中午，陆郁梨放学时，爸爸妈妈还没回来。她刚要去开院门，孙家的龙凤胎之一，孙小梅就颠颠地跑过来叫她去吃饭。估计是爸妈临走时跟孙家说好了。其实陆郁梨自己也能做饭，够不着灶台没关系，踩着凳子就行了。但若是她执意不去似乎也不好，平常两家大人都是互相帮忙照看孩子，两家有来有往地都已经习惯了。
陆郁梨想了想便跟着孙小梅去了，孙小刚正在院子里吹泡泡，陆郁梨捏捏他的脸，跑进去跟孙小丽的妈打了声招呼。
陆郁梨在孙家吃过午饭，回去午睡了一会儿，又接着去上学。路上刚好碰见陆美丽，陆美丽白了她一眼，又使劲地呸了一声。陆郁梨假装没看见，继续往前走。
到了班里，教室里闹哄哄的。陆郁梨虽然已适应了大半学期，有时候还是不太适应。还好，下学期她就可以跳级了。陆郁梨用纸塞着耳朵趴在课桌上闭目养神。也不知道爸爸说办厂是真是假？若是办厂得需要多少资金？她家能否拿得出来？
因为总想着这些问题，陆郁梨听课就有些不上心。老师提醒了她两次，不过，老师也知道这孩子聪明，就没有多说，只是叹息了一句：“再聪明也要好好学知道吗？”
陆郁梨觉得有些不好意思，接下来的时间便认真听讲。
放学的时候，陆郁梨在学校门口意外地看到了来接他的陆国华。
“爸爸，你怎么来接我了？”
陆国华弯腰抱起陆郁梨，笑眯眯地说道：“爸爸想你了呗。”
乡下人家的孩子一般都是放养，很少有家长来接送上学，本村的更不用说，就算是隔壁村的，也是自已上下学，通常都是大的领着小的。像陆郁梨这种家在本村还有家长来接的，引起了一路注目礼。
陆美丽路过两人身边时，心头感到一阵莫名地不爽，装作十分不屑地哼了一声：“真娇气，这么近还用人接。”
陆郁梨正在兴头上，也懒得跟她计较。
陆国华有些不悦地看了陆美丽一眼，问陆郁梨：“姐姐有没有欺负你？”
陆郁梨摇摇头，一脸认真地回答：“我才不跟她一般见识。”
陆国华被逗笑了，用胡子蹭了蹭陆郁梨的小脸：“瞧你这语气，跟个小大人似的。走了，咱不跟她一般见识。”陆国华本来起初对侄子侄女也挺好，但无奈这几个侄子，除了老大稍稍好些，其他的是精的太精，淘气的太淘气，而陆美丽这个侄女，正好随了他父母的性格缺点：一肚子坏水，见不得人好，嘴碎还刻薄。而且还喜欢欺负他的两个孩子。陆国华实在对他们喜欢不起来。
回到家里，郁春玲正在做饭，陆郁强正在烧火，陆国华一回来就主动坐到灶前烧火，陆郁梨和陆郁强也呆在厨房里取暖。
郁春玲和陆国华两人一边忙活一边说话，说的都是些家常里短。
陆郁梨听了一会也听出了点头绪。原来，今天爸爸进城是去看设备了。是他在外地做生意时认识的一个朋友介绍的。
那家咸菜厂在城西，因为经营不善，即将倒闭。厂主想出让厂里的设备。设备很是齐全有七成亲，价格也不低，陆国华一时凑不出这么多钱。两人正在商量要不要接下来，如果接下来又要上哪去凑齐这么多钱。
郁春玲虽然性子略略改变了一些，但骨子里仍是保守且谨慎的，她说道：“国华，要不就算了，投下这么多钱，万一咱也赔了怎么办？现在的日子我已经很知足了。”
陆国华笑道：“你知足我可不知足，我在外面跑了这么一段日子，觉得咱们这里太落后了。在别人那里，彩电都不算什么，在咱们村一台黑白电视还是个稀罕物。再看看人家的孩子过得什么日子，再瞧瞧我们的孩子，不过是仅仅能够吃饱穿暖罢了。”
郁春玲嘀咕了一句：“可是还有比咱们更穷的呢，像咱小时候，还吃不饱呢。”
陆国华说：“那不能这么比。咱得跟好的比。”
郁春玲没有作声。
陆国华顿了一会儿，又说：“你放心吧，我心里有数，就算赔点钱也没什么，我还年轻，赔得起。”
