“可阿瑶，你学得过来么？”
胡九龄这话没别的意思，只有一位慈父对爱女学业压力过重的纯纯担忧。
可这话传到阿瑶耳中，不啻于在她火热的心头浇上一盆冷水。撇嘴，她幽怨道：“阿爹不相信女儿？”
“怎么可能，只是你从小就不怎么爱看书……”
这番话勾起了阿瑶前世记忆，阿爹没出事前，她的确不思进取。别家姑娘五六岁便如书院开蒙，而她在院里瞎跑；再稍微大点，别家姑娘开始学女红针黹，佼佼者如沈墨慈甚至已经在123言情边支棚施粥、积攒名声，而那时她依旧懒散地窝在后宅，对着阿爹请来的女师傅三天打鱼两天晒网，闷了便去胡家各处别院小住。
直到阿爹意外过世，胡家陷入四面楚歌的境地，束手无策之际她才有所明悟。先前她过分依赖阿爹，待头顶遮风挡雨的大树被雷劈倒，失去庇护的她变得一无是处。
这便是她与沈墨慈的差别。
而这差并未随着重生而消弭，琴棋书画、诗词歌赋、为人处世之道，这许许多多事都需要费工夫去学习、去揣摩。头十三年在她肆意玩乐时，沈墨慈却日夜勤奋不辍，许多方面早已将她遥遥甩下。
稍稍让她心安的，便是前世最后三年为解闷看得那些书，平白多出三年她总能追回来些。
可华首寺之事却推翻了她的想法，从墨大儒当时的惊喜反应来看，沈墨慈所说方程必是先前从未听过的奇思妙想。虽然最后被她破了，但没人比她更清楚，自己是在多偶然的机会下，误打误撞才解题。
这次算她运气好，可下次呢？当运气不站在她这边，到时她又该如何自处？
重生后这个问题一直盘桓在她心里，思来想去只有一种法子。只要她摆脱惫懒，把该懂的学起来，自身足够强大，就能以不变应万变。
可有些事说起来容易，真到做起来才发现有多难。没入书院前她焦虑于墨大儒之事，每日天蒙蒙亮便起床苦读。在阿爹惊讶的目光中，凭着一口气她坚持了有将近一旬。可当入书院首日，发现来的是空海大师后，松口气的她第二日便赖在床上起不来了。
刚重生时她还满腔冲劲，可回到熟悉的环境大半个月，被阿爹宠着，渐渐地她再次恢复过往十三年悠闲度日的状态，斗志更是被磨个七七八八。
心下挣扎时，上天却送来这么好的机会。
“有这么好的两位师傅，女儿若再不认真学，岂不是要被全天下人戳脊梁骨。”既然自己没动力，就借外界施加点压力。
阿瑶无奈地想着，又道：“今日只是青城百姓聚在门前，女儿便吓得不行。大夏百姓千千万，那么多人一起嘲笑，光想想女儿就怕得不行，肯定会认真学。”
这番话虽有些夸张，但配着她甜糯的声音，还有瞪到圆溜溜的眼睛，别有一番天真娇憨。
左右两位老者脸上皆泛起笑意。站在她旁边，玄衣少年低语，“傻丫头。”
众人沉浸在愉悦的气氛中，只有胡九龄急得不行，“刚阿爹就觉得自己忘了什么，今早乌泱泱一片人聚在门前，不还是那沈家姑娘搞得鬼。那姑娘随了沈金山，浑身上下都是心眼。阿瑶若是真拜到墨大儒名下，成了她同门师妹，日后只怕多长三个心眼都不够用的。”
说完他朝左边作揖，“胡某心急之下提及大儒爱徒，若有不妥还望您别往心里去。”
同门师妹……咂摸着这四个字，以后见面要恭敬地称呼沈墨慈为师姐……单想想她便觉得难受。可再往深处考量，前世沈墨慈那些出身不俗的师兄，日后也会成为她的师兄。用一个恶心的称呼换来如此多的好处，好像也不是无法忍受。
想明白后她同样朝左侧看去，这会墨大儒神色有些僵硬。
“此事的确是老朽……思虑不周。”
想到太上皇曾经的知遇之恩，墨大儒到嘴边的“迫于无奈”咽下去，然后将事情揽到自己身上。不过他绝非鲁莽之人，昨日应承平王时，他心下已思虑周全。
“不过……”
“墨大儒不必如此，阿瑶生性愚钝，您肯纡尊降贵收我为徒，这已经是天大的荣幸。至于沈家姑娘，一来方才在府门前您已经说过公道话；二来一样米养百样人，同样读圣贤书的，有人为翩翩君子、治世能臣、但仍不乏有人成为奸佞小人、衣冠禽-兽，难不成这等不同还能怪到书头上。圣贤书如此，传授圣贤书的夫子更是如此。”
搜肠刮肚终于将意思表达清楚，阿瑶趁热打铁，拱手左右作揖，她尽量让自己神情便得郑重，“空海大师、墨大儒，若你们不嫌弃，阿瑶愿同时拜你们为师。”
空海大师自是乐见其成，目光看向后面冷脸的玄衣少年，他只觉悬在心头的大石落了地。
墨大儒此刻更多地则是感慨。
“一样米养百样人，这话说得没错。”
