去年冬至这天早上，宋雪诚照例起床洗漱一番，在药师神像前上了三炷高香，吩咐伙计看好铺子，就抱着自己刚满两周岁的儿子同惠上了街。大街上人来人往，熙熙攘攘。宋雪诚带着儿子到德一楼喝了碗暖粥，又溜达着去了耍把式的地摊旁，看一个耍猴人在逗猴。耍猴的大约四十来岁，五短身材，瘦骨嶙峋，像几天没吃饭一样，手里牵的几只猴子也是饿得两眼发绿。
看了一会儿耍猴，宋雪诚内急，就把儿子同惠搁在一家小店的门槛上，急匆匆奔进了茅厕。谁知等他出来，却发现儿子不见了。宋雪诚大吃一惊，急忙环视四围。一下子发现儿子正被那个耍猴的抱在怀里，正拿耱葫芦逗他呢。
“同惠。”宋雪诚赶紧抢过儿子，对耍猴的怒目而视。
耍猴的尴尬一笑：“令公子一身富态寿骨，以后必定大富大贵啊。”
宋雪诚见耍猴人笑起来满身邪气，心中不快，冷冷道：“一个小孩子，是贵是贱看他的造化吧。”
说完赶紧抱着儿子走开，走到街角猛一回头，还看到耍猴人用古怪的眼神紧紧盯着他，看得宋雪诚脊背发凉……
……
“这么说，他便是那个耍猴人？”张宝儿问道。
“正是！”说罢，宋雪诚向那耍猴人大喝道：“快说，我的孩子被你藏到哪里去了!”
耍猴人面如死灰，带着众人来到几十里外的一个破庙，庙内，被偷走的假同惠正泡在一个冒着热气的大瓮内。
“儿呀!”宋雪诚赶紧抱出孩子，一试鼻息，幸好还有呼吸。
宋雪诚愤怒道：“我和你无冤无仇，你为啥要偷我的孩子?”
耍猴人不答，却问：“我可以告诉你们，但你得告诉我，你是怎么知道我要去偷胡老三家的孩子呢?”
旁边的周贤笑了：“你中计了，其实你第一次偷去的孩子，就是真正的宋同惠。什么大师算命、与胡家换子、胡宋两家打官司，全都是定国公设下的计谋而已，为的就是让你以为自己偷去的宋同惠是假的，引你现身再偷一次。”
“定国公？”耍猴人傻了眼，他看着张宝儿问道：“你便是张宝儿？”
显然，他是知道张宝儿大名的。
张宝儿并没有回答他，只是自顾自道：“我听宋掌柜说了丢子之事后，也觉得蹊跷。第一、同惠丢后，没有任何人给宋掌柜写敲诈信，因此不像是被人绑票。第二、宋掌柜平时乐于助人，没有什么仇家，因此偷走同惠的也不可能是仇人。第三、同惠自幼双眼有疾，没有一个拐子会费尽心机拐个半瞎的孩子去卖，因此偷孩子的人不是拐子。偷孩子的人不图钱、不报仇、不为利，那他只有为了孩子本身，说明同惠身上一定有他有用的地方。因此我让宋掌柜假装和胡老三打官司，让你认为自己偷了个假孩子，不得不再来偷一次，我们就等着瓮中捉鳖了。”
“唉!我耗尽心计，没想到却被你横插了一杠子，这真是天意呀!”耍猴人仰天长叹。
原来，耍猴人年轻时也是个郎中，一次进山采药，竟然发现了一个小洞穴，顺着洞穴爬到尽头，里面竟然是一个十余丈大小的山凹平地。平地上长满了奇花异草，而且还有一株奇特的灵芝草，竟然是医书上记载的“半藏观音”。这种灵芝药性独特，人服下后，老者白发变黑，落齿重生，年轻人延年益寿，长命百岁，临死的人也能延寿三年。他大喜过望，心想这株灵芝草拿到尘世能换亿万黄金、高官厚禄，可惜速半截观音还未成熟，他就在洞穴外做了记号，决定一年后再来采摘。
