往自己这边看的胡来，瞪了胡来一眼，把王涛拉进了自己办公室，王涛也发现了站在派出所门口的胡来。
胡来想着昨天晚上那事有点不对劲，怎么偏偏自己叫人快到后山的时候，就让人给发现了，要知道，他们可都是怕被人发现，轻手轻脚过去的。外地人走进村子，就能知道村里有这座后山，但是后山上那条路是怎么发现的？刘寨村村民都不怎么用那条路，那是一条不用的机耕道。
胡来自己也没什么把握，就没有把这情况告诉刘小燕的男友徐国良，况且胡来对这人不感冒。
这次村代会完了之后，刘会根仍然是书记，不过村主任改调到下杨村林场，刘建国毫无悬念地当上了村主任，说是刘会根当书记，很多时候，刘会根还要征求刘建国的意见，就像今天这村干部会议，主讲人是刘建国。
胡来作为治保主任也上台发了言，就当前正处于农忙季节，叫大家要做好防火、防盗工作。
刘寨村加强了防盗工作后，接下来安静了几天，可隔壁上杨村又出现耕牛被盗的情况，派出所才意识到情况的严重性，特意把各村的治保主任招到镇派出所，一来讲解防盗、防贼的一些技巧，二来就是安排好各村的眼线。
第三起盗牛案还是出现了，这次发生在临近隔壁市的下陈村，下陈村成为黄牛集散中心，已经有很长的历史，最早可以追溯到民国时期的马市，现在不养马了，都改成养牛。
没想到下陈也会被偷牛，镇派出所初步形成的意见，就是犯罪分子可能会以下陈黄牛集散中心来销赃的，已经派人在那里蹲守，现在看来那里不会是销赃的地方。
从地图上把三个村串起来，徐国良发现这几个村唯一共同的特点就是，靠近17号县道，交通便利，方便犯罪分子流窜作案。不过蹲守在下陈村的民警也没有白蹲，从走访的村民口中询问得知，对方开的是小货车，操着一通外地口音，不是本地人，倒像是相城市那边的。
会议结束，各个村治保主任领回去的是一张告示，让村民检举揭发可疑的外来小货车，以及操着外地口音走村串户的人。
自从发了告示之后，那些偷牛贼就像人间蒸发一样，好久没出现过。
胡来看着桂花嫂子伤心的样子，心里说不出的滋味。
几天后，偷牛贼被抓住了，是胡来抓住的。
这人不是告示上说的外地人，也不是胡来见到的外地人，他记得那人点烟的时候用的是左手。抓住的这人，胡来认识，是桂花嫂子的老公——刘桐华。
派出所来了一辆警车，是徐国良带的队，刘桐华基本上是被徐国良扔进后车座的。因为看到刘桐华偷牛的不只是胡来，胡来不能徇私情，他本想跟着上派出所说明刘桐华并不是自己上次在后山见到的偷牛贼。可徐国良不让他上车。
胡来还是来到派出所，那是哭得稀里哗啦的熊桂花在他面前求的情。胡来的意见，派出所记下了，回来的却只有胡来，刘桐华依然被拘押在派出所。
看到胡来并没能把刘桐华带回来，熊桂花昏倒在自家门口，胡来背着她上了卫生院，在柳静帮她挂了点滴之后，很快熊桂花就醒了过来。
醒过来的熊桂花不肯好好吃饭，还跑到派出所门口大吵大闹，是胡来把她拉回了家，看着三个哇哇哭的孩子，熊桂花心软了，早已哭得没有眼泪的她，抱着三个孩子又是一阵痛哭，哭得声音沙哑，连话都说不出来。