“嗯，家里的大事你做主就好。”
郁春玲一边说话一边把菜下锅翻炒。
陆郁梨在一旁听了一会儿，突然插嘴道：“爸，钱不够没问题啊，你不能赊账吗？每月还一点也行，我们学校就有人赊小卖部的账。”
陆国华笑道：“可是你那是小帐，爸爸这是大帐。”
“可是你是大人啊，你就试试呗。”
陆国华起初没放在心上，随后又一想，又觉得有道理。他看得出来，那人的设备也不好转让，而他是诚心要，但钱不够，若是借的话，一是欠人情，二是也不知向谁借。反正他在本村有房子有地，以后厂子也建在村里，想跑也跑不了。他或许可以试着跟那个老板好好谈一谈，看看能不能分期给钱。
陆国华认真地考虑了这个问题，第二天早上，又骑着自行车去了县里找老板商量去了。
陆国中夫妻俩麻溜地把沙子和水泥给拉走了。他们两人又来找郁春玲和陆国华要过两回钱，每一次都被他们不软不硬地挡回去了。
陆国华的立场很坚决，就是要给陆国中一个教训，省得他以后作天作地。
陆国中先是来软的，不停地跟陆国华哭穷。他来软的，陆国华也用软钉子顶回去：“你缺钱，谁不缺啊，这年头谁都不嫌钱多。我还想找人借钱呢。”软的不行，陆国中又想来硬的。
陆国华冷冷地看着他说：“你随意，你想怎样就怎样。反正这事是你先挑起来的，谁让你把砖放到我家门口了。再说，要不是小梨把砖卖了，你是不是就把房子盖上了，然后想生火煮成熟饭，我回来说什么也晚了是吧。”陆国中被戳中心事，一时语结。
陆国华最后又说：“你是我哥，你该知道我的性子，我这人是吃软不吃硬，你和我嫂子还有咱妈，好好的不生事，我说不定哪天手头松了，心里高兴了，就把钱给你了。你要是这样三天两头的作，我就明白地告诉你，一分都没有。”
陆国中气郁于心，但是他能怎样？说真的，他还真了解这个弟弟的性子，对方确确实实地是吃软不吃硬，记得他们头一回外出打工，去密县挖煤，好容易挣了几百块钱。结果中间遇到几个持刀劫匪，要他们把钱和行李留下。否则就白刀子进红刀子出。当时同行的几个人都吓傻了，有几个想只要能保住命就好，就想破财消灾。
陆国华不知从哪儿摸出了一把铁锹，对着领头的那个劫匪一锹拍下去，那人闷声不响地倒了下去，几个劫匪当场被镇傻，同行的人受到了鼓励，各种抄家伙要拼命，最后劫匪拖着那个不知是生是死的头头，一哄而散。他们这帮人也因此脱险。从那以后，陆国中和李秋云对这个二弟莫名地有种害怕心理。
陆国中没敢在陆国华面前过份，碰了两回钉子后，心里头再不甘也只好偃旗息鼓了。他也想到怂恿老母去闹，但陆国华也不吃这套。
陆母骂他不孝，他就接道：“你说不孝是吧，那我就真的不孝了，以后我也不给钱不给粮了。你就靠老大一人养活你吧。”
陆母尽管嘴里没说，但心里颇为忌惮，她即便闹也要掌握分寸。
陆郁梨家终于平静了一段时间。陆国华每天早出晚归，经过几场艰难地谈判过后，那个咸菜厂的老板还实地考察了一番，最后说，只要陆国华能找到两个有实力的担保人，他就同意分期付款。陆国华听罢松了一口气，随即又发起愁来，本来担保人就难找，还要找有实力的，那就更难了。
双方暂时就僵持到这里了。光阴飞逝，转眼就到了年底。陆郁梨也迎来了她的期末考试。
考试前，陆美丽还故意跟陆郁梨作对，目的就是让她考试受影响。
陆郁梨太熟悉陆美丽这种路数，前世她就很不幸地跟她在一般。每到考试时，她就爱出损招，不是藏起她的笔就是想办法气她，目的就是不让她考好。陆郁梨当时很不明白，班里学习好的学生也不止她一个，为什么堂姐就爱针对她？后来她才慢慢明白，有些人能容忍别人的成功，但却无法容忍身边人的成功。前世的陆郁梨在那种恶劣的环境中都有办法不让她得逞，现在更不用提。