半生沉浮于名利场，除去沈墨慈外，他还有很多同样抹不开脸面收下的徒弟。其中虽不乏少年英才，但更多地则是斗鸡走狗的纨绔之辈，这些人平日没少作奸犯科。
这两日解开阿淑谜题、幡然醒悟后，他最后悔的便是此事。年富力强之时，他非但没有沉下心来做学问，反倒做了这些蛀虫的庇护伞。
后悔之情排山倒海般袭来，日夜噬咬着他的心。而如今胡家姑娘这番话，却让他再度豁然开朗。同一师傅传授同样课业，为何有人成了少年英才，有人却变成纨绔子弟？虽然悔恨之心尚不能完全消弭，但他却已明悟，自己不该再纠结于这等无干之事。
心下对阿瑶多了三分感激，定定神，再次开口时，他却是看向胡九龄。
“胡老爷一片慈爱之心，老朽又怎会责怪。也怪老朽没有说清楚，有些事胡老爷委实不必担忧。欲收胡家姑娘为徒的，乃是老朽发妻。只是她三年前已亡故，有些东西需得由老朽代为传授，名义上胡姑娘与沈姑娘并无丝毫关系。”
原来是这样，胡九龄长舒一口气。
还有这等好事？她已经做好了喊沈墨慈师姐的心理准备，听完此言心理压力骤减，连带着整张小脸都明亮起来。
心头大患解决，阿瑶拜师之事终于敲定。
胡九龄也彻底转变态度，对着爱女两位份量不轻的师傅，他做足了为人父应有的尊敬姿态。命令丫鬟重新换上茶点，坐在下首他陪两人聊起来。经商之人，察言观色早已成为本能，加之他这些年走南闯北见识不俗，两相结合这会与二位老者攀谈起来，他竟丝毫不落下风。
片刻前尚还惨兮兮的三剑客这会越聊越投机，在靠门比较近的地方坐下，余光撇着双眸晶亮的小丫头，陆景渊拧眉。
刚开始他先入为主，认为那丫头在书院针对沈墨慈，不过是因对宋钦文的爱慕和占有欲而生的嫉妒之心。可几番试探下来，无论是书院肚兜、还是山路上的攀谈，她对宋钦文好像并没有前世他所见那般上心。
若真如此，她为何这般针对沈墨慈？
心下某个念头一闪而过，快到他完全抓不住。可他有预感，那便是事实真相。
几次试图回忆都想不起来，他也就暂且搁下此事。那丫头对宋钦文的感情不够深，知道这点对他来说已经足够。想到这他唇角微微勾起，凝神倾听胡九龄说着阿瑶童年趣事。
随着他的说辞，他脑海中勾勒出这样一幅画面：扎着两个小啾啾的胖娃娃抱着等身高的兔子布娃娃，迈着小短腿跑在九曲回廊的木桥上。因为跑得太急她摔倒，圆滚滚的身子与布娃娃滚作一团。
呆丫头，真是从小就呆。心下腹诽，他周身气质逐渐趋于平和。
厅堂内气氛一派和乐融融，没多久就连宋氏也强撑着赶过来。
昨日拜佛时她受了点风，清早起来有些头晕，加之多年体虚，听闻杨氏母女来闹，极力抹黑阿瑶名声，不解、气愤、忧虑等种种不良情绪齐齐涌上心头，她直接晕了过去。待她醒来后，回想下被一贯信任之人怨恨、拖后腿时五内俱焚之感，终于体会到阿瑶第一日从书院回来、诉说所受委屈而被她质疑时是怎样的感觉。
感同身受之下她终于大彻大悟，弥补之心空前强烈，不顾身体虚弱她叫来下人问明白府外之事。
得知风波已过，庆幸之余她又有些遗憾。在阿瑶需要她的时候，她又一次没出现在她身边，她简直枉为人母。
“伺候我梳妆、更衣。”
强撑着起身，用脂粉调整成正常的脸色，换上逢年过节才穿的隆重衣裳，她由下人搀扶着进了前院。
当年能被胡家选中娶进门，宋氏也并非一无是处。宋家百年来耕读传家，对于读书人的礼节和喜好，知晓得比胡九龄更详尽。
在阿瑶惊讶的目光中，她咽下心中微微泛起的苦涩，坐在胡九龄下首听他与两位老者攀谈。
边听她便思量，阿瑶受了这般大委屈，她这做娘的怎么也得想办法弥补下。可该做的不该做的，老爷都做得差不多，一时间她还真是有些无从下手。
心下焦急，面上依旧维持着得体的笑容，间或用眼神手势吩咐下人端茶倒水。就这样日头逐渐偏西，正当她准备告退下去准备晚膳时，正好听他们说道拜师吉日。
突然间她眼前灵光一闪。外面那些人不都在传阿瑶如何不好，就连娘家嫂子和外甥女也上门闹事、往她身上泼脏水？
眼见伤人不成便灰溜溜脚底抹油，躲两天等风头过去，出来再继续过安生日子？天底下哪有那么便宜的事！
“天地君亲师，师徒情分还要排在双亲之上。空海大师与墨大儒皆是名满天下之人，你们肯收阿瑶是我胡家的造化，这拜师礼无论如何都不能寒酸了。依我这妇人短见，咱们得风光大办，最起码得摆三天流水席。”
她就是要将此事弄得人尽皆知，让始作俑者好生瞧着阿瑶风光，也让他们多被人戳几天脊梁骨！