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林先生刚出巷子口, 就看到一位蒙面青年骑着自行车朝这边而来。
他觉得这人有点眼熟, 不禁顿住了脚步。接着，又看到一个戴着护耳棉帽子的小脑袋从那人身后探了出来。他一眼就认出了那是玉梅，不禁皱了皱眉头。
余茂生也看到了林先生。他心里一慌, 车已到了近前，只觉得后座上一轻，林小姐已经“出溜一下”跳了下来。
“爹！”听到林小姐喊了一声，他顿时反应过来，也赶紧从车上下来。他双手持把，冲着林先生微微颔首, 恭敬地打了声招呼：“林先生！”
林先生瞅着这位高个子青年, 半天未认出人来。余茂生赶紧拉下围巾露出脸来，恭恭敬敬地说道：“林先生，我是余茂生啊！”
“余同学？”林先生恍然大悟。
他瞅了瞅玉梅，见她红着脸缩着脑袋一言不发, 顿时明白了。他有些气恼，就瞪了她一眼。
余茂生也察觉到了，就鼓起勇气说道：“林先生, 我有话想跟您和太太说……”林先生听了一愣，随后便点了头。
三个人进了巷子，往家走去。
林玉梅跟在后面, 瞅着父亲和老余的背影, 心说老余想跟爹说啥？难道这就要挑明了？她心里又是一阵紧张。
昨儿娘跟她说过, 大宅那边来了一位姓徐的少爷, 四太太可高兴了，玉婉的病也好了。这是不是就意味着玉婉姐姐的婚事已经解决了？那余家这边也就没啥顾虑了？
她心里七上八下的，虽然老余在信里都说了，可事到临头还是有些发慌。
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到了家，林太太正在厨屋里包饺子。
见来了一位年轻客人十分惊讶，赶紧把人让进了堂屋里。安坐下来之后，听到的消息更是让她惊得合不拢嘴。
这位客人是余家三少爷？他喜欢上了玉梅，要上门提亲？
她脑子一下转不过来，余家和大宅那边不是才退婚不久吗？咋就跟玉梅扯上了关系？一时间，她不知这是好事还是坏事？可见玉梅一脸欢喜的样子，又不知说啥才好。
倒是林先生很快就冷静了下来。他早就知道玉梅跟余同学有些来往，以前是怕玉梅被牵扯到地下组织中去，可没想到竟然还有这层意思？
对余同学他是认可的。在他的印象里，余同学有胆识、有学识、品行也好，如果不是他暗里从事着那些秘密工作，只怕是一百个放心。可现在余同学去省城读书了，还会做那些危险的事情吗？
想到此，就让太太和玉梅先去厨屋里忙乎，他把余茂生叫进了书房里，和他单独谈了谈。
对组织上的事，余茂生自然不肯承认。
他望着林先生，诚恳地说道：“林先生，您就放心好了，我现在一门心思都在学业上，跟外界没有任何联系……”说着，还鼓起勇气恳请林先生答应他们。
林先生看着余茂生有些矛盾，如果不是因为这一点，他对余同学是一百个满意。他想了想，就把太太请进来商量了一下。
这会儿，林太太也回过神来了。
想着玉梅出诊之后，跟余家上下接触不少，只怕是因为这个关系而熟悉起来了？她早就听说过余少爷，今儿见了真人，看他说话和气又有礼貌，真是越瞧越喜欢，于是痛痛快快地点了头。
玉梅的终身大事就这么解决了？想想就跟做梦一样。不过细细一忖，这事还得缓一缓。否则，四太太心里不会舒坦了。
她把这个意思跟先生一说，林先生自然点头称是。不过在定亲之前，二人不能再接触了，以免惹来了闲话。
林先生把玉梅也叫了进来，跟她和茂生约法三章。二人听了相视一笑，都开开心心地点了头。
送走了余茂生，林先生又和太太商量起来。
他本打算麦收前后，在省城找一套公寓，把一家人都接过去。现在，得先考虑一下玉梅的婚事。
说话间，外面响起了“噼里啪啦”的鞭炮声。
在一片硝烟中，余茂生骑着车赶回了家。