一年级只考数学和语文两门功课，陆郁梨早早地交卷，早早地回家去了。
考完试就等着拿通知书和寒假作业。中间还有一个家长会。
郁春玲和陆国华争着要去家长会，两人争执不下就让陆郁梨裁决。陆郁梨点了爸爸去。郁春玲还故作生气了一小会儿，陆郁梨安慰她说，下次一定让她去，郁春玲才算罢休。
陆国华喜滋滋地去参加家长会。而陆国中也正好也去参加了家长会了，陆美丽还好些，虽算不上名列前茅，但好歹是中流。最惨的是上二年级的陆清华，考了个倒数第一。成绩差不说，人还特别淘气，最爱欺负女生。时不时地有人向班主任告状。
班主任这次好好地数落了一回陆国中，希望他加强家庭教育。陆国中当场不好发作，只是频频点头说好。最气人的是，学校老师都在一个办公室里，陆国中在这厢挨批评受教育，而陆国华却在那旁边跟老师相谈甚欢，陆郁梨的老师甚至还给陆国华倒了杯水。将陆郁梨夸了又夸。
“你这孩子好好培养，将来可了不得。”
“……这孩子不但聪明，性子也极好，十分团结同学，从不跟人吵架打架；班里有同学家里有困难，她还带头捐了衣服和零花钱；上回，学校有个老师胃病犯了，她赶紧回家去拿药给老师，把老师给感动得不得了…”
陆郁梨老师的声音不大，偏偏陆国中全听进了耳朵里，他心里那个煎熬。
他正想着，办公室里有个老师突然说道：“咦，陆郁梨陆清华，都姓陆，不会是亲戚吧？”
有了解内情地说道：“哦，他们是堂兄妹。”
结果，陆清华的老师接过这个话头继续教育陆国中：“你看看，既然是堂兄妹，怎么差别那么大呢？你回去好好地向陆郁梨的家长取取经，学学人家怎么教育孩子的。成绩可以慢慢提高，但孩子的思想教育可得抓紧了。”
陆国中本来还在强装谦虚，这会儿实在觉得太丢面子，于是便梗着脖子争辩道：“小梨是女孩子，女孩当然要乖巧些，我家清华是男孩，这男孩就是比女孩顽皮，老一辈的都说孩子越顽皮长大越聪明。”
那老师盯着陆国中看了一会儿，才说道：“你家的孩子已经不只是顽皮了。他的性格，说难听点，就是恶劣了，这个年龄正是关键时期，这时候不好好管，长大再管也晚了。至于说孩子越顽皮越聪明的，我再给你说句实话，那都是安慰家长的，不然你让人家怎么说？说孩子小时候顽皮，长大了会犯罪，谁爱听？”
那老师说得口干舌燥，偏偏家长还不领情，不由得心灰意冷，同时，他也有些明白了：这是有其父必有其子，若是家长不从根子上改变，光指着学校老师，能有多少作用？
“行了，今天就到这吧。”陆清华的老师无奈地挥了挥手对陆国中说道。
与此同时，陆国华也在跟陆郁梨的老师告别：“老师，您辛苦了。您忙着，那我就回了，再见。”
兄弟俩几乎同时出了办公室，陆国华看了陆国中一眼，正在考虑要不要打声招呼，陆国中却扭过头，装作看不见他。陆国华笑了笑，也没介意，转身离开了。
陆国中出了办公室，脚下生风地往家赶去。一回到家，他就开始找皮带。陆清华一看情形不对。拔腿就跑。陆清华在前面跑，陆国中在后面追，陆奶奶也紧跟着儿子身后去护孙子。三个人满村子的跑。众人一看这情形，就知道陆国中又要打孩子。大家付之一笑，反正都习惯了。
拿通知书的第三天，家里来了一个熟客。是王立飞回来了。王立飞相较几个月前，更黑了些也更壮了些，双目炯炯，看上去神采飞扬。他把陆国华没来得及拿的货给带来了。两人聊天时，他得知陆国华想个咸菜厂，十分地赞成：“这主意好，你想干就干吧。你说担保人的事，我倒可以替你担保。”陆国华赶紧道谢。但还有一个问题，王立飞答应当担保人了，那另一个找谁呢？
一直到王立飞离开，陆国华一直在考虑这个问题。