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浓脂艳抹的妇人身姿绰约地倚在花桌边上, 嘴角艳丽的弧度轻飘飘的，芊丽指尖执一柄锦绸团扇, 轻轻撩起眼前人玉致纤巧的下巴。
一双如丝媚眼细细打量了会儿, 团扇被收回，虚虚掩住檀口, 只露一双勾人的风情眸瞧着人，吐声亦是一般的曼妙：“当真是个美人胚子, 安生在姐姐我这儿好好将养上几年，到时候别说我们这小小一町之地, 就是入了京都, 那些达官贵人的魂可也都要被妹妹迷飞, 什么样的富贵还不够你享的？”
站在她身前的却是个个头堪堪过三尺的女孩子, 身形娇小幼弱，雪玉般灵秀的五官也仍带着股稚气未脱的奶味儿，乌黑发，枣红褂, 通身说不出的可怜与可爱。
听她这么说了，这看着不过八岁上下的女孩也不知有否听懂她话中指代的含义，只怯怯低下了头, 露在外头的一截脖颈白皙幼细，更显得整个人不堪一触般的弱小无助。
见人如此，那双浓妆着墨的眸子里终是不免浮上几丝恻隐之意, 团扇轻摆的款款中添了几分唏嘘, 轻轻叹息一声, 柔和下语气：“行啦，知道你可怜。先前劝了你多回也不见上心，今日突然改了主意，想来是有了自个儿过不去的困厄。只是，妹妹既进了这楼，以后便是我要顾着的人，现下若是有什么难处，要姐姐帮上一帮的，不妨便说出来罢。”
对方闻言顿时嗫喏了几秒，看样子倒的确是有求于她。但那所求之事似是有些难以启齿，又过了半晌，孩子才终于含着细若蚊吟的声量，含含糊糊地开了口。
“……嗯？”
这厢的美艳妇人一时间差点以为自己听岔了话，一贯如面具般保持着风情万种仪态的精致眉梢，都忍不住微微颤了颤。又让人重复了一遍，她才颇难以置信地、一字一顿地确认道：“你说，你想要看看塚田大公子养的狗？”
……
酒味与汗味交杂着，弥漫在整个广阔空间里，混着叫喝喧闹，杂乱成一片。
这整一楼层的空气中，都隐隐充满着某种腥甜的、灼热的、惹人狂躁的气息，那是浓稠到让人无法忽视的血腥味，不是来自死物，而是从鲜活躯体的肉皮上、被撕咬扯烂的狰狞豁口里、每一根破裂穿孔的血脉中，汩汩涌出的浓烈气息。
究其根源所在，便是楼台下方中央的广阔空地上、被合握粗的铁链条与密密扎根的粗壮实木圈出的，一方——舞台。
这么说虽不是太恰当，但高悬的楼层看台上，从四周满场人群兴奋鼓噪的神色看来，大家的确是将下方场地中的情景当作是一场“表演”来观赏着的。
而事实上，这个环节也的确是“揽幸楼”在方圆远近都相当出名的一大招牌“节目”。
“呐，下面那条黑毛犬便是塚田大公子家的了，妹妹可看清楚了？”
较楼层看台更高上一些的香木墙壁上，凭空被开出个独窗大小的口子，里头连通了一间十分隐蔽的小巧暗阁，一大一小两道身影立于阁窗边上，正俯瞰着下方的情境——正是先前那美艳妇人跟幼小女孩。
窗口的高度对于个头不足四尺的孩子来说犹显过高了些，以致她不得不踮着脚尖扒着窗槛才能勉强看见下方的事物。然而，也正是在目及所见之景的同时，女孩整个人倒吸一口凉气，瞪圆眼睛往后踉跄着退了好几步。仿佛方才那虚虚一眼，让她见着了什么惊惧可怖的事物。
妇人看她这般退缩的表现，艳色嘴角处的笑弧勾勒出一丝戏谑，似是颇觉有趣一般，问出了方才那句问话。
“这、这是在做什么？！”孩子出口的声调都因惊吓而拔尖不少。
妇人闻言，顿时意味不明地轻咿了一声，风情的眼角眉梢上，笑意却未减半分，只是执过一旁案几上的酒盏，款款倒了一小杯温酒：“倒是姐姐疏忽了，妹妹年岁尚幼，又是刚入我‘揽幸楼’，对此间规矩有所不知也属常情。下面那些客人嘛，只是在玩闹罢了，你别被这看起来血淋淋的吓着，其实只是大人们玩惯的情趣而已呀。”
女孩怔怔看着她笑语盈盈的样子，眼里有些不可置信的神色。
“妹妹不是想看塚田少爷养的狗吗？可巧，今儿个这些客人也都是来看它的。毕竟在这个游戏里，塚田家的‘犬神’可是名角儿。”对方仍是笑眯眯的，轻摆着团扇朝她招了招手，随着手腕的动作，那酒盏便在她指间悠悠晃了一圈：“好妹妹，快过来喝杯酒压压惊，然后陪姐姐继续把这场表演看完，嗯？”