他一进门，就跑到太太屋里，一脸兴奋地说道：“娘，我今儿见到林先生和林太太了……”余太太一听，捂着嘴直笑，就去书房里跟老爷说了。
余炳坤心说，茂生咋这么心急啊？既然是这样，那就趁着林先生在家，先打声招呼吧？于是，就跟太太说：“等过了初五，就把林先生约出来说说话儿。”
余太太点头称是。
心想，男方家里总得主动一些吧？这事早点定下来也好。
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除夕一过，就是大年初一。
这天一大早，林先生还是冒险出了城。
昨儿老家那边特地派了一驾马车过来，想接他回去看看。他也实在是挂念家里，于是便上了路。
临出门前，玉梅跟他说：“爹，无论如何也要劝说爷爷和大伯把田产变卖一些……”想着玉梅说的那些道理，心里沉甸甸的。
到了林家湾，见爹娘身体还好，总算放下心来。
吃了饭，就跟老爷子和大哥坐在堂屋里说起话来。
大哥重重地叹了口气，说道：“唉，这乡里的日子实在是难过啊！土匪横行，到处都是拦路抢劫的，年前村东头的林大爷家就被人绑了票，花了好几百块现大洋才把人给赎了回来。那保安大队啊，只顾着”清剿“游击队，根本就不管老百姓的死活……”
林先生一听，也跟着叹气。
他又何尝不知道乡里治安混乱？也正是因为这个，才没敢带太太和孩子们出城，生怕遇上了劫匪。于是就借着这个话题，劝老爷子和大哥变卖田产，还说：“秋天战事一起，只怕日子更难。”
听了这话，大哥沉吟了好一会儿，终于点了头。
老爷子虽然心疼，也下了决心，还愤愤地说道：“文栋啊，把田产变成现银也好，等收了这茬麦子咱就搬到城里去住……”
大哥答应了一声，说家里已经做了安排。
他跟兄弟说道：“文宣啊，年前已经把老宅子分了，你大侄儿虽然不大高兴，可我说老爷子要分，他也只能乖乖地听从。其他几个倒是欢天喜地的，就是一大家子都挤在一起，不免有些磕磕碰碰的，尤其是小孩子们，平日里打打闹闹的，拌嘴也在所难免……”
林先生听着，忍不住笑了。
这是玉梅出的点子，说不这么做，这宅子早晚会被人分了去。到时候，可是哭都来不及了。
在家里住了一晚，第二天一早林先生便回了城。
林玉梅听说老家那边都安排妥了，才放下心来。
接下来就是余家了，也得帮着谋划一下。
她记得余家主要是厂子和铺子，田产倒是不多。当然，这个不多只是相对而言，跟她家比起来还是多多了。这个得跟老余说说，动员他爹把地给卖了。那个余老爷不是最善于装穷吗？卖地只怕是最好的掩护吧？
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转眼到了初六。
这天上午，余炳坤派人去了林家。把林先生接到了茶馆里，见了个面。
以前，他跟林文宣没打过交道，这头一回见面彼此印象还不错。他觉得林文宣跟他堂哥不同，人很朴实，没那么多花花肠子，书生气十足的也非常儒雅，感到十分投缘。
一番畅谈之后，就把“上门”、“换帖”、“下定礼”等等都放在了四月里。那时，那退婚之事已经被人淡忘了，也不会再有人说闲话了。婚事就定在七月里，那时茂生放暑假了，玉梅也满十六周岁了，正好成亲。
两位当家人点了头，这事也就基本上成了。
那余家打去年开始就忙着筹备婚礼，好些物件都是现成的，一点也不用着急。倒是林家这边比较突然，光是办嫁妆就够忙乎的了。一时间，林太太有些犯愁，恨不得多长出两只手来。
林玉梅见娘这样，就笑着劝道：“娘，那衣裳多一件少一件的不碍啥，家具就买现成的吧？”
可林太太却不这么想，本来两家之间的门第就差了一大截子，她可不想让玉梅受任何委屈。