说到这里，耍猴人叹气道：“可惜一年后，洞穴竟然坍塌了，只留下一尺大小的通道。人根本爬不进去。而且洞穴石料如钢，斧凿凿不动，钢钎插不进，我只好驯练了一群猴子帮我摘药。可惜畜生就是畜生，不管我如何费尽心血，没有一只能替我摘出那株半截观音。后来我得到一本叫‘缩骨神功’的秘笈，上面说只要找一个出生于子月子日子时属鼠的孩子，教他练会缩骨神功，他就能缩骨如猴形，爬进洞穴摘出半截观音。”
宋雪诚恍然大悟，他的同惠正是属鼠的，而且是子月子日子时出生的。
耍猴人说他偷了几个孩子教他们练缩骨神功，可惜最后都失败。全都死在了那个小洞穴内。他偶然知道宋同惠也是他的目标。就一直想偷走，可惜宋家防范很严，一直没有机会，直到最近才得手。只是不久后他听老百姓传言，说自己偷的孩子是假的，真的宋同惠早被换到了胡家，于是他才去胡家偷孩子，没想到却早有一张大网在等着他。
“作孽呀!”宋雪诚思忖半晌，突然问耍猴人，那株半截观音是不是三叶花瓣，根部呈大红色，远远闻去有股奇特的臭味?
耍猴人惊奇地问：“你怎么知道?”
宋雪诚跺脚骂道：“你这个愚人，那不是半截观音呀!”
他告诉耍猴人，真正的半截观音有四叶花瓣，根部紫红，气味幽香。而有一种与半截观音相似的草，三叶花、大缸根、臭味难闻，其实那叫“夺命阎罗”，有剧毒，人食用后。七窍流血、肠穿肚烂，比砒霜还要毒!
“什么?”耍猴人呆了许久，突然狂笑起来，“老天爷，我花了那么多心血，害了几条人命，竟然就是想得到一株毒草，天意弄人呀!”
说罢突然挣脱衙役的束缚，一头撞向崖壁，只见血光飞溅，顿时气绝身亡。
张宝儿唏嘘道：“不是老天捉弄你，是你自己的心魔捉弄了你啊。”
事情平息后的一夜，一个黑影翻山越岭，悄悄来到那座小洞穴外。
只见黑影把一堆火药塞进洞口，点燃引线后，迅速下了山。
不久。一阵惊天动地的巨响，洞穴顿时被塌陷的巨石严严实实地封死。
黑影望着身后还在颤抖的大地，痛惜地说：“耍猴的，是我骗了你，那的确是一株天下无双的半截观音。如果不毁了它，以后还不知道有多少人为它丧命呢。什么奇珍异宝，对于心魔困扰的贪婪之人来说，那不过就是一株毒草。”
黑影说着，缓缓摘下了蒙面布，赫然正是宋雪诚。
“宋掌柜，你做得对，我没看错你！”张宝儿的的声音从宋雪诚传来。
“定国公……”宋雪诚不知说什么好。
张宝儿拍了拍宋雪诚的肩膀：“走吧，我们还有正事要做呢！”
……
李隆基最近很是郁闷，本以为做了皇帝，就可以一展身手了，但现实与他的想象差距实在是太远了。按理说，太平公主的党羽已经被全部扫除，以前的老臣贬的贬，退的退，现在身居高位的，基本上都是自己的心腹。可他的手脚似乎被束缚的更紧了，别提有多窝火了。
“陛下，咱们现在去哪里？”高力士询问着李隆基。
“去定国公府！”李隆基道。
“是，陛下！奴才这就去准备！”高力士应道。
“不用准备銮驾了，我们微服去。”李隆基率先往外走去。
在高力士的陪同下，李隆基向张宝儿的府上走去。
突然，李隆基停了下来。
“陛下，怎么了？”高力士问道。
李隆基也不答话，转身便走。
“陛下，不去定国公府了？”高力士在身后追问道。
李隆基猛地转过身来，冷冷地盯着高力士：“你的话太多了。”
