今日长兴侯府宾客盈门，算是个喜日子吧，前年十二月出嫁的范之玫在范二夫人面前泪珠子不断，她也不抹眼泪，就由着泪珠子流淌，哭道：“娘，您和父亲要为我做主，他们家……他们家太欺负人了！”
说得是范之玫的夫家，以范之玫经年不孕为由，夫家公婆做主，要给儿子抬一个通房，以备生育。
那等下贱的奴婢想生下儿子？再加上丈夫暗自正垂涎的丑态，范之玫想一想就咬牙道：“绝对不可以，他不看看他自己是什么本事，去年举人也没有考中，不过一个秀才，且家里又没有金山银海，供着他书没读出头，倒养起小妾来了！”
范二夫人都被女儿哭愁了。范之玫的夫家不在京城，在河间府，因为离京不远，范之玫已经数度啼哭回家了。很显然的，范之玫和丈夫的感情并不融洽。
“你怎么就，没有一点儿好消息呢？”范二夫人是个软和的性子，这会儿关起门来，也说女儿一句。
范之玫脸有悔意，却是一闪而逝，蒙起了帕子哭道：“我想要孩子，也得他进我的屋儿才行……”
今儿实在太忙，不是范之玫哭诉的时候，今年正月进门的范二奶奶不得不打断母女叙话，立在门口恭敬的道：“母亲，景王殿下并王妃已经从颐鹤院过来了。”
不用任何人相劝，范之玫忽得一下就收住了哭泣之声，把随身带着的盖碗式镀银脂粉盒拿出来，对着半个巴掌大的小镜子捯饬起妆容来，边匀粉边道：“娘，你看看我的眼眶红不红？”
范二夫人着急起来道：“哭了那么久，眼眶怎么能不红呢！”
范二奶奶进门相劝道：“母亲不要着急，我已经让丫鬟拿冰去了，让二姑奶奶敷一会儿，也就好了。”
范之玫轻哼了哼，她要的就是这个效果，带着一张犹带泪痕的脸儿，就急巴巴的往景王妃落座的轩室去了。
快要日上三竿了，襄王夫妇未至，席间忠勇伯夫人问朱妙华是这么问的：“你的姐姐怎地尚未前来？”
朱妙华想着儿子的周岁才压住冷笑，随口说道：“早儿传过话来的，是有事绊住了，婶子看景王妃都来了，姐姐也总会来的。”
比着景王妃，李斐万一没现身，就是失了姐妹之间的礼数了。
方佩仪听到朱妙华提起她，就转过头来说道：“应该是有要事，襄王星夜出城去了。”方佩仪和景王同乘王车，路上方佩仪听到过赵彦恒的行踪。
忠勇伯夫人就笑语道：“襄王与王妃总是出双入对的。”说罢又奉承景王妃道：“王妃和王爷亦是如此呢。”
方佩仪被紧紧的包裹在景王刻意打造的温情里，脸颊芳菲，像一个幸福的女人。
范之玫正好走过来了，联想起那个从来不假辞色的襄王妃也是个生不出来的，心情莫名舒畅了三分，景王妃的身边围不过去，就在忠勇伯夫人的左边落座了，凉凉的道：“出双入对又如何，也没能为皇家诞育后嗣。”
朱妙华秀眉一扬。范之玫这话倒是说到她的心坎里去了。前世，李斐和前夫就没有孩子，后来和赵彦恒偷偷摸摸近一年，也什么动静也没有，果然一女事二夫的狐狸精，最后没个好下场。
投桃报李，也是顺便岔开对襄王妃的非议，朱妙华盯着范之玫红红的眼眶道：“你眼睛怎么红了？是被风扑了眼吗？”
“大嫂！”范之玫立刻委委屈屈起来，当着诸位权爵之家的太太奶奶们就道：“我正挑丫鬟，也没有挑到一个合适的。等得了空儿，大嫂帮我挑一个本分乖巧，又伶俐好生养的丫鬟。我先放在房里，就是我的贤惠了。”
范之玫已经是妇人妆扮，在场都是大家女眷，谁都听得出来弦外之音。什么叫‘先’？一个出嫁的姑奶奶回娘家挑丫鬟，这是被夫家拿捏住了，不得不忍痛为自己的丈夫张罗女人。范之玫正话反说，是期待着朱妙华当场劝诫一两句，如此一来，就算是为她撑腰了。但是朱妙华才不想为这个唯利是图的二姑奶奶撑腰，又有李斐的例子再先，朱妙华从容的走了过去，抚着范之玫的背道：“你放心，嫂子一定给你挑一个好丫鬟。忠心安分是头一位的，她就是你手里的面团子，让你稳稳的拿捏住。”
范之玫愕然的扬起头，由着她拿捏的丫鬟，她也不想要！
朱妙华轻嗤一声，眉梢之间是无所谓的冷漠。