林先生也有些愧疚，他在家里呆不了几天就要走了。这一摊子家事，都压在了太太身上，想想就觉得心疼。
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初九这天，林参议员带着家眷返城了。
林先生自然得陪同，林玉婉和徐少爷也一起回了省城。
送走了父亲，林玉梅觉得家里冷清了不少。
好在药房也开张了，她又跟着忙乎了起来。过年这几天，未跟老余照过面。直到下班的路上，才见到老余正推着自行车等着她。
她瞅着无人注意，就跳上了车子。
进了巷子，找了个背静的地方，说了会儿话。她先问了问老爷子的情况，得知还算稳定，方安下心来。看来，老爷子熬过了这个冬天，日后就可以交给那两名丫鬟了，她一个星期过去检查一下就成。
关于土地的事情，给老余一说。
余茂生听了也慎重起来。这种说法，他在小册子里也见过，虽然不清楚玉梅是从哪里了解到的？可还是非常重视。
于是，回到家就跟父亲认真地谈了谈。
余炳坤吃了一惊，现在可是保安大队的天下，那游击队充其量在乡间活动一下，哪就翻了天了？可未雨绸缪，早作打算也好。自从开了厂子，田里的那点出息早就不放在眼里了。于是，大手一挥，准备把大部分田地都卖掉，只剩下十来亩够自家吃的就成。
可茂生说：“爹，如果咱家里没人耕种，最好一亩都不留……”
玉梅跟他说过，日后划分地主不光是按照田亩多少，还要看是不是雇人耕种？他家跟玉梅家不同，玉梅老家的那些堂哥堂弟们都是下地干活的，家里也不打算雇人了。可他家呢，养尊处优惯了，都是不事稼穑的主儿，日后划地主那是妥妥的。所以，得把地通通处理掉，也不要再想着田里的那点出息了。
余炳坤舍不得，可听儿子一再劝说，终于下了决心。他一向是个有魄力的，知道有舍才有得。舍弃了这些，才能有更大的谋划不是？
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转眼到了开学时间。
余茂生跟玉梅道别之后，便依依不舍地去了省城。
临走那天，他找到玉梅，跟她说：“玉梅，等着我……”林玉梅点了点头。她等了那么久，终于等到了一个结果。这是她想要的，也是她盼望已久的。
余茂生到了学校，同学们已经陆陆续续地抵达了，校舍里一片热闹。
学校内外，政治气氛也空前浓厚。
自去年秋天开始，省城高校相应京城号召也开展了轰轰烈烈的“反饥饿反内战运动”，校园里的气氛空前高涨起来。可他记得先生的嘱托，不要关键此刻不要轻易冒头，说他是一枚暗棋，应发挥着他应有的作用。于是，他很少参加学校集会，把大部分时间都埋在了图书馆里。
开学一周后，有一位身穿灰色长袍的年轻先生在图书馆里找到了他。
他说，他姓江，说着就把一对腰牌递给了他。他一眼就认出了这正是他送给黎先生的那对。他心里一动，难道江先生是黎先生介绍来的？
他放下书本，就远远地跟在江先生身后去了小树林。
到了那里，江先生做了简单地介绍。
随便，便交给他一项任务。
江先生说：“自从去年运动掀起之后，执政当局就加大了对高校的监管工作。春城大学作为我省最大的学府之一，自然是重点监控对象。据内线送出的消息，有一批便衣特务混入了校园，冒充学生打探消息，还准备秘密逮捕进步人士，我们得尽快把这些便衣识别出来……”
这个甄别任务，就交给了余茂生。他从未在学校冒过头，也未引起外界的注意，由他隐身在学生中间是再合适不过的。
余茂生接下了这个任务，一阵激动。
这几个月来，与组织上失去了联系，感觉就像个没娘的孤儿。现在好了，他又回到了组织中间，可以继续从事革命工作了。
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