高力士心中一惊，赶忙告罪：“奴才知罪，请陛下惩处！”
“好了，走吗，去昭庆殿！”
“是！陛下！”高力士赶忙头前引路。
太上皇李旦就住在昭庆殿，尽管李隆基再三请求李旦住在正殿太极宫，可李旦却执意要住在偏殿昭庆殿。
“三郎拜见父皇！”李隆基向李旦施礼道。
与李隆基的一脸愁容相比，李旦此时却是红光满面。
“三郎，你来了！快看看，阿爹写的字如何？”李旦向李隆基招手道。
李隆基上前一看，李旦的字写的还真不错，他轻声念道：“唤出眼，何用苦深藏。缩却鼻，何畏不闻香。”
李隆基笑道：“父皇这首《戏题画》是十年前作的，现在再写来，还别有一番韵味。”
“坐吧！”李旦意味深长道：“三郎，看你的样子，肯定是遇上不顺心的事情了？”
李隆基苦笑道：“父皇好眼力呀，一下就看穿三郎了！”
李旦摇头道：“不是我眼力好，我不用看，也可以猜得到。”
李隆基愕然。
李旦笑道：“当初不管是太平，还是你，都觉得我这皇帝当的窝囊，你现在该明白了吧，皇帝可不是那么好做的，有些事不是你想怎样就怎样的。”
李隆基点头道：“父皇说的是。”
“说吧，遇到什么麻烦了？”李旦问道。
李隆基大倒苦水，将自己的烦恼一古脑说了出来。李旦只是静静地听着，一言一发。
李隆基好不容易才说完了，李旦问道：“完了？”
“完了！”李隆基点点头：“父皇，你说我该怎么办？”
李旦摇摇头：“我不知道。”
“啊？”李隆基愣住了，他满以为李旦会帮他出个主意。
李旦见李隆基这副表情，笑道：“你不知道该怎么办，我也不知道该怎么办，但是有人知道呀？”
“父皇，谁知道？”李隆基问道。
李旦盯着李隆基看了好一会，反问道：“三郞，你是真的不清楚，还是跟我装糊涂呢？”
李隆基默不作声。
“你是我的儿子，我还了解你吗？”李旦洞若观火：“你以为我不知道你在想什么吗？你为何不去找他？”
“我上想去找他，可是……”
“可是你担心，是吗？”李旦接过话来：“就说这一次你的上位，整个长安的军队都在他的控制之下，若没有他，你能做的了皇帝吗？”
“他的兵权还不是父皇给他的，若不是父皇，他怎能掌控兵权？”李隆基反问道。
“你错了，他的兵权不是从我这里要来的，而是我求着给他的！”
“求着给他的？”李隆基越听越糊涂了。
“你想想，除了他，不论是你的人，还是太平的人，谁能完全掌握羽林万骑？一旦羽林万骑分化，你与太平公主各自都掌握了一部份军队，那你们的争斗会成什么样子？不论你们最终谁赢了，对我大唐来说，都是一场浩劫。事实证明，我的决定是对的，他最终帮你扫除了一切障碍，让你做了真正的皇帝，而且还将损失降到了最低。你居然不信任他，还猜忌他！三郎，你太不明智了。”
李旦的话一点也没错，让李隆基无法反驳。
李旦见李隆基不语，他又问道：“三郎，你说实话，几年前在潞州的时候，你能想到今天会当上皇帝吗？”
李隆基摇摇头。
“别说你，就是我也不会想到。可是他却想到了，而且替你一步一步谋划，才有了你的今天。先说你在潞州的时候，若不是他帮你除去那些掣肘你的那些人，你如何能在潞州站得住脚？”
“他为了让你们兄弟几个能回到长安，甚至可以向韦氏妥协，难道不是为了让你在长安立足吗？”