长兴侯胞妹，范家的三姑太太正要和朱妙华连横，唯有附和的说道：“一个好汉三个帮，似我们这等大族人家，要孝敬公婆，要服侍丈夫，要管家理事，要交际应酬，有了孩子更是一堆一堆的琐事，一副身子怎么忙得过来，恨不得长了三头六臂，所以物色一两个安分守己的丫鬟放在屋里，也是分担了担着一些琐事。”
为了应和三姑太太的话，朱妙华对身后的通房丫鬟凝碧道：“你去看看哥儿，若是哥儿醒了，叫奶娘把礼服给他穿起来。”
这话就是白嘱咐，众人的目光都落在老实到木讷的凝碧身上，可见朱妙华的贤惠和手段了。
三姑太太手边，一个十八|九岁姑娘，容颜俏丽，身材微丰，情态柔顺。朱妙华是越看越满意，又絮叨了几句，婆子过来传话，宣国公到了。
朱妙华连忙起身，从那个姑娘身前掠过，撩得姑娘的一颗心，七上八下的。
宣国公朱钦，一出孝期就巡抚陕甘，督理陕甘的军务及马政，六月初才到京复命。可谓是位高权重，偏偏又中年独居，男人和女人不一样，三十八岁的国公爷，多少人肖想呢！
范慎已经在作陪了，把岳父大人直接引到楔萌院看外孙子。翁婿之间是相当融洽的，反而是朱妙华的到来让气氛一滞。因为朱妙华从外到内巡视了一圈，没有看见她的亲弟弟朱洪，就快嘴的问道：“父亲，二弟呢？他怎么没来看外甥？”
朱钦一身彪锐，一手揽着外孙，大马金刀的坐在上座道：“朱清和朱洪，我把他们都丢在了西宁卫了，他们都不小了，狼烟烽火，铁血寒枪，他们该长点本事了。”
朱妙华被这句话砸晕了，未及细想先心疼了，低声道：“二弟才十二岁！”
朱钦不为所动，道：“所以说他们都不小了，为父十二岁的时候，已经在死人堆里走了几趟，亲手处决了几个逃犯。将帅之子，怎么可以像绵羊一样窝在温柔乡里。”
朱妙华狠咬了一下内唇，才认下了朱钦听着似是义正言辞的话。
她期盼着亲弟弟回京，她是期盼着十二岁的朱洪早封宣国公世子，可是朱钦招呼也不打一声，就把人丢在西宁卫没有带回来，也是要避过这件大事。
范慎迈出去一大步，挡住了朱妙华半个身子道：“我爹也想把六弟送出去历练历练，只是如今老太太病重，谁也走不开。”
范慎就只有两个嫡亲的兄弟，六弟是长兴侯五兄弟的儿子在一起排出来的，朱钦一沉念，毫不客气的说道：“你们范家是要在老太太身前，还是在老太太身后分家？”
纯孝的范慎选了一条麻烦的路，道：“家父家母商议，还是让老太□□度了晚年再论分家。”
大族之家，每一回分家，台上台下有多少次争锋和扯皮，若是趁着长辈健在把产业分析清楚，还相对便宜些，只是垂死的老太太是不能有现在这份清净了。朱钦感念范家父子的心境，朗声道：“将来有事招呼一声。”
“多谢岳父！”范慎拱手道。
宣国公什么也不用做，就在背后一站，就是范家大房的强援。
一岁的外孙子听不懂大人的话，踢着一对肥嘟嘟的小腿要站立起来，朱钦染上慈色，就让外孙子的双腿踩在自己的大掌上蹬。爷孙两个玩的汗都溢出来了。
朱妙华立在旁边说几句儿子成长的小事，像任何一个普通的母亲一样。
朱钦一字不落的听进去了，他是欣慰于朱妙华的变化，他期待着，他这个傲得不知道天高地厚的女儿，能够脚踏实地下来，做一个相夫教子的妇人。
襄王夫妇拖延到最后翩翩而至。
朱钦大步流星的出去接应另一对女儿女婿。
朱妙华跟在身后，沉默不语。
迎面恰好和范家三姑太太及那一位美貌的姑娘相会了，三姑太太是奉了长兴侯夫人之命过来的，朝宣国公侧身行了礼，就对朱妙华温和的道：“祖宗们已经选出来了，哥儿就名儿范元矩，大嫂让我把哥儿抱过去给祖宗叩头呢。”
今天朱妙华确实忙得够呛，朱钦停住对朱妙华温色道：“你先抱了元矩去谢祖宗们要紧。”
那姑娘听到浑厚的男声抬头，只见朱钦穿着一件玄色锦衣，脸部的轮廓虽然不如少年青葱，却像山涧奇石，流水不腐户枢不蠹，那是岁月经转之后，蓬勃而生的男性魅力。
姑娘轻撩起细碎的鬓发，微垂下头来，脸颊悄然晕开了红云。
朱钦深邃的眼眸一凝，注意到了眼前这一位朝露一般轻盈的女子。