温情款款的语气却莫名让女孩打了个寒噤，幼细的贝齿在唇间咬出些许青白的印记，小拳头紧紧捏得发抖。不过，数秒钟后，她还是顺从了对方的邀请，上前回到窗口边，瘦弱的胸膛深深起伏，重新艰难地踮起脚尖，然后鼓起勇气，再一次把目光投向下方——
犬神是同意这个说法的。
虽然，它是在十六岁“高龄”的时候，才认定了自己的主人。
——
“主人就是……需要你保护、会让你觉得温暖、只是看到她就觉得开心、想要一直待在她身边、不允许任何事物伤害到她、觉得她比你自己更重要……这样的存在。”
父亲在它小时候这样告诉它。
父亲的主人是个普通的人类女性——或者不普通？它记不清了。那个女人嫁进了那户姓塚田的人家，生了个儿子，之后没过几年就死了——它对她的印象仅止于此。事实上，它尚且仍记得这么个人，也只是因为彼时曾亲眼看着自己的父亲饿死在她坟前而已。
它隐约记得，那个女人死的那天，那家大户遭了土匪，她为了保护自己四岁的儿子，最后被土匪乱刀砍死。父亲当时已经老了，没有能够救下她。
虽然那个女人至死都没机会说上一句话，但她拼死也想保护儿子的意志是显而易见的。然而，父亲对那个孩子被抓走的情况却无动于衷，只是一动不动地守在那具已经冰冷的尸体前。
没能完成主人的命令可是最丢脸不过的事啊——
它没有想到自己的父亲居然犯了如此低劣的错误，于是拼命上前从土匪手里把那个小孩夺了回来。它当时还庆幸自己反应够快，不然日后父亲回想起来，必定会感到羞愧万分。
然而，它没能等到父亲想起这些的时候，因为没过几天，父亲就死在了那个女人的坟前。
——
塚田不是它的主人。
父亲曾经说过的那些情况，它从没有在塚田身上感受到过。
留在塚田身边，只是作为父亲曾经犯错的弥补。它觉得自己有必要保护这个孩子到他有自保能力的时候，不然，父亲到了冥界，必定会没脸去见那个女人。
它也本来以为，一直到死，都永远不会有自己认定的主人出现。
直到那一天，那道纤细稚嫩的声音，在它头顶上方怯怯地响起，轻悠悠地、飘进彼时它一片混沌的意识里。
“——你、你好......你到底......是不是妖怪犬神啊？”
很久以后，它回想起那一刻，仍然会觉得，那仿佛是一道温暖明亮的天光，混杂着脆弱甜蜜的香味，缓缓地，洒落在昏沉与疼痛的混沌中。
——
每次听她讲话，它都会感到非常、非常的开心，以致于后来，它甚至开始觉得这份开心是超乎常理、不正常的，不然怎么一看到她，它好像连身上的伤口都不觉得很痛了？它知道她是妖怪——难道是妖怪特有的能力吗？
她老是说一些很古怪的话，但它也老是忍不住每一句都认认真真听下来。前面几天里，她不停地给它讲了很多它从没听说过的故事，什么孔融让梨、孟姜女哭长城、司马光砸缸、丑小鸭......它花了很长时间才反应过来，她似乎是想向它歌颂人间的真善美——可是她不是妖怪么，为什么要赞美人类？最后她握着小拳头严肃地看着它:“世界多广阔，生活多美好！你一定要抱有希望，不要堕妖！”
......无论她是为了什么，总之，它下意识地在心里默默记住——不可以堕妖。
然而这么没过几天，她突然又来把前面的那些故事从头念叨了一遍，最后依然握着拳头严肃地看着它:“世界多广阔，生活多美好！你一定要忘记塚田，早日堕妖！”
——所以......她到底是要不要它堕妖呢？不得不说，它的确为这个问题迷茫了很久。
不过，它很快发现，只要是她的意愿，前后矛盾也没有关系，它好像全部都愿意去照做——她不想它堕妖，它就努力不堕妖；她想让它堕妖，它就努力——
......话说，怎么才能堕妖来着？
——
“你，不会，真的觉得，这样会有用，吧。”
“警告你不要再来打击我了啊喂！不然呢，你有更好的办法吗？”那个背着药箱的男人，好像总是一开口就让她生气。
“你，想要当，它的，主人，吗。”
......什么？
不仅是她，连它都被那个人说的话彻底惊呆了。
——要当它的主人吗？
——需要保护、很温暖、只是看到就觉得开心、想要一直陪在身边、不能伤害、很重要。
——要当它的主人吗？
——主人？
几乎是瞬间内，全身的血液都为着这个字眼，疯狂地叫嚣着鼓动起来。
主人......
主人！主人！
当我的主人吧！
“——呃？当然不啊，我怎么当得了它的主人呢。”