“中宗驾崩，他明明可以一己之力除去韦后一党，却偏偏让你去做，难道不是在给你积攒功劳和人脉吗？”
“太平提出让大郎做太子，若不是他去力劝大郎，你又如何能做太子？”
“太平与你争权，他表面上是两不相帮，可若真没有他暗地里的帮助，你如何能斗得过太平？”
“你虽然上位了，可他太了解太平的性格了，知道只要太平还活着，肯定会影响你一展宏图，所以，他主动替你除去了太平。他为你做的这一件件、一桩桩事情，你是不知道，还是装糊涂？”
听了李旦一连串的质问，李隆基低下了头。他羞愧不已，但同时也豁然开朗，他点头道：“父皇，我错了。”
“三郎，你知道他是怎么评价你的吗？”
“他是如何说的？”
“他说你志向远大，胸怀宽广，做事果断，知人善用！”说到这里，李旦盯着李隆基道：“你说说，你现在所思所想，所作所为，哪一点与这十六个字能沾上边？莫不是他看走眼了不成？”
李隆基低头沉思起来。
李旦淡淡道：“三郎，你若不破去心中魔障，即便是做了皇帝，最终也将一事无成呀！”
李隆基起身道：“父皇，我知道该怎么做了，我这就找他去。”
李旦郑重其事道：“三郎，记住我今天的话，善待他，永远别猜忌他。有他在，是你的福气。若有一天他真的离开你了，那么你的福气也就到头了！”
李隆基同样郑重其事地对李旦道：“三郎永远谨记父皇的教诲！”
……
“陛下！奴才都打听清楚了！”高力士向李隆基禀报道。
“说来听听！”李隆基赶忙问道。
“定国公大婚之后，头一个只是带着几位夫人四处游玩。从第二个月开始，定国公便开始四处过府拜访。”高力士小心翼翼道。
李隆基心中一动，忍不住问道：“哦？他都拜访的是哪些人？”
“有宁王殿下、申王殿下、岐王殿下、赵王殿下，还有幽王殿下、驸马王守一、燕国公薛崇简……”高力士一口气说了三十多个人的官职和爵位。
李隆基听罢，一脸不可思议的神情：“奇怪，他拜访的这三十多人可都是皇亲国戚，朕不相信，他就没有拜访过一个朝廷大臣？”
高力士摇头道：“没有，一个都没有。听说宰相刘幽求与钟绍京，还有姜皎、陈玄礼、葛福顺等人去拜访定国公，都吃了闭门羹。”
“他这葫芦里卖的是什么药？”李隆基继续问道：“后来呢？”
“从第三个月开始，定国公便与这些皇亲国戚成立了‘风花社’，定国公本人担任了社长。”
“哦？‘风花社’？什么是‘风花社’？”李隆基越来越好奇。
“奴才也不知道，不过听说加入‘风花社’还必须要遵守社里的规矩。”
“什么规矩？”
“奴才给陛下抄了一份，请陛下过目！”高力士将所抄规矩递上。
李隆基接过，仔细看去：第一，不议论朝政；第二，不欺压百姓；第三，不结交朝臣；第四……
李隆基看罢，心中大概已经明了，他笑道：“宝儿这鬼花样还不少。”
蓦地李隆基似乎又想起了什么，他问道：“这些人一个不服一个，个个都是难缠的主，他是如何将他们聚拢在一起的？”
“这个奴才就不知道了，不过，这‘风花社’每过个三五天，就要聚一次，场面可是不小。据说，这些人一个不落都会参加聚会，除非是得了大病，向定国公请假后才可以缺席，否则定国公便会将他们从‘风花社’中除名。”
李隆基听罢，心中不由盘算开来：看来朕得亲眼瞧瞧去。
……